O Pai dos Meus Quatro Filhos

Ciméria, Hotel Haste

“Que calor... Socorro...”

Depois de deixar desacordado o homem que tentara abusar dela, Natalia seguiu pelo corredor do hotel, apoiando-se na parede. Seus passos eram incertos, e o suor escorria pelo rosto.

A cada instante, sua visão ficava mais embaçada. Sentia que não conseguiria continuar daquele jeito por muito tempo. Confusa, notou uma porta entreaberta. Sem pensar duas vezes, empurrou-a e entrou.

Queria apenas encontrar o banheiro e tomar uma ducha fria. Mas, ao entrar no quarto, percebeu que havia um homem deitado na cama...

“Um... um homem.”

As pernas de Natalia mal conseguiam sustentá-la. Uma onda de calor tomava conta de seu corpo, como se ela estivesse no meio de um incêndio. Desesperada e sem conseguir pensar com clareza, procurava alguma forma de aliviar aquela sensação.

Ela se aproximou e subiu na cama.

Os olhos negros do homem se abriram de repente.

“Você teve a ousadia de vir atrás de mim. Não tem mais vontade de viver?”

A voz dele saiu baixa e gelada.

Natalia encontrou os olhos dele, mas continuava confusa.

A pouca luz mostrava o rosto sério e os traços fortes do homem.

Depois de hesitar por um instante, ela se inclinou e o beijou.

O homem mudou de expressão.

Tentou afastá-la, mas não conseguia mover as pernas.

Com os dentes cerrados, disse, tomado pela vergonha:

“Eu não vou te perdoar.”

Horas depois...

A claridade da manhã começou a aparecer no céu, e Natalia despertou aos poucos.

Ela se levantou sem fazer barulho e vestiu às pressas o vestido rasgado. No meio da correria, uma pulseira de contas vermelhas escapou de seu pulso e caiu no chão. Como o homem ainda dormia, Natalia saiu do quarto sem chamar atenção.

Na noite anterior, ela havia ficado noiva de Sander Torres.

Durante a festa, sua irmã Viviane Novais havia preparado uma armadilha para ela. Ao fugir do homem contratado por Viviane, Natalia acabara no quarto de um desconhecido.

Assim que saiu do hotel, encontrou Viviane com Matheus Novais e Vanessa Vieira. A irmã os levara até lá para flagrá-la com o homem.

“Papai, mamãe, eu vi com meus próprios olhos a Natalia entrando nesse hotel com um estranho”, Viviane dizia quando a viu.

Os quatro ficaram frente a frente.

Viviane falou mais alto:

“Papai, mamãe, olhem! É a Natalia...”

Natalia parou na mesma hora e tentou cobrir o corpo com o vestido fino.

Então entendeu o que Viviane queria fazer...

Antes que pudesse explicar, Matheus viu o decote e os braços de Natalia. As marcas em sua pele eram claras demais para passar despercebidas, e o rosto dele escureceu.

Furioso, Matheus gritou, sem lhe dar chance de falar:

“Natalia, sua desavergonhada! Olha como você está vestida! Você acabou com a reputação da família Novais!”

“A cidade inteira de Ciméria sabe do seu noivado com a família Torres, e você aparece num hotel com um homem qualquer! Não tem mais vergonha na cara?”

Natalia fechou as mãos e baixou a cabeça. Enfrentou o vento e as acusações sem responder.

Não fazia muito tempo que a notícia de que Natalia não era filha biológica dos Novais havia abalado a família inteira.

Ela era a filha que tinha sido criada no lugar da verdadeira. Por isso, os Novais fizeram de tudo para encontrar a filha que haviam perdido.

Quando Viviane voltou para casa e passou a ser a preferida da família, a vida de Natalia mudou. Ninguém mais se preocupava com ela ou queria ouvir suas explicações.

Naquele momento, Natalia nem sequer conseguia se defender.

