1383RD POV “Dell!” Sigaw ni Aira kaya napalingon ito sa kanya. Napatingin din ang babae na nagsampal kay Dell. “Mommy,” Malawak na ngumiti si Dell sa kanyang ina. Ngumiti naman si Aira sa kanya at nang harapin niya ang babae ay bigla niyang binali ang kamay nito. Humiyaw ng malakas ang babae dahil sa sakit, at nang lumapit ang ilang lalaki na nasa paligid ay hinarang agad sila ng mga tauhan ni Dylan at tinutukan ng baril. “Ang lakas ng loob mong sampalin ang anak ko!” Galit na sigaw ni Aira habang gulat at nasasaktan pa rin ang babae na tumingin sa kanya.“A-anong anak? Anong ibig niyong sabihin? Anak niyo ang hampaslupa na ‘ya-.” Muling napabaling ang mukha niya sa muling pagsambal sa kanyang pisngi ni Aira. “Tinatawag mong hampaslupa ang anak ko? Bakit sino kaba sa tingin mo?” Muling sigaw ni Aira habang mas lalo pang napahiyaw ang babae. “Hindi mo ba alam na anak ako ng mayor!” Iyak na sigaw ng babae habang malakas na napahalakhak si Aira sa kanya. “Mayor? Nakakatawa.” Iling
1393RD POV Hindi makapaniwala si Evo na patungo sa katabing bahay nila ang tunnel na nasa ilalim ng kanilang bahay. “Marahil ay may tauhan siya sa loob ng bahay niyo.” Wika ni Aaron sa kanya. “Tama ka Bro, dahil ang bilis nilang nalinis ang bahay na ‘to.” Wika ni Evo habang napatingin sa labas. Kahit Kasi isang gamit ay wala silang nakita. “Teka lang..” Napatitig si Aaron sa kanya. “Bakit?” “‘Yong bata.” “Bata? Anong bata?” “Naalala ko na ‘yong batang tumawag sa kanya ng mama.” Lalong napakunot ang noo ni Aaron, dahil sa sinabi ni Evo sa kanya. “Ang gulo mo naman kausap.” “Bro, Tama ang hinala ko, may anak nga si Kai, dahil ‘yong bata na tumawag ng mama sa kanya, ay rito banda ko ‘yon nakita, damn! Kaya pala siya tinawag na mama nito. Ang tanga ko talaga!” “Pero bakit wala tayong mahanap na record ni Kai?” “Hindi ko alam Bro, posible na may tumulong sa kanya.”“Kung ganun, sino?” Tanong ni Aaron. Napatingin naman siya sa phone niya nang marinig ang tunog nito. “Yes Mom?”
1403RD POV “Anong ginagawa mo rito Evo?” Kunot-noo na tanong ni Kai sa kanya. “Hindi ba obvious? Nandito ako para sunduin ka.” Wika ni Evo habang panay ang paglingon niya sa paligid. “Bakit, hindi mo ba natanggap ang pinadala kung love letter sa ‘yo?” Ngiting wika ni Kai sa kanya. “Ang pangit ng love letter mo, kaya hindi ko nagustuhan.” Nawala ang ngiti ni Kai sa kanyang labi dahil sa narinig niya. “Wala ka man lang bang sasabihin sa ‘ki?” Ngising wika ni Evo sa kanya. “Sasabihin? Saan?” “Tsk, alam ko na ang sikreto mo, kaya nga gusto mong makipag-divorce sa akin ‘diba?” Napangiti si Kai dahil sa sinabi ni Evo sa kanya. “Bakit ka gumawa ng tunnel sa ilalim ng bahay natin?” Kunot-noo na tanong ni Evo sa kanya, habang hindi sumagot si Kai. “Aaminin ko na naisahan mo ako Kai, pero hindi ko akalain na kaya mong itago ang anak mo sa akin.” Napakunot ang noo ni Kai dahil sa narinig niya. “Anak?” Natatawa na wika nito. “Hindi mo pa rin ba aaminin?” Galit na wika ni Evo. “Anong
