Kapitel 4

„Ich bin müde.“ Ich schob ihn von mir. „Ich möchte mich ausruhen.“

„Natürlich.“ Er küsste meine Stirn. „Geh schon hoch. Ich muss noch ein paar Telefonate erledigen.“

Während ich die Treppe hinaufging, hörte ich ihn im Wohnzimmer telefonieren, mit gedämpfter Stimme.

„Ja, ich weiß, dass du besorgt bist, aber sie wird nichts ahnen. Sie hat meiner Loyalität immer vertraut.“

Früher hätte ich bestanden, dass er mich die Treppe hochträgt. Dieses Mal sah ich nicht zurück und ging direkt nach oben.

Am nächsten Morgen, als ich die Schlafzimmertür öffnete, erstarrte ich.

Vom Duschgeräusch übertönt, summte leise eine Frau.

Ich ging hinüber, genau als die Badezimmertür öffnete. Sophia stand da, in meinem Seidenbademantel gehüllt, ein selbstgefälliges Lächeln im Gesicht.

Sie war nicht erschrocken. Ihr Lächeln wurde sogar noch breiter.

„Oh, Blair! Du bist zurück.“ Sie zog den Gürtel fester und schlenderte mit gelangweilter Selbstverständlichkeit heraus. „Ich habe mir vorhin aus Versehen Wein verschüttet. Alessio hat gesagt, ich soll raufkommen und mich waschen.“

„Trägst du meine Kleidung?“ Ich zeigte auf den Seidenbademantel, den sie trug. Es war ein limitiertes Stück aus einer Modenschau, das Alessio mir letztes Jahr aus Paris mitgebracht hatte.

„Oh, das.“ Sie strich absichtlich über den Stoff. „Alessio sagte, es würde dir nichts ausmachen. Wir sind schließlich Familie.“

Sie ging zum Schminktisch und fing lässig an, meine Kosmetikprodukte zu verwenden.

„Was ist mit deinem Hals passiert?“ Ich starrte auf ihr Spiegelbild.

„Nur ein kleines Sparring im Trainingsraum. Mein Trainingspartner war ein bisschen grob.“ Sie traf meinen Blick im Spiegel, ihr Lächeln vielsagend. „Du kennst ja einige Männer. Sie wissen einfach nicht, wie man zärtlich mit einer Frau umgeht.“

Sie drehte sich zu mir um und zog absichtlich den Kragen ihres Bademantels weiter herunter.

Mein Blut gefror.

Alessio hatte einst einen privaten Trainingsraum im Keller für mich einrichten lassen, wo er mich persönlich im Umgang mit den Waffen der Familie unterrichtete. Er sagte, als Donna der Greco-Familie müsse ich lernen, mich zu verteidigen.

Damals ging ich jeden Nachmittag in den Trainingsraum, um Schießen und Nahkampf zu üben.

Alessio stand dann hinter mir, seine Hände führten meinen Halt an der Waffe, sein Atem war heiß an meinem Ohr, seine Stimme war tief und sinnlich.

Doch seit unserer Tochter gestorben war, hatte ich keinen Fuß mehr dorthin gesetzt.

Anscheinend machte jetzt jemand anderes dieses „Training“ für mich.

Ihre Arroganz war der letzte Strohhalm. Wut kochte in meiner Brust, als ich mich auf Sophia stürzte.

„Zieh meine Sachen aus – sofort – und gib sie mir zurück!“

„Blair!“ Alessios Stimme kam von der Türschwelle. „Was ist hier los?“

Er schritt ins Zimmer und sah uns einander gegenüber.

Sophia nahm sofort einen verletzten Ausdruck an. „Ich glaube, Blair hat etwas missverstanden. Ich habe nur das Badezimmer benutzt.“

Ich starrte Alessio an. „Ich will nur wissen: Wofür trainierst du sie wirklich?“

Alessio runzelte die Stirn. „Blair, du bist müde. Du musst dich ausruhen.“ Er kam herüber und packte gewaltsam meine Hand.

„Fass mich nicht an!“ Ich versuchte, mich loszureißen, aber sein Griff war zu stark. Er zerrte mich zur Treppe.

„Sophia, geh auf dein Zimmer“, sagte er, ohne sich umzudrehen.

