ในวันหยุดสุดสัปดาห์ สองสาวใหญ่อย่างหทัยรัตน์และปิ่นมณีนัดทานข้าวกันที่ร้านอาหารญี่ปุ่นเจ้าประจำที่อยู่ไม่ใกล้ไม่ไกลจากบ้านที่พวกเธออยู่มากนัก เพื่อปรึกษาหารือกันถึงเรื่องพินัยกรรมที่แม่สามีของพวกเธอทำเอาไว้ก่อนที่จะเสีย
“ทำไมหนูเพลงตอบตกลงง่ายๆ ล่ะ” ปิ่นมณีอยากจะรู้นักว่าหทัยรัตน์ทำอีท่าไหนเพลงขวัญถึงได้ตอบตกลงที่จะเป็นสะใภ้ง่ายนัก จากที่เธอได้รับฝากเพลงขวัญจากแม่สามีเข้ามาทำงานที่โรงแรมเมื่อสี่ปีก่อน เธอรู้จักนิสัยของเพลงขวัญดีว่าเธอคงไม่ยอมทำให้ใครรู้สึกอึดอัดใจง่ายๆ แน่หากไม่มีเหตุผลหนุนในสิ่งที่ต้องทำมากพอ
“ฉันรู้ว่ารีสอร์ทของคุณป้าสายกำลังมีปัญหา เลยตะล่อมหนูเพลงว่าหากยอมมาเป็นลูกสะใภ้ ฉันจะช่วยให้รีสอร์ทหมดหนี้แล้วก็จะปรับปรุงที่นั่นให้ด้วย รวมถึงค่าเล่าเรียนเจ้าสองแฝดฉันก็จะเป็นคนรับผิดชอบ” คนที่มีลูกล่อลูกชนอย่างหทัยรัตน์หรือจะไม่รู้วิธีเข้าหาคน ไม่อย่างนั้นเธอคงมีคนล้มสถิติในการเป็นเซลล์ช่างหว่านล้อมไปแล้ว
“อย่างนี้นี่เอง ดูท่าเธอจะเอ็นดูตาปลื้มกับตาเปรมเสียจริงนะ” ปิ่นมณีพูดถึงลูกแฝดทั้งสองของเพลงขวัญในตอนที่เจอครั้งล่าสุดในงานศพของแม่สามีด้วยรอยยิ้ม เธอจำได้ว่าคนที่ดูจะถูกอกถูกใจและเอ็นดูเด็กชายปริญภัคและปุริมภัทรเอามากๆ ก็เห็นจะเป็นดนัยพี่ชายสามีของเธอและหทัยรัตน์เพื่อนรักพ่วงด้วยตำแหน่งพี่สะใภ้ของเธอนี่แหละ
“น่าเกลียดน่าชังอย่างนั้นใครจะไม่เอ็นดูล่ะ” หทัยรัตน์พูดไปพลางนึกหมั่นเขี้ยวเจ้าแฝดตัวกลมไป นึกแล้วก็อยากจะไปหาไปเล่นด้วยตอนนี้เสียให้ได้ เด็กอะไรช่างพูดช่างจาเสียเหลือเกิน อยากจะรู้นักว่าใครเป็นพ่อของเด็กแฝดสองคนนี้ที่ใจดำทิ้งลูกที่น่ารักขนาดนี้ได้ลงคอ
“เธอพอใจจริงๆ ใช่ไหม ที่ได้หนูเพลงมาเป็นสะใภ้” ปิ่นมณีรู้ว่าเพื่อนเธอนั้นชอบความสมบูรณ์แบบมาแต่ไหนแต่ไร กลัวเหลือเกินว่าคนที่เธอเอ็นดูดั่งลูกแท้ๆ อย่างเพลงขวัญจะถูกตั้งแง่
“ฉันพูดตรงๆ ว่าฉันไม่ได้นึกรังเกียจอะไรเพลงขวัญ ได้แม่หม้ายลูกติดมาเป็นสะใภ้ก็ยังดีกว่าแม่ดาราสาวที่มีข่าวคาวกับผู้ชายไปทั่วนั่นหลายเท่า เธอก็รู้ว่าแม่นั่นเป็นเมียน้อยพวกนักการเมืองมาก่อน ไม่รู้ว่าตาเหนือหลงอะไรแม่ดารานั่นนักหนา”