1413RD POV “Bakit naman nila ginawa ‘yon sa ‘yo? Ano bang ginawa mo?” “Ginawa? Wala akong ginawa?” Kunot-noo na wika niya habang tumingin sa bata na karga pa rin ni Aaron. Agad na binigyan ni Aaron ng gatas ang bata ang dumating ang inutusan niya. Napatitig naman si Evo sa bata habang dumi-d*de ito sa bote. “Ang laki na niya, dumi-d*de pa rin.” Iling na wika ni Evo. “Tawagan mo ang asawa mo at ibalik mo na ‘to sa mga magulang niya.” “Bakit ko naman gagawin ‘yon?” “Evo! Hindi kana bata! Isa pa, ‘wag mong idamay ang bata sa kagaguhan mo.” Inis na wika ni Aaron at iniwan sila. “Saglit! Sa’ n ka naman pupunta? Bakit ba lagi ka nalang umalis?” “Busy ako, hindi ako katulad mo.” Napangisi si Evo sa kanya, dahil sa kanyang sinabi. “Alam mo, kahit hindi na ako magtrabaho, walang problema, dahil nangunguna na ulit ang kompanya ko.” Mayabang na wika ni Evo. “Yabang mo, bantayan mo ‘yan at ‘wag mong takutin, ibalik mo na rin ‘yan sa mga magulang niya.” Wika ni Aaron at tinalikuran si
142 3RD POV “A-apo? Ibig sabihin anak siya ni Aaron? Fvck! Kaya pala sila magkamukha?” Kunot-noo na nilapitan ni Aira si Evo at binatukan ito. “Kailan kaba titino? Ang akala ko pa naman matalino ka?” Napakunot ang noo niya dahil sa sinabi ng kanyang ina. “Mom, naman, alam mo naman na matalino talaga ako ‘diba?” “Kung ganun gamitin mo ‘yang utak mo at ‘wag puro laro ang isipin mo. Ikaw ang ama ni Ellie.” Napa-awang ang labi ni Evo dahil sa narinig niya. “A-ama?” Nagpapatawa ka ‘yata Mommy.” “Kailan ako nagpapatawa sa ‘yo Evo? Isa pa, hindi mo ba nakikita ang sarili mo sa batang ‘to? Hindi lang si Aaron ang kamukha niya, dahil kamukha mo rin siya!” Galit na wika ni Aira sa kanya habang tinalikuran niya si Evo. “Isa pa, ayusin mo ang gulong ginawa mo.”“G-gulo?” “Nasa hospital ang ina ni Catherine, dahil sa kagagawan mo.”“Hospital? Wala naman akong ginawa sa kanya! Isa pa Mom, kung anak ko siya, sino naman ang nanay niya?” Taka na tanong ni Evo. “‘Yan, sa dami kasi ng babaeng
143 3RD POV “Ano ba ‘tong ginagawa mo sa sarili mo Evo?!” Galit na tanong ni Aaron sa kanya habang nakahiga si Evo sa sahig kasama ang iba't-ibang klase ng bote ng alak. Pilit naman na minulat nito ang mga mata niya, habang ngumiti ito sa kanya. “Bro! Nandito ka pala?” Ngiting wika niya habang pilit na tumayo. Bigla naman siyang natumba, dahil sa kalasingan. Inis siyang nilapitan ni Aaron at binuhat ito papasok ng banyo. Nilagay niya ito malapit sa shower at binuksan ito. “Sh!t!” Malakas na sigaw ni Evo dahil sa lamig. “Ang laki mo talagang bobo Evo!” Malakas na sigaw ni Aaron sa kanya, kaya galit siyang tiningnan ni Evo. “Imbis na gumawa ka ng paraan para bumalik sa ‘yo ang asawa at mga anak mo, pero nag-pakalunod ka lang sa alak! Nasa'n ba talaga ang utak mo Evo? Sa tingin mo ba matutulungan ka ng mga alak na ‘yan sa problema mo? Hindi ‘diba?!” Sigaw ni Aaron sa kanya, habang naririnig niya ang malakas na Iyak ng kanyang kakambal. Ilang araw na rin nilang hinanap si Evo at ka
1443RD POV “Kulang pa rin ba? O baka gusto niyong sunugin ko nalang ‘tong buong hacienda niyo?” “Evo!” Sigaw ng ina ni Kai sa kanya, napangiti si Evo. “Mommy, hindi ko naman sinasadya na bintangan ang anak niyo. Patawarin niyo na ako. Pangako, ibinigay ko sa inyo lahat ng gusto niyo.” Wika ni Evo sa kanya. Napahinga ng malalim ang ama ni Kai, dahil alam nila na kahit ano pang gawin nila ay hindi sila mananalo kay Evo. Kilala nila ang ugali ng isang Martinez, alam nila na hindi ito basta-basta kalaban. “Pumapayag na kami.” Malawak na napangiti si Evo dahil sa kanyang narinig. Gulat din na napatingin sa kanya ang ama ni Kai nang halikan niya ito sa pisngi. “At sana mapatawad niyo na rin po ang anak niyo Daddy, Mommy. ‘Wag po kayong mag-alala ibabalik ko agad sila rito.” “Evo, hindi mo basta-basta mapa-sunod ang anak namin.” “Wala ba kayong bilib sa akin Dad?” Ngiting wika ni Evo, habang napa-iling ang ama ni Kai sa kanya. Matapos ibigay ni Evo ang pera sa mga magulang ni Kai ay
