"EHEM-" natigil ako sa pagkakanganga ng makarinig ng tikhim. Wait, nakanganga?
Agad akong napatingin kay Mommy, nahihiyang isinarado ko ang bibig ko ng awkward na ngumiti sa akin si Mommy. Dalawang kahihiyan na, Oo tanga ako! Letse!"Take it slow," bulong ni Mommy. Naguguluhan akong tumango at saka lumingon ulit kay weir-Allen na ngayon ay nakatitig pa din sa akin. Nangangain ba 'to?"H-Hali ka na," hindi ko alam pero bigla nalang nawala ang kaba ko ng ngumiti siya sa akin kanina. Hmp, unfair. Pinagpala ang weirdo ng magandang ngiti.Nag umpisa akong humakbang ng hindi siya nililingon. Bahala na siyang hindi sumunod sa akin. Alangan naman ako pa mag adjust, di ba?Sa ilang segundong paglalakad palabas ng pintuan kung saan ang Living room, doon ko nalang napagtanto na wala ni isang tawag ni Mommy sa akin ang narinig ko. Sumunod kaya 'yong weirdong Allen na iyon kaya hindi ako pinabalik?Nang makalabas na sa Living room, huminto ako sa paglalakad at hinarap ang nagmamay ari ng tunog ng sapatos na kanina ko pa naririnig sa likod ko.Unang bumungad sa akin ang dalawang pares ng kulay abong mga mata na kanina ko pa walang sawang tinitingnan. Ang makapal niyang itim na pares na kilay ang siyang nagpapabagay pa sa tindig ng kanyang mukha. Ang kanyang matangos na ilong na mag aakala ka talagang may lahi ang taong kahara-Natigil ang lahat sa isang galaw niya lang, ginalaw galaw niya ang mga kamay niya at saka ako tiningnan ng nasisiyahan. Teka, ano? Nasisiyahan?!Napaatras ako ng binalak niyang kunin ang kamay ko. Itinago ko ang kamay ko sa likod ko at saka siya matapang na tiningnan sa mata. Ano ba 'yang eskpresyon niya, nakakabaliw!"H-Hoy! Wala na tayo sa harap nila Mommy, ah! Huwag ka ng m-magfeeling... i-inosente!" pilit ko siyang inirapan at saka tumalikod na. Nag umpisa ulit akong maglakad gamit ang mabibigat na hakbang.Hindi pa man nakatatlong lakad, naramdaman ko nalang ang sarili kong natigil sa paghakbang at naglalakihan ang mga matang nakatingin sa seryosong pagmumukha ni Allen. Iniharap niya ako sa kanya ng walang pahintulot ko? At, nakadikit pa talaga ang kamay niya balikat ko? What the fudge!Gusto ko siyang sampalin at pagsabihan ng mga salitang minsan ko lang sinasabi kapag galit ako! Kaso, hindi kaya ng bibig ko. Nakaawang lang ito at gulat na nakatingin kay Allen na seryoso ang ekspresyon.Binitawan ako ni Allen. Nakita kong napabuga siya ng hangin at saka napahilot sa kanyang ulo. Hindi pa din ako makagalaw. Sa buong buhay ko, sila Mommy lang ang nahawak sa akin at ganoon pa talaga kalapit!Nakatingin lang ako kay Allen ng ganoon pa din ang reaksyon. Nakita kong ginalaw ulit ni Allen ang mga kamay niya at medyo umatras na sa akin. Tiningnan niya ako gamit ang seryoso niyang ekspresyon. Ulit, ginalaw galaw niya ang mga kamay niya at parang nahihirapan siyang ipaintindi sa akin ang binabalak niyang malaman ko."A-Ano?" naguguluhan kong tanong nang naging maayos na ang nararamdaman kong pagkabigla. Nandoon pa din ang kaba, ngunit pilit kong iniiwasan iyon na ipakita kay Allen."H-Hindi kita maintindihan. Sabihin mo n-nalang." Tumigil siya pagkasabi ko non. Ngunit, agad agad rin na umiling. Ginalaw galaw niya ulit ang kamay niya. Itinuturo ako, itinuturo niya din ang sarili niya. Tapos, may mga galaw pa siyang napupunta sa labi at dibdib."A-Allen, H-Hindi kita mainti-" agad natigil