Chapter 1

James is a tall and dark handsome man. Matangos ang ilong at matipuno. He is 25 years old while I was 19. Graduating Student na kami parehas. Isang sem nalang at aakyat na kami sa stage para kumuha ng diploma. Nalate siya ng schooling kase nagtrabaho siya bilang construction worker sa loob ng limang taon. No wonder kung bakit malaki ang katawan niya kase nagbubuhat siya ng mabibigat at nang makaipon na siya, nag-aral na siya ulit. He's providing his needs on his own dahil kapos sa buhay at hindi naman gaano kalaki ang kita ng kanyang papa na truck driver, nagsikap siya para pag-aralin ang sarili niya. I adore him kase kahit na matanda na siya e hindi siya nahiyang mag-aral. 25 is not old for me really dahil gusto ko ang mga katulad siya, he is my ideal man and I am hundred percent sure that I attracted him kaya kami nagkakilala.

They say na if you want a lover. You should build him up in your mind and think about him everyday and then the universe will conspire to make it happen.

Magkaiba kami ng department. Siya ay automotive technology samantalang ako ay nasa business department and also, I like him because he was like my father na mahilig sa kotse. He likes to drive at mag-ayos o kulakutin ang loob ng kotse. Doctor siya ng mga kotse kumbaga and I told him na pag graduate namin pwede siya mag-apply sa auto shop ni papa pero titingnan pa daw niya kase ang balak niya ay mag-abroad.

Mula sa malayo ay nakita ko na siyang nakatayo sa gate. Pinunasan ko ang aking mga mata at sininghot ang aking sipon. Nakakainis. Malalaman niya na umiyak ako.

"James." sabi ko at ngumiti sa kanya.

"Bakit ganyan ang mata mo?" tanong niya

"Umiyak ka ba?" dagdag na tanong niya at sa tanong niya na yun ay talagang napahagulgol na ako ng iyak at yumakap sa kanya.

"Wag tayo dito. Maraming estudyanteng tumitingin sa atin." sabi niya tsaka hinawakan ang kamay ko at hinila ako papalayo nang school.

Nasa tabi kami ng dike. Nakaupo malapit sa ilog. Malapit lang din 'to sa school.

"Anong problema Cornelia?"

"Maghihiwalay na si mama at papa." sabi ko sabay niyakap niya lang ulit ako.

"Sshh. Magiging ayos din ang lahat. Tahan na." sagot niya habang hinahaplos ang buhok ko.

"I don't want a broken family. Gusto kong nakikita si mama at papa na palaging magkasama. Gusto ko sila pa rin." sabi ko habang umiiyak.

"May ibang babae si papa mo?" tanong niya at tumango ako.

"Ganun talaga ang mga lalaki. Kapag nangailangan sa katawan. Okay lang kahit magkaroon ng kabit." sabi niya.

"Sana hindi ka maging katulad ni papa." sabi ko sabay natawa.

"Wag mo akong ikumpara sa papa mo dahil matino ako. Kapag naging mag-asawa tayo, hindi man lang ako mambababae."

"Mag-asawa? hindi pa nga kita sinasagot asawa agad." sabi ko

"Ayaw mo?" sabi niya

"Gusto. Hehe." sagot ko at pinunasan niya ang luha ko.

"Wag ka ng umiyak. Anong oras ba ang klase mo?" tanong niya

"Nag-iistart na yun ngayon." sagot ko

"Papasok ka pa ba o hindi na? Baka may gusto kang puntahan para magliwaliw." sabi niya at napasinghap ako ng malalim. Mainit ang simoy ng hangin baka dahil siguro sa singaw ng ilog.

"Wala akong maisip na puntahan." sagot ko

"Sa boarding house ko?" tanong niya. Nagboboard siya dahil malayo ang bahay niya. Halos dalawang oras pa ang byahe. Hindi pa ako nakakapunta sa boarding house niya dahil iniiwasan ko rin yun dahil alam niyo na. If you let a man and woman alone inside the room, sa tingin niyo maglalaro lang sila dun o kaya magkukwentuhan? Syempre, something will happen more than they think pero for me, it's just a matter of self-control. Kapag kaya mong pigilan ang sarili mo, mapoprotektahan mo ang iyong pinakaiingatan. I am no boyfriend since birth and I want my V to give after our marriage.

"Sige. Tutal ay hindi pa ako nakakapunta dun." sabi ko

"Oo. Tagal-tagal na natin magkakilala pero ayaw na ayaw mong nagpupunta dun." sagot niya at tumayo na. Kinuha niya ang bag ko at siya na ang nagdala.

"Pwede namang magdala ng girlfriend doon. Basta ay wag  dun matutulog sabi ng may-ari." paliwanag niya.

Sampung minuto lang ng paglalakad ay nakarating na kami sa boarding house niya. Isang malaki bahay, isa lang ang lutuan nila pero maraming kwarto. Dalawa ang CR. Isa sa babae at lalaki.  Wala yung ibang kaboardmate niya kase may pasok sila. Iilan lang ang nandito.

"Aba. James, dala mo na rin sa wakas ang gf mo ah. Ngayon ko lang siyang nakitang tumuntong dito. Sa dami-dami nang babaeng kinukwento mo samin, iisa palang napapakita mo." sabi ng lalaking naka zero ang gupit ng buhok. Sa tingin ko'y siya ay seaman o criminology.

