Chapitre 3

Les amis de Jean m’ont tour à tour reproché mon comportement, tandis qu'il consolait tranquillement Yves, qui pleurait.

Un frisson m'a parcourue. L'humiliation accablante est devenue presque insupportable.

Juste au moment où j'allais craquer, Jean a enfin lâché Yves et s'est approché de moi.

Il a baissé la voix. « Tara, comment as-tu trouvé cet endroit ? »

Je l'ai regardé et j'ai forcé un sourire amer. « Donc tu ne demandes pas pourquoi je suis venue, mais comment j'ai trouvé cet endroit ? »

Son expression a changé, puis il a tendu la main pour attraper la mienne. « Ne fais pas de scène ici. Parlons dehors. »

J'ai retiré ma main.

J’ai dit : « Je fais une scène ? Jean, tu m'as cachée pendant sept ans, et elle pendant trois ans. Aujourd'hui, je veux juste une explication devant tout le monde. Qui suis-je pour toi ? »

L'expression de Jean s'est lentement assombrie. Il détestait me voir pleurer plus que tout. Quand j'avais mal au ventre, il traversait toute la ville à minuit pour m'acheter des médicaments. Chaque fois que j'avais mes règles, il préparait la bouillotte et tout ce dont j'aurais besoin.

Mais maintenant, alors que je tremblais, il me regardait comme si je n'étais qu'une idiote importune. Il m'a attrapé le poignet et m'a tirée hors de l'hôtel.

En voyant mes yeux rouges, il a soupiré. « Tara, puisque tu as découvert tout ça, je ne te cacherai plus rien. Yves et moi sommes ensemble depuis trois ans. »

« Mais ne t'inquiète pas. C'est toujours toi que j’aime le plus. Je t’épouserai, mais j’aurai aussi une cérémonie de mariage avec elle. Considère cela comme une compensation pour elle. Yves est une femme simple. Elle ne peut pas vivre sans moi. Tu comprends, non ? »

J’étais stupéfaite. J'ai regardé l'homme devant moi comme si je le voyais pour la première fois. « Pourquoi ? »

Jean a ri doucement et m'a touché le visage. Sa voix était douce, mais ses mots étaient cruels. « Tara, on est ensemble depuis sept ans. Je sais que tu ne peux pas vivre sans moi. Et puis, on est déjà fiancés. Sois sage. Arrête de faire une scène. »

C'était absurde.

Chaque fois que je lui disais que je voulais rendre notre relation publique, que je demandais à rencontrer ses proches et ses amis, ou que j'admettais à quel point son refus me blessait, il fronçait les sourcils et disait : « Ne commence pas. » Comme si ma douleur, mes sentiments, et chaque moment où je voulais qu'il me choisisse n’avaient aucun sens.

J'ai fermé les yeux. Après un long silence, j'ai dit doucement : « D'accord. Je ne ferai pas de scène. »

J'ai choisi de m'éloigner de tout cela.

Jean a souri, satisfait, et m'a embrassé le front.

« Je sais que tu es sage. Rentre à la maison d'abord », a-t-il dit. « Je dois rester avec Yves ce soir. Elle a un peu de caractère. À cause de ce que tu as dit aujourd'hui, je dois aller la calmer. »

J'ai réprimé l'envie de vomir et je me suis retournée pour partir.

Après avoir quitté l'hôtel, j'ai tout de suite appelé ma meilleure amie, Zoé Levine. Ça me faisait trop mal. Je voulais juste trouver quelqu'un de proche et pleurer.

Au moment où elle a décroché et où j'ai appelé son nom, mes larmes ont coulé. Je lui ai tout raconté, ma voix devenant de plus en plus tremblante. « Zoé, est-ce que je suis ridicule ? Je suis avec Jean depuis sept ans, et personne ne sait même que je suis sa petite amie. Même cette femme ne le sait pas. »

Il y a eu un long silence à l'autre bout du fil. Si long que j'ai cru que la connexion avait été coupée. Puis Zoé a soupiré et a dit : « Alors tu l'as découvert, finalement. »

Je me suis figée. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »

Je l'ai entendue prendre une respiration profonde.

Elle a dit : « Yves était ma camarade de classe à l'université. C'est par moi qu'elle a rencontré Jean. »

À cet instant, quelque chose en moi s'est brisé.

Je me suis souvenue qu'il y a trois ans, Zoé avait soudainement mentionné une camarade de classe à l'étranger qui avait un excellent caractère. Elle avait dit que Jean pourrait contacter Yves s'il avait besoin d'aide pendant ses déplacements professionnels.

À l'époque, j'avais même rigolé : « Ne lui présente pas de belles femmes. Je serais jalouse. »

Zoé m'avait tapoté l'épaule et avait dit : « Ne t'inquiète pas. Je serai toujours de ton côté. »

Ma voix tremblait de façon incontrôlable. « Pourquoi tu ne me l'as pas dit ? »

Zoé semblait anxieuse. « Tara, j'ai essayé de te le dire. Au début, je ne savais pas que les choses allaient devenir comme ça entre eux. Plus tard, Yves est vraiment tombée amoureuse de Jean, et Jean a commencé à la traiter différemment aussi. »

J'ai ri amèrement. « Et alors ? »

Elle a dit : « Alors je ne savais pas comment te le dire. »

J'ai fermé les yeux, mes larmes me piquant tandis qu'elles tombaient.

Zoé était ma meilleure amie. Au lycée, nous avions même partagé un lit de dortoir. La première fois que je m’étais disputée avec Jean, elle s'était promenée avec moi sur le terrain de l'école jusqu'à l'aube. L'année où l'entreprise de Jean avait fait faillite, elle m'avait dit de ne pas l’abandonner. Elle disait qu'une relation capable de survivre aux épreuves était la plus précieuse.

Mais maintenant, j'avais l'impression d'avoir reçu une gifle.

Le téléphone était collé à mon oreille, mais la voix de Zoé semblait de plus en plus lointaine.

« Tara, je t'en supplie. Ne fais pas de scène », a-t-elle dit. « Yves est une personne formidable. Elle est très innocente. Tout le monde a vu ce que Jean et elle ont construit ces trois dernières années. »

« Ils forment un beau couple. Même les amis de Jean l'apprécient tous. Sa mère l'a rencontrée aussi. »

J'ai arrêté de respirer un instant.

J'étais avec Jean depuis sept ans, et il ne m'avait jamais emmenée rencontrer sa mère. Il me disait toujours : « Chérie, ma mère a un mauvais caractère. Je ne veux pas te voir blessée. Quand le moment sera venu, je t'emmènerai à la maison pour la rencontrer. »

Mais il avait déjà présenté Yves à sa famille, tandis que j'attendais encore bêtement « le bon moment ».

C'était comme si j'étais un secret qu'il ne pouvait révéler à personne. Il m'avait aveuglée avec de belles promesses et m'avait gardée cachée là où personne ne savait que j'existais.

Mais Yves n'avait pas à se battre, à demander, ni à attendre. Elle avait tout. Elle avait les bénédictions des amis de Jean et l'approbation de sa famille. Et maintenant, elle avait même Zoé, ma meilleure amie, qui prenait sa défense.

Zoé a parlé d'une voix plus basse. « Tara, écoute-moi, s'il te plaît. Ne détruis pas leur relation. »

J'ai simplement raccroché, incapable de dire un mot de plus.