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Silvio

Silvio

La nuit dernière persiste dans mon esprit comme de la fumée que je ne peux pas tout à fait effacer.

Je me tiens devant le miroir, les doigts tâtonnant avec le dernier bouton de ma chemise, et tout ce que je peux voir, c’est elle - Carmelaa. La façon dont elle regardait sous les lumières du club, le feu dans ses yeux, la façon dont elle n’hésitait pas, ne remettaient rien en question.

Elle n’était pas prudente.

Elle était vivante.

Et maintenant ?

Maintenant, elle va me détester.

Une expiration lente quitte ma poitrine alors que j’atteins ma veste, en la secouant. Je sais déjà comment cela se passe. Au moment où elle découvrira qui je suis - ce que je suis pour elle - tout souvenir de la nuit dernière va se tordre en quelque chose de pointu.

Je ne la blâme pas.

Bon sang, je réagirais probablement de la même manière.

Pourtant... je ne peux pas me résoudre à le regretter.

Parce que la vérité est que la seconde où je l’ai vue de l’autre côté de ce club bondé, j’en ai fini.

Je savais exactement qui elle était.

Carmelaa Beernchi.

La petite sœur de Gio. La femme que mon père avait décidé que j’allais épouser.

À l’époque, j’étais prêt à refuser. Prêt à dire au vieil homme exactement où il pourrait pousser son “arrangement”. Alliances matrimoniales, unions stratégiques - tout semblait dépassé. Comme quelque chose traîné hors d’un autre siècle.

Je n’étais pas intéressé.

Pas avant elle.

Je sors, le soleil californien me frappe assez fort pour me faire plisser les yeux. C’est brillant, impitoyable - trop réel par rapport à la brume d’hier soir.

En glissant dans ma voiture, je démarre le moteur et je me retire, fusionnant dans la circulation alors que mes pensées dérivent à nouveau.

Son rire.

Son attitude.

La façon dont elle ne m’a pas reculé - pas une seule fois.

Je souris légèrement.

Elle n’avait aucune idée de qui j’étais.

Et je ne l’ai pas arrêtée.

Peut-être que j’aurais dû.

Peut-être que j’aurais dû lui dire à ce moment-là, nous éviter les deux les ennuis.

Mais je ne l’ai pas fait.

Parce que je voulais la voir sans le poids de cela. Sans attentes. Sans obligation.

Et ce que j’ai vu ?

Ce n’était pas décevant.

Même pas proche.

« Ouais », murmure-je sous mon souffle, en secouant la tête. « Ça va être intéressant. »

Au moment où je m’arrête au restaurant, mon humeur a changé. Moins d’irritation. Plus... d’anticipation.

Je remets mes clés au valet et je sors, ajustant ma veste, me glissant dans quelque chose de plus calme - plus froid. Le masque vient facilement.

Indifférence.

Contrôle.

Quoi qu’il se passe là-dedans, je ne le montre pas.

Le restaurant est exactement ce à quoi je m’attendais - cher, poli, rempli de conversations calmes et de verres à cliquetis. Le jazz bourdonne doucement en arrière-plan, le genre destiné à se sentir sophistiqué.

Le maître m’accueille et me conduit à travers la salle à manger principale dans une salle privée.

Gio est déjà là.

Il se lève quand j’entre, un large sourire sur son visage, un verre de scotch à la main. « Silvio ! Ravi de vous voir. »

« Gio », réponds-je en lui serrant la main avant de prendre le siège en face de lui. J’accepte la boisson qu’il offre, en me penchant légèrement en arrière.

Je garde mon ton décontracté. « Alors... où est Carmelaa ? »

Il rit, complètement à l’aise. « Vous savez comment sont les femmes. Elle sera ici. »

Ouais.

Je le fais.

Plus qu’il ne le sait.

Un scintillement de quelque chose se resserre dans ma poitrine, mais je l’ignore, soulevant le verre à mes lèvres. Je suis curieux - plus que je ne devrais l’être - de savoir comment elle va réagir.

En colère, définitivement.

Probablement furieux.

La pensée me fait presque sourire.

La porte s’ouvre.

Et elle est là.

Pendant une seconde, tout le reste s’estompe.

Elle entre dans la pièce vêtue d’une robe rouge qui lui va comme si elle avait été faite pour elle. Confiant. Pointu. Beau d’une manière qu’il est impossible d’ignorer.

Puis ses yeux se posent sur moi.

Et tout change.

Choc.

Reconnaissance.

Puis la colère - rapide et brûlante.

Je le sens de l’autre côté de la pièce.

Gio, complètement inconscient, fait un geste vers moi. « Carmelaa, viens rencontrer ton futur mari, Silvio De Liuka. »

Son regard se fixe sur le mien, assez vif pour couper.

Je me tiens lentement, boutonnant ma veste alors que je marche vers elle, chaque mouvement délibéré.