145 3RD POV “Ayaw niyo ba sa mga ‘yan?” Tanong ni Evo, sa mga bata, dahil nakatitig lang ang mga ito sa mga laruan na pinamili niya. Bigla naman siyang binilatan ni Clyde, kaya napakunot ang kanyang noo. “Gusto mong tamaan?” Wika ni Evo, kaya bigla itong nagtago sa likod ng kapatid niyang si Elijah. “Umayos kayo.” Wika ni Evo at iniwanan ang mga ito. Inis na napatingin si Evo sa labas, dahil hindi pa rin dumating si Kai. Napalingon muli si Evo sa silid kung nasaan ang mga bata ng marinig niya ang malakas na ingay. Agad niya itong pinuntahan, at gulat na napatingin sa kanila nang buksan niya ang pinto. “Fvck!” Malakas na sigaw niya nang makita ang tatlong anak niya na nag-kakarambola na. “Tumigil kayo!” Malakas na sigaw ni Evo, pero parang walang naririnig ang tatlo, habang patuloy na nagsusuntukan. Inis na nilapitan ni Evo ang tatlo, at inawat. Pero hindi pa rin ang mga ito nagpapa-awat at minsan ay siya pa ang natatamaan ng mga suntok nila. “Ayaw niyo talagang tumigil ha!” Ga
CHAPTER 303RD POV “P-paanong naaksidente?” Utal na wika niya habang kibit balikat lang ang sagot ng kanyang kapatid. Mabilis niya naman itong tinalikuran at tinawagan si Hazel. “Ma'am Daisy, bakit po?” Tanong nito, matapos masagot ang kanyang tawag. “Alamin mo, kung saang bansa pumunta ang mga Woo.” Utos niya rito. “Masusunod po Ma'am Daisy.” Sagot nito, kaya agad niyang pinutol ang tawag. “Kailangan kung humingi ng tawad sa kanya… S-sana lang hindi pa huli ang lahat…” Hindi niya napigilan na makonsensya dahil sa nalaman niya. Ngayon niya lang na-realize ang kasalanan na nagawa niya, sa taong nagligtas sa buhay ng kanyang ina. “Sa'n ka pupunta?” Taka na tanong niya sa kakambal niya. Nang makita itong sumunod sa kanya, pero para itong walang naririnig. “Dahlia!” Sigaw niya rito. “Daisy, gusto kung puntahan si Fico.” Iyak na wika nito, kaya niyakap niya ito. “‘Wag kang mag-alala, ibabalik ko siya sa ‘yo.” Wika niya, kaya gulat itong napatingin sa kanya. “A-anong ibig mong sa
CHAPTER 29 3RD POV “Hoy! Ano ba ‘yang pinagsasabi mo? Mahiya ka naman.” Inis na wika niya, habang ngumiti sa pari. “Pasensya na po kayo Father.” Hinging tawad niya at hinawakan ang braso ni June. “Halika na.” Madiin na wika niya, habang hinila ito. “Bakit tayo aalis? Magpapakasal pa nga tayo.” Wika nitong muli, habang patuloy niya itong hinila. “Bal*w ka talaga!” Galit na wika niya, habang nasa labas na sila ng simbahan. “Bal*w ba ang taong pakasalan ka?” Nailing siya habang tinitigan ito. “Pakasalan? Sinabi ko na sa ‘yo na hindi ako magpapakasa-.” Hindi niya na-ituloy ang sasabihin niya nang bigla na naman siya nitong buhatin. “Hindi ka magpakasal sa akin? Pwe's ibalik kita sa loob para pkasalan mo ako.” Napasigaw si Daisy, dahil sa narinig niya mula rito. “‘Wag! M-mahiya ka naman. Ginugulo mo sila sa loob.” Wika niya rito. “Ginugulo? Bakit mo nasabi ‘yan? Ang gusto ko lang naman ay pakasalan ka.” “Manahimik ka.” Madiin na wika niya. “Ayaw mo akong pakasalan ‘di ba? Kaya