si Allen sa paggalaw ng kamay niya nang bumukas ang pinto sa likod niya. Parehas kaming napatingin doon."Ijo? Akala ko ba-Anthara? Baby? What happen? What's that expression?" tanong ni Mommy. Si Mommy ang bumukas sa pintuan. Napalunok ako at saka siya pilit na nginitian."W-Wala, Mommy. Nagulat lang ako sa p-paglabas ninyo." Naguguluhan ngunit tumango si Mommy. Inilipat niya ang tingin kay Allen, at saka ibinalik sa akin."May problema ba? May pinag uusapan ba kayo?" tanong niya. Nakita kong sabay kaming umiling ni Allen. Ako lang ang nakakita dahil nasa unahan ko siya, habang sa unahan niya naman ay si Mommy. Takang tumango si Mommy. Ngumiti siya at saka naglakad papunta sa akin.Hinaplos niya ang mukha ko at saka ako niyakap. Kahit na naguguluhan, niyakap ko rin siya pabalik. Sino ako para tumanggi sa yakap ng isang Ina?"Aalis na sila ng Tito Fanio mo. Babalik sila dito bukas, I think? Or baka si Allen lang ang pupunta dito, am I right, Ijo?" paninigurado niya kay Allen ng makabalik na siya sa kinatatayuan niya kanina. Tumango si Allen ng hindi ko nakikita kong nakangiti ba siya o kung ano. Gusto ng humakbang ng mga paa ko para tingnan ang reaksyon ni Allen, Goodness!Nginitian niya ba si Mommy? Parehas ba don sa pagkakangiti niya sa akin? Yung mga mata niya ba ay ganon din makatingin kay Mommy?"Allen, Ijo. Hali ka na." Bumukas ang pintuan at lumabas doon si Tito Fanio. Aalis na ba talaga sila? As in ngayon?Tiningnan ko ang malapad at mukhang matigas na likod ni Allen. Ano'ng gagawin ko?"U-Uhm, T-Tito.." sht, ano ba 'tong pinanggagagawa ko!"Yes?" nilingon ako ni Tito, napalingon na din si Mommy. Hinintay ko na lumingon din sa akin si Allen. Ngunit, ilang segundo na ang lumipas, hindi pa rin siya lumilingon."Ija? May..sasabihin ka ba?" napatingin ako kay Tito Fanio na halatang naghihintay ng sasabihin ko. Talo akong umiling at saka napayuko. Ano bang nagyayari sa akin.Naramdaman ko nalang na nasa harapan ko na si Mommy at ang tunog ng sapatos na sumusunod kanina sa akin ay papalayo na ng papalayo sa kung saan ako nakatayo.BINUKSAN ko ang pintuan ng banyo ko at saka pumasok roon para maligo. Nang makapasok na, agad kong binuksan ang tubig. Hinubad ko na rin agad ang mga damit ko.Naramdaman ko kaagad ang pinagsamang lamig at init na dumadaloy na ngayon sa buong katawan ko. Pumikit ako at dinama iyon. Nag isip isip ako ng mga bagay bagay para mawala sa isipan ko ang mga nangyari kanina.Habang abala ako sa paglilinis sa katawan ko, nakarinig ako ng dalawang katok sa labas ng pintuan."Thara, Ija? Are you there?" rinig kong tawag ni Mommy. Tumango ako na para bang nakikita niya ako. Kinuha ko muna ang tuwalya na nakasabit malapit sa akin bago ako naglakad papalapit sa pintuan."Opo, bakit po?" tanong ko. Binuksan ko ang pintuan ng nakatapis. Bumungad agad sa akin ang malumanay na eskpresyon ni Mommy.Ngumiti siya ng makita ako. "Nothing. Tapos ka na ba? Can we talk?" Tumango ako kahit kakasimula ko pa lang maligo. Para kasing importante ang pag uusapan namin base sa reaksyon niya.Naglakad kami papunta s
