Kabanata 7: Pagdududa

Kinabukasan maagang nag ayos si Isa, hindi sya masyadong makatulog dahil na din sa hindi nya alam anong mangyayari mamayang gabi. Parang ayaw na nya pumasok sa opisina sa mga nangyayari, pero dahil na din sa tindi ng pangangailangan at utang na loob sa kumpanya ni Ethan sa pag ligtas nito sa kanyang Mommy, wala syang choice. Kailangan nya harapin ang lahat. 

Pagkatapos nyang mag ayos ng buhok, nag hanap na sya ng isusuot para mamaya sa 8pm dinner with her Boss. Hindi naman nahirapan si Isa mag hanap ng isusuot para mamaya dahil na din sa hindi naman nawala ang mga gamit na naipon nya nung maayos pa ang buhay nila. Katunayan, hinahangaan si Isa noon sa kanilang opisina dahil sa magaganda at unique nitong style ng pananamit. Makikita mo talagang sa disenteng pamilya sya lumaki. 

Fast forward>>

Dumating si Isa sa opisina ng 7:25 am. Nagulat sya dahil maaga din dumating si Ethan at nauna pa ito sakanya. 

“Good morning, Mr. Velez.” Bati ni Isa sa amo

Tumango lang si Ethan na busy sa pag tatablet

“Wow ha wala manlang good morning too.” Inis na isip ni Isa. 

Inilapag ni Isa ang isang mainit na tasa ng kape sa ibabaw ng mahogany desk ni Ethan habang nakatitig sa hawak nyang tablet.

"Mr. Velez. Here is your official itinerary for today, Friday," panimula ni Isa sa kanyang pinaka propesyonal na boses.

"Read it," maikling utos ni Ethan nang hindi tinataas ang tingin mula sa laptop.

"At 8:30 AM, you have an executive briefing with the Operations Team. At 10:00 AM, a virtual conference with our Singapore investors. By 12:00 PM, lunch with the Vice President for Finance at the Executive Lounge," tuloy-tuloy na pagbasa ni Isa.

Huminto si Isa nang bahagya, pinalitaw ang kanyang pagiging maingat bago ipagpatuloy ang huling dalawang appointment.

"At 3:00 PM, project review for the new Ortigas Tower project. 6:00 PM, wrap-up of all daily corporate approvals.."

Nag-angat si Ethan ng tingin. Nakataas ang isa nitong kilay habang nakatitig sa kaniya. "And after six?"

Tumingin nang diretso si Isa sa mga mata ng amo, pilit na itinatago ang panlalamig ng kanyang mga kamay.

"At 8:00 PM onwards, Mr. Velez... your mandatory dinner date at Blackbird at The Nielson Tower in BGC with your Executive Secretary. Strictly confidential, non-negotiable, and strictly... 24/7 contract compliance."

“Alright! Thank you, you may now start your work.” Ngumising sagot ni Ethan

Mabilis natapos ang kalahati ng araw. Si Isa, kahit na nagagawa nya ang trabaho nya ng maayos, hindi pa rin mawala ang kaba nya sa mangyayari mamaya. Kung sakali kasi mamaya ang unang pag kakataon na mag uusap sila outside work. 

Mag aalasingko na ng hapon ay nag simula na mag ayos ayos si Isa ng mga gamit sa table nya ng bigla tumawag ang boss nya na kasalukuyan nasa meeting room.

“Isabelle, can you pick up the package for me at the lobby?” Utos ni Ethan..

“Yes, Sir.” Maikling sagot ni Isa 

Hay naku wala na talaga akong kalayaan, kahit mag oout nalang eh, need ko pa kumuha ng package ng boss ko, wala ba syang kamay at paa?! Hindi nalang nya pinaakyat sa mga tauhan nya sa lobby, tutal CEO naman sya.” Inis na sinasabi ni Isabelle sa isip. 

Pag baba ng lobby nag tanong sya sa isa sa receptionist kung ano yung package para sa kanilang CEO.

“Ayun nag hihintay yung rider, CEO secretary lang daw kasi ang pwede mag received, confidential daw.” Sabay turo sa couch ng receptionist

“Sige salamat.” Tugon ni Isa

“Hi po, para po ba yan kay Mr. Velez?” Tanong ni Isa sa rider

“Kayo na po ba si Miss Diaz?” Pabalik na tanong nito

Tumango nalang si Isa

“Eto po ma’am, para po sainyo. Pa pirma nalang po ako dito katunayan na kayo ang kumuha.” Saad ng rider. 

Pag ka pirma ni Isa, inabot ng rider ang dalawang paper bag, isang malaki isang maliit at nag pasalamat at umalis na ang rider.

Nasa elevator na si Isa, ng silipin tignan ang paper bag nakita nyang may note, at nahagip agad nya ang pamilyar na letra ng kanyang pangalan. 

