Kapitel 2

Skylar

Herbst der 8. Klasse

„Komm zurück, du kleine Schlampe.“ Eine brünette Schülerin flitzte an mir vorbei, während Barbie Nummer zwei, Jeanie, unbeholfen in ihren Keilabsätzen und einem so kurzen und engen Rock hinterherstapfte, dass ich mich fragte, wie sie es schaffte, bei der kleinsten Bewegung alles bedeckt zu halten – geschweige denn zu rennen. Sie sah wütend aus, und ich bemerkte, wie die anderen beiden Barbies hinter ihr auftauchten. Sie stolzieren, da es in ihren himmelhohen Schuhen unmöglich ist, zu laufen oder gar zu rennen.

Ich wusste nicht, was passiert war, aber diese drei waren von ihrem Sommertrip im Ausland zurückgekehrt und hatten beschlossen, dass sie die Königinnen der Schule seien und die normalen Regeln des Anstands für sie nicht mehr gelten würden. Sie waren nie das, was man als „nett“ bezeichnen würde, aber sie hatten auch nie offen andere belästigt.

Als Tochter des Betas war es meine Aufgabe, dafür zu sorgen, dass alle Mitglieder des Rudels geschützt wurden – sogar vor unseren eigenen Leuten. Mein Vater mochte mich vielleicht nicht wollen oder ernst nehmen, mein älterer Bruder war der eigentliche Beta, aber ich nahm meinen Rang und Status dennoch ernst. Das war das Einzige, was er uns seit unserer Geburt eingebläut hatte: Wir durften ihn als Beta auf keinen Fall in Verlegenheit bringen. Sein Bild nach außen war ihm das Allerwichtigste.

Ich stellte mich vor Jeanie, die Hände hoffentlich in einer Geste des Friedens erhoben. „Warum jagst du sie? Was hat sie getan, Jeanie?“

Jeanie stolperte fast, als sie versuchte, in ihrem nuttigen Outfit anzuhalten.

„Sie hat mir eine Vier auf meiner Arbeit eingebrockt! Diese kleine Schlampe sollte mich schlau klingen lassen und mir eine einfache Note besorgen. Aber sie hat mir absichtlich eine schlechte Note gegeben, um mich vor dem neuen Lehrer zu blamieren. Geh mir aus dem Weg, Skylar.“ Sie fauchte mich an und versuchte, mich zur Seite zu schieben, während sie mich ansah, als wäre ich ein Stück Müll unter ihrem Designerschuh.

„Hast du sie dafür bezahlt, dass sie dir gute Arbeit liefert, oder hast du dir einfach ein kluges Kind aus deiner Klasse ausgesucht und ihm befohlen, deine Arbeit zu machen?“

„Was spielt das für eine Rolle? Ich bin eine Kriegerin, und sie ist nur eine Omega. Sie ist unter meiner Würde und sollte froh sein, dass ich überhaupt mit ihr gesprochen habe.“

„Ihr Rang und deiner haben nichts mit deinen Schularbeiten zu tun. Und soweit ich weiß, bist du keine Kriegerin. Du bist faul, machst dir keine Zeit für das Training und bist alles andere als kompetent. Das ist dein Problem. Mach deine Arbeit selbst. Lass sie in Ruhe. Sie hat sich nicht freiwillig gemeldet, und du hast sie nicht bezahlt – sie schuldet dir nichts.“ Ich wich nicht aus ihrer Bahn. Ich hatte noch keine Beta-Aura, aber ich dachte mir: Fake it till you make it, oder? Ich stellte mich so gerade und groß wie möglich hin, was bei meinen lächerlichen 1,50 m nicht viel war, und blockierte ihren Weg immer wieder, während sie versuchte, um mich herumzugehen, um zu dem Mädchen zu gelangen. Als „Kriegerin“ sollte sie eigentlich agiler sein und mich leicht umgehen können, aber Training stand offenbar nicht auf ihrem Plan.

„Pass auf, was du zu deinen Besseren sagst, du Mörderin. Du bist es nicht wert, denselben Raum zu atmen wie wir. Dein Vater denkt das, dein Bruder denkt das. Niemand will dich hier haben, also verschwinde.“ Kaley zischte verächtlich, während sie auf Jeanie zuging und sie überholte. Marnie, dicht hinter ihr wie die treue kleine Helferin, die sie war, vervollständigte das Dreieck, das die drei offenbar für ihre einschüchterndste Formation hielten. Ich vermutete, sie hatten „Mean Girls“ zu oft gesehen. „Niemand interessiert sich für dich oder deine wertlosen Meinungen. Niemand in diesem Rudel blamiert uns und kommt damit durch.“

Mit diesen Worten schob sie sich an mir vorbei und steuerte direkt auf meinen Bruder und seine Freunde zu. Ich wusste, dass sie gehört hatten, was sie zu mir gesagt hatte – Werwölfe haben ein überdurchschnittliches Gehör. Als zukünftige Alphas, Beta, Gamma und Delta hatten sie jedoch ein außergewöhnliches Gehör. Aber sie zuckten nicht einmal bei ihren hasserfüllten Worten. Sie glaubten, dass man, wenn man ein bisschen Kritik nicht ertragen kann, sowieso zu schwach ist, um mit ihnen umzugehen. Es war nicht das erste Mal, dass sie diese Worte zu mir sagte, aber es tat nicht weniger weh, je öfter ich sie hörte. Ich blinzelte die Tränen zurück, die in meinen Augen brannten, atmete tief durch und machte mich auf den Heimweg. Ich hoffte, dass das Mädchen zumindest entkommen konnte. Vielleicht hatte ich das Unvermeidliche nur hinausgezögert. Ich hatte das Gefühl, dass dieses Jahr ein langes werden würde. Ich musste einfach meinen Kopf unten halten, meine Noten hoch halten und ihnen aus dem Weg gehen. Nur noch ein paar Jahre, dann konnte ich diesem Albtraum entkommen.