หทัยรัตน์เห็นเพลงขวัญมาบ้างแต่ก็ไม่ได้บ่อยนัก พอจะรู้นิสัยของหญิงสาวจากที่แม่สามีเล่าให้ฟัง ถึงเธอจะตั้งท้องโดยไม่มีพ่อและกลายเป็นแม่หม้ายลูกติด เธอก็ไม่ได้รังเกียจอะไรในการับเป็นสะใภ้ เห็นทีเธอก็นึกขอบคุณแม่สามีอยู่ลึกๆ ที่ข้อผูกมัดในพินัยกรรมนั่นจะเป็นสิ่งที่ทำให้ลูกชายของเธอห่างจากแม่ดาราสาวที่มีข่าวฉาวไม่เว้นวันนั่นได้
เธอไม่ได้อคติกับใครง่ายๆ หากไม่รู้จักใครจริง เพราะเธอเห็นวีรกรรมของคาริน่ามาแล้วถึงได้อยากให้ลูกชายเลิกคบ เพราะเชื่อว่า หากลูกชายเธอไม่มีชาติตระกูลหรือสมบัติอะไรคนอย่างคาริน่าหรือจะสนใจ
“ฉันกลัวว่าหนูเพลงจะถูกตาเหนือกดดันน่ะสิ” ปิ่นมณีหายหนักใจเรื่องหทัยรัตน์ไปได้ ตอนนี้ก็ห่วงเรื่องที่เพลงขวัญจะต้องเผชิญหน้ากับเหนือตะวันเท่านั้น
“เรื่องนั้นไม่ต้องห่วง ฉันจะหาคนคอยจับตาดูเอาไว้ อ่อ..อาทิตย์หน้าฉันจะไปสู่ขอเพลงขวัญเป็นทางการ เธอกับคุณพลทำตัวให้ว่างด้วยล่ะ”
“ได้”
หทัยรัตน์คิดถึงข้อที่ปิ่นมณีกังวลเอาไว้แล้ว ยังไงเธอก็จะไม่ยอมเสียลูกชายไปให้คาริน่า และที่ดินมูลค่าเป็นพันๆ ล้านไปอยู่ในมือคนอื่นเด็ดขาด
“จะมีเวลากลับมาที่ไทยเมื่อไหร่ครับ ผมคิดถึงจะแย่แล้ว” เหนือตะวันพิมพ์ข้อความหาคาริน่าเรียบร้อยก็วางมือถือราคาแพงลงบนลิ้นชักข้างหัวเตียง เพราะรู้ว่ายังไงเธอก็ไม่อ่านข้อความของเขาง่ายๆ
“เฮ้อ” คนตัวโตในชุดเสื้อกล้ามสีขาวกับกางเกงนอนขายาวสีเทาตัวบางนอนก่ายหน้าผาก มองเพดานผ่านแสงสลัวของโคมไฟข้างหัวเตียง
เขาถอนหายใจครั้งแล้วครั้งเล่า เพราะไม่ว่าจะหาเหตุผลอะไรมาคุยเพื่อให้แม่ของเขาเปลี่ยนใจเรื่องการจับคู่แต่งงานก็ไม่ได้ผล เขาไม่ได้รังเกียจอะไรกับคนที่เป็นแม่หม้ายลูกติด
แต่เพราะตัวเองมีคนรักอยู่แล้วจึงเครียดหนักที่ต้องมาเจอกับปัญหาที่ย่าของเขาทิ้งเอาไว้ให้ พรุ่งนี้แล้ว..ที่เป็นวันที่เขาจะต้องเดินทางไปจังหวัดเพชรบุรีกับครอบครัวตัวเองและครอบครัวของอา เพื่อไปสู่ขอเพลงขวัญอย่างเป็นทางการ
