KAPITEL 4

Elenas POV

In dem Moment, in dem ich meine schweren Augen öffnete, wurde mir klar, dass ich in einem völlig fremden Raum lag. Das Letzte, woran ich mich erinnerte, war, dass ich mit Ravens Mutter im Schlafzimmer eingeschlossen gewesen war.

Der scharfe, saubere Geruch von Desinfektionsmittel und das ständige Piepen der medizinischen Geräte riefen sofort schmerzhafte Erinnerungen an die unzähligen Male wach, die ich mit Raven in Kinderwunschkliniken gewesen war, verzweifelt auf der Suche nach Antworten darauf, warum wir kein Kind bekommen konnten.

Doch ich war seit Jahren nicht mehr im Krankenhaus gewesen. Meine Gedanken überschlugen sich, während mir eine Million Fragen durch den Kopf schossen. Wie war ich überhaupt hierhergekommen?

Schließlich öffnete sich die schwere Tür mit einem leisen Klicken, und eine Ärztin betrat den Raum. In ihren Händen hielt sie ein Klemmbrett.

„Mrs. Calloway, ich bin so froh, dass Sie endlich aufgewacht sind“, sagte sie und schenkte mir ein warmes, strahlendes Lächeln, während sie an mein Bett trat.

Ich wollte sie sofort korrigieren und ihr sagen, dass ich nicht mehr so hieß, aber ich wollte nicht, dass eine Fremde erfuhr, dass Raven mich erst vor wenigen Stunden gezwungen hatte, die Scheidungspapiere zu unterschreiben.

„Wer genau hat mich in die Klinik gebracht?“, fragte ich und versuchte, mich aufzurichten, doch die Ärztin streckte sofort die Hand aus und hielt mich sanft zurück.

„Sie müssen noch eine Weile ganz flach liegen und sich ausruhen“, wies sie mich sanft an und bettete meinen Kopf wieder auf die Kissen. „Eine besorgte junge Frau hat Sie hierhergebracht und Sie aufgenommen.“

Sie sprach eindeutig von Martha, denn ich wusste genau, dass Ravens Mutter mir niemals geholfen hätte. Sie hätte mich ohne mit der Wimper zu zucken auf dem Boden leiden lassen.

„Ich verstehe.“ Ich nickte schwach.

Das Lächeln der Ärztin wurde noch breiter, als sie auf mich herabsah.

„Herzlichen Glückwunsch.“

Verwirrt verengte ich die Augen. Ich hatte absolut keine Ahnung, wozu sie mir gratulierte. Anstatt mir zu gratulieren, sollte sie mir eigentlich ihr Beileid aussprechen, schließlich war meine Ehe gerade zerstört worden. Aber sie wusste natürlich nichts von meinem Privatleben.

„Wozu genau gratulieren Sie mir?“, fragte ich verwirrt.

„Sie werden Mutter“, verkündete die Ärztin deutlich, und mein ganzer Körper erstarrte.

Ich wusste überhaupt nicht, wie ich diese Worte verarbeiten sollte. Ich wusste nicht, ob ich vor Freude aufspringen oder in Tränen ausbrechen sollte. Jahrelang hatte ich geglaubt, dass mit meinem Körper etwas nicht stimmte. Ich hätte mir niemals vorstellen können, dass ich eines Tages tatsächlich schwanger sein würde.

„Ich bin wirklich schwanger?“, flüsterte ich und versuchte sicherzugehen, dass ich nicht träumte.

„Sie sind in der fünften Schwangerschaftswoche und vollkommen gesund“, bestätigte die Ärztin, und ich war völlig überwältigt und sprachlos.

Eine gewaltige Welle purer Freude überrollte mich, denn das bewies, dass ich doch nicht unfruchtbar war. Ich war unendlich glücklich, denn das bedeutete, dass Raven mich jetzt sicherlich zurücknehmen würde.

Es gab keine Möglichkeit, dass er mich von sich stoßen würde, wenn ich tatsächlich sein Fleisch und Blut, seinen wahren Erben, unter meinem Herzen trug. Sanft legte ich meine Handflächen auf meinen flachen Bauch und begriff, dass ich endlich Mutter werden würde.

Mein ganzes Leben lang hatte ich davon geträumt, eines Tages mein eigenes Baby unter meinem Herzen zu tragen. Die Worte der Kinderwunschärzte hallten wunderschön in meinem Kopf wider: „Mit Ihnen ist alles in Ordnung, Elena. Sie müssen nur geduldig sein.“

„Könnten Sie bitte die Person hereinschicken, die mich hergebracht hat?“, bat ich, woraufhin die Ärztin den Raum verließ, um Martha zu holen.

