LOGINNang sumunod na araw na iyon ay inabala ni Rica ang sarili sa paghahanap ng ikabubuhay. Sa umaga ay nagtitinda pa rin siya ng gulay at sa hapon ay nag-aalok ng labada at kung minsan nga pati pagba-barker sa pila ng jeep ay pinapatulan na niya.
Nakakaipon din kase siya ng 300 mula alas 12 ng tanghali hanggang alas siete ng gabi. Maliit man, pero dagdag kita na rin iyon. Hindi naman kase araw-araw may nagpapalabada.
Yun nga lang, ewan ba ni Rica kahit anong ipit niya, kung pwede nga lang hanggang singit magipit siya ng kahit bente, makaipon lang ng pangtubos ng lupa at sa pagpapagamot sa lola ay parang walang nangyayari. Nadudukot pa rin niya bago pa madagdagan. Ang mga naisisingit niya ay dahil na rin talaga sa kakapusan.
Minsan, gusto na ni Rica ang isumpa ang kapalaran. Minsan gusto na niyang magtanong sa Diyos kung meron man. Pero nananaig ang kabutihan sa dalaga at hindi nawawalan ng pag-asa. Ang ending, ang kapatid na lalaki ang kinasuklaman , una dahil sa pag-iwan sa kanila dahil walang kuwentang kabit nito na dahilan kung bakit nangpakamatay ang hipag niyang legal.
Ikalawa, gusto niyang itong isumpa dahil sa pagabandona sa dalawang anak dahil lang sa tawag ng makamundong laman.Hindi siya nagrereklamo na responsibilidad niya ang mga bata, kaya lang ay dumarating ang sandaling naaawa na siya rito, lalo na kay Princess na malapit nang magdalaga.
Hindi niya ito nasusubaybayan at noong minsan may project na mahalaga ay hindi niya nabili. Nakataon kasi na walang siyang benta dahil noong mga panahon iyon, ginto ang presyo ng lahat ng gulay dahil sa nakaaang bagyo.
Kaya naman huwebes pa lang ng gabi ay nag-text na siya kay Benok at sinabing sasama na siya. Sayang din ang extang kikitain.
Kaya lang naman hindi siya nakapagdesisyon agad dahil sa parang di niya kaya ang kalakaran.
Posible kasing mabastos daw siya at dapat daw na paghandaan niya iyon. Kaso sa karakter niyang pikon ay parang nagdadalawang-isip siya, baka kase mapahiya niya si Benok.
>
Samantala is somewhere in Quezon City...
"Welcome Party?hah ang dami nyong kalolohang naiisip Kerby"
Natatawang sabi ni Justin. Hindi kase siya makapaniwalang si Kerby pa mismo ang nag-suggest ng mga ganito, eh number one avenger ito ng relasyon niya kay Kayla.
"Yeah, why not, Bro. It's my peace offering na din, total mukhang kahit ipakidnap kita ngayon, tatakas ka pa din to marry her, di ba?" Sabi ni Kerby.
"Gago, what's with her ba bro? Bakit kahit noon pa ayaw mo kay Kayla? She is a good woman." Sabi ni Justin.
"Alam ko naman yun bro pero to be honest hindi ko talaga gets how you settle on marrying her. Oo nga, 5 yrs na kayo, pero ilang beses pa lang ba kayo nagkakasama sa limang taon na yun? Five times? I know she's good in bed, sabi mo nga, pero bro, limang beses mo pa lang nakakasama!"
Sabi ni Kerby na nanlalaki pa ang mata to convince his point. Halatang di talaga boto sa mapapangasawa niya. Noon pa, ganito si Kerby sa lahat ng naging gf niya kay Kayla; aloof siya at ni minsan hindi pumabor.
"Bro, career woman yung tao. She is always away kase madami siyang engagement." Pagtatanggol ni Justin sa kasintahan.
