Nos Histoires Cachées

伊藤弘樹（いとう ひろき）は、子供のころから天才だった。小中高と何度も飛び級し、16歳で大学の特進クラスに入学。大学院を出てからは、法医として働くことを選んだ。

弘樹が法医になってからの3年間、警察に協力して多くの事件を解決に導き、彼の前では、どんな犯人も逃れることはできなかった。

誰もが言うように、生きている人間も亡くなった人も、弘樹の前では何も隠せない。

しかし、よりにもよってそんな彼が、義理の父が毒殺された事件で、妻の継母である酒井佳奈（さかい かな）をかばったのだ。

……

「検死の結果、死因は急性心筋梗塞であり、中毒ではありません。体内から毒物はいっさい検出されませんでした」

解剖室から出てきた弘樹は、集まった報道陣に真剣な表情でそう告げた。

弘樹の妻である伊藤結菜（いとう ゆいな）は、彼の堂々とした表情を見て、取り乱したように駆け寄り、その手をつかんだ。

「嘘よ、嘘でしょ？父がここに運ばれてきた時、唇は紫色で口から血の泡を吹いていたわ。あれは明らかに毒を飲まされた症状よ！」

結菜は顔を真っ青にしながらつぶやいた。「それに、理恵の母親が父に毒を盛った水筒をあなたに渡したはずよ。絶対に証拠が残ってる！その水筒はどこ？返して、私がもう一度鑑定に出すから……」

「水筒の水は、捨てた」

弘樹は結菜の肩をつかみ、眉をひそめた。

「いい加減にしろ。お義父さんは心筋梗塞で亡くなったんだ」

「信じない、信じないわ！」

結菜は弘樹を突き飛ばすと、報道陣をかき分けて解剖室に駆け込んだ。

父は、冷たい解剖台の上で上半身を裸にされていた。白熱電球の光が彼の体を浴びせ、かつて優しく穏やかだった顔を、青じみて恐ろしいものに映し出していた。

「父さん……」

結菜は一歩ずつ近づきながら、声にならないほど泣いた。

近くで見ると、父のお腹は切り開かれ、無造作に縫い合わされていた。周りには点々と血痕が飛び散っていて、それはそばのゴミ箱の中にまで続いていた。

そして、そのゴミ箱の中には……何かを燃やした跡があった。

その瞬間、結菜は悟った。弘樹が、父が毒殺された証拠を消し去ったのだと。

「弘樹、本当にありがとう。あなたがいなかったら、私は今頃捕まっていたわ。私と理恵は二人きりなの。もし私が刑務所に入ったら、理恵はどうなるか……」

解剖室の外から、佳奈の安堵と得意が入り混じった声が聞こえてきた。

続いて、義理の妹の酒井理恵（さかい りえ）も甘えるような声で言った。「弘樹さん、ありがとう。このご恩は絶対に忘れないわ」

「いいんだ。二人ともゆっくり休んで。今回のことで、君たちも大変だったろうから」

弘樹の普段の冷たい口調とはうってかわって、その声はとても優しかった。「怖がらなくていい。あとは全部、俺がなんとかするから」

その言葉を聞いた結菜は、もう我慢できなかった。勢いよくドアを開けて外に飛び出した。

報道陣はすでにいなくなっていて、外には弘樹と、佳奈親子だけがいた。

「どうしてその二人をかばうの？」

結菜は悲しみと怒りに震えながら、弘樹を見つめた。社会的に成功し、誰もが知る天才法医である、この男を。

「父の援助がなかったら、あなたは今頃どうなっていたか分からないわ。法医になんて、絶対になれなかった！それなのに、命の恩人に、こんな仕打ちをするなんて！」

結菜は取り乱しながら泣き叫んだ。「その親子が二人きりだから可哀想って？私と父だってずっと二人きりだったじゃない！母が早くに亡くなってから、父は男手ひとつで必死に私を育ててくれたのに。なのに、こんな謎のまま死なせなければならないの？」

「理惠の母親は君の継母で、理恵だって君の妹だ。そんなに二人を追い詰めて、何の得がある？」

弘樹は目を伏せ、冷たく結菜を見下ろした。

「確かにお義父さんには世話になった。でも、その恩は今まで返してきたつもりだ。それに、俺は君と結婚してやっただろ？」

結菜は力なく笑った。「私と結婚したことが、恩返しだって言うの？」

彼女はそばにいた佳奈親子を指さした。「この二人が私の家族ですって？冗談じゃない！父が遺産をすべて私に残すと知って、殺したのよ！このことは、あなたにも話したでしょ？！」

「それなら、お義父さんのやり方がひどすぎただけだ」

弘樹は結菜の手を振り払い、彼女を地面に突き倒して、冷たく背を向けた。

「理恵と理惠の母親にあんな仕打ちをするべきじゃなかった。あれは、お義父さんが彼女たちに負っていた当然の報いだ」