Alessio trug mich die Treppe hoch. „Baby, du bist angespannt. Schlaf etwas. Ich muss mich im Arbeitszimmer um Familiengeschäfte kümmern, und es könnte laut werden.“

Er küsste meine Stirn. „Im Hauptschlafzimmer ist es ruhiger. Versuch zu schlafen.“

Ich nickte und schleppte meinen erschöpften Körper die Treppe hoch.

Doch als ich oben ankam, bemerkte ich, dass ich mein Handy auf dem Couchtisch im Wohnzimmer liegen gelassen hatte. Es könnte eine wichtige Nachricht von meinem Schwarzmarkt-Kontakt enthalten.

Ich schlich mich die Treppe wieder hinunter, um es leise zu holen. Da hörte ich Geräusche aus dem Arbeitszimmer.

Ich näherte mich der Tür, die einen Spalt offenstand. Durch den Spalt sah ich eine Szene, die mein Blut gefrieren ließ.

Alessio saß in seinem Ledersessel, während Sophia rittlings auf seinem Schoß hockte, ihr Rock bis zur Taille hochgeschoben. Seine Hände umklammerten ihre Hüften, ihre Körper bewegten sich in einem verzweifelten Rhythmus.

Sie beugte sich zu seinem Ohr, ihre Stimme war ein Schnurren zufriedener Erschöpfung. „Die Runde im Trainingsraum hat mich nur noch hungriger gemacht... Du sagtest, Blair hätte sich zur Ruhe gelegt?“

Er keuchte schwer. „Sie wird nicht herunterkommen. Ich habe ihr gesagt, ich müsse Akten bearbeiten. Außerdem“, seine Stimme sank, „wenn es jemand wagt, uns zu stören - sie eingeschlossen – werde ich mich darum kümmern.“

Ich konnte nicht mehr zuhören. Ich presste mir die Hände auf die Ohren, rannte ins Badezimmer und spritzte mir immer wieder kaltes Wasser ins Gesicht.

Es war Winter, doch ich spürte die Kälte nicht. Nichts konnte kälter sein als mein Herz.

Ich zog mich ins Schlafzimmer zurück und sackte an der Tür zusammen.

Das war die Liebe, an die ich acht Jahre lang geglaubt hatte. Wahre Liebe, wie sich herausstellte, war das Wertloseste überhaupt.

In all diesen acht Jahren hatte ich Alessios Arbeitszimmer selten betreten, weil ich wusste, dass er es nicht mochte, wenn jemand die vertraulichen Familiengeschäfte störte.

Doch jetzt konnte er nackt mit Sophia darin sein. Was für ein verdammter Witz.

Vielleicht war es die pure Erschöpfung, aber ich schlief ein, ohne es zu merken, nur um von Alessios Stimme aufgeschreckt zu werden.

Er war schweißgebadet, sein Atem ging stoßweise, als wäre er eben einem Albtraum entronnen. „Blair?“ tastete er im Dunkeln. „Bist du da?“

Ich richtete mich in seinen Armen auf. „Alessio, was ist?“

Seine Augen waren blutunterlaufen, sein Atem ungleichmäßig. „Ich träumte, du hättest mich verlassen. Es war die Hölle, Blair.“

„Aber du bist noch hier. Du bist immer noch hier.“

Ich senkte den Kopf, die Worte, die ich sagen wollte, blieben mir in der Kehle stecken. Ich konnte seine Aufrichtigkeit nicht von der Schauspielerei unterscheiden, und ich wollte ihm sagen, dass sein Traum bald Wirklichkeit werden würde.

Vielleicht hatte der Albtraum ihn wirklich fürchten lassen, dass ich gehen könnte. Schließlich hatte er noch immer nicht bekommen, was er von mir wollte.

Am nächsten Morgen wich Alessio nicht von meiner Seite. Er folgte mir überall hin.

Endlich fand ich einen Moment, als er mit Familiengeschäften abgelenkt war, und schlich mich aus der Villa.

Ich ging in die düstere Bar, wo mein Kontakt bereits wartete.

„Meine Dame“, sagte er mit gedämpfter Stimme und schob einen grauen Umschlag zu mir. „Ihre vollständigen Identitätsunterlagen. Pass, Führerschein, Bankkarten. Sie sind in zwei Wochen weltweit aktiv.“

Ich griff nach dem Umschlag.

In diesem Moment kam eine vertraute Stimme hinter mir.

„Mit wem machst du hier Geschäfte?“