A Nova Rotina e o Convite do Luca

​Capítulo 4: A Nova Rotina e o Convite do Luca

Se a conversa na varanda havia sido a porta de saída de um passado silencioso, as semanas seguintes tornaram-se o portal de entrada para a nova vida de Valéria.

Cumprindo a promessa que fizera no café, Valentina arrastou a amiga para shopping centers, renovou peças do seu guarda-roupa de trabalho e a incentivou a aceitar convites sociais. Valéria voltou a frequentar jantares, eventos do setor de biotecnologia e até aceitou dois encontros casuais organizados por conhecidas em comum. Nenhum daqueles homens fez seu coração acelerar — a maioria parecia intimidada pela sua independência ou focada em conversas superficiais —, mas o simples ato de se arrumar, sair e ser vista como uma mulher livre trouxe um brilho radiante à sua fisionomia.

No entanto, o último desses encontros, em especial, rendeu uma história que arrancaria gargalhadas de Valentina no dia seguinte. O pretendente, um executivo do setor financeiro chamado Gustavo, parecia perfeito no papel: bem-afeiçoado, simpático e de boa conversa nos primeiros dez minutos de jantar. A conversa começou fluindo bem sobre viagens e gastronomia, e Valéria chegou a pensar que a noite seria promissora.

O encanto, porém, desmoronou no momento em que Valéria mencionou superficialmente um estudo de ponta que sua equipe conduzia no laboratório de biomedicina. Em vez de demonstrar curiosidade sincera, Gustavo ajeitou o relógio caro no pulso, encostou-se na cadeira com um ar superior e começou a dar "palpites acadêmicos" com total propriedade sobre uma área que não dominava. Para piorar, passou os quarenta minutos seguintes praticando um mansplaining descarado — tentando ensinar a Valéria, uma PhD e referência na área, como ela deveria gerenciar as pesquisas biomédicas do próprio laboratório.

Valéria manteve a compostura e a elegância impecáveis, mas precisou segurar o riso diante de tamanho egocentrismo. O ato final veio quando ele passou o resto do jantar discursando apaixonadamente sobre os próprios investimentos e conquistas. Ao se despedir com um aperto de mão cortês na porta do restaurante, Valéria teve a certeza absoluta de que aquele "expert em tudo" jamais teria uma segunda chance. A experiência serviu apenas para reforçar que ela não aceitaria nada menos do que um homem seguro, inteligente e maduro ao seu lado.

No entanto, essa movimentação na vida pessoal de Valéria não passou despercebida no círculo ao seu redor.

​Em um almoço em família, Valentina acabou deixando escapar, entre risos carinhosos, que estava bancando o "cupido" e comentou sobre os jantares de Valéria no final de semana. A reação de Mateo ao descobrir que Valéria teve um encontro foi imediata. Um ciúme protetor e instintivo de irmão travou seu maxilar; ele franziu o cenho, surpreso e desconfortável com a ideia de ver outro homem aproximar-se da mulher que sempre considerara sua sócia e irmã de alma.

​O fato também chegou aos ouvidos de Luca de forma inevitável. Durante um intervalo na recepção do escritório, Luca acabou ouvindo sem querer uma conversa descontraída entre Valentina e uma funcionária, que comentavam animadas sobre os encontros organizados para Valéria. No mesmo instante, a expressão serena do executivo mudou. Seus olhos azul-esverdeados escureceram levemente, tomados por um ciúme maduro e urgente. Embora respeitasse o tempo e o espaço de Valéria, a ideia de outro homem ocupar aquele lugar fez soar um alerta silencioso em sua mente: era o momento de agir e marcar sua presença.

​No laboratório da empresa de biomedicina, a energia profissional entre eles continuava impecável. Valéria trabalhava com uma clareza invejável, liderando a integração dos testes científicos com as plataformas tecnológicas da empresa de Luca. Mas a decisão de Luca já estava tomada.

​Em um final de tarde de quinta-feira, após uma longa reunião de alinhamento técnico entre as equipes do laboratório de biomedicina e tecnologia, a sala de conferências esvaziou-se aos poucos. Restaram apenas Valéria, revisando os relatórios na ponta da mesa, e Luca, guardando seu tablet no case de couro.

​Valéria soltou um suspiro suave, massageando as têmporas:

​— Os dados da fase três de testes ficaram incríveis, mas a minha cabeça já está rodando de tanto olhar para gráficos.

​Luca sorriu com discrição, ajeitando as mangas da camisa e encarando-a com seus olhos azul-esverdeados marcados por um brilho seguro e decidido.

​— Trabalhar até mais tarde sem um intervalo adequado é uma falha grave na gestão do seu próprio algoritmo de energia, Valéria — comentou ele, com um tom calmo e levemente brincalhão.

Valéria soltou uma risada genuína, olhando para ele:

​— É o preço de querer entregar o diagnóstico biomédico perfeito dentro do prazo.

​Luca fechou a pasta e apoiou os braços na mesa, mantendo um olhar atento, porém relaxado.

​— Há um bistrô excelente a três quadras daqui. O ambiente é silencioso, o menu é impecável e eles têm uma carta de vinhos que ajudaria bastante a desacelerar essa mente analítica. Se você não tiver compromisso, podemos terminar de passar os pontos da expansão lá... Sem telas e sem relatórios na mesa.

Valéria piscou, um pouco surpresa com a naturalidade e a elegância do convite. Não havia pressão, segundas intenções escancaradas ou a postura protetora que Mateo costumava adotar. Era o convite de um homem seguro, direcionado a uma mulher brilhante.

​Ela encarou Luca por alguns segundos, notando a postura impecável dele e a serenidade daquele olhar.

— Sem relatórios na mesa? — perguntou ela, inclinando a cabeça com um leve sorriso.

​— Terminar o expediente com relatórios deveria ser proibido por lei — respondeu Luca, abrindo um sorriso charmoso. — É apenas uma boa refeição e uma conversa agradável para encerrar o dia.

​Valéria guardou suas canetas na bolsa e levantou-se, ajeitando o blazer:

— Nesse caso, acho que a minha gestão de energia aceita o convite.