Se connecterKabanata 17 — Ang Bitag na Sila ang May Disenyo Tahimik ang umaga, pero hindi na iyon ang katahimikang puno ng takot. Iba ang pakiramdam ni Azia ngayon—mas malinaw ang isip, mas buo ang loob. Hindi dahil wala na ang banta. Kundi dahil may plano na sila. Nasa study si Edward kasama ang head of security, PR director, at isang pribadong imbestigador. Sa mesa, nakalatag ang printed screenshots ng pekeng balita, mga litrato ni Marco, at timeline ng pagbisita ni Lena. Pagpasok ni Azia, napatingin silang lahat. “She needs to hear this,” sabi ni Edward. Umupo si Azia sa tabi niya. tahimik na nakikinig. --- “Ma’am,” panimula ng imbestigador, “lahat ng fake articles ay galing sa iisang media shell company. Walang totoong opisina. Funded from an offshore account.” “Kay Lena?” tanong ni Azia. “Sa Harrington network,” sagot nito.walang duda!! Tahimik si Edward. “Good,” sabi niya. “That means they’re getting careless.” Napatingin si Azia sa kanya. what do you mean “Careless?” “Yes.
Kabanata 16 — Ang Pekeng Balita Hindi pa man nakakabawi si Azia sa nangyari kay “Ina Santos,” may panibagong dagok na dumating kinabukasan. Nagising siya sa sunod-sunod na tawag ng phone ni Edward. Pagtingin niya rito, seryoso ang mukha nito habang nakatitig sa screen. “Edward… ano ’yon?” Hindi agad ito sumagot. Sa halip, iniabot nito ang tablet sa kanya. Isang headline ang bumungad: " Falcon CEO’s Wife Linked to Former Lover in Philippines — Secret Affair Exposed?" Nanlaki ang mata ni Azia. “Ano ’to?!” May mga litrato sa article. Mga lumang larawan niya kasama ang isang lalaki sa Pilipinas. Mga kuha pa noong college days. Si Marco. “Edward, hindi ko alam na may ganito—” “I know,” mabilis na sagot ni Edward. “This is fabricated timing.” Nanginginig ang kamay ni Azia habang binabasa ang article. Pinapalabas na may ongoing communication sila. May mga pekeng screenshots. May mga gawa-gawang detalye. “Edward… sisirain nila ako.” Hindi totoo ang l
Kabanata 15 — Ang Mukhang Kaibigan Maagang nagising si Azia kinabukasan, pero pakiramdam niya ay hindi talaga siya nakatulog. Parang buong gabi siyang nakahawak sa kaba na ayaw bumitaw. Tahimik ang panic suite. Sa tabi niya, tulog si Edward, pero mahigpit pa rin ang hawak nito sa kamay niya kahit natutulog. Para bang kahit sa panaginip, binabantayan pa rin siya. Dahan-dahan siyang bumangon at lumapit sa maliit na bintana na gawa sa makapal na salamin. Kita niya ang bakuran—mas maraming guwardiya, mas maraming galaw. “Parang nasa kulungan ako na may five-star view,” bulong niya sa sarili. Biglang tumunog ang intercom. “Ma’am Azia, may delivery po para sa inyo. Breakfast daw po galing sa paborito ninyong café.” Napakunot ang noo niya. “Hindi ako nag-order.” “May note po. From a friend.” Nanlamig ang likod niya. --- Ilang minuto ang lumipas, pumasok si Edward dala ang tray ng pagkain. “Hindi ko pinapasok agad. I had it checked,” sabi nito. May croissant, prutas
Kabanata 14 — Ang Unang Bitag Hindi agad nawala ang amoy ng pabango ni Lena sa receiving lounge kahit matagal na itong nakaalis. Para kay Azia, parang may naiwan itong anino sa bawat sulok ng bahay. Tahimik si Edward habang kausap ang head of security sa study. Kita sa mukha nito ang pagpipigil ng galit. “Full sweep. Lahat ng furniture, ilalim, kisame, vents. I want everything checked,” mariin nitong utos. Naupo si Azia sa sofa, hawak ang tiyan niya. Hindi siya umiiyak, pero ramdam niya ang panginginig ng mga daliri niya. Lumapit si Edward at lumuhod sa harap niya. “I’m sorry.” “Bakit ka nagsosorry? Hindi mo kasalanan na may baliw na pamilya na obsessed sa’yo,” pilit niyang biro. Ngumiti si Edward, pero hindi umabot sa mga mata. “She wasn’t here to threaten you. She was here to study you.” “Parang project?” tanong ni Azia. “Parang target,” sagot ni Edward. --- Kinagabihan, nagpasya si Edward na ilipat muna si Azia sa mas secure na bahagi ng mansion—yung dating
Kabanata 13 — Ang Babaeng may Ngiting DelikadoTahimik ang umaga sa mansion, pero hindi mapakali si Azia.Simula nang may dumating na drone at misteryosong kahon, pakiramdam niya may matang nakasunod sa bawat galaw niya. Kahit ang simpleng pag-inom ng tsaa sa hardin ay may kasamang kaba.“Relax ka lang,” sabi ni Edward habang inaayos ang kurbata niya. “May meeting lang ako sa board. Two hours, babalik ako.”“Two hours lang ha. Baka pagbalik mo may drone na namang kumakaway sa itaas,” biro ni Azia.Ngumiti si Edward at hinalikan ang noo niya. “The guards are doubled. You’re safe.”Pagkaalis ni Edward, naiwan si Azia kasama ang dalawang kasambahay at security sa labas.---Makalipas ang halos isang oras, may tumawag sa gate.Isang babae.Naka-puting dress, mahaba ang buhok, at may maamong ngiti. Mukha itong elegante, parang galing sa fashion magazine.Lumapit ang head guard kay Azia dala ang tablet.“Ma’am, sinasabi niyang kilala daw niya si Sir Edward. Important meeting daw po.”Tining
Kabanata 12 — Ang Lihim na Plano ni VictorMas naging mabigat ang hangin sa loob ng mansion mula nang malaman nila ang tungkol kay Victor. Kahit maliwanag ang araw, parang may aninong nakasunod sa bawat galaw nila.Nasa sala si Azia habang pinapanood ang CCTV monitor na ipinakabit ni Edward sa tablet niya.“Parang reality show ang buhay natin,” bulong niya habang hinihimas ang maumbok na tiyan.Pumasok si Edward, habang may kausap sa telepono.“Yes. Double the night patrol. And rotate the guards,” malamig nitong utos.Pagkababa ng tawag, lumapit ito kay Azia.“You shouldn’t be stressing yourself.”“Edward, mas nakakastress ang walang alam,” sagot niya.---Biglang may tumunog na notification sa security system.**Unauthorized drone detected above property.**Nanlaki ang mata ni Azia.“Drone?!”Tumingin si Edward sa live feed. Isang maliit na drone ang umiikot sa itaas ng bakuran.“He’s watching,” bulong nito.Nanlamig ang pakiramdam ni Azia.---Makalipas ang ilang oras, may dumating