"A-ALLEN..." napasinghap ako ng inalis niya kaagad ang kamay niya na nakahawak ng mahigpit sa bewang ko. Dahilan iyon para mawalan ako ng balanse at muntik na namang matumba. Mabuti nalang at napahawak ako sa braso niyang...matigas?Bakit ang tigas?Inialis ko iyon sa isipan ko. Sa malaki at mukhang matigas pa lang na katawan ni Allen, halata ng naggy-gym siya."B-Bakit?" tanong ko ng makita ang pikon niyang mukha. Nakita kong inayos niya ang tayo niya at saka humarap sa gilid niya. Seryoso niya iyong tinitingnan. Ano bang meron d'yan? Toilet bowl lang naman nakalagay d'yan, ah?Tiningnan ko siya ng naguguluhan. Gusto kong magtanong kung bakit bigla niya nalang akong binitawan. Narealize niya ba na mali ang ginagawa niya? Nagui-guilty ba siya sa pagkakahawak ng kamay niya sa bewang ko?Tumikhim ako at tiningnan siya ulit. Kating kati na ang bibig ko na magtanong. Wala kasing isa man lang na nagsalita sa amin nang binitawan niya agad ako kanina."A-Allen?" kinagat ko agad ang pang ibab
"A-ANTHARA? Anak?" rinig kong tawag sa akin ni Mommy sa labas ng kuwarto ko. Ilang oras na akong nagkukulong dito. Natatakot akong lumabas. Wala na din sina Stephen at mga kaibigan niya. Nong pinaalis sila ni Daddy, dumating na din ang mga pulis para tingnan ang mga nagyayari."Mag usap tayo, please?" kanina pa si Mommy sa labas. Ngunit, hindi ko man lang siya sinagot o pinapasok man lang. Gusto kong mapag isa. Napakaraming tanong ang gusto kong masagot ng sarili ko.Bakit ang bilis? Bakit ang bilis kong sumunod sa mga sinasabi niya? Bakit...bakit naiisip ko pa rin kung ano ang nararamdaman niya ngayon samantalang alam ko naman na mali iyong gagawin niya sa akin simula nong pumasok kami sa kuwarto ko? Bakit hindi ko man lang siya itinulak o sinigawan man lang?Kakakilala palang namin, e! Bakit ganito agad?"Anthara, please! Kausapin mo si Mommy..." wala pa akong sapat na lakas para tumayo. Wala pa akong ganang makipag usap sa kung sino. Kahit na kila Mommy.Ipinikit ko ang mga mata ko
PASULYAP sulyap lang ang ginagawa ko kay Allen at sa mga pinsan niya din kuno na ngayon ay kausap nila Daddy sa inuupuan kanina naming upuan sa harap. Nasa sofa na kami ng opisina. Kasama ko pa rin si Mommy. Nakayuko lang siya at tahimik.Gusto ko ng umalis at bumalik sa kuwarto ko dahil sa kabang kanina pa ako sinaniban.Ulit, Sinulyapan ko ang nasa harapan. Nakatayo si Allen at ang dalawang pinsan niya sa gilid ni Tito Fanio. Habang ang isa niya namang pinsan ay nakaupo sa inuupuan ko kaninang upuan.Agad kong iniwas ang paningin ko ng muntik niya ng hulihin ng mga mata niya ang mata ko. Kanina pa kami panakaw sa isa't isa ng tingin. Kapag nakayuko ako, ramdam ko kaagad ang titig niyang halos baliwin ako sa pag iisip."Sa papel nalang para madali. Marami na ang nasakripisyo ng pamangkin ko. Mas okay kung tayo lang ang nakakaalam para hindi na gumawa ng eksena iyong babae." Nakinig lang ako sa pag uusap nila Tito Fanio at Daddy. Napakadami ko pang tanong na gustong itanong kay Daddy
"SIGURADO ka bang ayos lang ang suot ko, Mie?" tanong ko kay Mommy habang umiikot na nakatingin sa malaking salamin ng kuwarto nila Daddy.Dalawang araw na ang nakalipas simula noong bumisita sila ni Allen sa bahay. Gusto kong sumama ngayon kila Mommy dahil may mahalaga akong itatanong sa may ari ng kulay abong mga mata. Letse na 'yon! Hindi ako pinatulog ng dalawang araw!Nang bumalik kasi akong opisina ni Daddy para sana silipin kung nandoon pa ba siya, may nakita akong papel malayo layo sa pintuan ng opisina. Doon ko lang naalala na may ibinigay palang papel sa akin non si Allen. Dahil siguro sa pagmamadali ko, nahulog ko 'yong papel.Hay nako, naiinis ako!Bakit ba iyon ang isinulat niya don? Ano niya ba ako?"Oo nga! You look cute." Tiningnan ko si Mommy. Nakangiti siya habang nakatingin sa puting dress na suot ko.Agad napunta ang atensyon ko sa cellphone ko nang sandali itong nag ingay. Nasa harapan lang ng kama ito nakalagay. Malapit lang kami sa kama kaya rinig na rinig agad