„Martha, kannst du bitte Ravens Handy anrufen und ihm sagen, dass er sofort ins Krankenhaus kommen muss? Sag ihm, dass es sich um einen absoluten Notfall handelt“, wies ich sie an, sobald sie durch die Tür kam.

Sie versuchte, Raven direkt zu erreichen, doch sein Handy war nicht erreichbar. Also beschloss sie, stattdessen seine Mutter anzurufen. Sie schilderte die Situation als äußerst ernst und versprach mir, Raven zu erreichen und sofort herzukommen.

„Fühlst du dich schon etwas besser?“, fragte Martha sanft, nachdem sie aufgelegt hatte. „Es tut mir so unglaublich leid, dass du all diesen Stress durchmachen musstest.“ Sie sah mich voller Mitgefühl an, und ich schaffte es, ihr ein kleines Lächeln zu schenken.

„Ja, es wird mir gut gehen“, antwortete ich leise. „Du kannst draußen auf dem Flur warten, bis sie hier sind.“

Während ich allein darauf wartete, dass Raven durch die Tür kam, überschlugen sich meine Gedanken angesichts dieser unglaublichen Wendung des Schicksals. Ich konnte nicht aufhören, mich zu fragen, wie Raven und seine Familie reagieren würden, wenn sie erfuhren, dass ich schwanger war.

Nach einigen angespannten Minuten schwang die schwere Tür auf, und Ravens Mutter betrat den Raum.

„Was genau soll dieser große Notfall sein?“, verlangte seine Mutter zu wissen und warf mir einen kalten Blick zu, während ich hilflos auf dem Krankenhausbett lag. Sie war der allerletzte Mensch auf der Welt, den ich jetzt sehen oder sprechen wollte.

„Ich hätte genauso gut zum Mittagessen gehen können, anstatt meine Zeit damit zu verschwenden, hierherzufahren“, fügte sie seufzend hinzu.

Sie drehte sich um und wollte bereits wieder zur Tür hinausgehen, doch sie erstarrte, als ich das Wort ergriff.

„Ich bin schwanger“, sagte ich deutlich. „In der fünften Schwangerschaftswoche.“

Ich entging nicht dem Ausdruck völliger Fassungslosigkeit, der augenblicklich über ihr Gesicht huschte.

„Von wem?“, fragte Ravens Mutter, ihre Stimme triefend vor Unglauben.

Was für eine widerliche Frage war das bitte? Von wem sollte ich sonst schwanger sein, wenn nicht von meinem eigenen Ehemann?

„Ich bin mit Ravens Baby schwanger.“

Sie stieß ein scharfes, bitteres Lachen aus.

„Mein Sohn lässt sich gleich am frühen Morgen von dir scheiden, und ein paar Stunden später wirst du plötzlich auf magische Weise schwanger?“, fragte sie, während sie wütend durch den Raum ging.

„Wenn du glaubst, dass diese erbärmliche Lüge ihn dazu bringen wird, bei dir zu bleiben, dann kannst du das vergessen“, fügte sie mit bedrohlich leiser Stimme hinzu.

Ich war völlig schockiert, dass sie tatsächlich glaubte, ich würde eine Schwangerschaft erfinden.

„Ist Raven auf dem Weg hierher?“, fragte ich und ignorierte ihre grausamen Bemerkungen vollkommen.

Bevor sie ein Wort sagen konnte, flog die Tür weit auf. Raven betrat den Raum, doch er war nicht allein. Tracy stand direkt an seiner Seite und hielt die Hand eines kleinen Jungen.

Das musste der geheime Sohn sein, von dem er mir erzählt hatte.

Ich hatte Tracy noch nie persönlich gesehen, aber als ich mich vor Jahren über Ravens frühere Beziehungen informiert hatte, war ich auf ein altes Foto von ihr gestoßen. Deshalb erkannte ich sie sofort.

Mein Magen verkrampfte sich vor Ekel, als die drei gemeinsam mein Krankenzimmer betraten. Er besaß nicht einmal den Anstand, allein zu kommen. Er musste ausgerechnet die Frau mitbringen, für die er mich verließ.

„Was geht hier vor?“, fragte Raven laut, als er auf mein Bett zukam. Tracy hielt sich fest an seinem Arm und warf mir einen scharfen, warnenden Blick zu.

„Sie behauptet, dass sie mit deinem Kind schwanger ist“, verkündete seine Mutter mit unverhohlener Verachtung.

Ravens Augen weiteten sich, und er räusperte sich nervös, bevor er sprach.

