Capítulo 5

Ponto de Vista de Seraphina

Depois de terminar de arrumar tudo — visto, documentos, até a renúncia formal da minha cidadania americana — restava apenas uma coisa na minha lista: a festa de aniversário da Lila.

Kael e sua nova noiva estariam lá. Eu estaria mentindo se dissesse que não estava nervosa.

Antes de sair do meu apartamento, parei em frente ao espelho uma última vez.

Minha maquiagem hoje estava mais marcante do que o normal — delineado mais definido, sombra esfumada e um batom vermelho escarlate.

O vestido era um modelo sereia preto, que se ajustava perfeitamente ao corpo.

Essa versão de mim era a que eu sempre escondi quando Kael estava por perto — porque, em algum momento, me convenci de que ele só gostava da minha versão mais suave. A garota mais quieta que sabia desaparecer em uma sala cheia de poder.

Bem, não mais.

…

A festa da Lila estava sendo realizada no hotel mais luxuoso da cidade. O salão de baile comportava facilmente mil pessoas.

Achei que poderia entrar sem ser notada.

Mas, claro, no exato momento em que atravessei as portas, o holofote passou pela entrada.

Todas as cabeças se viraram.

Inclusive a de Kael.

Ele estava perto da frente, ao lado de Vivienne, meio de costas em uma conversa com o filho de um senador ou alguém igualmente influente.

O olhar dele veio direto para mim, percorrendo meu corpo da cabeça aos pés.

Sem expressão, mas houve um lampejo — algo ilegível.

Desagrado? Incômodo?

Não poderia me importar menos.

Vivienne me viu em seguida. Ela sorriu.

— Seraphina! — a voz dela soou alta. Amigável, até demais.

Nós não nos conhecíamos bem.

Para mim, Vivienne sempre foi apenas um nome — algo sussurrado nos lábios dos outros. Ela só tinha voltado para os Estados Unidos este ano.

— Oi, Vivienne — assenti, encontrando o olhar dela.

Risadas surgiram em algum lugar atrás de nós. Eu já podia ouvir os murmúrios baixos.

— Ela não é a ex do Kael?

— Ex? Por favor, eles nunca foram um casal. Ela só vivia seguindo o Kael como uma espécie de fã obcecada…

— Nenhum drama entre os três? Que pena, eu estava esperando uma briga.

— Mas ela está deslumbrante. Alguma garota de coração partido fica tão bem assim?

Vivienne ergueu a taça com um sorriso impecável.

— Ouvi dizer que Kael e eu marcamos o casamento por engano no seu aniversário. Acha que vai aparecer lá mais tarde?

Não dava para ignorar o tom por trás das palavras. Um desafio, perfeitamente disfarçado de civilidade.

Peguei uma taça de uma bandeja que passava e encostei levemente na dela.

— Parabéns — eu disse, com a voz leve. — Mas não estarei disponível naquela noite.

Os murmúrios aumentaram novamente.

— Ela nem piscou.

— Será que está fingindo?

— Provavelmente.

Uma garota com um vestido de coquetel justo se aproximou de mim.

— Seraphina, certo? — ela disse, jogando o cabelo para trás. — Sou a melhor amiga da Vivienne. E madrinha também.

Que ótimo para ela.

Ela se inclinou um pouco, a voz baixa o suficiente para deixar claro que aquilo não era uma conversa amigável.

— Um conselho? Se você realmente deseja o melhor para Kael e Vivienne — o que eu espero que sim — então talvez não volte a bater na porta do Kael. Não saia por aí agindo como se vocês dois já tivessem sido alguma coisa. E definitivamente não aja como se ele tivesse gostado de você também.

Olhei por cima do ombro dela — direto nos olhos de Kael.

Eu pensei que, mesmo que não estivéssemos juntos, ele pelo menos impediria que aquilo virasse um espetáculo.

Especialmente hoje. Especialmente na festa da Lila.

Mas ele parecia não ter nenhuma intenção de se envolver. Apenas observava a cena se desenrolar — distante, quase indiferente — como mais um espectador na sala.

Voltei o olhar para a madrinha e sorri.

— Não se preocupe — eu disse, com doçura. — Não há nada entre mim e Kael. Para mim, ele é apenas família. Não é, tio Kael?

Isso foi o suficiente.

O rosto de Kael ficou tenso — mandíbula travada, olhos afiados, um lampejo de algo logo abaixo da superfície.

Tio.

Aparentemente, isso agora era ofensivo.

Engraçado. Achei que ele queria que eu o chamasse assim.

Afinal, eu era só família para você, não é, Kael?

Virei sem esperar resposta e fui até Lila, entregando o presente.

Disse a mim mesma que estava bem. Que tinha superado. Mas meu coração ainda apertava — dolorido — enquanto eu observava Kael se mover pelo salão, apresentando Vivienne para todos, erguendo sua mão como se fosse realeza ao entrarem na pista de dança, beijando-a sob o lustre enquanto a multidão explodia em aplausos.

Depois de algumas bebidas, saí para o jardim, em direção à fonte, tentando tomar um pouco de ar fresco, quando uma voz veio atrás de mim.

— Seraphina. Por que você está aqui fora sozinha?

Virei e encontrei Vivienne atrás de mim.

Ela se aproximou, parando a poucos passos.

— Você está chateada com o Kael? — ela perguntou. — Por ele estar se casando comigo… e não com você?

— Por que eu ficaria chateada? — devolvi a pergunta.

Vivienne inclinou a cabeça, os olhos se estreitando levemente.

— Vamos, Seraphina. Eu já sabia sobre vocês dois. Kael me contou… sobre a sua confissão. Que, seis anos atrás, você disse que o amava. Que estava disposta a esperar por ele — anos — para provar isso.

Limpei a garganta.

— Foi imaturidade. A antiga eu, achando que poderia amar alguém como o Kael. Mas eu cresci desde então.

Endireitei os ombros.

— Kael e eu somos praticamente de mundos diferentes. Nunca daria certo. Então sim, Vivienne. Meus parabéns pelo seu casamento… são sinceros.

Meus parabéns eram sinceros — tão sinceros quanto a dor ainda presa no meu peito.

Vivienne sorriu com isso. Ajustou o vestido, deu um passo mais perto e segurou minhas mãos com delicadeza.

— Fico feliz que você veja dessa forma — ela disse suavemente. — Mas, só para garantir…

Um empurrão repentino — rápido e forte — me lançou para trás.

Ela também tropeçou para frente, se agarrando a mim como se fosse acidente.

— Só para ter certeza — eu a ouvi sussurrar, com a voz firme mesmo enquanto o mundo girava — eu preciso saber onde realmente estão os sentimentos do Kael.

A fonte era mais profunda do que eu esperava. O frio veio primeiro, seguido pelo pânico quando a água invadiu meu nariz e minha boca.

Chutei para cima, os braços se debatendo, os pulmões queimando.

E, por um segundo, achei que vi Kael.

Achei que ele mergulharia por mim, estendendo a mão, me salvando como antes.

Mas ele nem sequer se deu ao trabalho de olhar na minha direção.

Seus braços cortaram a água — direto para Vivienne. Como se eu nem estivesse ali.

Então tudo ficou escuro.