Herbst der 9. Klasse

BUMM.

Das tat mehr weh als sonst. Ein Stöhnen entfloh mir. Ich kann mich nicht erinnern, dass die Schließfächer je so hart zurückgeschlagen hatten. Das war mein Gedanke, während ich mit geschlossenen Augen auf den Boden rutschte und mit der Hand den Hinterkopf abtastete, der gegen das Schließfach geprallt war, während ich auf den nächsten Schlag wartete.

„Dir auch einen schönen Montag“, murmelte ich in den Raum, ohne jemanden bestimmten anzusprechen.

„Du fette Kuh, hör auf, mir im Weg zu stehen“, zischte Kaley, bevor sie mir eine Ohrfeige gab. Ich spürte, wie ein bisschen Blut von meinem Mundwinkel herunterlief. Sie schlug nicht besonders hart, aber ihre künstlichen Nägel waren scharf wie Katzenkrallen. Ich hörte ein paar Lacher, und einer war etwas tiefer als die anderen. Das erklärte den harten Schlag gegen das Schließfach – diesmal hatte sie einen der Jungs dazu gebracht, mich zu werfen. Ich sah mich nicht um, denn Kaley mochte das Kampftraining auslassen, aber sie hatte bewiesen, dass sie auf viele andere Arten foltern konnte. Und es gab genug Leute, die so verzweifelt Teil ihres Kreises sein wollten, dass sie alles tun würden, um ihre Zustimmung zu bekommen.

„Was habe ich diesmal getan, Eure Hoheit?“, fragte ich sarkastisch und riskierte einen Blick nach oben. Ich hoffte, ihre Aufmerksamkeit lange genug auf mich zu lenken, damit das Kind, das sie angebrüllt hatte, weglaufen konnte. Kaley machte sich nicht mehr selbst die Hände schmutzig. Sie hatte schnell herausgefunden, dass, wenn man beliebt oder einfach nur böse genug ist, die Leute fast alles tun, um auf ihrer guten Seite zu bleiben – in der Hoffnung auf indirekten Status oder um nicht das nächste Opfer zu werden. Dass ihr Vater im Schulvorstand saß, half auch. Keine ihrer Taten wurde je auf Kamera festgehalten, also gab es keine Beweise, außer den Spuren, die sie an mir hinterließ. Und sie hatte alle überzeugt, dass ich ein schwacher Niemand sei, der keinen Schlag ertragen oder sich schnell heilen kann. Einige Kinder waren wegen ihr suspendiert worden. Sie hatte einen so sehr belästigt, dass er unser Rudel verlassen hatte, um bei seinen Großeltern im Nachbarrudel zur Schule zu gehen. Alles nur, weil er sich nicht von seiner Freundin für sie trennen wollte. Wir waren in der fünften Klasse. Wer denkt in der fünften Klasse schon an sowas? Aber darüber redete niemand. Die Geschichte, die die Rudelmitglieder glaubten oder zumindest verbreiteten, war, dass er eine zusätzliche Betreuung benötigte, die die andere Schule bot.

„Du hältst mich nicht davon ab, eine Göre zu disziplinieren. Diese kleine Rotzlöffelin hat absichtlich meine nagelneuen Designerschuhe vor der ganzen Schule ruiniert. Sie hat es verdient, bestraft zu werden.“ Kaley warf ihr platinblondes Haar über die Schulter und rollte mit ihren kristallblauen Augen zu mir, als wäre ich der dümmste Mensch auf der Welt, weil ich das nicht verstand. Es war nicht die „ganze Schule“, es war mein Bruder, der zukünftige Beta, zusammen mit den zukünftigen Alphas, Gamma und Delta. Diese fünf Jungen waren selten getrennt. Sie wollte die Aufmerksamkeit von Dakota und Cameron, unseren zukünftigen Alphas, wie die meisten Mädchen in unserer Schule auf sich ziehen. Ihre kleinen Anhängerinnen konzentrierten sich auf die anderen drei; es war ihnen egal, von wem sie Beachtung fanden, solange sie bemerkt wurden. Während Marnie und Jeanie die Jungs anhimmelten, stolperte Marnie über eine Viertklässlerin und verschüttete ihr ganzes albernes Eiskaffeegetränk über Kaleys Beine. Kaley würde jedoch nie zugeben, wenn sie und ihre Freundinnen im Unrecht waren.

Die Jungs gingen lachend weg, ohne auch nur die rote Färbung in Kaleys Augen zu bemerken, die zeigte, dass sie kurz vor einer Explosion stand. Obwohl ich nicht glaubte, dass sie ihnen je diese Seite von sich gezeigt hatte. Sie war nicht dumm genug, ihnen ihr wahres Gesicht zu zeigen. Sie und ihre Freundinnen wollten Teil des Rangkreises bleiben. Diese Jungs regierten die Schule, als ob sie dachten, unsere Eltern regierten das Rudel. Sie hatten keine Ahnung, was sie eigentlich taten, aber sie genossen die Bewunderung – man sah es in ihren Augen. Sie spielten die Harten und „führten mit gutem Beispiel“, wie sie es nannten. Wenn du der Beste sein willst, dann tu so, bis dich jemand herausfordert. Und dann verlier nicht.