Marry a Stranger

‫##الفصل 1

في السنة السادسة من علاقتي العاطفية، وجدت في جيب معطف صديقي رامي التميمي علبة صغيرة بداخلها خاتم خطوبة.

في يوم عيد ميلادي، كنت أنتظر مفاجأته بشوق، لكني رأيت في منشورات الأصدقاء على واتساب صورًا له مع فتاة أخرى يدخلان مطعمًا فاخرًا مخصصًا للعشاق.

استقليت سيارة أجرة على عجل إلى ذلك المطعم، وهناك رأيته يجثو على ركبة واحدة ليطلب يدها، والجميع من حولهما يهتفون ويشجعونهما على الارتباط.

بعد أن امتلأ قلبي خيبةً، لم أصرخ أو أتشاجر كما كنت أفعل سابقًا، بل رفعت هاتفي بهدوء واتصلت بوالدي.

قلت له: "أبي، أوافق على الزواج من وريث عائلة العتيبي، فلنبدأ التحضيرات لحفل الزفاف."

ـ

حين سمع والدي كلامي، صمت لحظة ثم غمر صوته الفرح قائلًا:

"يا ابنتي العاقلة، أخيرًا فهمتِ. الزواج الناجح يقوم على التكافؤ بين العائلتين، أما الخبز البسيط خارج البيت فجربيه مرة أو مرتين، لكن لا يمكننا أن نعيش على الخبز الأبيض فقط طوال العمر!"

أجبت بهدوء: "نعم يا أبي."

وقفت وحدي في بهو المطعم، أراقب رامي التميمي وهو يعانق تلك الفتاة وسط تصفيق الحاضرين.

الجميع كان يحتفل بهما، أما أنا فكنت كدمية خشبية متصلبة لا أستطيع الحركة.

سمع أبي الضجيج من حولي عبر الهاتف، فقال مستعجلًا:

"ومتى ستعودين إلى البيت لتقابلي وريث عائلة العتيبي؟ فهم ينتظرون تحديد موعد الخطوبة منذ فترة."

قلت: "بعد ثلاثة أيام، عندما أنهي أموري هنا سأعود فورًا."

بعد أن أغلقت الهاتف، ربما لأنني كنت غريبة تمامًا عن أجواء الفرح التي حولي، رأيته وهو يضع الخاتم في إصبعها بيد مرتجفة، ثم نهض والتقت عيناه بعينيّ عبر الزحام.

بدا عليه الذهول، قطّب حاجبيه قليلًا، ثم أمسك بيدها وعاد إلى مقعده.

الورود، الشمبانيا، موسيقى البيانو الرومانسية، والعشاء على ضوء الشموع... ست سنوات قضيتها معه ولم يسبق أن أخذني إلى مكان كهذا.

استدرت وغادرت المطعم، كان جميع أصدقائه هناك، ومن حساب أحدهم على واتساب رأيت الصور التي أشعلت قلبي.

قبل أن أخرج، سمعتهم يصفقون ويهتفون:

"أنتم حقًا الثنائي المثالي! بعد كل هذه السنوات أخيرًا اجتمعتم!"

"هيا، لنشرب نخب العروسين! مبروك للعاشقين!"

ابتسمت في داخلي بسخرية مريرة. طوال ست سنوات بجانبه، لم يكن أحد من أصدقائه يعلم عن علاقتنا، لكنهم جميعًا يعرفون حبه لتلك الفتاة.

شعرت بمرارة تخنق صدري.

في يوم ميلادي، تلك السعادة التي غمرتني حين وجدت الخاتم في جيبه تحولت الآن إلى سمٍّ يتغلغل في عروقي.

استقليت سيارة أجرة وعدت إلى المنزل، فرأيت عامل التوصيل يقف أمام الباب يحمل كعكة عيد ميلادي، وعلى البطاقة خط رامي التميمي: "عيد ميلاد سعيد يا حبيبتي، أتمنى لك كل الخير."

ابتسم عامل التوصيل بإعجاب وقال:

"آنسة، صديقك يحبك كثيرًا! لقد طلب أغلى كعكة لدينا بنفسه، بل كتب البطاقة بيده!"

فتحت الباب، وضعت الكعكة على الطاولة بلا اهتمام.

تذكّر عيد ميلادي، نعم، لكنه في اليوم نفسه طلب يد امرأة أخرى.

ألقيت جسدي المنهك على الأريكة، والدموع تملأ عينيّ وأنا أحدّق في الغرفة الخالية.

كل زاوية هنا تحمل أثر حياتنا المشتركة، ومع ذلك، اشترى خاتم الخطوبة ليقدمه لامرأة غيري.

الآن، مجرد النظر إلى تلك الكعكة يجعلني أشعر بالغثيان.

جلست على الأريكة طويلًا حتى فقدت الإحساس بالوقت، وفجأة فُتح باب الشقة.‬