Napigil niya ang kanyang paghinga at dagli’y sangkaterba na mga question marks ang lumukob sa kanyang diwa.
Ganun ba ako ka-obvious sa nararamdaman ko sa boss ko?
“Why don't you give me at least one chance, Marga? Even if it's just one night, so I can prove to you how good I am at giving a one-of-a-kind pleasure to a woman,?” he said seriously looking at her eyes intensely.
Nakusot ang kanyang noo. Kahit mahigit anim na taon na siyang walang boyfriend ay sigurado siyang naiitindihan niya ang tinutukoy nito.
“Talaga bang nasa matino kang pag-iisip? O talagang manyak ka lang?” she asked unconsciously. Huli na para bawiin ang mga salitang binitawan niya.
Unti-unting nagising ang kaba sa kanyang dibdib sa nasabi niya ngunit dagli iyon naglaho nang mapansin ang kakaibang reaksyon sa gwapo nitong mukha.
Kitang-kita niya ang amusement sa mga mata nito saka ito ulit nagpakawala ng malakas na pagtawa. Dahil mahigit dalawa o tatlong dangkal lang ang layo ng mukha nito sa kanya ay nagkaroon siya ng pagkakataon na matitigan ng husto ang gwapo nitong mukha.
Kung gaano ito kagwapo sa malayo ay mas gumwapo pa ito sa malapitan. Hindi nakakasawa ang bad boy looks nito. Kung hindi nga lang siya agad na turn-off sa ugali’t tattoo nito ay marahil crush niya na ito.
Halos napaluha ito sa kakatawa. “I think I have never been referred to as a maniac ever since. I just can't help it, baby,” he said between laughs, shaking his head in disbelief.
Marga rolled her eyes in annoyance and puffed out a deep sigh. “Alam mo ba, Sir, marami pa akong trabaho at sinasayang mo iyong bawat minuto ko ngayon,” naiinis niyang sumbat rito.
Natigil naman ito sa pagtawa kapagkuwan ay muling sumeryoso ang mukha at lalo pang inilapit ang mukha sa kanya.
Halos mapigil naman niya ang paghinga dahil tanging tungki na lamang ng kanilang mga ilong ang nagsisilbing pagitan na hindi tuluyang maglapat ang kanilang mga labi.
Ang mabango at mainit nitong hininga na humahaplos sa kanyang pisngi at bungaga ay naghahatid sa kanya ng kakaibang kiliti na unang beses niya pa lamang naramdaman.
“Do you think Miguel can let go of his childhood girlfriends for you?” he smiled smugly.
Lumunok muna siya at bahagyang inilayo ang mukha bago ito muling tinitigan ng masama. “Sir, kahit sinong babae sa kompanyang ito, humahanga kay boss Miguel. At least si boss hindi nagagawang tumingin sa ibang babae at loyal sa kanyang girlfriend,” sumbat niya rito, binigyan ng diin ang bawat katagang binanggit.
Kitang-kita naman niya kung paano nagtagis ang mga bagang nito saka muling napangiti ng nakakaloko.
“Do you think I can't be loyal like Miguel's? Why don't you try to be my girlfriend, Marga?” naghahamon nitong tanong pero nasa boses ang pagiging seryoso.
Naumid ang dila ng dalaga at nakusot ang noo.Hindi niya kayang timbangin ang sinasabi ng preskong lalaki. Mariin siya nitong pinakatitigan sa kanyang mga mata na tila maging kaluluwa niya’y nakikita na rin nito.
“Xander!” malakas na tawag ang nagpamulat sa dalaga, kaya nagawa niyang itulak ang lalaki mula sa pagkakalapit nilang dalawa.
Halos nanlaki ang kanyang mga mata nang mapagsino ang sumigaw. Napalunok siya ng sunod-sunod ng mapansin ang galit at inis sa maamong mukha ng kanyang boss na mariing nakatingin sa kanilang dalawa.
"What intentions do you have towards Marga?" galit nitong sumbat sa kaibigan.
“I'm just starting my wooing, Migz,” sagot ng lalaki.
