Kapitel 4: Was ich will

Was ich will?

Das hat mich schon lange niemand mehr gefragt.

Derek hat das früher gefragt, ganz am Anfang. Was willst du zum Abendessen, was willst du dieses Wochenende machen, wohin willst du für unseren Jahrestag. Kleine Fragen, die Fragen, die sich wie Liebe anfühlen, wenn jemand sie stellt, und sich wie Schauspielerei anfühlen, wenn man zurückblickt und merkt, dass er irgendwann im achten Monat aufgehört hat und man es nicht einmal bemerkt hat.

Ich schreibe Rhys zurück: Können wir uns treffen?

Drei Punkte.

Wann?

Samstag, an einem öffentlichen Ort.

Es gibt einen Ort namens Archer's in der Clement Street. Mittag.

Ich speichere die Adresse, lege dann mein Handy weg, lege mich zurück aufs Bett, starre an die Decke und tue etwas, das ich mir seit drei Wochen nicht erlaubt habe. Ich weine.

Nicht die hässliche Art, nicht die Art, bei der alles zusammenbricht, sondern nur ruhige Tränen, die seitwärts in meine Haare laufen, während ich gleichmäßig atme und mir erlaube, das volle Gewicht dessen zu spüren, was das hier ist. Zwei Jahre. Ich habe diesem Mann zwei Jahre meines Lebens gegeben, meinen Körper, meine Loyalität, meine Zukunftspläne, den Namen, den ich rechtlich geändert habe, die Bettseite, die ich aufgegeben habe, weil er sagte, er schlafe besser in Fensternähe.

Die Bettseite, die ich aufgegeben habe.

Ich drücke meine Handflächen gegen meine Augen und atme, bis es vorübergeht.

Fünf Minuten, mehr erlaube ich mir nicht.

Dann stehe ich auf, wasche mir das Gesicht, setze mich mit meinem Laptop und einem Glas Wasser an den Küchentisch und beginne eine Liste zu schreiben. Nicht von Gefühlen, sondern von Handlungen.

Schritt eins ist bereits erledigt. Beweise gesammelt, gesichert, gespeichert.

Schritt zwei ist Samstag: Rhys treffen, sicherstellen, dass wir an einem Strang ziehen, gemeinsam entscheiden, wie das Ganze ablaufen soll.

Schritt drei ist Dereks Heimkehr. Ich muss völlig normal wirken, wenn er zur Tür hereinkommt, keine Kälte, keine Distanz, nichts, das ihm verrät, dass ich es weiß. Ich brauche ihn entspannt und unvorsichtig. Ich brauche, dass er glaubt, damit durchgekommen zu sein.

Schritt vier ist der Teil, bei dem ich etwas fühle, worauf ich nicht ganz stolz bin, das mir aber auch nicht leidtut. Schritt vier ist der Teil, in dem Vivienne Callahan erfährt, dass Konsequenzen existieren.

Ich klappe den Laptop um Mitternacht zu und gehe wieder ins Bett.

Ich schlafe besser als seit Wochen.

Derek kommt Freitagabend mit Blumen nach Hause.

Rosa Pfingstrosen, meine Lieblingsblumen, was bedeutet, dass seine Schuldgefühle beträchtlich sind, denn er erinnert sich nur dann an meine Lieblingsblumen, wenn er etwas getan hat, wofür er sich schuldig fühlen sollte. Das letzte Mal, dass er mir Pfingstrosen mitgebracht hat, war, nachdem er unseren ersten Jahrestag vergessen und zwei Tage lang übertrieben viel wiedergutzumachen versucht hatte.

"Hey, du Schöne", sagt er und überreicht sie mir mit diesem Lächeln, dem guten, dem, dem ich verfallen bin.

"Die sind wunderschön", sage ich, küsse ihn auf die Wange und trage sie in die Küche, um eine Vase zu finden, und ich bin so ruhig, dass es mir selbst fast Angst macht.

"Gute Reise?", rufe ich aus der Küche.

