Capítulo 1: la bofetada

Punto de vista de Klara

La bofetada llegó tan repentinamente que por un segundo, ni siquiera la sentí. Solo lo escuché.

Sonó a través de la cafetería, silenciando conversaciones una mesa a la vez.

Me quedé congelado.

La chica frente a mí estaba respirando con dificultad, su mano todavía suspendida entre nosotros.

"Sabías que tenía novia".

Mis mejillas comenzaron a arder. "¿Qué?"

Ella se rió amargamente. "No actúes confundida, Klara".

A nuestra alrededor, las sillas raspadas contra el suelo, aparecían teléfonos, la gente giraba sus asientos susurrando mi nombre.

Por supuesto que lo hicieron, siempre fue mi nombre.

Me quedé mirando a la chica. Conocía su cara, pero no podía recordar haber hablado con ella.

"Sinceramente, no sé de qué estás hablando". Respondí, tratando de mantener la mayor calma posible.

"Oh, ¿no lo haces?"

"No".

Ella empujó su teléfono cerca de mi cara. "Entonces explica esto".

Miré la pantalla y se me cayó el estómago. Era una foto mía de pie fuera de la biblioteca de la universidad junto a un niño. Su mano descansaba sobre mi cintura, mi cara estaba girada hacia él y yo sonreía. Solo por esa foto, parecía íntimo.

Demasiado íntimo.

Pero sabía lo que realmente había pasado.

"Esto no es lo que parece".

Ella se burló. "Por supuesto que no lo es"

"Estaba molesto".

"¿Y tú eres el nuevo Jesús que lo consoló?"

"Sí".

"¿De pie así?"

Volví a mirar la fotografía. La foto había sido tomada de un ángel que hizo que todo se vea peor.

Recordé esa tarde, el chico de la foto era Daniel, alguien de mi clase de bioestadística. Su madre había sido hospitalizada, me llamó porque no sabía con quién más hablar.

Lo abracé y eso fue todo. Pero alguien capturó tres segundos de eso. Tres segundos se habían convertido en una historia.

"No sabes lo que pasó", dije.

"Conozco lo suficiente, Klara".

"No, no lo haces".

La chica se acercó. "Siempre has sido así".

Mi estómago se revolvió. "¿Como qué?"

"Siempre cerca del novio de alguien porque ningún chico piensa que eres lo suficientemente digno como para salir contigo".

Algunas personas se rieron. Miré alrededor de la cafetería, nadie parecía incómodo y nadie parecía sorprendido. Solo estaban mirando, disfrutándolo. La peor parte ya no era la bofetada, era la familiaridad.

Haba visto esto antes, las miradas, los susurros y las suposiciones. Las personas que nunca habían hablado conmigo decidieron que me conocían mejor de lo que yo me conocía a mí mismo.

"No te he hecho nada", dije en voz baja.

"Ya le has hecho suficiente a todos los demás".

Mis dedos se curvaron en la correa de mi bolso.

"ENTOCIENCes dime qué he hecho".

Ella abrió la boca, pero no salió nada. Porque ella no lo sabía. Ella había escuchado algo o la gente le había dicho algo y de alguna manera, eso había sido suficiente.

"Exactamente". Susurré

Su expresión se endureció. "Crees que eres mejor que todos".

"No".

"Siempre actúas inocente".

"No estoy actuando".

Alguien detrás de ella murmuró: "aquí vamos de nuevo".

Otra voz siguió. "Ella siempre está haciendo esto".

Mi garganta se apretó, solo quería desaparecer. En cambio, enderecé mis hombros.

"No les debo una explicación a ninguno de ustedes".

La chica se rió. "Eso es porque no tienes uno".

Ella se dio la vuelta y la multitud inmediatamente comenzó a hablar.

Me quedé allí por un segundo más, luego cogí mi bolso y caminé. No corre, me negué a darles eso.

Pero para cuando empujé a través de las puertas de la cafetería, mis ojos estaban ardiendo.

Llegué a la mitad del pasillo antes de que alguien me agarrara la muñeca y me diera la vuelta.

"No..."

"Soy yo".

"Mathilda". Exhalé.

Parecía furiosa. "¿Qué pasó?"

"Ella me abofeteó".

"Vi".

"Entonces, ¿por qué preguntaste?"

"Porque quería escucharlo de ti".

"Al parecer, me estoy acostando con el novio de otra persona".

La expresión de Mathilda cambió.

"¿Daniel?".

Asentí.

"Ni siquiera era mi novio".

"Yo lo sé".

"Estaba molesto".

"Yo lo sé".

"Entonces, ¿por qué todo el mundo cree esto?"

Mathilda no respondió de inmediato y el silencio dolió más de lo que esperaba.

"Porque ya tenían una historia sobre ti", dijo finalmente.

La miré fijamente, su expresión se suavizó.

"Klara..."

"Yo lo sé". Miré hacia abajo a mi teléfono porque vibraba sin parar.

Notificaciones, mensajes, menciones y etiquetas. Sin embargo, no abrí ninguno de ellos.