“Isabelle, 

Wear this tonight! No excuses. Do as you're told.

-Ethan”

What? So, this is for me? Why?

Pag balik ni Isabelle sa Excutive Office naabutan nyang nakaupo na doon si Ethan at busy parin naka harap sa computer nito. 

“How is it?” tanong ni Ethan

“Mr. Velez, you don’t need to, I don’t wa-”

“Haven’t you read the notes inside?” Pagputol ni Ethan sa kanya sanang sasabihin. 

“I did actually, bu-”

“Shhhhhhh, I’m busy” Pag pigil muli ni Ethan sa dalaga

Nag ayos nalang muna si Isabelle ng mga gamit, hindi pa rin mawala sa paningin nya ang nasa paper bag. 

5:30pm na at mag papaalam na sana si Isabelle para mag out pero naunahan na din sya ni Ethan

“You can go home Isabelle, para naman makapag paganda ka pa sa date natin later 😉.” Pang aasar na sinabi ni Ethan sabay kindat kay Isa.

“Hindi ko kailangan magpaganda noh? At hindi ko sya kinokonsider na date, because for me it’s still part of my job.” Sambit ni Isabelle ng may mabigat na loob

“Well.. okay.” Maikling tugon ni Ethan na halatang may pagkadismayado 

Nag ayos na si Isabelle ng mga gamit at umalis na ng opisina. Pag dating nya ng bahay naabutan nya ang kanyang Daddy na nag hahanda ng pagkain para dalhin sa ospital. 

“Hi Dad.” Bati ng dalaga sabay halik sa ama

“Hello, anak. Kamusta ka na sa trabaho mo? Pasensya kana anak at kailangan mo maging breadwinner muna ng pamilya natin, hindi ko inakala na aabot tayo sa ganito.” Malungkot na sinabi ng ama 

“Dad, okay lang po ako sa trabaho at nag eenjoy po ako, sa katanuyan dad hindi ko po nasabi sainyo na sa Mga Velez po ako nag tatrabaho.” Masayang binalita ni Isa sa Ama.

“Ha? Sa Mga Velez? Anong trabaho mo doon anak?” Gulat na tanong ng kanyang Daddy

“Dad, ako po ang bagong secretary ni Ethan Velez, si Ethan kababata ko natatandaan mo ba sya dad?”

“Oo naman tandang tanda ko sya anak. Bakit hindi mo agad sinabi sakin na doon ka pala nakapasok ng trabaho?” Sambit ng ama na may halong galit sa pag sasalita

“Dad, naalala nyo po nung araw na sinugod si Mommy sa ospital? Ayun po ang araw na nag apply at na-hire ako ni Ethan, hindi ko din alam na si Ethan pala ang boss ko at si Ethan din po mismo ang ang nag hatid sakin sa ospital. Katunayan dad, nagamit ko agad medical benefits ng kumpanya nya kaya agad ko napa opera si Mommy at until now yung mga bills ni mommy sa ospital ay ang kumpanya na rin ang sumasagot.” Paliwanag ni Isabelle sa kanyang Daddy

Tila namula naman sa galit pero hindi masyadong pinahalata ng ama ang reaksyon nya

“Dad okay lang po ba kayo? May problema po ba? Pahabol nya

“Wala naman, anak pasensya kana at kailangan mo pagdaanan yan. Pero pag nakalabas na ang mommy mo sa ospital mag hahanap ako ng trabaho na kayang bumuhay sa pamilya natin, at babayaran natin lahat ng nagastos ng kumpanya ng mga Velez para sa pag papagamot sa mommy mo at mag sisimula tayo uli. Pag dumating ang araw na yun, mag reresign kana sa mga Velez” Sambit ng ama na may halong pag aalala 

“Dad, may kontrata po ako. Hindi po basta basta na makapag resign ako.” sagot ni Isa

“Basta anak, gagawan ko ng paraan para makaalis ka jan.” 

Nahalata naman ni Isa na parang may tinatago ang kanyang ama. “Dad, may hindi ka ba sinasabi?” 

“Wala anak, o sya pupuntahan ko na ang mommy mo, magpahinga kana at kumain.” Humalik ang ama sa noo at tska na ito tuluyan umalis ng bahay

“Ingat Dad” maikling sagot ni Isa

Napapaisip si Isa, bakit kaya ganun nalang ang reaksyon ng kanyang ama ng malaman na si Ethan ang bago nyang boss at sa mga Velez sya nag tatrabaho. 

“Ano kayang tinatago sakin ni Dad? Ako ang secretary nya, pero bakit tila may hindi ako alam.” Sambit ni Isa sa sarili. 

Gusto nalang nya itong wag isipin. Pero may nagsasabi sa side ng isip nya na, may dapat syang malaman..