MasukNapakunot ang noo ni Sierra. "Alam ba ni Senyora?"Dahil ipinagbabawal ng Senyora Elizabeth na tumumtong muli si Adriana sa Villa."Alam po," sagot ni Alea, "pero sabi ng Senyora, maganda naman daw po ang hangin at environment dito sa villa, bagay daw po para sa buntis, kaya hindi na lang po ito tumutol pa.""Para sa buntis? Sinong buntis?""Ay, nakalimutan ko palang sabihin ang pinaka-importante!" Tinapik ni Alea ang noo niya. "Buntis po ang second young mistress, ma'am! Kaninang hapon, sinamahan po siya ni madame Ericka magpa-check up sa ospital, tapos sabay silang dumiretso dito sa villa."Bumigat ang pakiramdam ni Sierra. Kapapayag lang kahapon ni Julian na magpa-divorce bukas, tapos biglang mabubuntis si Adriana sa panahong ito?Kung buntis ang babae, pwede pa ring mag-file ng divorce ang lalaki.Ang dami niyang pinagplanuhan, ang laki ng ginastos niya. Sinunod pa niya lahat ng gusto ni Miss Müller, parang tunay na mayaman ang trato, humingi pa ng tulong kay Vior. Sayang lang ba
Natigilan sandali si Marco, "don't fool around.""Hindi ako nagsisinungaling." Sabi ni Sierra at hinila ang kamay nito para ipatong sa kanyang underwear kung saan nakalagay ang napkin. "Ramdam mo ba ang sanitary napkin?"Nakakunot-noong tiningnan siya ni Marco.Akala ni Sierra ay hindi pa rin ito naniniwala, "O gusto mo bang makita ng mismong dugo?"Talagang pinaglaruan siya nito. "Sinadya mo ito, 'no?"Nanggagalaiti ang boses ng lalaki, tila nagngangalit ang mga ngipin.Alam ni Sierra na kahit sino na nasa ganitong sitwasyon at biglang sasabihing hindi pwede ay talagang maiinis.Baka nga nagliliyab na ito sa galit at pagnanasa ngayon.Pero tuwang-tuwa siya, nakakatuwa kasing tignan na gustong-gusto siya nito pero wala itong magawa.Pinigilan ni Sierra ang pagtawa at nagsalita nang inosente, "hindi, ah. Noong una tumanggi ako, sinabi kong hindi, pero hindi mo naman ako pinatapos magsalita at pinatahimik mo lang ako agad."Tiningnan ni Marco ang babaeng nasa ilalim niya na parang wala
Pero kahit anong gawin niya, hindi pa rin iyon magkakasya kahit anong salansan niya. Kaya naman kinuha niya ang mga box at kinuha ang mga laman niyon at saka inayos doon. Marami namang nagkasya, pero hindi pa rin lahat. Kaya naman lumabas si Sierra at pumunta kwarto ni Marco. Dumiretso siya sa walk-in closet nito, pumunta sa underwear section ay doon inilagay ang mga condom. Pero hindi pa rin kasya, may natira pang sampung box! Wala siyang choice kundi ang ilagay ang mga iyon sa bedside table nito. Pinagpapawisan si Sierra sa pinaghalong hiya, hawak-hawak niya ang walang laman na boxes at hindi alam kung anong gagawin sa mga iyon. Nasa kalagitnaan siya ng pag-iisip nang lumabas si Marco galing sa banyo, katatapos lamang nitong maligo."What's wrong?"Ang lalaki ay nakatapis lamang ng tuwalya sa kanyang baywang, makikita pa rin ang mga patak ng tubig sa kanyang pang-itaas na katawan, umaagos sa kanyang matitipunong kalamnan at naglalaho sa kanyang napakaseksing bahagi ng singit.Pin
Itinuro ni Sierra ang mag-asawa. "Palabasin ninyo sila at siguraduhin ninyong hindi na sila makakapasok pa. Kung magsusumbong sila sa pulis, dalhin ninyo sila doon. Ang kasong paninirang-puri at pangingikil ay sapat na para makulong sila nang dalawang taon.""Masusunod po." Agad namang sumunod si Carlos at inutusan ang mga kasama niya na itaboy ang mag-asawa.Habang hinihila palayo si Lando ay walang tigil pa rin ito sa pagmumura at pagsasalita ng masama.Ang Nanay ni Alea naman ay umiiyak habang sinasabing walang utang na loob si Alea at tinalikuran na sila nito.Hindi pa kailanman nakaranas ng ganitong klaseng sitwasyon si Alea. Ang mga salitang narinig niya at ang mga nangyari ay sobra na para sa kanya. Pakiramdam niya ay takot na takot siya, walang matakbuhan, malungkot, galit, at sobrang sakit ang nararamdaman...Nang makaalis na ang mga magulang niya ay hindi na niya napigilan ang sarili. Tinakpan niya ang mukha gamit ang mga kamay, napaupo sa sahig at saka humagulgol nang malak