Kusang napatingin si Marga sa lalaki. Hindi niya inaasahan ang sinabi nito, nang naramdaman nito ang kanyang mga mata, napatingin din ito sa kanya.
Heat spreads to her cheeks when his gaze becomes intense. Kaya agad niyang iniwas ang mga tingin mula rito.
“Wooing?!” Miguel uttered in disbelief.
“Ma-may tinatanong lang siya sa’kin, Boss,” sabat niya nang mapansin lalo ang galit na bumakas sa maamong mukha ni Miguel.
Dahan-dahan na siyang humakbang paikot sa kitchen island, para lumabas na ng pantry room. Habang hindi iniiwas ang mga mata sa kanyang Boss na nakasunod sa bawat galaw niya.
“Talaga ba’ng hindi ka binabastos ng kaibigan kong ito, Marga?” seryoso nitong tanong sa kanya, habang namayani naman ang malakas na tawa ni Xander.
Mabilis siyang tumango at binigyan ng assurance smile ang binatang boss. “Balik na ako sa office, Boss,” maikli niyang paalam nang makalapit rito.
Hindi niya na sinulyapan pa ang loko-lokong lalaki, saka mabilis na lumabas at iniwan ang dalawa. Agad siyang tumungo sa kinaroroonan ni Rhea para kunin ang kanyang laptop. She was trying to composed herself. Talagang nabwe-bwesit siya sa preskong lalaki.
Agad niyang kinuha ang laptop mula kay Rhea at nagpaalam. Pero bago pa man niya nagawang ihakbang ang mga paa, ay saka niya naalala ang kanyang phone, ipinatong pala niya iyon sa ibabaw ng water dispenser. Kaya naging mabilis ang kanyang mga hakbang pabalik ng pantry room.
“Do you like her?” boses ni Xander ang nagpatigil sa kanya sa pagpasok.
“What's going on with you now, Xander? Why are you asking me like that?” ani Miguel.
“F*ck, bro! Just answer my f*cking question!” Xander demanded.
Napalunok si Marga nang dumaan si katahimikan. Nakaramdaram tuloy siya ng matinding kaba dahil baka bigla na lamang may lumabas mula sa pinto at makita siyang nakikinig sa usapan ng mga ito.
“We're talking about my employee here, Xan. You know how much Pebbles means to me. So, stop this f*cking bullshit of yours, Xander!” galit na turan ni Miguel.
“Then, what's the f*cking wrong with getting close to your employee, Migz? I am so f*cking interested in Marga!” giit ni Xander.
Nanlaki ang kanyang mga mata sa narinig. Talagang lalo siyang nanggigigil sa preskong lalaki.
“Because it was you, Xander, and I f*cking know you! You are simply toying with one of my employees and causing trouble in my place of business! You knew how much I f*cking hated that!” giit din ni Miguel.
Mahigpit niyang nahawakan ang kanyang laptop. She need to do something. Ayaw niya nang makinig pa sa pinag-uusapan ng dalawa. Cellphone lang naman niya ang kanyang kailangan.
