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Kapitel 8

Author: Peachy
Ich drehte mich nicht um.

Ich warf ihm nicht einmal einen einzigen Blick zu.

„Unser Ende“, sagte ich, meine Stimme völlig tonlos.

Seine Schritte kamen näher. Und dann sah er mich.

In dem Moment, in dem sein Blick auf meinen Verletzungen landete, wich jede Farbe aus seinem Gesicht.

Er stürzte auf mich zu, wollte nach meinem Bein greifen – doch seine Hand zitterte heftig in der Luft.

„Dein Bein … deine Verletzungen … Wer?! Wer hat dir das angetan?! Ich habe ihnen befohlen, dich zu schützen!“

Seine Stimme war rau, erstickt, voller roher Wut und Qual. In seinen goldenen Augen flammte ein wildes Feuer auf.

Ich beobachtete ihn, meine eigenen Augen kalt und leer.

Was für eine Vorstellung. Das perfekte Bild eines Gefährten, der viel zu spät begreift, was er verloren hat.

Er glaubte wirklich, er könnte mich täuschen.

Aber er wusste nicht, dass ich den Befehl aus seinem eigenen Mund gehört hatte.

Den Befehl, der mich direkt in die Hölle geschickt hatte.

Und jetzt spielte er den hingebungsvollen Gefährten? Es ekelte mich.

„Du weißt es nicht?“, fragte ich ruhig.

„Weiß was?!“, brüllte er, völlig außer seiner Alpha-Fassung. „Wer hat dir das angetan?! Sag es mir! Ich schwöre, ich mache sie…“

„Du.“ Ich schnitt ihm das Wort ab. „Du hast mir das angetan.“

Byron erstarrte. Verwirrung und Unglauben standen ihm ins Gesicht geschrieben.

„Ich? Sandra, was redest du da? Wie könnte ich…“

„Vor drei Tagen hast du mich den Rogues ausgeliefert.“ Meine Stimme war tot, leer, als würde ich über jemand völlig Fremdes sprechen. „Du hast ihnen gesagt, sie sollen auf mich ‚aufpassen‘.“

„Ich habe ihnen gesagt, sie sollen dich beschützen! Damit du nichts Dummes tust!“ Er schüttelte verzweifelt den Kopf. Und dann sah ich, wie es ihn traf. Sein Gesicht verhärtete sich, seine Züge verzogen sich zu Wut – Wut, geboren aus Verrat. „Es war Ariana…“

„Die Spuren der Silberpeitsche.“ Ich überging seine Ausrede und deutete auf meinen Rücken.

„Das gebrochene Bein. Drei Tage ohne Essen. Ohne Wasser.“

Ich zwang mich aufzustehen, Schmerz brannte durch den zertrümmerten Knochen.

„Und alles, was Ariana mir selbst gesagt hat. Über unseren Welpen. Über den Fluch meiner Mutter. Und darüber, dass du es wusstest. Dass du von Anfang an Teil davon warst.“

Jedes Wort traf ihn wie ein Schlag – immer und immer wieder.

Er stand einfach nur da, völlig sprachlos. Jede Ausrede blieb ihm im Hals stecken.

Er sah mich an, seine Augen flehend.

„Sandra, ich lag falsch … Ich lag so falsch … Aber bitte, gib mir nur eine Chance. Morgen … nach der Zeremonie … wird alles vorbei sein. Ich mache alles wieder gut. Ich heile dich, ich hole Liam da raus. Wir können neu anfangen. Bitte.“

Neu anfangen.

Als wäre nichts davon passiert.

Ich setzte mich wieder hin und schob ihm die Papiere über den Tisch.

„Unterschreib.“

Byron runzelte die Stirn und nahm das Dokument auf.

Als er die Worte las – Gefährtenbindungstrennungsvereinbarung – ging ein Ruck durch seinen Körper, als hätte man ihm ein silbernes Messer ins Herz gestoßen.

Das Blut wich aus seinem schönen Gesicht.