"H-HALI KA NA, LUIS!" medyo napataas ang boses ko ng sabihin ko iyon kaya agad na napakunot ang noo ni Luis.Hindi ko na pinansin ang balak niya sanang sabihin. Hinawakan ko na ang kamay niya at tumalikod na. Hindi na ako tumingin kila Allen nang makita ko iyong babae."Hey, ayos ka lang ba?" rinig kong tanong ni Luis na ngayon ay sumusunod sa akin. Papasok na kaming mansyon. Kanina niya pa ako tinatanong kung may problema ba. Iling lang ang sagot ko sa kanya kaya tanong pa rin siya ng tanong."Sigurado ka? Namumutla ka kanina, e." Napalunok ako nang ibulong niya nalang iyong huling salita. Huminto siya sa paghakbang kaya napahinto din ako dahil hawak ko pa rin ang kamay niya.Nilingon ko siya. Nakita kong nakataas ang kaliwang kilay niya."Are you sure wala kang nakitang multo or something na nakapagpaputla sayo?" napabuga agad ako ng hangin nang tanungin niya iyon."Wala akong nakita, okay?" naalala ko na naman ang pagmumukha ng Allen na iyon. Bwisit. "A-Ang lamig kasi don kaya...ka
ILANG beses ko ng pinilit na tapusin ang pagkakahalik ni Allen sa akin. Ilang ulit ko na siyang tinulak ngunit hindi man lang siya natinag. Mas dinikit niya pa lalo ang katawan niya sa katawan ko.Kitang kita ko kung gaano siya nang aasar sa ginagawa niya. Dinidilat niya ang mga mata niya kapag tinutulak ko siya tapos bibilisan pa ang paggalaw ng labi niya sa labi ko.Aaminin ko, gusto ko ring pumikit at namnamin ang labi niya, ngunit ano'ng karapatan ko kung gagawin ko iyon?Wala na rito ang babaeng tumawag kanina kay Allen. Umalis na ito kaagad nang makarecover sa pagkakagulat. Nakakapagtaka nga at hindi niya man lang ako sinugod o sinabunutan man lang. Kasi, di ba. Baka isa na naman iyon sa babae ni Allen. May babae na nga siya kanina sa kotse niya, meron na namang bago."Ay Diyos ko, patawad po ma'am, sir!" gulat na napatingin ako sa pintuan ng kuwarto, may nakatalikod na matandang babae at papaalis na ito ng kuwarto.Holy shoes!Iniwas ko kaagad ang labi ko kay Allen. Pilit man n
"ANAK, DITO!" sabay kaming napabaling ni Luis sa sumigaw nang luminga linga kami para sana maghanap ng panibagong uupuan."Mommy!" napangiti agad ako nang tumayo siya at si Daddy. Naglakad ako papuntang malapad na mesa nila. Hinay hinay lang akong papunta sa kanila dahil madami pang taong nakatayo at baka magtulakan pa kapag nagkamali ako ng hakbang."Dahan dahan lang." Halos mapatalon ako nang may biglang humawak sa bewang ko at bumulong ng sobrang lapit sa tainga ko."L-Luis, ano ba! Nakakagulat ka, alam mo ba 'yon? Bwisit." Mahinang tawa lang ang nagawa niyang iparinig sa akin matapos ko siyang inis na tiningnan. Hay nako.Naglakad kami papalapit kila Mommy na ngayon ay awkward na nakatingin sa amin. Napakunot ang noo ko at saka napabaling sa mga kasama nila. Agad na nanlaki ang mga mata ko nang makitang sila Tito Fanio at ang asawa nitong si Tita Kace pala ang kausap nila."Ija…remember your Tita Kace? Iyong sumama sa inyo ni Luis mamasyal noong elementary kayo?" ngumiti ako at tu