Chapitre 4

Les paupières d'Alessia battirent, puis se refermèrent aussitôt.

Pendant quelques secondes, elle resta parfaitement immobile.

Il y avait quelque chose d'inhabituel sous sa joue. Quelque chose de plus doux que les oreillers de son penthouse, plus frais contre sa peau. Les draps sentaient légèrement l'eau de Cologne de luxe, le linge propre et un parfum qu'elle ne reconnaissait pas.

Elle rouvrit les yeux. Un plafond blanc. Des rideaux blancs. Une chambre qu'elle n'avait jamais vue.

Son estomac se noua.

Elle se redressa d'un coup, ramenant instinctivement le drap contre sa poitrine. Son regard balaya la pièce, cherchant quelque chose de familier, n'importe quoi qui puisse expliquer où elle se trouvait.

Son sac à main reposait sur une chaise près de la fenêtre. Ses talons étaient par terre à côté. Sa robe de la veille demeurait introuvable.

Elle baissa les yeux sur elle-même. Elle était nue sous le drap.

« Oh, mon Dieu. »

Les souvenirs revinrent par fragments. Le club.

L'alcool qui lui brûlait la gorge. La piste de danse. La main d'un inconnu sur sa taille. La voix d'un homme lui ordonnant de la retirer.

Ses doigts se crispèrent sur les draps.

Elle se rappelait son visage. Les cheveux sombres, les yeux perçants, l'expression calme qui n'avait pas changé, même lorsque le club entier semblait s'agiter autour de lui.

Puis elle se rappela l'avoir attiré à elle.

L'avoir embrassé.

Après cela, tout devenait un tourbillon de peau chaude, de draps emmêlés et de mains qui avaient semblé savoir exactement où la toucher.

Le souffle d'Alessia se bloqua. « Non. Non, non, non. »

Elle parcourut de nouveau la chambre du regard. L'homme avait disparu.

Aucun bruit dans la salle de bains. Aucune douche qui coulait. Aucun mouvement derrière la porte fermée de la chambre.

Elle était seule.

Puis elle remarqua quelque chose sur l'oreiller à côté d'elle. Un morceau de papier plié.

Alessia le fixa pendant plusieurs secondes avant de le prendre. Un numéro de téléphone était inscrit sur la feuille d'une écriture soignée.

En dessous, deux mots. Appelle-moi.

Son cœur eut un battement sec, humiliant, tandis que les souvenirs la percutaient sans merci.

Ses mains. Grandes, chaudes, sans hâte. Glissant sous sa robe à l'arrière de la voiture, remontant le tissu le long de ses cuisses jusqu'à ce que ses doigts rencontrent la peau nue. La façon dont il lui avait pris les seins dès qu'ils avaient été seuls, ses pouces effleurant ses tétons jusqu'à ce qu'ils durcissent contre ses paumes. Comment il avait baissé la tête et en avait pris un dans sa bouche, suçant assez fort pour lui arracher un halètement, tandis que son autre main restait avide entre ses jambes. Le son grave qu'il avait émis lorsqu'elle s'était cambrée contre lui.

La façon dont il l'avait renversée sur le dos une fois arrivés au lit, lui avait plaqué les poignets au-dessus de la tête et l'avait baisée comme s'il connaissait déjà chaque endroit qui la ferait défaillir. Lentement, d'abord. Puis plus profondément. Plus fort. Sa bouche sur son cou, sur sa clavicule, sous son sein. Les choses obscènes qu'il avait murmurées contre sa peau tandis qu'elle jouissait autour de lui.

Elle se rappelait sa main glissant le long de sa taille. Sa bouche contre la sienne. La chaleur de son corps quand elle l'avait serré plus près, refusant de penser à quoi que ce soit au-delà de cet instant.

Son téléphone se mit à sonner et Alessia sursauta presque.

Elle l'attrapa sur la table de chevet et regarda l'appelant. Maya.

Elle décrocha aussitôt.