CHAPTER 28 3RD POV “Ikakasal? Bakit kami ikakasal?” Gulat na wika ni Dahlia, sa mga magulang niya. “Noon paman ay pinag-planohan na ng pamilya natin ang kasal niyo Anak.” Muling wika ng kanyang ina. “Pero bakit? Hindi ba alam niyo na magka-ibigan lang kam-.” “Tama na Dahlia, sumunod ka nalang sa gusto ng mga magulang natin.” Wika sa kanya ng kanyang kuya River. “Isa pa, alam namin na may gusto ka kay Dan.” Wika ng kanyang kuya Ryker, kaya napatingin siya rito. “Ano ba ‘yang pinagsasabi mo Kuya?” Inis na wika niya, habang hindi makatingin kay Dan Fico. “Hija, mga bata pa lang kayo, ay napag-kasunduan na ng pamilya namin at mga magulang mo ang kasal ninyo. Pati na rin ikaw Hija.” Wika nito, habang gulat na napatingin si Daisy, sa ginang. “A-anong ako?” Utal na wika niya, habang kunot-noo na tumingin dito. “Alam mo bang nagkatampuhan kami noon ng iyong ina, noong nalaman namin na ikakasal kana. Mabuti nalang at hindi ‘yon, natuloy.” Ngiting wika nito, kaya napatingin siya sa ka
CHAPTER 273RD POV “‘Wag kang magpahalata Dahlia.” Wika ni Daisy, habang hinigpitan ang paghawak sa kamay ng kapatid niya. Nang dumaan sila sa harapan ni Dan, ay mas lalo pang lumakas ang kaba na nararamdaman niya. Habang nasa loob na sila ng elevator ay muli niyang inisip ang itsura nito kanina. Hindi niya alam kung si Dan Fico ba ito o si Dan June. “Dais-.” Mabilis na tinakpan ni Hazel ang bibig ni Dahlia, kaya hindi nito natuloy ang sasabihin niya. Nang tumingin sa kanya si Dahlia, ay agad siyang umiling. Nang makalabas sila sa elevator ay napakunot ang kanyang noo, nang makitang ibang floor ang pinuntahan nila. Magtatanong sana siya rito, pero natigilan siya nang may nakasalubong silang dalawang lalaki.Napahawak si Dahlia, sa kanyang dibdib matapos silang makapasok sa isang silid. “Kaninong silid ‘to? Bakit tayo nandito?” Tanong niya kay Hazel. “Maupo po muna kayo Ma'am Daisy, isa rin po ito sa pag-aari ko.” Sagot nito habang giniya siya sa sofa. “Bakit ang dami mong pa
CHAPTER 26 3RD POV “Mukhang hindi kana kilala ng bestfriend mo.” Iling na wika ni Dan, habang napatingin sa lalaking pumasok.“F-Fico.. A-ano ba ‘yang pinagsasabi mo? A-at sino siya?” Galit na sigaw niya rito. “Ako ‘to Dahlia.” Wika nito, kaya napatingin siya rito. “Mahal ko, alam mo bang ayaw na ayaw kung makita kang may kasamang ibang lalaki. Alam mo naman na minsan na kitang pinagbigyan. Pero ‘yon na ang huli.” Namilog ang mga mata ni Daisy, habang nakatingin dito. “I-ibig sabihin… Hindi ka si Dan?” Utal na wika niya, habang palipat-lipat ang tingin sa dalawang lalaki na magkamukha. “Mali ka, ako pa rin si Dan.” Ngiting sagot nito. “Siya ang kapatid ko Dahlia. Si Dan June.” Wika ng kamukha nito. “Ayaw ko pa sana na magpakilala pa, pero hindi ko na kaya. Baka ikamamatay ko pa kung tagalan ko pang puntahan ka rito sa lalaking ‘yan!” Galit na wika nito. Habang tinuro si Hazel. “B-bakit? Bakit niyo ‘to ginawa Fico?” Iyak na wika ni Dahlia. “Patawarin mo ako Dahlia, pero sady
CHAPTER 253RD POV Habang nasa loob na sila sa kotse, ay agad na suminyas sa kanya si Hazel, at agad na nilambingan ang boses niya habang kausap niya ito. Nang makarating sila sa condo ni Hazel, ay roon lang nakahinga si Daisy nang maluwag. “Bakit hindi mo kinuha ang camera na nilagay niya sa kotse?” Tanong niya rito. “Kapag ginawa ko ‘yon Ma’am. Maghi-hinala po siya.” Sagot nito, kaya napatitig siya rito. “At malalaman niya na alam natin ang ginagawa niya.” Muling wika sa kanya ni Hazel. “Tama ka, pero sigurado kaba na safe talaga rito?” Tanong niya habang umupo. “Opo Ma’am Daisy, marami po akong nilagay sa condo ko, para walang ibang makakapasok dito basta-basta.” Sagot nito habang napatango siya. Bigla niya naman naisip ang sinabi nito sa kanya kanina. ‘Hindi alam kung hindi siya si Dan, dahil napatunayan ko na ‘yon.’Napatingin siya kay Hazel, nang marinig niya ito. “Ano po ang sinasabi ng lalaking ‘yon, kanina Ma’am Daisy?” Tanong nito sa kanya. “Pinapagulo niya lang an