"Kups. Wag ka maingay non." palokong sabi ni James

"Ay secret lang ba. Hahaha." Sabi nung lalaki tska nagtungo na sa CR at may pahabol pa siyang sinabi.

"Bawal siya matulog dito pero pwedeng real quick." dagdag pa nito saka tumawa at tuluyan ng nagsarado ng pinto.

"Loko talaga yun. Wag mong intindihin sinabi nun. Mapagbiro lang talaga yung kupal na yun." sabi ni James at binuksan na niya ang kwarto niya. Maliit lang ang kama. May isang maliit na drawer at standfan. Binuksan niya ang bintana. Naupo ako sa kama at tiningnan ang paligid ng kwarto. Malinis at maayos ang kanyang mga gamit. Binuksan niya rin ang electric fan at umupo sa tabi ko.

"Okay ka lang?" Tanong niya at tumango ako. Kumuha siya ng damit niya sa kanyang drawer at binigay sakin.

"Magpalit ka muna kase mainit. Pasensya na walang aircon. Di katulad sa bahay niyo." sabi ni James

"Okay lang. Magkano ang upa niyo dito?"

"3,000 monthly pero okay na yun. Kesa naman sa araw-araw ako umuwi. Mas magastos at mapagod sa biyahe." sagot niya. 

"Magpalit na. Wag kang mag-alala. Tatalikod ako para walang makita diyan sa pinakaiingatan mo." dagdag niya.

"Tss. Inunbutton ko na ang aking uniform at inalis ang necktie at nagpalit na. Hanggang hita ko ang tshirt niya dahil sa sobrang laki at pagharap ko sa kanya, siya ay nakatopless na. Bigla akong kinabahan. Syempre, sino ba namang hindi kakabahan kung makakita ka ng matipunong katawan tapos nakatopless pa lalo na kung napakainosente ng utak mo.

Well, hindi naman ako inosente talaga. Hindi ako palaging nanonood ng porn pero nanonood ako pag naiisipan ko lang tapos hahawakan ko ang sarili ko and then boom. I've been doing that since highschool. I was curious as fuck but still I'm protecting myself from any harm. My mind is not innocent, only my body. I don't know how to touch a man and I don't know how to give a man pleasure. Wait. Anong iniisip ko?

Napalunok nalang ako ng laway at kinuha ang tumbler na nasa bag ko at uminom ng tubig.

"Sorry ha. Nakaugalian ko na talagang n*******d lang pag nandito sa boarding house. Ang init kase." paliwanag niya at nakatayo lang siya sa harap ko. Kita ko yung bakat ng ano niya sa pants. Tiningnan ko yun pataas mula sa kanyang mukha.

"Hindi okay lang." sagot ko at tumawa ng awkward. Mas lalo pang uminit ang loob ng kwarto.

"Anong gusto mong gawin? Manood ng movie? Magfoodtrip? Gusto mo ng pancit canton? Ipagluluto kita."  ani niya pero parang wala akong gustong gawin.

"Kahit ano. Ikaw?" tanong ko

"Ikaw nga tinatanong ko." sabi niya

"Uhm. Wala akong maisip na gawin eh. Wala ka bang klase?" Tanong ko

"Meron. Major namin ang first subject ngayong umaga pero iniskip ko na para sa 'yo." sagot niya at umupo siya sa tabi ko. Saglit na katahimikan ang bumalot sa amin. Para akong kinakain ng init ng paligid at ng init ng katawan ko.

"Cornelia.." pagbasag niya sa katahimikan.

"Tayo lang ang nandito sa kwarto at ayokong itake advantage yun para may gawing masama sa 'yo pero gusto lang kitang tanungin." sabi niya habang nakatingin ako sa kanya. Titig na titig ako sa mata niya at sa kanyang labi sabay napalunok ako. Naamoy ko ang mabango niyang pawis at ang malalim niyang paghinga.

"Ano yun?" tanong ko

"Pwede ba kitang halikan?" tanong niya at natawa ako sabay napatungo. Nanginginig ang aking kamay at kinakabahan. Siguro nga ganito ang pakiramdam kapag hindi ka familiar sa nangyayari sa buhay mo o kaya first time itong mangyari.

Matagal na kaming magkakilala ni James kase nga halos mag iisang taon na siyang manligaw sakin. Third year college palang ako e nanliligaw na siya pero bibihira lang kaming magkasama kase iwas talaga ako. Alam niyo na, hindi dahil sa ayaw ko na may mangyari samin kundi nahihiya talaga akong kasama siya dahil first time ko na may nanliligaw sakin atsaka gusto ko rin sana munang iprioritize ang pag-aaral ko.

Kapag intrams o kaya foundation sa school namin eh hindi rin kami nagkakasama kahit na Valentine's ball o kaya may battle of the band, hindi rin kase may kanya-kanya kaming barkada. 

Ipinikit ko nalang ang aking mga mata at naramdaman ko na ang kanyang labi na lumapat sa aking labi. Ang lambot ng labi niya at gumagalaw ito pero hindi ko alam kung anong gagawin ko.

"H-hindi ako marunong humalik. Sorry. This is my first time." sabi ko

"Ahh." sagot niya at ngumiti sa akin.

"Okay lang. Lahat talaga nagsisimula sa first time." wika niya at hinawakan ang magkabila kong pisngi at sinimulan na naman niya akong halikan.

///////////////