Nagpakawala siya ng malalim na paghinga, matapos niyang ma-win back ang customer na nag-complaint. Mas nastri-stress pa siya sa complaint kaysa sa sangkaterbang daily task niya. Nagkataon na kararating niya lamang sa branch ay complaint agad ang sumalubong sa kanya. Hindi niya rin ma-blame ang manager-on-duty na hindi agad na-attend ang nag-complaint dahil nasa stock receiving area pa. Kaya kahit bitbit niya pa ang mga gamit ay hinarap niya na agad ang customer at ni-resolve ang complaint nito. Napatitig siya sa kanyang laptop. Kahit dalawang araw na ang lumipas mula nung narinig niya ang pinag-uusapan ng kanyang boss at kaibigan nito ay sumasagi pa rin sa isip niya iyon, lalo na kapag nagkakaroon ng slack time ang kanyang diwa. Two years ago nang nag-take over sa kompanya ang binata niyang boss na si Miguel at mula nung araw na iyon ay kabilang na siya sa secret fans club nito. Hanggang sa isang araw ay na-realize niya na hindi isang simpleng paghanga lamang ang nararamdaman niya
Marga shakes her head unbelievably, staring at him with annoyance. “Ayoko lang maging masaya ang mga tsismosa, Mr. Xander,” depensa niya saka ikinibit ang mga balikat. Lalo pang lumapad ang pilyong ngiti sa labi ni Xander habang humahakbang palapit sa kanya. “Ano ba’ng complaint mo ha?” naiinis niyang kastigo rito. “You know what I want, Baby,” maagap nitong sagot. Nagdikit ang mga kilay ng dalaga saka pilit na inaalala ang tinutukoy nito habang nakikipagsukatan ng tingin sa pilyong binata. “How about tonight? Would you like me to warm your bed?” he asked seductively. Halos mailuwa ni Marga ang kanyang mga mata sa di inaasahan na maririnig mula rito. She was dumbfounded. Napatingala siya rito nang tuluyan itong makalapit sa kanya. "No matter which angle I look at you, you're still very beautiful, baby," humahanga nitong sabi at bahagyang yumuko upang magpantay ang kanilang mga paningin. “Excuse me? Naglolokohan ba tayo rito?” seryoso niyang tanong. Hindi niya alam kung saan o
Nasabunutan niya ang sarili nang maalaala na naman ang huling eksena nila ni Xander kahapon. Naikuyom niya ang kanyang mga kamao saka pabalik-balik sa kanyang nilalakaran na para bang natatae. “Is that the only way to prove that your instinct was wrong?” she uttered unbelievably. Gustong-gusto niya na itong itulak pero batid niyang hindi pa rin siya magwawagi dahil hindi sapat ang kanyang lakas. Unang beses ito na hinayaan niya ang kanyang sarili na may lalaking makalapit sa kanya ng ganito. Hindi niya mawari kung bakit sa kabila ng mga sinasabi nito sa kanya, at hindi niya pa ito gaano kakilala ay tiwala siyang wala itong gagawing masama sa kanya. “Yes, baby,” maagap nitong sagot saka lalong idinikit ang pisngi sa kanya. Kusang naipikit ni Marga ang kanyang mga mata sanhi ng kakaibang sensasyon dulot ng pagkakadikit ng kanilang mga balat. Hindi niya maitindihan kung bakit biglang nagwala ang kanyang dibdib at binalot siya ng takot na dahil sa sobrang lakas ng pagtibok ng puso ni
Lalong nangusot ang kanyang noo sa narinig. “Ano kamo? Boyfriend ko?” nalilito niyang tanong at naituro pa ang sarili. Makapanabay na tumango ang dalawa na hindi pa rin naaalis ang kilig at saya sa mga mukha. Pagak na napatawa ang dalaga saka tumayo. “Hoy! Kayong dalawa ha, tigilan niyo ko!” wari nagbabanta niyang sabi. Subalit hindi natinag ang dalawa, lalo pa natuwa ang mga ito. “Madam, naman eh, kunwari ka pa…” tukso ni Eva sabay tinusok-tusok ang kanyang tagiliran. Napaigtad naman ang dalaga sa ginawang paglalambing ng kanyang assistant manager. “Is my, baby, in there? My golly! Ang sexy-sexy!” tila kinikiliting sabad ni Iya. Naiarko niya ang kanyang kilay sa familiar na salitang binitawan ni Iya. “Tapos sabay ngiti pa! Ang gwapo-gwapo talaga!” halos tumitiling turan ni Eva. Pinagsasapak niya sa braso ang dalawa para makausap niya ito ng matino. “Ano ba’ng pagmumukha ng loko-lokong iyan!” pabulyaw niyang sabi. Napasimangot naman ang dalawa at makapanabay na napahawak sa
