Mi esposo quiere un matrimonio abierto.

POV de Elena

El aroma de cigarros caros y de un perfume floral que definitivamente no era mío me golpeó en cuanto empujé las pesadas puertas de nuestro dormitorio.

Dada la escena que tenía delante, era sorprendente que no me hubiera quedado paralizada ni hubiera gritado.

Mi cuerpo se sentía extrañamente vacío, como si me hubieran succionado todo el aire de los pulmones, dejando únicamente un silencio frío y ensordecedor resonando en mis oídos.

Julian estaba allí, recostado sobre las sábanas de seda que yo había elegido para nuestro aniversario el mes pasado.

Pero no estaba solo.

La mujer, una rubia joven y completamente despreocupada, ni siquiera intentó cubrirse cuando me vio.

—Julian —pronuncié.

Mi voz sonó más plana de lo que esperaba, fría y carente de emoción.

Él no dio un salto ni intentó ofrecerme una explicación desesperada por lo que había hecho.

Simplemente se apoyó sobre los codos, con el pecho desnudo, y me miró con aquellos fríos ojos grises que alguna vez habían conseguido hacer que mi corazón se acelerara.

Ahora, simplemente me provocaban escalofríos.

—Llegaste temprano, Elena —dijo.

Sonaba jodidamente aburrido.

—Es nuestro aniversario —le recordé.

Tenía las manos tan apretadas en puños que mis uñas se clavaban en las palmas.

—Me fui temprano de la gala porque pensé que estabas enfermo. Eso fue lo que dijo tu asistente.

Julian soltó una risa breve y cortante. Tomó su reloj de la mesita de noche y se lo puso con toda tranquilidad, como si se estuviera preparando para una reunión de negocios en lugar de enfrentarse a su esposa mientras su amante, o quienquiera que fuera aquella zorra, estaba sentada en nuestra cama.

—No seas dramática —dijo—. Ya hemos pasado por esto. Las lágrimas no te quedan bien y, desde luego, tampoco cambian nada.

—Esta es la tercera vez en seis meses, Julian. En nuestra casa. En nuestra cama.

Se puso de pie, alto e imponente, y caminó hacia mí. No se detuvo hasta quedar a escasos centímetros de mi cuerpo.

—La cama solo es un mueble, Elena. ¿Y esto?

Hizo un gesto vago hacia la mujer detrás de él, que ahora estaba desplazándose por su teléfono sin la menor preocupación.

—Esto solo es biología. Soy un hombre de alto rendimiento con necesidades que tu «devoción» no siempre logra satisfacer.

Sentí que algo dentro de mí se quebraba.

No fue el sonido de mi corazón rompiéndose. Oh, no. Había sentido eso demasiadas veces antes como para seguir siendo capaz de sentir dolor por ello.

—Quiero el divorcio —susurré.

Julian sonrió, formando lentamente una curva condescendiente con los labios.

—No quieres eso. Piensa en la empresa de tu padre. Piensa en las acciones vinculadas a nuestro contrato matrimonial. Si te vas, lo pierdes todo. Serás una paria social con una cuenta bancaria que ni siquiera podrá comprarte un bolso de diseñador.

Se acercó un poco más y apartó un mechón de cabello de mi rostro, colocándolo detrás de mi oreja.

Su tacto se sintió como hielo sobre mi piel.

—Tengo una idea mejor —dijo—. Un acuerdo. Dejemos de fingir. Podemos seguir casados de cara a las cámaras y a los contratos, pero llevaremos vidas separadas. Un matrimonio abierto, Elena. Yo hago lo que quiero y tú... bueno, puedes hacer lo que sea que haces. Pintar. Ir de compras. No preguntaré y no me importará.

—¿Quieres que simplemente siga viéndote entrar y salir con otras mujeres cuando te dé la gana?

—Quiero que madures —espetó—. El mundo no es un cuento de hadas. Acepta el trato. Es la única manera de conservar tu estilo de vida.

Volvió a la cama, despidiéndome con la misma indiferencia con la que habría tratado a una sirvienta que hubiera permanecido más tiempo del debido.

—Ahora, déjanos. No habíamos terminado.

Retrocedí fuera de la habitación, con el corazón golpeándome violentamente contra las costillas.

No fui a la habitación de invitados. No lloré.

Caminé directamente hasta mi estudio privado, cerré la puerta con llave y apoyé la espalda contra ella.

El silencio de la casa se sentía pesado, sofocante.

Durante cinco años, había desempeñado el papel de la esposa perfecta.

Había perdonado las «noches largas» en la oficina y los «viajes de negocios» que sabía perfectamente que no tenían nada que ver con los negocios.

Había protegido su reputación a costa de mi propia dignidad.

Julian pensaba que yo era débil.

Pensaba que mi amor por él era una jaula que me mantendría atrapada para siempre.

¿Quería un matrimonio abierto?

Bien.

Le daría exactamente lo que había pedido.

Me senté en mi escritorio y abrí mi portátil.

Mis dedos estaban firmes.

No busqué un abogado... no, todavía no.

Aunque era un imbécil, Julian tenía razón respecto a los contratos; un divorcio en este momento sería mi ruina.

Así que necesitaba otro tipo de liberación.

Escribí una dirección web que había escuchado a las mujeres del club mencionar en susurros discretos y escandalosos.

Se llamaba THE OBSIDIAN TIER.

No era una página de citas.

Era una agencia exclusiva para personas que buscaban «compañía».

