Matrimonio de Mentira con el Heredero de la Mafia

Roman

—Entonces, lo que me estás diciendo —comencé en un tono controlado— es que, para obtener el sello de la Familia Ricci y controlar la Familia por completo, tengo que casarme con alguien durante un mínimo de seis meses.

El actual abogado de mi difunto padre, Jonathan Bianchi, apretó el maletín como si fuera un salvavidas.

—Yo… sí —tragó saliva, entrelazando las manos sobre sí mismas—. E-eso… eso es lo que dice el contrato, señor Ricci… señor.

Entrecerré los ojos.

—¿Y también estás diciendo que no existe ninguna alternativa a estas condiciones? —pregunté, arqueando una ceja—. ¿Ningún vacío legal ni tecnicismo que podamos utilizar para eludirlas? ¿Ni siquiera falsificaciones?

Me incliné hacia delante mientras hablaba y el hombre se echó hacia atrás, con los ojos muy abiertos.

—N-No, señor. Ninguna —dijo—. Su padre fue muy claro con las condiciones. Incluso incluyó una transcripción grabada de su conversación con mi padre para dejarlo claro. Debe ser un matrimonio legal, siguiendo el procedimiento habitual y reconocido por la ley.

Frunció los labios, claramente conteniéndose, por la forma en que parecía estar decidiendo entre decirlo o lanzarse por la ventana.

—También dejó algunas cosas claras en la cláusula. —Después de una pausa y un visible trago de saliva, añadió—. P-Por… por el bien de… continuar con el legado, el matrimonio debe ser c-con una mujer viva y que respire.

Ahí estaba. Ni siquiera había considerado aquel resquicio antes de que quedara cubierto.

Lo observé en silencio, frente al joven sudoroso que era unos años —más o menos— menor que yo.

Irónicamente, él también era un sustituto de SU difunto padre, el abogado original de mi padre y uno de sus viejos amigos, que había muerto apenas unos meses antes que él. Había conocido al hombre mayor varias veces cuando se trataba de gestionar algunos asuntos privados de mi padre y sabía que no era ningún extraño. Podía ver un cadáver justo delante de él, limpiarse la sangre de los zapatos y hablar sobre cláusulas de responsabilidad.

De hecho, LO había hecho. VARIAS veces.

Claramente no había planeado morir, porque dudo que hubiera dejado su bufete o a su hijo en aquel estado lamentable.

El hombre que tenía delante no poseía nada de la compostura ni de la experiencia de su padre para tratar con la Mafia, mucho menos conmigo, el heredero a quien le correspondía gestionar el testamento. Tan verde que hasta el desayuno que había tomado tenía más experiencia tratándome que él.

Ahora hacía honor a su apellido en el sentido más literal, dada la palidez que había adquirido bajo las luces de la oficina durante los doce minutos que habían pasado desde que llegué. Seguir mirándolo probablemente sería un riesgo para su salud, teniendo en cuenta que parecía estar a un paso de desmayarse sobre su maletín.

Habría estado lo bastante divertido con su nerviosismo si no fuera por el temor y la frustración crecientes que amenazaban con engullirme.

Cerré los ojos, apoyé la cabeza contra el respaldo del sofá y me pasé los dedos por los rizos, dejando escapar una risa baja y amarga.

Después de toda su planificación y de su constante presión para que gobernara tras su muerte, había sido él mismo quien puso el obstáculo frente a mí sin decírmelo.

¿Y para qué? Eso también tenía ya la respuesta.

—«Continuar con el legado» —solté con una risa amarga—. De verdad que tenía sus métodos.

—Su padre era un hombre muy decidido —dijo él.

Me levanté lentamente y volví a mirarlo, descubriendo que me ofrecía una sonrisa débil.

Mantuve el rostro inexpresivo y lo intimidé con mi sola presencia. Bastaron unos segundos para que aquella sonrisa vacilara, su rostro regresara de inmediato al miedo y su mirada cayera al suelo.

Bien. Prefería eso a los tópicos inútiles.

El chirrido de la silla resonó por la habitación cuando me puse de pie, y miré al hombre, que casi saltó de su asiento, levantando los brazos en señal de defensa. No me molesté en prestar atención a su sobrerreacción.

—Gracias por su tiempo, señor Bianchi —dije con tono educado y neutral—. Tendrá noticias mías pronto. Adiós.

Después de un asentimiento protocolario, me di la vuelta y salí de la habitación, ignorando la débil despedida del hombre antes de cerrar la puerta.

Al salir del bufete, Alessio, mi segundo al mando, me esperaba bajo las farolas.

—¿Don? —preguntó.

Lo hice callar con una mirada y le indiqué que me siguiera hacia una esquina del edificio, lejos de donde esperaban el coche y nuestros hombres entre las sombras.

Ya había pasado la medianoche cuando habíamos llegado allí para resolver los últimos asuntos de Angelo Ricci desde su funeral. El camino que teníamos delante estaba vacío y silencioso. Aun así, era mejor mantener la cautela.

Apoyado contra la esquina del edificio, miré al cielo sin estrellas.