« C’est un plaisir de vous rencontrer officiellement », dis-je en tendant la main.

Elle ne le prend pas.

« J’aimerais pouvoir dire la même chose », murmure-t-elle, juste assez bas pour que je puisse l’entendre.

J’ai laissé échapper un petit rire.

Elle est là.

Gio me tape sur l’épaule, brisant le moment. « Asseyons-nous. Pas besoin de se tenir debout sur la cérémonie. »

Nous prenons place, bien que Carmelaa choisisse la chaise la plus loin de moi.

Pas subtil.

Le serveur verse du vin, et Gio se réinstalle dans son siège, complètement inconscient - ou choisissant de l’être.

« Alors, Silvio », dit-il, « j’espère que tu prendras soin de ma sœur. »

J’hoche la tête, mon regard se retournant vers elle. « Bien sûr. Elle aura tout ce dont elle a besoin. »

Carmelaa se moque sous son souffle. « Sauf peut-être un mot à dire dans sa propre vie. »

Je me penche légèrement en avant. « Ne commençons pas comme ça. »

Ses yeux brillent. « Vous ne pouvez pas me dire comment commencer. »

Gio fronce les sourcils, jetant un coup d’œil entre nous. « Que se passe-t-il ici ? »

Je m’assois, calme. « Nous nous sommes déjà rencontrés. »

Silence.

Puis la réalisation frappe.

L’expression de Gio se transforme en surprise, puis en amusement. « Attendez... vous ne saviez pas qui il était ? »

Carmelaa ne répond pas.

Son silence en dit assez.

Je lève légèrement mon verre, mon regard toujours fixé sur elle. « J’ai hâte de mieux vous connaître. »

Elle regarde comme si elle préférait me jeter le verre.

Ouais.

Ça va être amusant.

Le dîner est tendu.

Chaque mot donne l’impression d’être en équilibre sur le bord de quelque chose de plus pointu.

Lorsque le téléphone de Gio sonne, il maudit sous son souffle. « J’ai besoin de prendre ça. »

Il se tient debout, jetant un coup d’œil entre nous. « Essayez de ne pas vous tuer les uns les autres. »

La porte se ferme derrière lui.

Silence.

Ensuite—

« Tu le savais », claque-t-elle, se levant brusquement. « Tu savais exactement qui j’étais hier soir. »

Je ne bouge pas. « Et ? »

« Et vous l’avez quand même allé d’accord ? » Sa voix tremble - pas faible, juste furieuse.

Je hausse légèrement les épaules. « Nous nous marions de toute façon. »

Son rire est aiguisé. « Cela ne vous donne pas le droit de mentir. »

« Je n’ai pas menti », réponds-je uniformément. « Je ne me suis tout simplement pas présenté correctement. »

Je me lève alors, réduisant la distance entre nous.

Sa respiration se déplace - plus rapidement maintenant.

Colère.

Et autre chose.

« Vous êtes incroyable », dit-elle.

« Peut-être », murmure-je. « Mais ne prétendez pas que vous n’en vouliez pas aussi. »

Ses yeux s’embrassent.

« Je ne savais pas qui tu étais. »

« Et cela aurait-il changé quelque chose ? » Je demande tranquillement.

Ça l’arrête.

Juste pour une seconde.

Je me rapproche.

« Vous n’êtes pas aussi peu affecté que vous essayez de l’être », j’ajoute.

Son menton se lève. « Tu ne sais rien de moi. »

Un léger sourire tire sur ma bouche. « Pas encore. »

Il y a un battement.

La tension se resserre entre nous.

« Vous pensez que c’est un jeu ? » Elle demande.

« Non », réponds-je. « Je pense que c’est inévitable. »

Ses yeux se rétrécissent.

« Alors vous allez être très déçu. »

« Suis-je ? » Je murmure, mon regard tombant brièvement sur ses lèvres avant de revenir à ses yeux. « Parce que je pense que vous allez vous surprendre. »

Son souffle s’arrête - à peine.

Aucun de nous ne recule.

Pas avant que la porte ne s’ouvre à nouveau.

Gio rentre, jetant un coup d’œil entre nous avec les sourcils levés.

« Eh bien », dit-il lentement, un soupçon d’amusement se glissant, « on dirait que vous vous connaissez déjà tous les deux. »

Carmelaa s’éloigne en premier, lissant sa robe, reconstruisant son sang-froid pièce par pièce.

Je ne bouge pas.

Je la surveille toujours.

Toujours en train de mesurer.

Toujours... intéressé.

Gio tape dans ses mains une fois. « Bien. Ensuite, nous pouvons aller de l’avant. »

Je me penche en arrière sur ma chaise, rompant enfin le contact visuel.

Ouais.

Ça va être compliqué.

Mais une chose est sûre -

Je ne redoute plus ça.

Même pas proche.