„Ich verstehe nicht … Wie kannst du überhaupt schwanger sein?“, fragte er und sah mich mit völlig verwirrtem Gesichtsausdruck an.

Das war absolut nicht die Reaktion, die ich erwartet hatte. Er hätte sich über die Nachricht freuen sollen, doch seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, schien es, als hätte ich gerade sein gesamtes Leben ruiniert.

„Ich war genauso überrascht wie du, als die Ärztin es mir gesagt hat“, erklärte ich, während meine Stimme unter dem Gewicht meiner Tränen brach.

Raven holte mehrmals scharf und tief Luft und drehte sich dann um, um alle anderen aufzufordern, den Raum zu verlassen.

In dem Moment, in dem sich die Tür schloss, verdunkelte sich sein Gesicht.

„Du glaubst wirklich, du kannst mich mit einem Baby an dich binden? Du glaubst, du kannst einfach lügen und behaupten, schwanger zu sein?“, zischte er mit gefährlich leiser und giftiger Stimme.

Ich blinzelte hastig, während schwere Tränen über meine Wimpern liefen und mir über das Gesicht strömten. Selbst wenn seine giftige Familie mir nicht glaubte, hätte ich niemals gedacht, dass Raven mich beschuldigen würde, über etwas so Heiliges zu lügen.

„Raven, ich versuche nicht, dich in die Falle zu locken“, schluchzte ich, während mein Körper zitterte. „Du kannst die Ärztin selbst fragen. Ich würde niemals, niemals über ein Baby lügen.“

Raven stieß ein kaltes, spöttisches Schnauben aus.

„Du hast genug Geld, um eine Ärztin problemlos dafür zu bezahlen, einen medizinischen Bericht zu fälschen.“

Mein Mund öffnete sich vor Schock, und ich starrte ihn an, völlig unfähig zu glauben, was ich gerade gehört hatte.

„Was? Nein, Raven, ich sage dir die absolute Wahrheit!“, sagte ich und zwang mich, mich im Bett aufzurichten. „Ich habe niemanden bestochen! Ich trage dein Baby unter meinem Herzen, was bedeutet, dass wir diese Scheidung nicht mehr durchziehen müssen.“

„Natürlich!“, brach Raven in lautes, spöttisches Gelächter aus. „Das war die ganze Zeit dein verzweifelter Plan, nicht wahr? Glaubst du wirklich, ein Baby wird mich dazu bringen, an dich gekettet zu bleiben? Und denk nicht auch nur eine Sekunde lang, dass ich nicht dafür sorgen werde, dass diese Ärztin für ihre Lüge bezahlt. Sie wird ihre Zulassung und alles verlieren, was sie besitzt.“

Ich versuchte zu sprechen, doch er schnitt mir sofort das Wort ab und gab mir nicht einmal die Gelegenheit, mich zu verteidigen.

Ich wollte ihn verzweifelt davon überzeugen, dass ich die Wahrheit sagte. Doch ich wusste, dass er über den enormen Reichtum und den gesellschaftlichen Einfluss verfügte, um die Karriere dieser unschuldigen Ärztin mühelos zu zerstören. Ich konnte nicht zulassen, dass ein unschuldiger Mensch wegen meines chaotischen Lebens darunter litt.

„Ich bin jetzt mit Tracy zusammen, und absolut nichts, was du tust, wird meine Meinung ändern“, fuhr er fort und sah auf mich herab, ohne auch nur einen Funken menschlichen Mitgefühls. „Wenn du tatsächlich schwanger bist, dann such dir den wahren Vater dieses Kindes, denn ich bin es ganz sicher nicht.“

Ein schmerzhafter, erstickender Kloß bildete sich in meinem Hals, als diese Worte über seine Lippen kamen. Ich war ihm jeden einzelnen Tag unserer Ehe treu gewesen, obwohl ich wusste, dass er meine Gefühle nicht erwiderte.

Es fühlte sich wie eine brutale Ohrfeige an, meinen eigenen Ehemann behaupten zu hören, dass er nicht der Vater meines ungeborenen Kindes sei. Ich war vollkommen sprachlos und wusste nicht, was ich sagen sollte.

Ich hatte diese dunkle Seite von Raven noch nie zuvor gesehen. Er war zu einem völlig anderen Menschen geworden.

„Sobald die Ärzte dich aus diesem Bett entlassen, gehst du direkt zum Anwesen deiner Eltern. Dein gesamtes Gepäck wird dort vor ihrer Haustür auf dich warten“, durchbrach seine kalte Stimme meine Gedanken.