Lahat ng mga taong pumapasok sa sugal ay nagsasabing gusto nilang yumaman. They want easy money without working, ngunit karamihan din sa mga iyon ay nalululong sa utang at nauubos ang pera."Kaya po ba kayo nandito ay para humingi ng pera kay Alea?"Nang makita ni Lando na alam na ni Sierra ang totoo, hindi na siya nagtago pa. "Two hundred thousand ang naiwala ko ngayon, kasama na ang tubo. Binigyan lang ako ni Boss Singlo ng pitong araw para makabayad, pero wala akong ganyang kalaking halaga. Kaya wala akong ibang nagawa kundi pumunta kay Alea."Tumpak.Mahinang nagbuntong-hininga si Sierra. "Bente anyos pa lang si Alea, at ilang libo lang ang kanyang kinikita kada buwan. Bukod pa rito, ibinibigay niya sa inyo ang lahat ng sweldo niya. Saan siya kukuha ng pera pambayad sa mga utang ninyo sa sugal?""Siya... Siya ang walang pera," sagot ni Lando habang nakangisi. "Pero ikaw ay meron, hindi ba, Madam? Tandang-tanda ko pa kung gaano ka kabuti kay Alea. Huwag kang mag-alala, ang two hund
Ibinaba agad ni Alea ang telepono pagpasok ni Sierra, tapos tumalikod ito at pinunasan ang mga luhang tumutulo sa kanyang mga mata."Ano'ng nangyari?" tanong ni Sierra.Humarap si Alea at sinabing, "ma'am, gutom po ba kayo? Maghahanda po agad ako ng hapunan."Hinawakan siya ni Sierra sa braso. "Ano'ng problema? Hindi ba't sinabi ko na sa'yo dati? Kailangan sabihin mo sa akin ang lahat. Huwag kang maglihim ng kahit ano.""Ma'am," muling bumuhos ang luha ni Alea. "Ang tatay ko... nagsusugal na naman siya. Mahigit kalahating buwan pa lang, nalugi na siya ng two hundred thousand pesos. Ano'ng gagawin ko? Paano ko ito sosolusyunan?""Tumawag ba ang pamilya mo?""Opo.""Humihingi ba sila ng pera sa'yo?"Umiling si Alea habang umiiyak. "Ibinibigay ko naman po sa kanila ang buong sweldo ko buwan-buwan. Alam nilang wala akong itinatagong pera. Ang tawag ay para... para pilitin akong..."Hindi matuloy ni Alea ang sasabihin. Hindi siya makapaniwala sa kahihiyang hinihingi ng sarili niyang mga ma
"Oo." Tugon ni Marco. Dahil kahit paano ay hindi na kailangang magpanggap pa. Masayang kumuha ng tubig si Carlos sa mesa at iinumin na sana iyon nang may magsalita. "Itapon mo 'yan." Anang malamig na tinig ni Marco.Napakurap-kurap si Carlos. "Boss, uhaw na uhaw ako."Tumayo si Marco at lumapit s
Lumabas ang isang malamig na ngiti sa mga labi ni Sierra. "Sa tingin mo ba natatakot ako sa iyo?" "Magkaalaman na lang tayo!" Lumingon si Adriana kay Senyora Estrella. "Sa tingin mo ba talagang makakialam siya sa iyong mga problema? Just keep on dreaming, Lola! Sinabi ko na ang lahat ng kailangan
Galit pa rin si Beatriz. "I was detained, my engagement was broken off, at nawalan pa ako ng trabaho, lahat ng iyon ay dahil lang sa babaeng iyon. Sinira niya ang buhay ko! Paano ko siya basta lang hahayaan? Thank you for helping me, but I am not going to apologize. Over. My. Dead. Body."Mahinahon
"Alam ko." Maikling tugon ni Marco.Tumango si Carlos. "Wala ka na bang ibang iuutos, lalabas na ako.""Nothing."Tumango si Carlos at saka umalis.Nagbaba ng tingin si Marco hanggang sa muling nalunod na naman siya sa malalim na pag-iisip.Noong gabi ng kanilang kasal, handang maging lunas niya si