CHAPTER 24 3RD POV “Ano ‘yong ingay sa taas?’ Tanong ng kanyang ina, sa katulong nila nang makita itong bumaba. “May pusa po na nakapasok Ma’am Daina.” Sagot nito, habang napakunot ang noo ng kanyang ina. “Pusa? Paano nagkakaroon ng pusa sa taas?” Taka na tanong nito, habang naalala niya na mahilig sa pusa si June. Nakikita niya ito na laging nagpapakain ng mga pusa roon sa bahay na pinag-dalhan nito sa kanya. “Hayaan niyo na Mommy. Itapon mo nalang ang pusa.” Wika niya sa katulong habang hinawakan ang kamay ni Hazel. “Mahal ko, pwede mo ba akong samahan sa taas?” Wika niya, habang tumango ito. Nang makarinig sila ng malakas na nabasag sa loob ng kanyang silid ay agad siyang napatingin kay Hazel. “Kami nalang ang titingin sa taas Mom.” Wika niya, habang inalalayan siya ni Hazel, na maglakad. “Ito pala ang kwarto ko Mahal ko.” Ngiting wika niya, habang kumindat dito. Mabuti nalang at naisipan niyang pasuotin si Hazel, nang isang damit, na nag-mukhang malaki ang katawan niya.
CHAPTER 23 3RD POV “Mukhang malaki talaga ang problema mo, dahil lumapit ka talaga sa akin.” Ngiting wika ng kanyang lola Aira, habang giniya siya sa upuan. “Alam kung nakakahiya, pero Lola, hindi ko na kaya na ilihim sa ‘yo ang problema ko. Lalo na at napagkamalan na nila akong bal*w. Pero maniwala kayo, totoo ang sinasabi ko.” Wika niya rito. “Alam ko, Apo. ‘Wag kang mag-alala tutulungan kita.” “Gusto kung malaman ang tunay na pagkatao ni Dan, Lola. Alam ko na siya ang sagot sa lahat ng tanong ko.”“Dan?” Wika nito. “Dan Fico. Lola.” Wika niya, habang napangiti si Aira. “Sila pala ang nagpa-pasakit sa ulo mo.” Wika nito, habang napakunot ang kanyang noo, na tumingin dito. “Kilala niyo po ba siya?” Tanong niya, habang tumango ito. “Kilalang-kilala ko silang magkapatid.” Gulat siyang napatingin dito, dahil sa kanyang narinig. “Magkapatid?” Wika niya rito. “Oo Apo.” ‘I-ibig bang sabihin, kapatid niya ang matandang ‘yon?’ “Ako na ang bahala Apo, ‘wag kang mag-alala. Dadalhi
CHAPTER 223RD POV “Hindi ko alam, kung bakit mo gina-gawa ‘to.” Wika nito, habang tumayo at nilapitan siya. “A-ano ba ‘yang pinagsasabi mo?” Utal na wika niya. “Ako pa rin ba ang pinaghihinalaan mo?” Tanong nito sa kanya, habang napakunot ang noo niya. “Paano mo nalaman?” Sinabi ko sa ‘yo, mas matalino ako.” Wika nito, kaya gulat siyang napatingin dito. “I-ikaw nga.. Ikaw nga si June!” Malakas na sigaw niya, habang tumayo. Napatingin siya sa paligid at hinhanap ang mga tauhan niya. “Mali ka, hindi ako.” Ngising wika nito. “Akala ko ba, matalino ka?” Muling wika nito habang nailing. “Kuya! Akala ko ba, matalino itong princesa mo?” Lalong napakunot ang kanyang noo, dahil sa narinig niya rito. “K-kuya?” “Kumusta kana Mahal ko?” Namilog ang kanyang mga mata, matapos makita ang isang lalaki na pumasok. “I-ikaw..” Utal na wika niya, habang napatingin sa matanda. “Bakit mo siya kasama?!” Galit na sigaw niya kay Dan. “Dan! Sumagot ka!!” Galit na sigaw niya rito. “Ako ang pinagh