“เตรียมบ้านพักหลังใหญ่เรียบร้อยแล้วใช่หรือเปล่าแม่สา” บัวสายเดินออกจากห้องนอนมาหาสารภีที่กำลังจะออกไปเฝ้าที่เรือนรับรองในกะดึก
“จะแม่”
“เฮ้อ”
“แม่เป็นอะไร”
“ก็เครียดน่ะสิ ถ้ายัยเพลงต้องไปอยู่กับคนที่ไม่เต็มใจให้อยู่จะไปมีความสุขได้ยังไง ไหนจะเจ้าสองแสบนั่นอีก คนที่ไม่ใช่พ่อแท้ๆ จะมารักมาห่วงจริงๆหรือเปล่าก็ไม่รู้”
“บ้านนั้นเค้าก็เลี้ยงลูกเลี้ยงหลานดีอยู่แล้วไม่ใช่เหรอแม่ ไม่ต้องเป็นห่วงหรอก ฉันเชื่อว่ายัยเพลงจะรับมือกับทุกอย่างได้ และไม่ยอมให้ใครมาทำร้ายลูกตัวเองแน่นอน ยัยเพลงโตแล้วอีกไม่กี่ปีก็สามสิบแล้ว ยัยเพลงตัดสินใจทำอะไรก็ต้องยอมรับในการตัดสินใจของตัวเองอยู่แล้วแม่ เราคอยดูอยู่ห่างๆ ก็พอ ฉันไปก่อนนะแม่ ต้องรีบไปเปลี่ยนกะกับหนูนามัน อย่าเครียดล่ะ” สารภีเอ่ยจบก็รีบสาวเท้าออกจากบ้านไป
บัวสายเดินหน้าเคร่งเครียดเข้ามาในห้องพระ หลังจากสารภีออกจากบ้านไปเรียบร้อยแล้ว
“ฉันทำให้ลูกหลานลำบากสินะ” หญิงชรามองจ้องไปยังรูปของลูกสาวลูกเขยและสามีที่ล่วงลับไปแล้วด้วยแววตาเศร้าหมอง หากเธอไม่บริหารกิจการจนเป็นหนี้เป็นสิน ลูกหลานเธอก็คงไม่ต้องมาลำบากกันเหมือนทุกวันนี้
“เพลงไม่คุยด้วยแล้วค่ะ คุ้กกี้พี่เหนือเพลงก็ไม่ทำให้แล้วด้วย” เธอถอดถุงมือและหมายจะเดินออกไปจากในครัวแต่ก็ถูกคนตัวโตรั้งข้อมือเอาไว้ก่อน“อ้าวเพลง แต่พี่หิวมากเลยนะ แล้วก็อยากกินคุ้กกี้ผักฝีมือเพลงมากด้วย แต่ถ้าเพลงไม่ทำให้พี่ก็ไม่รบกวนก็ได้” เขาเอ่ยเสียงอู้อี้พลางตีสีหน้าน่าสงสาร“เพลงทำให้ก็ได้ค่ะ แต่ขอเถอะนะคะอย่าพูดถึงพ่อเด็กๆ แบบนี้อีก”“ก็ได้ ก็ได้”“ถอนคำพูดด้วยค่ะที่บอกว่าขอให้เค้าไม่ตายดี เพลงไม่ได้อยากให้เค้าตาย”“โอเค ขอให้คนๆ นั้นอายุมั่นขวัญยืน พอใจยัง”“ค่ะ” เพลงขวัญยอมใจอ่อนกลับไปปั้นคุ้กกี้ต่อจนได้เหนือตะวันได้แต่ยืนกอดอกอมยิ้ม เพราะเห็นอยู่กับตาได้ยินกับหูว่าเพลงขวัญยังคงปกป้องเขาอยู่ตลอดเวลา เขานับถือหัวใจของเธอเลยที่รักคนอื่นโดยที่ไม่วังอะไรตอบแทนได้จริงๆ แต่เขาก็อยากจะแกล้งเธอต่อให้สมกับที่เธอทำให้เขาดูเป็นคนบาปทิ้งลูกทิ้งเมียในวันหยุดยาวของเดือนหทัยรัตน์เลือกที่จะพาครอบครัวของเธอขับเรือยอร์ชมาพักผ่อนที่เกาะส่วนตัว ที่อยู่ทางภาคใต้ของประเทศไทย ทุกคนมาถึงเกาะเล็กๆ ที่มีธรรมชาติรายล้อมอุดมสมบูรณ์ในช่วงบ่ายของวันเด็กชายทั้งสองเหยียบหาดทรายได้ก็วิ่งโล่เป็นจับปูใส่กร
