Capítulo 2

Ponto de Vista de Seraphina

Depois que desliguei, o silêncio pareceu mais pesado do que antes.

Daqui a cinco dias, eu faria vinte e sete anos.

Se a vida tivesse seguido o rumo que eu sempre imaginei, aquele dia deveria ter sido o começo de nós dois.

O dia em que a promessa finalmente se cumpriria.

Em vez disso, era a data do casamento dele.

Meu aniversário. O casamento dele.

Isso foi de propósito? Era a maneira dele de garantir que eu me lembrasse daquele dia para sempre — não como o dia em que consegui tudo o que queria, mas como o dia em que ele fez questão de que eu perdesse tudo?

De todas as datas do mundo, por que justamente aquela?

Por que transformar o dia que eu esperei por seis anos na piada mais cruel possível?

Virei a esquina e me vi na entrada de um beco escuro.

E, de alguma forma, isso foi o suficiente para outra memória vir à tona — a primeira vez em que conheci Kael.

Eu tinha dezesseis anos.

Meu pai me levou a uma de suas intermináveis reuniões da máfia, do tipo cheio de ternos caros, sorrisos falsos e olhos demais observando atentamente.

No meio da noite, eu escapei.

Saí pelos fundos e fui para o jardim, desesperada por ar. O lago brilhava levemente sob as luzes, e eu pensei que, por alguns minutos, poderia simplesmente respirar.

Os homens lá dentro sempre olhavam para mim como se eu fosse um prêmio, e não uma pessoa. Se não fosse pelo nome do meu pai, eu provavelmente seria tratada como entretenimento.

Eu estava caminhando ao longo do lago quando um grupo de quatro homens surgiu das sombras. Reconheci um deles — ele estava na festa mais cedo.

— Senhorita Dusk? — ele chamou.

Cada instinto em mim dizia para ir embora.

— Sim — respondi, forçando minha voz a ficar firme. — Se me dão licença.

Virei para sair, mas outro homem se colocou na minha frente — um sujeito corpulento com uma cicatriz na sobrancelha. A voz dele era quase divertida.

— Nem tão rápido, mocinha.

O pânico apertou meu peito.

Foi a primeira vez que fui cercada assim — por pessoas do mundo do meu pai, mas claramente contra ele. Contra mim.

— O que vocês querem? — consegui dizer, tentando não demonstrar o quanto estava com medo.

Um deles riu, baixo e seco.

— Seu pai está se tornando um problema. Se ele quiser continuar vivo em Nova York, deveria parar de pisar no nosso território.

— Eu não sei nada sobre os negócios dele — eu disse, mantendo o queixo erguido. — Mas, se encostarem em mim, meu pai vai matar vocês.

Isso só fez eles rirem mais.

— Nos matar? — um zombou. — Ele não teria coragem. Seu pai é um covarde. Se não fosse por alguns amigos dele que preferimos não irritar, ele já estaria morto.

O homem corpulento se inclinou, seu hálito quente e desagradável. A luz acima refletiu nos olhos dele, deixando-os afiados e brilhantes.

— E quanto a você… — ele disse, com um sorriso lento e cruel — eu vou garantir que você fique bem "confortável".

— Idiota — eu retruquei, embora minha voz tremesse.

Não havia regras no mundo da máfia. Não de verdade. Eu sabia que aqueles homens falavam sério.

O pânico subiu pela minha garganta. Eu senti — quente, crescente. Mas então —

Uma voz cortou a tensão, suave e carregada de uma calma enganosa.

— Esses canalhas estão te incomodando, senhorita Dusk?

Virei-me.

Um homem de terno sob medida estava atrás de mim. O cabelo dele estava penteado para trás, os traços limpos e controlados. Controlados demais.

Ele não parecia pertencer àquele mundo. Ou pelo menos… foi o que eu pensei.

Até que os homens ao meu redor ficaram em silêncio absoluto.

O mesmo que tinha acabado de me ameaçar pigarreou e deu um passo para trás.

Outro abaixou a cabeça.

— Senhor Viremont, nós não sabíamos—

— Não sabiam que ela é filha do Lucien? — O homem — ninguém menos que Kael Viremont — deu um passo à frente. — Ou foi exatamente por isso que a estavam incomodando?

O ar ao redor dele mudou. O perigo não vinha do volume — vinha da forma como ele falava, como se estivesse dando a eles a chance de cavarem as próprias covas.

Foi a primeira vez que vi Kael, e ele me salvou. Mesmo agora, com meu coração ainda doendo pelo que ouvi em seu escritório, eu não consegui impedir as memórias de voltarem à tona.