—Las cosas… han tomado un nuevo rumbo —dije en italiano, lo bastante bajo como para que solo él y yo pudiéramos oírlo—. Al parecer, mi padre añadió una cláusula de matrimonio para poder obtener el sello. Un matrimonio legal durante un mínimo de seis meses.

—¿Qué? —se apoyó hacia atrás, sorprendido, continuando nuestra conversación en italiano—. Entonces eso significa…

No dije nada, pero entre nosotros las implicaciones estaban claras.

La Familia Ricci llevaba generaciones establecida. Incluso ahora, en su estado menguado, había algunas tradiciones que no podían ignorarse. El Sello de la Familia era una de ellas.

Transmitido dentro de la familia, era la única marca de su líder. Quien lo poseía era reconocido y obedecido como Don y ostentaba el control supremo sobre las decisiones dentro de la Familia.

Para mí, ya estaba decidido. Yo, como único hijo de mi ahora difunto padre y el único heredero Ricci que había gestionado sus negocios durante años, ya era reconocido como cabeza de la Familia tras su muerte. A sus ojos, el sello ya había sido heredado.

Pero YO NO tenía el sello. Lo que significaba que, técnicamente, no era el Don.

Respiré profundamente. Intenté ordenar mis pensamientos de manera lógica.

¿Qué demonios se suponía que debía hacer?

No tenía ni puta idea.

Yo también había creído que todo estaba decidido, destinado a ser heredado después de su muerte. Durante todo el tiempo que trabajé para él, se había encargado de inculcarme que yo sería el próximo Don. Que asumiría la responsabilidad del sello.

Él se había ido y me había lanzado una sorpresa, dejando el sello bajo la condición de continuar con el «legado».

Apreté la mandíbula, con una sensación amarga asentándose en mi boca. Por supuesto que encontraría formas cada vez más creativas de fastidiarme incluso desde la tumba. Debería haber agradecido que no hubiera detallado si, cuándo y cómo se suponía que debía follarme a mi supuesta esposa por ese «legado», dado que también se esperaba.

Pero, como no estaba especificado, tampoco era necesario.

—Entonces, ¿hay algo que podamos hacer, Don? —preguntó Alessio—. Tenemos que acelerar el proceso para conseguir el sello cuanto antes. Si solo se trata de encontrar una mujer con quien casarte, podemos arreglar algo con una familia subordinada. Cualquiera que tenga una hermana o una hija, si están dispuestos a…

—No —negué con la cabeza—. Eso no.

Se me revolvió el estómago ante la idea. El silencio se prolongó entre nosotros durante unos segundos antes de que Alessio suspirara.

—Entonces… ¿qué tipo de esposa quieres? —preguntó alargando las palabras.

Eso me hizo resoplar. No QUERÍA una esposa. No me interesaban las relaciones íntimas, salvo mujeres desconocidas para satisfacer necesidades carnales, y eso solo de vez en cuando. No había nadie en quien confiara de verdad.

Pero no importaba lo que quisiera. Lo que importaba era lo que NECESITABA.

Cerré los ojos y elaboré una lista de las cualidades ideales.

Lo primero y más importante era que no tuviera ningún vínculo con la Familia Ricci ni con nadie que supiera de ella. Las personas de nuestro círculo suponían demasiado riesgo, ya fuera para guardar secretos o para provocar tensiones dentro de la jerarquía familiar. Eso descartaba por completo a cualquier familiar de nuestros subordinados. Para garantizar la máxima seguridad, tenía que ser completamente ajena e ignorante, lo que dejaba fuera a cualquier pariente de un subordinado. Eso facilitaba las negociaciones y también garantizaba una ruptura limpia después.

Lo segundo era la inteligencia, un requisito evidente.

Lo tercero era la adaptabilidad. Aunque no compartiríamos ningún secreto, tenía que saber lo suficiente como para no demostrar ser obstinada.

Lo cuarto y más importante, por supuesto, era la practicidad. Si iba a hacer esto, necesitaba a alguien lo bastante desapegada como para ocuparse de sus propios asuntos sin preguntar ni preocuparse.

¿Qué demonios estaba haciendo?

Resoplé. Con todas esas condiciones, bien podía rezar para que la mujer perfecta cayera del cielo.

Lo que necesitaba era no tener que hacer una jodida lista ni construir un perfil de personalidad para una mujer que ni siquiera existía.

Esto era ridículo.

—Asegúrate de que esto quede entre nosotros. No podemos permitirnos que los hombres lo sepan —dije—. ¿Hay alguna noticia de SU lado?

—Sí —respondió—. Actualmente ha desaparecido del mapa. Hay muy pocas pistas sobre su paradero. Sospecho que pronto llegará un ataque.

Se me tensó el pecho ante aquello. Marco Ricci, mi tío de sangre, repudiado y enviado lejos por unos abuelos a los que nunca conocí por razones que desconocía desde hacía mucho. De no ser por la amenaza de su presencia después del funeral, no estaría tan preocupado.