Kitang-kita ni Marga na nagtagis ang mga panga ng binata sa sinabi niya. Marahan niyang ibinaba ang kanyang mukha na hindi iniiwas ang mga paningin mula rito. Batid niyang nagagalit ito dahil hindi nito makukuha ang gustong maka-date siya nito. Hindi naman siya kinakabahan, pero hindi niya maitindihan kung bakit nakaka-sense siya ng kakaibang vibes sa reaksyon na nakikita niya sa binata. "Well, I guess you have just proved to me that my intuition is right and you prefer that Miguel would know how you feel about him. Do you think if his girlfriend finds out about that, Miguel won't do anything?" kaswal nitong sabi. Napalunok si Marga sa narinig, somehow may punto ang binata. Ilang beses niya nang nakita ang girfriend ng amo, pero hindi niya alam kung ano ang attitude nito. At kahit sino naman sigurong babae mapapa-react kung malaman na may babaeng nagkakagusto sa boyfriend nito. Teka?! Pati ba ang empleyadong katulad ko, papatulan nu’n? “What if Miguel knew that you had heard what
Simpleng tango lang ang naging pagtugon ng pilyong binata. Pero nakikita ng dalaga na wari pinipigilan lamang nito na hindi tuluyang matawa. Napasimangot si Marga saka pinandilatan ito. “Excuse me! I was not eavesdropping at that time. Malay ko ba na nag-uusap pa rin kayong dalawa, alangan naman hahayaan ko na lang ang cellphone ko dun hanggang sa matapos kayo!” depensa niya, habang iwinawagayway ang isang kamay sa kawalan, samantala ang isa naman ay pumameywang. “You're so defensive, baby,” umiiling na turan ni Xander. “I am not, okay?!” matapang niyang pagtatama rito. “Kaya pala may sinasabi ka pang, 'I like your way', dahil napansin mo pala ako,” nagmamaktol niyang dagdag. Humagikgik na nga ang binata habang ang isang kamay nito ay napahawak sa batok. Nayamot lalo ang dalaga sa tinuran nito. Talagang sinasagad nito ang kanyang pasensya na taasan pa lalo ang kanyang pasesya para rito. "Fine, let's drop the words eavesdropping. Let's say you accidentally heard what we've been t
Pakiramdam niya nanuyo ang kanyang lalamunan sa narinig. Ni hindi niya napansin ang tinutukoy nitong cellphone nung nasa pantry room sila sa naibigay niya rito. Hindi niya lubos maisip na hindi lang ang sinasabi niya ang tinatandaan nito, kung 'di maging ang gamit niya. Kinapa niya ang kanyang mga bulsa at mabilis na inalala kung saan niya nailagay ang company issue phone sa kanya. Nang maalala ay muling sinalubong ang mga mata ng binata na mataman lamang naghihintay sa kanyang kasagutan. "Naiwan ko sa manager's office, Xan," pag-amin niya saka kinuha ang cellphone mula sa binata at naging mabilis ang mga kamay sa pag-scroll ng kanyang screen. Nang makita ang hinahanap, ay agad niyang pinakita sa binata ang kanyang company number. Ayaw niya sanang ibigay rito ang kanyang personal number pero huli na ang lahat. Ayaw niya na ring mag-isip pa o pagalitan ang sarili sa naging pagkakamali. Kailangan niyang yakapin ang katotohanan na hindi pa siya makakawala mula sa masamang plano ng
Ramdam ni Marga ang pagkawala ng kulay ng kanyang dugo at tila slow motion ang naging pagpihit niya sa pinanggalingan ng boses. Mabilis niyang nakuha ang mga braso mula kay Xander nang magtama ang mga mata nila ng kanyang boss, na daig pa ang makulimlim na panahon sa galit na bumakas sa gwapo nitong mukha. “What on f*ucking earth are you two doing here?!” Miguel yelled while taking in the distance between them. Sunod-sunod ang naging paglunok ni Marga sa tanong na iyon ng kanyang Boss. Ramdam niya ang panginginig ng kanyang mga kamay habang ibinabalik sa likod ng kanyang bulsa ang hawak niyang cellphone. Paano niya ba sasagutin ang tanong na iyon ng kanyang amo? Nakikipagharutan habang nag-uusap sa best friend nito o nakipaghalikan? "Just catching up with Marga, Migz. It's her lunch break, so I guess I never used nor let her slack off in her post, right?" si Xander ang sumagot sa tanong ng kanyang Boss. Kusa siyang napatingin sa binata, na halos hindi niya namalayan ang naging