Kapitel 3

Mit einem kleinen Koffer hinter mir machte ich mich auf den Weg zur Professorin Bauer.

Sie war eine enge Freundin meiner Mutter.

Als ich mein Archäologie-Masterstudium aufgab, um Maximilian zu heiraten, war sie die Einzige, die heftig dagegen war.

Am Tag der Hochzeit war sie nicht gekommen, sondern hatte mir eine Nachricht geschickt:

„Du wirst mehr verlieren, als du gewinnst.“

„Wenn du es eines Tages leid bist, dich aushalten zu lassen und deine Freiheit zu verlieren, erinnere dich, dass es einen schwierigen, aber freien Weg gibt.“

Ihre Worte bewahrheiteten sich wie eine Prophezeiung.

In der ersten Zeit der Ehe hatte Maximilian noch nicht eine so starke Neigung, alles zu kontrollieren.

Er nahm mich zu verschiedenen Empfängen mit.

Bis jemand mich ein paar Sekunden zu lange ansah.

Dann verdüsterte sich sein Gesicht, und er nahm mich nie wieder mit.

Und als Lena schließlich vorschlug, sich „um mich zu kümmern“, verlor ich jede Freiheit.

Die Tür öffnete sich.

Als sie meinen schlichten Aufzug sah, blitzte in ihren Augen ein Ausdruck des Verstehens auf.

„Komm herein, Kind“, sagte sie und trat beiseite, „ich habe gerade Kaffee gekocht.“

Sofort stiegen mir die Tränen in die Augen.

Erst als ich mich wieder gefasst hatte, sprach die Professorin langsam:

„In der Stadt Altheim wurde ein neues Grab entdeckt. Mein Team braucht eine Assistentin.“

Ich blickte erschrocken auf: „Sie … Sie wollen mir eine Chance geben?“

„Vorausgesetzt, du hast dein fachliches Wissen nicht vergessen. Ich will keine Dame aus der Villa auf einer Grabung.“

„Ich kann es!“, rief ich fast, „wirklich!“

Da lächelte die Professorin endlich: „Gut. Hol dir die Ausrüstung, morgen geht es los.“

Die Sonne über der Stadt Altheim schien so heiß, dass sie einen beinahe verbrannte.

Ich kniete im Ausgrabungsfeld und reinigte vorsichtig die Steinplatten.

Schweiß perlte über meine Stirn, mischte sich mit Staub und klebte auf meinem Gesicht.

Da erklang hinter mir eine schrille Stimme:

„Mein Gott, Elisabeth! Bist du das wirklich?“

Mein ganzer Körper erstarrte.

Ich drehte mich um. Lena stand da, in einem Chanel-Kostüm, hielt sich mit einem Seidentuch die Nase zu und musterte mich mit einem Ausdruck des Ekels.

„Ich habe mich schon gefragt, wie du den Mut hattest, von zu Hause wegzulaufen – und jetzt sehe ich, du hast beschlossen, ganz tief zu sinken und dich mit Leuten einzulassen, die Leichen ausgraben.“

Die Gesichter meiner Teamkollegen verdunkelten sich.

Ich richtete mich auf und stellte mich vor sie.

„Lena, schnüffelst du mir etwa nach wie ein Hund?“

Ihr Gesicht lief rot an, sie wollte gerade explodieren, als sich hinter ihr eine große Gestalt zeigte.

Maximilian.

Er trug einen legeren Anzug, als wäre er im Urlaub.

Als er mein schmutziges Gesicht sah, huschte ein Ausdruck des Erstaunens über seine Augen.

„Was ist hier los?“, fragte er Lena, doch sein Blick ruhte auf mir.

Lena änderte sofort ihren Ausdruck, ihre Augen wurden feucht:

„Herr Hartmann, ich hätte nie gedacht, dass Elisabeth uns finden würde. Ich wollte nur mit ihr reden, aber sie fing an, mich zu beschimpfen…“

Maximilian runzelte die Stirn und betrachtete mein schmutziges Gesicht.

„Ohne mich ist dein Leben also so geworden? Wenn du mir gefolgt bist, um dich zu versöhnen, musst du dich zuerst bei Lena für deine frühere Beleidigung entschuldigen.“

„Entschuldigen?“ Ich zeigte auf Lena und lachte kalt.

„In diesem Leben würde ich mich niemals bei dieser Frau entschuldigen, die nichts anderes im Sinn hatte, als meine Ehe zu zerstören und mich zu quälen.“

Maximilians Gesicht wurde augenblicklich finster.

„Bist du verrückt geworden? Du bist mir bis hierher gefolgt und tust trotzdem so, als würdest du dich nicht kümmern? Du warst so viele Tage fort, kümmerst dich nicht einmal um das Leben deiner eigenen Mutter?“

Der heiße Wind blies mir ins Gesicht, aber ich spürte nur Kälte.

Ich hörte meine eigene, ruhige Stimme sagen:

„Spar dir deine Drohungen, sie ist ohnehin schon letzte Woche gestorben.“

Er widersprach instinktiv: „Im ärztlichen Bericht der letzten Woche stand, dass mit ihr alles in Ordnung war. Wie lange willst du noch mit dieser Lüge weitermachen?“

Als ich mich immer noch nicht umdrehte, knirschte er mit den Zähnen:

„Sehr gut, es scheint, ich habe dir zu lange keine Lektion mehr erteilt.“

Dann wählte er sofort eine Nummer und befahl: „Lukas, stell die gesamte Behandlung von Elisabeths Mutter ein!“

Er hatte so hastig gewählt, dass er Lenas entsetztes Gesicht nicht bemerkte.

„Herr Hartmann, das sollten Sie lieber lassen…“

Maximilian unterbrach sie: „Sie muss eine Lektion bekommen, damit sie sich merkt, nie wieder einen Fehler zu begehen!“

Am anderen Ende der Leitung klang Lukas’ verwirrte Stimme:

„Herr Hartmann, die Mutter der Frau Hartmann ist doch bereits letzte Woche gestorben.“

Er erstarrte.

„Was?“