La Familia Ricci había sido influyente décadas atrás; ahora, llamarla una Familia era sobreestimarla. Como una maldición, cada miembro biológico había ido muriendo uno tras otro, sin nuevos miembros ni nacimientos, hasta que nuestro linaje quedó reducido a una sola rama. Con ello, sus negocios también fueron decayendo.

Ahora, aparte de unos pocos servicios clandestinos de transporte, seguridad y la masa de dinero generacional, activos y negocios que conectaban a nuestros aliados y a las familias subordinadas vinculadas bajo nuestro mando.

Al parecer, antes de marcharse, Marco maldijo a sus padres, diciendo que morirían sin ver los frutos adecuados de su trabajo. Y que, cuando eso terminara, él acabaría el trabajo y tomaría el control.

Había conseguido la mayor parte de lo que quería. Sus padres, mis abuelos, eran cenizas, hacía tiempo que nadaban con los peces. Mi madre se marchitó hace una década y mi padre, oficialmente muerto desde hacía una semana, también se había ido.

La línea de la Familia Ricci había quedado reducida a nosotros dos y, en cuanto a controlar las cenizas que quedaban, solo podía haber uno.

Apreté la mandíbula. Le di una palmada en el hombro a Alessio.

—Vámonos —dije en inglés.

Juntos caminamos de regreso al coche.

—¿A la mansión o a tu ático? —preguntó, y se me tensó la mandíbula.

—A ninguno de los dos —respondí—. Llévame a las afueras. Quiero ver los alrededores.

Él, al igual que mis otros hombres, pareció sorprendido, pero no hizo preguntas. Subí al coche y ellos me siguieron hasta que nos marchamos.

El paisaje pasó ante nosotros. Apoyado contra la ventanilla más cercana, dejé que mi mente vagara mientras las avenidas iluminadas y el paisaje nocturno se deslizaban a mi lado.

Cuanto más nos alejábamos de las zonas conocidas, menos familiares eran las cosas que veía. Por primera vez, me permití mirar realmente los edificios que pasaban junto a mí.

Había recorrido aquellas mismas carreteras incontables veces, ya fuera por una misión, una reunión de negocios o un traslado, pero apenas había visto nada de lo que me rodeaba.

Las paredes que rodeaban mi vida se habían levantado desde el principio. Hasta llegar a este momento, había existido una expectativa constante sobre en quién debía convertirme. La organización que debía asumir como nuevo Don. El legado que debía continuar.

Mi vida siempre había girado alrededor de Don Angelo Ricci, mi difunto padre, y del legado de la Familia.

Ahora uno de ellos había desaparecido y el otro tampoco estaba completamente bajo mi control.

La muerte de Angelo Ricci había ocurrido una semana atrás, pero no sentía un dolor capaz de aplastarme los huesos. Mi mente estaba atrapada entre dos emociones, y ni siquiera había decidido cuál de ellas era la correcta.

¿Era que le guardaba rencor, después de todo lo que había hecho, o lo echaba de menos, aunque fuera a regañadientes, por la sensación de dirección que me daba su presencia?

No tenía ni puta idea.

Quizá esa era la parte más cruel. Había pasado gran parte de mi vida intentando convertirme en quien él quería que fuera y nunca había aprendido a sentir nada por él sin contradicciones.

El mundo parecía inmensamente grande y, por primera vez en mi vida, no había nadie a mi lado para decirme qué hacer con él.

—Detente —ordené después de casi media hora de conducción ininterrumpida.

El cielo se había oscurecido hasta convertirse en noche. Nuestro coche y el que iba detrás se detuvieron. Salí del vehículo y dejé que la fresca brisa nocturna me recorriera.

Aquel lugar en las afueras era uno en el que nunca había estado antes, o quizá solo había pasado de largo rumbo a algún destino. Era tranquilo, parecido al campo por el fuerte contraste con el bullicio de la ciudad. Aquel lugar, al parecer, dormía temprano. Aparte de unas pocas farolas, no había nadie presente; todos los comercios estaban cerrados, dejando solo oscuridad.

Era tranquilo.

Llegué al borde del puente. Sobre la extensión de agua, a lo lejos, podía ver la metrópolis de la que venía.

¿Cómo se sentiría construir una vida así?

Saqué un cigarrillo y fumé hasta terminarlo. Saqué el teléfono, impulsado por una necesidad difícil de contener de encontrar su contacto. No tardé mucho.

«Ginny»

Mi dedo quedó suspendido sobre el botón, pero al final no lo pulsé. Esa no era su vida. Ella tampoco la entendería. Por muy solo que estuviera, había cosas que debían mantenerse alejadas.

Bajé el teléfono, tiré la colilla a un lado y me enderecé.

Una leve sensación hizo saltar mis instintos. Mi mente se deslizó hacia los bordes de la oscuridad más allá de las tenues farolas. No había nada a la vista, nada que mis ojos pudieran ver, al menos.

Pero aun así, apreté la mandíbula. Lo sentía muy dentro de mí.

Era hora de marcharse.

Dejando de lado la creciente sospecha, entré en el coche, cerré la ventanilla y envié un mensaje rápido antes de dirigirme al conductor.

—Vámonos —ordené, esperando que arrancara cuando un disparo me dejó paralizado.