Er sah zu mir hoch, seine Augen zerbrochen und flehend.

„Nein … Sandra, das kannst du nicht“, flüsterte er heiser und gebrochen. „Wir sind Gefährten … ein Geschenk der Mondgöttin … Du kannst uns nicht einfach aufgeben.“

„Du hast zuerst aufgegeben“, sagte ich ruhig. „Unterschreib. Das ist meine einzige Bedingung, damit ich bei deiner Zeremonie mitspiele.“

„Es ist nur ein Stück Papier!“, fauchte er, seine Stimme heiser vor Schmerz, während er die Vereinbarung schwenkte. „Das kann unsere Gefährtenbindung nicht ändern! Nichts kann das!“

„Dann unterschreib – und zeig mir, wie überzeugt du bist“, erwiderte ich kalt wie Eis. „Wenn es so bedeutungslos ist, wovor hast du Angst?“

Meine Worte zerbrachen seine letzte Verteidigung.

Angst.

Ja, er hatte Angst.

Byron starrte mich lange an. Das Licht in seinen Augen erlosch, zurück blieb nur Asche.

„Gut“, stieß er hervor, das Wort wie herausgerissen. „Wenn … wenn es dich besser fühlen lässt … wenn es wirklich das ist, was du willst … dann unterschreibe ich.“

Er zog einen Stift aus seiner Jacke, doch seine Hand zitterte so stark, dass er beinahe die Kappe fallen ließ.

Er las die Bedingungen nicht einmal. Sein Blick klebte an der Zeile für die Unterschrift.

Er setzte seinen Namen darunter, jeden Buchstaben, als wäre er aus seinem eigenen Fleisch geschnitten.

„Jetzt zufrieden?“ Er schob mir die Gefährtenbindungstrennungsvereinbarung zurück, seine Bewegungen steif, die Stimme leer und tot. „Kannst du dich jetzt auf die Zeremonie vorbereiten?“

In diesem Moment vibrierte sein Kommunikator.

Er zuckte zusammen, als würde er aus einem Albtraum hochschrecken, und nahm hastig ab. „Was? Jetzt? Gut, ich komme.“

Er beendete das Gespräch und sah mich noch einmal an, lang und tief, sein Ausdruck undurchdringlich.

„Die Zeremonie ist morgen früh um acht. Ich werde auf dich warten, Sandra.“

Dann verließ er den Raum mit schweren Schritten – die Schritte eines Mannes, der besiegt war.

Ich wartete, bis seine Schritte völlig verklungen waren, bevor ich mich rührte.

Zuerst machte ich drei Kopien der Vereinbarung. Eine ließ ich auf dem Tisch, zwei legte ich in meinen Koffer.

Dann begann ich zu packen.

Nicht viel. Nur ein paar Kleidungsstücke und einige wichtige Dokumente.

Und die Silberkette, die mir meine Mutter gegeben hatte – das einzige Andenken, das ich niemals wegwerfen konnte.

Zwanzig Minuten später hielt ein schwarzes Auto an der Hintertür.

Die Männer meines Vaters.

Ich zog meinen Koffer hinaus, warf einen letzten Blick auf den Ort, den ich einmal Zuhause genannt hatte.

Drei Jahre Gefährtenbindung. Drei Jahre Vertrauen. Drei Jahre Liebe.

Alles eine Lüge.

„Ma’am, wir sollten gehen“, sagte der Fahrer leise.

Ich nickte und stieg ein.

Der Motor sprang an, und das Auto verließ das Blackwood-Gebiet.

Auf dem Rücksitz schloss ich die Augen. Ich griff nach dem giftigen, ausgefransten Faden unserer Verbindung … und mit einem letzten Akt meines Willens trennte ich ihn selbst.

Zum ersten Mal seit drei Jahren war ich wirklich frei.

Die kalte, scharfe Freiheit der Rache.

Morgen, bei der Blutmond-Zeremonie, würden Byron und Ariana das erste von vielen ‚Geschenken‘ bekommen, die ich für sie vorbereitet hatte.
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