Capítulo 4

A la mañana siguiente, apenas llegué, Linda, de Recursos Humanos, se acercó a mí.

—Caroline —dijo, con una expresión incómoda—, necesito hablar contigo.

Sacó un documento de su maletín.

—La empresa ha decidido ponerte en un periodo de observación de una semana —evitó mirarme a los ojos—. Tu puesto futuro dependerá de tu actitud durante estos días.

—¿Observación? —dejé escapar una risa baja—. Quieres decir… degradada y sin sueldo.

Linda se sonrojó ligeramente.

—Caroline, sabes que no quiero hacer esto, pero es una decisión de arriba…

—Lo entiendo —la interrumpí—. Entonces, ¿quién se queda con mis clientes?

—Lia —respondió rápido—. Ha sido promovida oficialmente a directora senior de cuentas y estará a cargo de todas las cuentas importantes. Así que tendrás que transferirle todos tus recursos.

Directora senior de cuentas.

Parecía que Claude no solo le había dado mi oficina… también le había regalado un título nuevo.

Cuando volví a entrar en la oficina que antes era mía, casi no la reconocí.

La pintura abstracta de la pared había sido reemplazada por una decoración llamativa y de mal gusto. Mis muebles minimalistas, elegidos con cuidado, habían desaparecido, sustituidos por piezas recargadas, de estilo pseudo barroco con detalles dorados.

Todo el espacio parecía el salón de alguien que acababa de descubrir el dinero.

Lia estaba sentada detrás del escritorio, con un traje nuevo de Chanel, hojeando los archivos de clientes que yo había dejado.

—Ah, ya llegaste —dijo sin levantar la vista—. Siéntate.

Tomé asiento frente a ella.

Este pequeño juego de poder… era interesante.

—Necesito que me pongas al día sobre algunos clientes clave —dijo, tomando un expediente—. Especialmente este: Arthur Wellington. Dime qué le gusta.

Arthur Wellington.

Una leve sonrisa se dibujó en mis labios.

—Es un cliente muy importante —asentí—. Le encanta el golf. Suele jugar en el Westchester Country Club.

Los ojos de Lia brillaron mientras anotaba la información con rapidez.

Todo era cierto.

Arthur Wellington tenía exactamente esos gustos.

Solo que no le dije que Arthur Wellington era mi tío… y que su interés en colaborar con la empresa era simplemente un favor hacia mí.

Y, por supuesto, tampoco le mencioné que el Westchester Country Club era uno de los negocios de mi familia.

Lia cerró su libreta, claramente satisfecha.

—Perfecto. Estoy segura de que podré cerrar este trato.

Levantó la mirada, con una sonrisa presumida.

—Ya que has cooperado tanto, estoy de buen humor. Incluso podría decirle algo bueno sobre ti a Claude.

Ignoré su infantil necesidad de presumir y conduje directamente al Westchester Country Club.

Robert, el gerente del club, se acercó de inmediato.

—Señorita Caroline, ¿en qué puedo ayudarla?

—Robert, necesito hacer algunos cambios en mi membresía —dije sin rodeos—. A partir de hoy, nadie podrá entrar al club usando mi tarjeta VIP ni mi nombre si yo no estoy presente.

Robert asintió.

—Entendido. Informaré de inmediato a recepción y seguridad.

—Y otra cosa —añadí—. Si intentan solicitar una nueva membresía para entrar… rechácenlos.

—Comprendido, señorita Caroline. Se aplicará estrictamente.

Después de arreglar todo en el club, me quedé esperando en la acera a mi conductor.

El atardecer de otoño en Nueva York era hermoso.

Las hojas de los sicomoros se volvían amarillas, y la gente pasaba apresurada con chaquetas ligeras.

En ese momento, un Maybach negro dobló la esquina y se detuvo a mi lado.

Era el coche de Claude.

La ventana bajó, revelando su sonrisa falsa.

Lia iba en el asiento del copiloto, con su traje nuevo de Chanel, retocándose el labial.

—Vaya, vaya, Caroline —dijo, bajando aún más la ventana, con una sorpresa exagerada—. ¿Qué haces aquí? ¿Esperando el autobús?

Claude soltó una risa.

—Lia, no seas así. Seguro Caroline solo salió a dar un paseo.

—Nosotras vamos a Le Bernardin a celebrar —añadió Lia, sin ocultar su orgullo—. Celebrar que ya tomé el control del cliente más importante de la empresa. Arthur Wellington firma conmigo mañana. Una inversión de ochenta millones.

Antes de que la ventana volviera a subir, añadió:

—Ah, y no olvides devolver los ciento cincuenta mil en tres días… o tendremos que descontarlos de tus dividendos.

El Maybach arrancó con fuerza, dejándome envuelta en el humo del escape.

Observé cómo el coche desaparecía al final de la calle.

Y mi expresión… se volvió completamente fría.