Vanessa segurou o braço de Matheus e tentou acalmá-lo. Sua voz era doce, mas cada palavra atingia Natalia como uma faca:

“Querido, não fique assim. A culpa é minha por não ter educado direito essa menina. Deixei que andasse com aquele pessoal de má índole. Olha só no que deu: nem casou e já anda se metendo com homem por aí.”

Vanessa era a mãe que havia criado Natalia. Depois de reencontrar a filha biológica, passou a apoiar Viviane em tudo e a tratar Natalia com desprezo.

Ela culpava Natalia por todo o sofrimento de Viviane, que havia sido trocada na maternidade.

Matheus era um homem muito orgulhoso. Ao ouvir Vanessa, ficou ainda mais irritado. Falou baixo, com raiva:

“Criamos você com tanto esforço. Foi para isso? Que vergonha! Você me decepcionou profundamente!”

Natalia deixou escapar um sorriso de deboche. Já não esperava nada deles. Sem se abalar, respondeu:

“Sua decepção não faz diferença. Afinal, eu nem sou filha de vocês, da família Novais.”

Assim que terminou de falar, passou por eles e começou a se afastar.

“Você... está mesmo se rebelando!”

Matheus ficou tomado pela raiva. Olhou para as costas de Natalia e sentiu que ela o havia decepcionado de vez.

Para Matheus, o fato de ela não ser sua filha biológica parecia explicar a distância entre os dois. Nem mesmo todos aqueles anos de convivência pareciam importar mais.

Vanessa se aproximou de Matheus e falou baixinho:

“Querido, se eu soubesse, nunca teríamos criado essa peste. Nossa filha verdadeira passou por todo tipo de sofrimento lá fora, e ela aqui, sem saber se comportar, só faz envergonhar o nome da família Novais. É como dizem: semente ruim, não importa como se crie, o defeito já está no sangue.”

Viviane segurou o braço de Matheus e falou com voz mansa:

“Pai, me desculpa. Eu sei que não se deve expor problema de família, mas isso foi grave demais. Já contei tudo para o Sander. Ele é um bom rapaz, não merece ser enganado.”

Matheus deu um tapinha na mão de Viviane, satisfeito, e respondeu sem esconder de que lado estava:

“Você fez certo. Gente como ela não merece o Sander.”

Ao escutar aquilo, Natalia parou por um instante e se virou.

Por uma fração de segundo, viu no rosto de Viviane um pequeno sinal de orgulho.

Um celular tocou e quebrou o silêncio.

Viviane conferiu a tela e avisou:

“Pai, mãe, vão indo para o carro. Preciso atender essa ligação.”

Depois de se afastar dos outros, pegou o celular e atendeu depressa.

“Conseguiu gravar o vídeo?” Viviane perguntou, ansiosa.

Do outro lado, um homem de meia-idade respondeu, sem jeito:

“Desculpe, Srta. Novais, acabei de acordar. Ontem à noite ela me deu uma pancada e fugiu. Não faço ideia de onde ela foi.”

O quê?

Então Natalia não havia passado a noite com o homem que Viviane contratara?

Dois meses depois

Natalia estava sentada à mesa para jantar. A feijoada lhe parecia mais gordurosa e pesada do que de costume. De repente, sentiu o estômago embrulhar. Levou a mão à boca, tentando conter a ânsia.

Sem conseguir se controlar, levantou-se e correu para o banheiro.

Vanessa, que já tinha experiência, percebeu que havia algo diferente no comportamento de Natalia.

Franzindo a testa, perguntou:

“Querido, será que essa menina está grávida?”

A pergunta caiu sobre a família como uma pedra jogada num lago quieto.

Matheus abriu a porta do banheiro. Ao ver Natalia, ficou tenso.

Ela estava curvada sobre a pia, vomitando sem parar.

Matheus gritou imediatamente:

“Empregada, chame o médico agora!”