« Alessia ? Mais où es-tu, bon sang ? »

Alessia regarda autour d'elle, dans la chambre inconnue.

« Je vais bien.

— Ça, ce n'est pas une réponse. Je t'appelle depuis sept heures.

— Je suis sortie.

— Ça, je le sais. Tes stories I*******m ont disparu, ta localisation est désactivée, et après ce qui s'est passé hier, je commençais à me dire que tu avais fait une bêtise. »

Alessia ferma les yeux. C'était le cas. Mais pas celle que Maya imaginait.

« J'avais juste besoin de m'éloigner un moment.

— Très bien. Éloigne-toi. Pleure. Hurle. Casse un truc hors de prix si tu en as besoin. Mais ensuite, ramène tes fesses ici.

— Pourquoi ? demanda Alessia en fronçant les sourcils.

— On a un rendez-vous.

— Quel rendez-vous ?

— Le rendez-vous avec Vela Media, celui qui te rend folle d'angoisse depuis deux semaines ?

— Oh », fit Alessia, l'estomac chaviré.

« Oui, oh. Ils veulent discuter de ta campagne, et vu que ton désastre de mariage a envahi toutes les pages people du pays, je ne crois pas qu'on devrait les faire attendre.

Alessia jeta un nouveau coup d'œil au mot. « D'accord. J'arrive.

— Et Alessia ?

— Hmm ?

— Dis-moi que tu n'as rien fait que tu regretteras. »

Les doigts d'Alessia se resserrèrent autour du papier.

Elle baissa les yeux sur elle-même. Sur les suçons qui marquaient sa clavicule et sa poitrine, et ses joues s'échauffèrent.

« À tout à l'heure. »

Elle raccrocha avant que Maya ne puisse poser d'autres questions.

Pendant plusieurs secondes, elle resta assise là.

Elle regarda le numéro dans sa main, le plia soigneusement et le glissa dans son sac à main.

Quoi qu'il se soit passé la nuit dernière, elle n'allait pas y penser.

***

Lorsque Alessia arriva au bureau, Maya l'attendait déjà près de l'ascenseur.

Un coup d'œil à son visage suffit à changer l'expression de Maya.

« Tu as une tête à faire peur. »

Alessia ajusta ses lunettes de soleil. « On peut simplement monter ? »

Maya soupira et l'étudia une seconde de plus avant de la suivre. « Très bien. Mais on en reparlera plus tard. »

Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent sur l'étage de la direction, et une réceptionniste les accueillit avant de les conduire vers la salle de conférence où plusieurs personnes attendaient déjà.

La réunion débuta par les politesses d'usage, suivies d'une discussion courtoise sur la campagne, l'audience d'Alessia et la polémique qui entourait son nom.

Finalement, l'un des dirigeants se pencha en avant.

« Nous comprenons parfaitement que la journée d'hier a été difficile, mais nous devons discuter de la façon dont cela affecte la campagne.

Alessia garda une expression composée. « Je comprends.

— Votre personne suscite énormément d'attention depuis le mariage.

— Je l'ai remarqué. »

Maya lui lança un regard, et le dirigeant esquissa un sourire compatissant.

« Nous ne vous demandons pas de vous expliquer sur votre vie privée. Nous avons simplement besoin de savoir si vous êtes prête à continuer à travailler.

— Je le suis.

— Et la relation ?

— C'est terminé », répondit Alessia, la mâchoire serrée.

L'homme hocha lentement la tête. « Entendu. »

On frappa à la porte, et tout le monde se retourna.

Un homme entra le premier, parlant à voix basse à quelqu'un derrière lui.

« Désolé de vous interrompre. M. Vale souhaitait… »

L'homme qui le suivait entra, et Alessia cessa de respirer, car il avait la même expression calme, les mêmes cheveux sombres et les mêmes traits anguleux.

Le regard de Roman parcourut la table, et ses yeux se plissèrent légèrement lorsqu'il se posa sur elle.