“เอ่อ”“แถมลูกของเพลงตอนนี้ยังหน้าเหมือนแกมากๆ ด้วย”เหนือตะวันเริ่มพูดอะไรไม่ออก เขานึกย้อนไปถึงเรื่องพ่อของลูกเพลงขวัญ ไม่มีใครรู้ที่มาที่ไปของผู้ชายคนนั้น เพราะหญิงสาวไม่เคยปริปากบอกใคร และเธอก็ไม่ยอมให้ใครพูดถึงพ่อของลูกไปในทางที่ไม่ดีด้วย หรือว่าสิ่งที่ตุลภัทรคิดน่าจะเป็นเรื่องจริง แต่เขาก็ปักใจเชื่อไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นอยู่ดี“เพลงเขียนหนังสือเล่มนี้ตอนไหน”“คุณสืบบอกว่าเป็นเล่มแรกที่เธอเขียนแล้วส่งให้พิจารณาประมาณสามปีที่แล้ว”“แกว่าพระเอกที่เพลงเขียนจะเป็นฉันจริงๆ หรือเปล่าวะ”“ใจฉันเชื่อไปแล้ว80เปอร์เซ็น จะเชื่อ100เปอร์เซ็นเลยถ้าแกตรวจดีเอ็นเอลูกของเพลงแล้วปรากฎว่าเป็นลูกแก”“ถ้าปลื้มกับเปรมเป็นลูกฉันจริง เหมือนเพลงทำให้ฉันเป็นคนบาปโดยไม่รู้ตัวเลย”“ในหนังสือเขียนว่านางเอกไม่ได้ตั้งใจท้อง เธอกินยาคุมฉุกเฉินแล้ว แต่ก็น่าจะไม่ได้ผล แล้วเธอก็รักพระเอกเกินกว่าจะเอาภาระบอกให้พระเอกหนักใจ”“ฉันขอเอาหนังสือไปอ่านได้ไหม”“เอาไปสิ”เหนือตะวันนึกถึงไปถึงตอนที่เพลงขวัญชอบตามใจเขาทุกอย่าง และไม่ยอมให้เขาพูดไม่ดีถึงพ่อของเด็กๆ ถ้าเขาเป็นพ่อเด็กๆ จริงก็น่าเคืองหญิงสาวอยู่เหมือนกัน ที่ทำให้เข
“แม่ก็นึกว่าสาวที่ไหนมาหาตาเหนือ” หทัยรัตน์เดินยิ้มกรุ้มกริ่มเข้ามาในห้องทำงานของลูกชาย คราแรกได้ยินพนักงานคุยกันว่ามีผู้หญิงมาหาประธานหนุ่ม เธอคิดว่าเป็นคาริน่าจึงรีบเข้ามาดู แต่ก็ใจชื้นเมื่อเห็นหน้าลูกสะใภ้ของตัวเอง“คุณแม่สวัสดีค่ะ เพลงเอาขนมมาให้พี่เหนือน่ะค่ะ” หญิงสาวรีบละมือจากเอกสารมายกมือสวัสดีผู้ใหญ่ที่เพิ่งเข้ามา“แล้วของแม่ล่ะมีหรือเปล่า”“เอ่อ เพลงไม่รู้ว่าคุณแม่เข้าบริษัทด้วยค่ะ” สาวเจ้ายิ้มหน้าแหย“ล้อเล่นจะ แม่ไม่กวนแล้วตามสบายนะ” หทัยรัตน์มาเร็วไปเร็วเพราะไม่อยากรบกวนเวลาของสามีภรรยา