Kapitel 3

Luca zog ein schwarzes Cocktailkleid von der Stange und reichte es mir. „Elena, such dir einfach etwas aus. Bianca hat heute Abend zu tun. Halt sie nicht auf. Dieses hier ist schlicht. Es passt zu dir.“

Wieder Schwarz. Wieder passend.

Ich nahm das Kleid, das ich nie tragen würde, und fühlte mich vollkommen ruhig. Wenn eine Frau beschloss zu gehen, schrie sie nicht immer. Manchmal hörte sie einfach auf, um Reste zu kämpfen.

An diesem Abend, als wir zum Essen auf das Bellini-Anwesen zurückkehrten, fiel mir ein, dass ich Geburtstag hatte.

Es war auch Biancas Geburtstag.

Luca bestellte eine Torte. Er stellte die Schachtel in die Mitte des Tisches und lächelte. „Ihr zwei teilt euch einen Geburtstag, also reicht eine Torte. Praktisch, nicht wahr?“

Die Torte war wunderschön, mit Pistazienstreuseln und Haselnusscreme bedeckt. Bianca liebte Pistazien. Ich war gegen Nüsse allergisch.

Niemand fand etwas daran merkwürdig.

Luca steckte Kerzen in die Torte und setzte Bianca ein silbernes Geburtstagskrönchen ins Haar. „Bianca macht den ersten Wunsch.“

Ich sah die Nusstorte an, das Krönchen und das sanfte Lächeln auf Lucas Gesicht. „Luca. Früher hast du immer zwei von allem vorbereitet. Warum gibt es nur eine Torte?“

Das Esszimmer wurde still.

„Warum bin ich immer die Letzte, die wählen darf?“

Luca runzelte die Stirn. „Das ist seit Jahren so. Warum hackst du heute auf jeder Kleinigkeit herum?“

Meine Mutter warf mir einen kalten Blick zu. „Sie ist deine ältere Schwester, und sie war immer besser. Wenn du nur halb so begabt wärst wie sie, könntest du zuerst die Kerzen ausblasen.“

Mir fehlten plötzlich die Worte. Nicht weil ich nichts zu sagen hatte, sondern weil ich endlich wusste, dass sie es nie verstehen würden.

Bianca schloss die Augen und wünschte sich etwas. Alle sangen für sie. Lucas Stimme war tief und warm.

Als ich an der Reihe war, waren die Kerzen zu kurzen Stummeln heruntergebrannt. Luca warf einen Blick darauf und sagte: „Es gibt keine weiteren Kerzen. Ein Wunsch ist nur eine Formalität. Elena kann das nächstes Jahr machen.“

Über zwanzig Jahre lang hieß es immer „nächstes Jahr“. Ich bin nie dort angekommen. Verdiente ein Kind, das nicht genug glänzte, wirklich nicht, auch nur einmal richtig geliebt zu werden?

Ein Dienstmädchen brachte mir ein Stück vom Rand – ohne Nüsse. Dann wechselte das Gespräch zur Hochzeit.

Meine Mutter fragte mich: „Wie läuft's mit dem Bankett?“

Bevor ich antworten konnte, wandte sie sich an Luca. „Ihre Gäste sind Politiker und alte Familienfreunde. Biancas Flüchtlingskinder-Programm könnte die Hochzeit für Aufmerksamkeit nutzen.“

Luca nickte ohne nachzudenken. „Kein Problem. Wir streichen den Teil, in dem Elena und ich über unsere Liebesgeschichte sprechen. Bianca kann stattdessen die Stiftung vorstellen.“

Bianca hob sofort die Hand. „Nein, streicht nichts. Ich sage nur ein paar Worte. Ich will Elena die Hochzeit nicht stehlen.“

Luca sah sie ernst an. „Wenn du schon sprichst, dann bitte ordentlich. Ich kümmere mich um Projektor, Spenden-Code und Pressewinkel.“

Es war meine Hochzeit. Sie machten eine Spendenaktion der Bellini-Stiftung daraus, und kein Einziger fragte, ob ich das wollte.

Das war mir recht. Die Hochzeit würde ohnehin nicht stattfinden.

Ich bekam in diesem Raum keine Luft, also schützte ich Schwindel vor und ging nach oben. Unten verfolgten Luca und meine Eltern den Livestream der Bekanntgabe von Biancas Ergebnis mit angehaltenem Atem.

Ich packte meine Sachen. Es gab nicht viel mitzunehmen. Die meisten Dinge in diesem Haus waren Biancas Abgelegtes. Ich packte mein Skizzenbuch und Ledermesser ein.

Als ich die kleine Tasche schloss, explodierte unten Jubel. Bianca hatte gewonnen.

Ich hörte meine Mutter schreien, meinen Vater klatschen und Luca sagen: „Ich wusste, du schaffst es.“

Dann beklagte sich Bianca mit süßer, verletzter Stimme. „Aber die Zeremonie ist an Elenas Hochzeitstag. Ihr werdet alle bei ihr sein. Ich stehe allein auf dieser Bühne.“

Das Wohnzimmer war eine Sekunde lang still.

Dann sagte Luca: „Du wirst nicht allein sein.“