"¿Y si simplemente me voy?"

"¿Dónde?"

"En cualquier lugar".

"Klara, la gente puede hablar y la gente hablará, a quién escuchas es lo que importa".

"Pero todo el mundo piensa que soy una persona horrible".

Mathilda sacudió la cabeza. "Ambas sabemos que no eres una persona horrible, así que deja que piensen".

"Duele a Tilda". Me ardían los ojos

"Yo lo sé, cariño".

"Y ni siquiera puedo llorar" ella también comenzó a sollozar.

"Sé... lo sé, pero estoy aquí contigo"

Pero a veces saber que tenía a alguien ahí para mí no hacía que me doliera menos.

Me limpié la cara y finalmente fuimos a clase, aunque no quería, pero lo hice.

En el momento en que entré en la sala de conferencias, la sala pareció hacer una pausa.

Ahí estaba de nuevo... esa mirada, esa horrible mirada de conocimiento.

Caminé hacia un asiento vacío y escuché un susurro detrás de mí.

"Esa es ella"

Otra voz respondió. "¿El que recibió una bofetada?"

Me senté, mis manos temblaban. Abrí mi cuaderno y luego un trozo de papel doblado aterrizó junto a él.

Lo miré fijamente y lo abrí lentamente.

"¿Con cuántos chicos te has follado este semestre?"

Mi cara se calentó, la arrulé. Alguien se rió detrás de mí y luego entró el profesor.

"Buenos días". La clase respondió.

Intenté escuchar, pero no pude. Mi mente seguía volviendo a la imagen. ¿Quién lo había tomado? ¿Quién lo había publicado? ¿Por qué ahora?

"¿Señorita Addams?"

Miré hacia arriba.

El profesor me estaba mirando. "¿Sí, señor?"

"¿Podrías responder a la pregunta, por favor?"

Miré el tablero con la mente en blanco. Algunos estudiantes se rieron

Entonces una voz tranquila vino a mi lado.

"Los veinticuatro".

Miré de reojo.

Un tipo estaba sentado a dos asientos de distancia. Era alto con una expresión tranquila, tenía el pelo oscuro y nada parecía molestarlo.

"Los veinticuatro".

El profesor asintió.

"Correcto".

Exhalé.

El tipo sonrió débilmente. "De nada".

Lo miré y le di las gracias.

"Cuando terminó la clase, empaqué mis cosas rápidamente. Quería irme antes de que nadie pudiera decir algo más.

Acababa de llegar cuando escuché...

"Klara"

Me di la vuelta. El chico de la clase caminaba hacia mí. Estaba sosteniendo algo... Mi bolígrafo.

"Se te cayó esto".

Lo tomé y me di la vuelta para irme.

"Por favor, espera".

Miré hacia atrás.

"Soy Raphael".

Dudé.

"Klara".

"Yo lo sé".

"Por supuesto que sí".

"No quise decir eso". Su sonrisa se desvaneció ligeramente

"No quise decir eso".

"¿Oh, en serio?"

Me miró atentamente antes de responder. "He escuchado tu nombre".

"Todo el mundo tiene... por favor, no me hables, no quiero más problemas".

Él frunció el ceño. "¿Por qué?"

"Porque aparentemente soy un problema".

Solo entrecerró los ojos, estudiándome.

"No suelo tomar decisiones sobre personas que nunca he conocido".

No sabía qué decir.

Él sonrió. "Nos vemos mañana, Klara".

Me alejé. Casi había llegado a las escaleras cuando escuché a alguien detrás de él.

"Raphael". Miré hacia atrás. Un tipo de su grupo de amigos se le acercó y me miró a mí y luego a Raphael.

"¿Estás hablando con ella?"

La expresión de Raphael cambió ligeramente. "Sí".

"Sabes quién es ella, ¿verdad?"

Raphael no respondió de inmediato. Su amigo negó con la cabeza.

"Hermano, en serio".

Esperé.

Entonces Raphael dijo en voz baja: "Sé quién dice la gente que es".

Su amigo se rió. "Exactamente y deberías escucharlos".

Me di la vuelta antes de que pudiera escuchar algo más.

Mi teléfono vibró, apareció un número desconocido y abrí el mensaje.

Deberías dejar de fingir.

Apareció otro mensaje.

El próximo rumor no será tan fácil de explicar.

Me quedé mirando la pantalla, mi corazón se aceleró. Esto no fue al azar y definitivamente fue más que un mero chisme. Alguien me estaba advirtiendo.

Miré hacia atrás hacia la sala de conferencias y Raphael todavía estaba allí. Por alguna razón, me preguntaba si el mensaje tenía algo que ver con él.

Bloqueé mi teléfono, no sabía quién estaba detrás de los rumores, no sabía lo que querían y ciertamente no sabía por qué un chico que conocí hace menos de una hora de repente se había convertido en parte del problema.

Pero una cosa estaba dolorosamente clara, en la Universidad de Brookshire, la gente no necesitaba saber la verdad sobre ti... solo necesitaban una historia.

Y alguien acababa de decidir escribir el mío.