ยิ่งเห็นหน้าของเหนือตะวันไม่ได้มีความทุกข์ใจหลังจากผ่านข่าวการเปิดตัวแฟนใหม่ของคาริน่าแค่นี้เธอก็สบายใจมากแล้วเหนือตะวันส่ายหัวน้อยๆ หลังจากที่แม่ของเขาเดินออกไป ที่แม่ตนมาไวไปไวขนาดนี้ไม่วายต้องการเข้ามาจับผิดเขาแน่นอนวันเวลาของความสุขพ้นผ่านไปนานร่วมสามเดือน เหนือตะวันมีความสุขขึ้นทุกวันเมื่อได้มีเพลงขวัญอยู่ใกล้ๆ จนตอนนี้หญิงสาวก็ขโมยหัวใจของชายหนุ่มไปครองได้โดยที่ตัวของเธอก็ไม่รู้เนื้อรู้ตัวเหนือตะวันพยายามทำดีเอาอกเอาใจเพลงขวัญทุกครั้งที่ทำได้ แต่ก็ยังไม่เคยกล้าเผยความในใจเพราะคิดว
“เป็นใครกันนะ” เหนือตะวันนอนก่ายหน้าผากมองเพดานห้องผ่านแสงสลัวของโคมไฟ เขาอยากรู้จริงๆ ว่าพ่อของเด็กๆ เป็นใคร ทำไมเพลงขวัญถึงได้ดูรักและออกตัวปกป้องคนที่ใจจืดใจดำทิ้งลูกทิ้งเมียได้ขนาดนี้“หื้ม..” เขาถอนหายใจครั้งแล้วครั้งเล่า นึกสงสารเด็กชายทั้งสองลึกๆ หากเขาได้เป็นพ่อคนจะไม่กระทำทิ้งๆ ขว้างๆ ปัดความรับผิดชอบให้ฝ่ายหญิงอยู่ฝ่ายเดียวแน่เช้าวันนี้เป็นเช้าที่ไม่สดใสสำหรับเหนือตะวันนัก ถึงจะเป็นวันทำงานวันแรกของสัปดาห์เขาก็ไม่มีกระจิตกระใจทำงานเพราะเห็นข่าวของแฟนสาวตัวเองประกาศเปิดตัวคบกับนักธุรกิจชื่อดังชาวอังกฤษ“มันเรื่องอะไรกันรีน่า ทำไมข่าวออกไปแบบนั้น” เหนือตะวันละจากงานมาหาคาริน่าถึงที่บ้านอีกครั้ง เพื่อถามหาความจริงจากปากของเธอโดยที่ไม่เชื่อข่าวไปก่อน“แล้วทีคุณไปแต่งงานจดทะเบียนกับผู้หญิงคนอื่นไม่บอกรีน่าล่ะคะ” ดาราสาวเอ่ยตอบเสียงห้วนมีสีหน้าท่าทีไม่สนใจคนที่เข้ามาหา เพราะตอนนี้เธอได้ตกลงคบหากับนักธุรกิจรุ่นใหญ่ที่น่าจะทำให้เธอสบายกว่าการคบกับเหนือตะวันได้หลายเท่าชายหนุ่มชาวาบไปทั้งตัว เพราะเข้าใจได้จากคำตอบของหญิงสาวว่าเรื่องราวมันเป็นจริงตามข่าวที่ออกมา หากเปิดตัวคบกันในเวลา
“ก็เมื่อวานฉันอุตส่าห์วางยาคุณเหนือจนจะเข้าได้เข้าเข็มกันอยู่แล้ว ยัยหทัยรัตน์พาคนมาลากลูกชายกลับไป แถมยังขู่ฉันว่าถ้าไม่เลิกยุ่งกับลูกชายนางจะแฉให้ฉันอยู่ในวางการไม่ได้ เพราะนางบอกว่านางรู้เรื่องที่ฉันไปมั่วผู้ชายอยู่ที่ต่างประเทศ”“โอ้โห งั้นแกก็เลิกยุ่งกับคุณเหนือเด็ดขาดเลย