"Produktiv", sagt er und lässt sich aufs Sofa fallen. "Anstrengend. Ich bin froh, wieder zu Hause zu sein."

Froh, wieder zu Hause zu sein, nachdem er zwei Nächte mit seiner Ex in einem Vier-Sterne-Hotel verbracht hat.

Ich ordne die Pfingstrosen in der Vase und denke, du hast keine Ahnung, was auf dich zukommt, und dieser Gedanke ist das Ruhigste, was ich seit Wochen gefühlt habe.

Wir essen gemeinsam zu Abend. Er erzählt vom Projekt, ich stelle Fragen, ich lache an den richtigen Stellen, ich fülle sein Glas nach. Ich bin die perfekte Ehefrau, aufmerksam, warm und vollkommen präsent, und Derek Vann blickt kein einziges Mal über den Tisch und erkennt die Frau, die dreiundzwanzig Screenshots in zwei Cloud-Konten gespeichert hat und morgen um Mittag ein Treffen hat.

Nach dem Essen greift er über den Tisch und nimmt meine Hand.

"Ich habe das Gefühl, wir hatten schon lange keinen richtigen gemeinsamen Abend mehr", sagt er und streicht mit dem Daumen über meine Fingerknöchel.

Ich sehe ihn an, diesen Mann, den ich geheiratet habe, dieses Gesicht, das ich so gut kenne, jede Linie, jeden Ausdruck, die Art, wie seine Augen weich werden, wenn er etwas will.

"Du hast recht", sage ich. "Das sollten wir ändern."

Er lächelt.

Später, als das Licht aus ist und er neben mir schläft, langsam und gleichmäßig atmend, liege ich im Dunkeln und denke an morgen.

Archer's in der Clement Street, Mittag.

Ich habe Rhys Callahan noch nie persönlich getroffen. Ich kenne sein Gesicht von Fotos, ich weiß, dass seine Stimme aufgrund der Kürze seiner Texte wahrscheinlich tief ist, ich weiß, dass er der Typ Mann ist, der fragt, was man will, statt einem zu sagen, was passieren wird.

Ich weiß auch, dass er auf jedem Foto, das ich von ihm gesehen habe, wie ein Mann aussieht, den man nicht vergisst.

Ich sage mir, das sei nicht von Bedeutung.

Ich sage mir, das hier sei Strategie, reine Strategie, zwei Menschen mit einem gemeinsamen Problem, die eine gemeinsame Lösung finden.

Mein Handy leuchtet auf dem Nachttisch auf. Ich greife schnell danach, bevor es Derek weckt.

Eine Nachricht von Rhys.

Ich habe sie mir heute Abend genauer angesehen. Ihre gesamten sozialen Medien, zwei Jahre zurück.

Ich schreibe leise im Dunkeln zurück: Und?

Sie haben nie aufgehört. Das läuft schon, seit bevor er dich geheiratet hat.

Ich lese das zweimal.

Bevor er mich geheiratet hat. Nicht während, sondern davor, was bedeutet, dass Derek bereits wissend und wählend und lügend den Gang hinuntergegangen ist.

Meine Brust tut etwas Kompliziertes und Schmerzhaftes, und ich atme dagegen an und tippe ein einziges Wort zurück.

Okay.

Rhys antwortet sofort.

Geht es dir gut?

Und ehrlich gesagt, die Tatsache, dass er das fragt, dieser Fremde, dieser Mann, mit dem ich noch nie im selben Raum gewesen bin, die Tatsache, dass er in diesem Moment daran denkt zu fragen, tut etwas mit mir, das ich nicht erwartet habe.

Meine Augen brennen.

Ich werde es sein, schreibe ich ihm.

Ja, schreibt er zurück. Ich auch.

Ich lege das Handy weg. Derek bewegt sich neben mir, seufzt im Schlaf und streckt einen Arm nach mir aus, ohne aufzuwachen.

Ich weiche nicht zurück, aber ich rücke auch nicht näher.

Morgen, denke ich. Morgen setzt sich alles in Bewegung.