Kapitel 02 - Caspian

Ich setzte die Jungs hin, und Bob machte sich an die Arbeit.

„Der Bastard ist wieder aufgetaucht“, sagte ich. Bob nickte nur.

„Ihr hättet nicht mit dem Boxen aufhören sollen“, grummelte Bob missbilligend zu den Zwillingen.

„Das ist nichts für uns“, sagte Leo und verzog bei Bobs Berührung das Gesicht.

„Wie lange hast du eigentlich vor, noch auf alle aufzupassen, Cas?“, fragte Bob mich.

„So lange ich kann“, antwortete ich. Er nickte zustimmend.

Nachdem Bob sie zusammengeflickt hatte, fuhr ich sie nach Hause. Wir nahmen den Privatfahrstuhl von der Garage direkt in mein Penthouse.

„Wollt ihr was essen, Jungs?“, fragte ich, als sie sich an die Kücheninsel setzten. Sie nickten. „Danke, Cas“, sagte Leo, während ich im Kühlschrank nach Reste suchte.

„Wir sind Freunde. Das ist das Mindeste, was ich tun kann.“

—

Ich ging spät ins Bett, entsprechend gerädert war ich, als die Jalousien hochfuhren und gleichzeitig mein Wecker schrillte.

„Verdammt“, murmelte ich und quälte mich aus dem riesigen Kingsize-Bett. Ich hatte kaum eine Stunde, um mich fertig zu machen.

Ich duschte schnell und machte mich fertig. Zum gewohnten samstäglichen Familienessen durfte ich nicht zu spät kommen. Ich entschied mich für einen Anzug ohne Krawatte – meine Mutter hatte meinen besten Look verdient. Ich warf einen Blick in den Spiegel: ein großer, gut gebauter Mann mit elegantem Dreitagebart, dunklem Haar und dunklen Augen. Ich hinterließ den Zwillingen eine Nachricht auf der Arbeitsplatte zusammen mit etwas Bargeld und fuhr quer durch die Stadt zum Anwesen meiner Eltern, das hinter hohen Zäunen verborgen lag. Ich betätigte den Toröffner und fuhr vor das Haus, wo meine beiden älteren Brüder meine Eltern bereits überschwänglich umarmten.

Selbst mit fast sechzig sah meine Mutter fantastisch aus – schlank, mit silber gefärbtem Haar, das ihr Gesicht perfekt einrahmte. Mein Vater war unverändert. Ich hatte sein Aussehen geerbt, aber sein Gesicht war strikt von einer Brille eingerahmt und hatte, soweit ich wusste, noch nie ein Lächeln hervorgebracht. Selbst sein Anzug wirkte steif. Ich habe nie verstanden, wie meine Mutter immer noch so narrenhaft in ihn verliebt sein konnte, obwohl mein Vater ebenso verrückt nach ihr war.

„Caspian!“ Mama umarmte mich im selben Moment, in dem ich aus dem Auto stieg. Meine Brüder und meine zukünftige Schwägerin waren damit beschäftigt, meinem Vater zu huldigen. Meine Brüder waren acht und zehn Jahre älter als ich; ich war ein ungeplanter Nachzügler, und durch diesen Altersunterschied hatten wir nie einen gemeinsamen Nenner gefunden.

„Du siehst gut aus, Schatz“, lächelte Mama und rückte meinen Kragen zurecht.

„Gib ihm einen Schnuller“, stichelte Evander, der Älteste. Wir drei sahen uns ähnlich – alles Züge unseres Vaters –, obwohl ich mir den Dreitagebart genau deshalb stehen ließ, weil sie keinen trugen. Neben Evander stand Destiny, ein honigblondes ehemaliges Covermodel und seine geldgierige Verlobte. Sie hatten sich verlobt, nachdem sie vor ein paar Monaten angeblich schwanger geworden war, obwohl ihr Bauch merkwürdigerweise nicht gewachsen war. Vor drei Jahren hatte ich Destiny klargemacht, dass sie von mir nicht mehr als ein paar Nächte zu erwarten hatte, also war sie auf meinen Bruder ausgewichen. Dieser Idiot hat ihr tatsächlich einen Antrag gemacht. Seitdem geht sie mit ihren Liebhabern sehr diskret um, aus panischer Angst, die Goldgrube zu verlieren. Natürlich weiß ich von ihnen.