Deslicé el dedo por los perfiles.

Fotografías en alta definición de hombres que parecían dioses griegos, acompañadas de descripciones que prometían discreción y «atención total».

¿Julian pensaba que era el único capaz de satisfacer su jodida «biología»?

¿Pensaba que yo era una muñeca de porcelana que permanecía en una estantería hasta que él decidiera jugar con ella?

Hice clic en un perfil.

Un hombre llamado Kai.

Tenía el cabello oscuro y unos ojos increíblemente hermosos, de esos que parecían conocer todos los secretos del mundo, además de una barba incipiente.

Era caro... absurdamente caro.

No lo dudé.

Rellené el formulario de reserva para esa misma noche.

Ubicación: Penthouse del St. Regis.

Hora: 11:00 p. m.

Nota: Solo quiero una noche. Sin compromisos.

Pagué el depósito con mi cuenta privada, la que Julian no supervisaba.

Cuando el mensaje de «Reserva confirmada» apareció en la pantalla, una oleada de adrenalina recorrió mi cuerpo, más intensa que cualquier dolor que hubiera sentido antes.

Me levanté y fui a mi vestidor.

Me quité el conservador vestido de gala —el que a Julian le gustaba porque me hacía ver «distinguida»— y lo arrojé al suelo.

Busqué al fondo del armario y saqué un vestido de seda, ceñido y ligero, de un tono azul medianoche que nunca había tenido el valor de usar.

Me maquillé con precisión.

Delineador oscuro y unos labios rojos y atrevidos.

Me miré al espejo y no reconocí a la mujer que me devolvía la mirada.

Se veía jodidamente sexy.

A las 10:45 p. m., ya estaba abajo.

Julian estaba en la sala de estar, con un vaso de whisky escocés en la mano mientras leía un informe financiero.

Levantó la mirada y recorrió mi atuendo con los ojos.

Pareció sorprendido durante una fracción de segundo antes de que su expresión arrogante volviera a ocupar su rostro.

—¿Vas a salir? —preguntó, arqueando una ceja.

—Tú mismo lo dijiste, Julian —respondí mientras tomaba mi bolso de mano—. Ahora tenemos un acuerdo. Voy a explorar mi lado de la parte «abierta».

Julian soltó una risita y negó con la cabeza.

—Elena, no te esfuerces demasiado. Tú no eres del tipo rebelde. Probablemente irás al cine y volverás antes de medianoche.

—No me esperes despierto —dije con voz firme.

Salí por la puerta principal y subí al coche que me esperaba.

El aire fresco de la noche se sintió como un renacimiento.

Cuando llegué al St. Regis, el conserje me acompañó directamente hasta el penthouse.

Mi corazón latía con fuerza, pero no era miedo.

Era anticipación.

Iba a borrar de mi sistema el recuerdo de la traición de Julian.

Me detuve frente a la puerta de la suite 4002.

Respiré profundamente y pasé la tarjeta por el lector.

La suite estaba en penumbra, iluminada únicamente por las luces de la ciudad que se filtraban a través de los ventanales de suelo a techo.

Un hombre estaba de pie junto a la ventana, de espaldas a mí.

Era alto y llevaba un traje negro perfectamente confeccionado que se ajustaba a sus anchos hombros.

Se dio la vuelta cuando la puerta se cerró con un clic.

De cerca, Kai era aún más impactante que en sus fotografías.

No parecía un «chico de compañía».

No sonrió; simplemente me observó con una intensidad concentrada que hizo que contuviera el aliento.

—¿Señora Sterling? —preguntó.

Su voz era un barítono bajo y aterciopelado.

—Elena —lo corregí.

Caminó hacia mí con movimientos fluidos y seguros.

Se detuvo justo fuera de mi espacio personal, y su aroma llenó la habitación.

Olía a sándalo y cedro, una combinación muy extraña, pero él conseguía hacerla funcionar.

—Pareces tensa, Elena —dijo suavemente.

—No estoy aquí para una sesión de terapia —respondí, intentando mantener la compostura—. Estoy aquí por aquello que pagué. Quiero olvidar todo lo que está fuera de esta habitación.

Kai extendió la mano y sus dedos rozaron la línea de mi mandíbula.

Su tacto era cálido, exactamente lo contrario al de Julian.

Inclinó mi cabeza hacia atrás, obligándome a mirarlo a los ojos oscuros.

—¿De qué se trata todo esto? —preguntó.

—¿Importa?

—No —susurró, mientras su pulgar rozaba mi labio inferior—. Pero si vamos a hacer algo, quiero que estés segura. Porque una vez que empecemos, no permitiré que pienses en nadie más ni por un solo segundo.

Lo miré.

Al hombre que había contratado para convertirse en mi arma contra el ego de mi marido.

Pensé en el rostro arrogante de Julian, en la mujer rubia en mi cama y en los años que había pasado siendo «la esposa perfecta».

Por primera vez en años, no estaba haciendo lo que esperaban de mí.

No era la víctima.

Yo era quien sostenía la cerilla y estaba lista para ver cómo mi antigua vida ardía hasta los cimientos.

Julian quería un matrimonio abierto, ¿verdad?

Estaba a punto de descubrir que, cuando abres una puerta, no tienes ningún control sobre lo que entra por ella.

—Él no existe —dije.

El agarre de Kai alrededor de mi cintura se hizo más firme, atrayéndome contra su cuerpo.

—Bien. Entonces comencemos.