เพราะความฝันที่แกจะได้เป็นสะใภ้บ้านนั้นคงเป็นไปไม่ได้แล้ว แถมถ้าถูกแฉจะหมดอนาคตในวงการอีก” ว่าแล้ว เอวารินคิดเอาไว้ไม่มีผิดว่าเรื่องผู้ชายที่คาริน่าชอบไปพัวพันจะสร้างปัญหาให้ตัวเองสักวัน“ถ้าเค้ามาก็ไล่เค้ากลับไปด้วยแล้วกัน ฉันขอตัวก่อน พอดีมีนัด”“แกนี่มันจริงๆ”เอวารินส่ายหัวและมีสีหน้าอ่อนใจกับคาริน่า ที่โยนปัญหาของตัวเองมาให้เธอจนได้เพลงขวัญเดินวนไปวนมาที่ห้องนั่งเล่นอยู่หลายรอบ ขณะที่ยุพินพาลูกๆ ของเธอไปอาบน้ำหลังจากทานมื้อเย็นเรียบร้อย“เป็นอะไรหรือเปล่านะ” เธอเห็นว่าตั้งแต่เหนือตะวันกลับมาจากข้างนอกก็เอาแต่นั่งเครียดอยู่ที่หลังบ้านตลอดเวลาตอนนี้รู้สึกกล้าๆ กลัวๆ ว่าจะเข้าไปคุยกับเขาดีหรือไม่เพราะยังไม่กล้าสู้หน้าเขาจากเหตุการณ์เมื่อคืน แต่หัวใจของเธอก็เป็นห่วงชายหนุ่มเสียเหลือเกินจนสุดท้ายก็ต้องเดินเข้า
เหนือตะวันเริ่มวาดมือเลื้อยกอดคนตัวเล็กและพลิกตัวของเธอให้นอนอยู่ใต้ร่าง เขาทาบทับกดคนตัวเล็กกับเตียงนุ่มก่อนจะเริ่มจูบตอบรับกับเธอริมฝีปากหนากดประสานกับปากของหญิงสาวแน่นขึ้น ก่อนจะเริ่มแทรกเรียวลิ้นเข้าไปในโพรงปากเล็ก จนเพลงขวัญรู้สึกขาดลมหายใจเป็นห้วงๆ เพราะรสจูบดูดดื่มของเหนือตะวันเสมือนทำให้ตัวเธอรู้สึกถูกกลืนกินแทบจะตลอดเวลาเขาดูดดึงลิ้นเรียวเล็กเล่น เร็วแรงขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับเริ่มหายใจถี่มีเสียงฟึดฟัด มือหนาตอนนี้ทำหน้าที่ลูบไล้ไปทั่วชุดคลุมสีหวานก่อนจะดึงเชือกผูกที่กลางหน้าท้องของเพลงขวัญออกชายหนุ่มเริ่มไล่สัมผัสความอุ่นจากหน้าท้องน้อยขึ้นไปที่อกอวบอิ่มนุ่มนิ่มชูชัน จนคนใต้ร่างเริ่มแอ่นสะท้านเมื่อมือหนาบดขยำอยู่กับอกของเธอไปพร้อมๆกับลีลาการจูบที่เร่าร้อนขึ้นเรื่อยๆเวลานานสองนานที่ริมฝีปากนุ่มของทั้งสองคลอเคลียกันไม่ห่างรวมถึงมือไม้ของเหนือตะวันก็ปัดป่ายทั่วเนื้อตัวนุ่มนิ่มไม่หยุดจนอารมณ์วาบหวามของทั้งคู่เริ่มพลุ่งพล่านเต็มที่ ชายหนุ่มสลัดบอกเซอร์ตัวจิ๋วทิ้งก่อนจะแทรกขาแกร่งกับกลางขาเรียวทั้งสองและอัดบดเบียดตัวตนยักษ์ใหญ่ถูไถส่งเข้าไปในช่องทางรักอันคับแคบ“อะ..อื้ออ..” เสี