„Er ist eben schon ein großer Junge“, fügte Benjamin, der mittlere Bruder, hinzu. „Ihn zuzudecken reicht völlig aus.“

„Caspian.“ Vater trat heran, und wir schüttelten uns die Hände.

„Vater.“ Das war im Grunde das gesamte Ausmaß unserer Unterhaltung.

„Gehen wir rein“, sagte Mama. „Das Essen ist fertig.“

Wir betraten den riesigen Speisesaal. Carlos, der Butler, hatte die Dienstmädchen bereits den Tisch decken lassen.

„Ich liebe diese regelmäßigen Familienessen“, sagte Mama lachend. „So bekomme ich wenigstens alle zu Gesicht.“

„Wann ist die Hochzeit, Evander?“, fragte Vater, sobald wir angefangen hatten zu essen. „Wir hätten gerne Enkelkinder.“

„Wir haben noch nicht darüber gesprochen“, antwortete Evander. „Da wir das Baby nun doch nicht bekommen, gibt es keine Eile.“

Als ob Destiny jemals schwanger gewesen wäre. Ihre biologische Uhr tickte; ich hatte ihr vor ein paar Wochen einen Monat Zeit gegeben, um einen eleganten Abgang zu machen.

„Setzt ihr einen Ehevertrag auf?“, fragte ich beiläufig. Destiny funkelt mich an; sie wusste genau, warum ich das fragte.

„Das ist nicht nötig“, sagte Evander. „Sobald wir Kinder haben, spielt der Vertrag ohnehin keine Rolle mehr.“

Ich warf Vater einen Blick zu. Wir standen uns zwar nicht nahe, aber er war eindeutig ebenso wenig von Evanders Logik überzeugt.

„Und was ist mit dir, Benjamin?“, wandte sich Vater an Ben. „Willst du dir nicht langsam jemanden suchen? Du bist weit über dreißig, und eine Beziehung braucht Zeit, bevor daraus eine Hochzeit wird.“

„Die Brünette vom letzten Mal war sehr süß“, fügte Mama ermutigend hinzu.

„Leider haben wir nicht zusammengepasst“, sagte mein Bruder. Natürlich nicht – sie war eine Goldgräberin und ist aufgeflogen.

Ich seufzte. Ich war als Nächster dran.

„Caspian“, Vater wandte sich mir zu, „du fängst nächste Woche an einem anderen College an. Versuch, dich dieses Jahr nicht rausschmeißen zu lassen.“

„Es ist sinnlos für mich, auf eine Wirtschaftshochschule zu gehen“, sagte ich gelassen. „Du hast genug Geld, dass selbst deine Enkel nicht mehr arbeiten müssen. Meine perfekten Brüder werden die Firma leiten.“

„Ich werde nicht zulassen, dass du versackst“, sagte Vater. „Du musst etwas aus deinem Leben machen.“

„Das tue ich“, antwortete ich. „Nur eben nicht in deinem Büro.“

„Ich erwarte, dass du dieses Jahr nicht der Schule verwiesen wirst. Ich habe dich an der örtlichen Hochschule unter dem Geburtsnamen deiner Mutter angemeldet, Griffin. Dein Name wird dich diesmal nicht schützen, und ich bezahle keine weiteren Schulen außerhalb des Bundesstaates oder im Ausland mehr, nur damit du dich besäufst.“

„Außerdem rekrutieren wir jedes Jahr die besten Studenten des drittjährigen Jahrgangs von dieser Schule für Praktika“, fügte Benjamin hinzu.

„Nun, ich werde garantiert keiner von ihnen sein“, sagte ich und beendete mein Essen. „Aber nur damit du mir vom Hals bleibst, Vater: Ich werde nicht fliegen.“

„Gut.“