"Isa pa 'yan. Busy ka-busy siya. Bakit pa? Anong magiging arrangement nyo Hi at hello na lang paguwi ng bahay? Bro successful ka ng tao eh mayaman na at palagi ng busy. Hindi ba mas akma sayo ung babaeng alagaan ka lang, ung uuwian mo, that you will feel rested." Sabi ni Kerby
"Maid ata sina suggest mo bro?"
Natatawang sabi ni Justin, pero gets niya ang ibig sabihin nito.
"Gago. Ang ibig kong sabihin.Di mo need ng babaeng nagpapakasuccessful pa.Yung mas priority ang career kaysa maging ulirang asawa. Paminsan-minsan, masarap yung babaeng hindi nakikipagkompetensya sa'yo sa award at sa pera.Masarap yung babaeng aalagaan ka bilang asawa at susuportahan ka with love"
Halos mataas na ang boses ni Kerby dahil nagsimula nang tumogtog ang sound sa bar kung nasaan sila. Yun na lang ang trip nilang mag-best friend mag-unwind after long hours sa opisina.
Hindi na niya kinontra ang kaibigan. Alam niyang may pagsisisi sa part nito dahil pinakawalan si Mia, ang best friend ni Kerby, na ideal type nito, na hindi man lang nasabi bago ipakasal sa iba.
Late na nito nabasa ang sulat ni Mia na si Kerby ang mahal noon pa at late na rin nangkalakas ng loob ang kaibigan.Nanghihintay lang daw si Mia na magsalita ang best friend niya. Late na nang malaman ni Kerby at nakaalis na ng bansa si Mia kasama ang asawa.Halos isang buwan na para silang nagluluksa ni Kerby ng mga sandaling iyon.
"Basta bro, Saturday ha 8 pm i-send ko na lang sa'yo yung address. Ang sistema doon mo, kunwari, i-meet si Kayla, tapos bahala ka na sa kung anong surprise present mo, basta ang sagot ko, place ang drinks, maliwanag ba?"
Sabi ni Kerby, saka tinapik na siya sa balikat at nauna nang lumabas ng bar at may imeemt pa daw.
"Oo na. Ayusin mo ha, saka pwede bang masarap yung pica food!" paalala ni Justin. Sabado ng gabi magaalas siete ay nasa labas na si Benok at nagbubunganga
"Ricaaaaa… bilisan mo, mahadera ka, male late ang beauty natin, gaga ka!" Sigaw nito sa labas.
Tapos naman na si Rica magbihis. Pagaayos na lang. Medyo natagalan siya; medyo hindi kase siya sanay maglagay ng kulorete sa mukha, kaya nahihirapan ang dalaga. Pero ang talagang nakapagpatagal kay Rica ay ang costume na pinasuot ni Benok sa kanya.
Para siyang rabit kung tutuusin, ang kaso nga lang, nakabikini lamang siya. Naka-stocking naman ng black na butas-butas, pero asiwa pa rin ang dalaga. Mukha siyang si RC MUNOZ sa ayos niya, tapos medyo masikip pa sa kanya yung pangitaas, kaya need i-push ang dibdib para masara ang zipper . Ang ending naman ay halos lumuwa ang kanyang cleavage.
Napabuntong-hininga na lang ang dalawa.1k din ito kaya titiyagaain na niya.
Matutubos niya ang pagkakasanla ng lupa sa isang gabing pagod lang.Kapag hindi niya kase ito sinunggaban .Mga dalawang linggong paglalako ito bago niya malikom sa paisa isang daang ipit sa kanyang bra..
Pero asiwa pa rin ang dalaga sa ayos niya kahit anong kumbinsi niya sa sarili.
*EPILOGUE* . Nang wala pa ring response ay agad niyang tinawagan si Kerby na puntahan si Benok. Si Benok ang makakapagpaliwanang ng sakit ni Rica. Ginayakan ni Justin si Rica, sinuotan ng panty ang dalaga. Pajama na lamang niya ang sinuot niya dito para mabilis niyang maisuot. Natatarantang hinahanap ni Justin ang number ng hospital na malapit dito at magtatawag na sana ng ambulansya ng tumunog ang telepono ng binata. "Hello ano ba ito? bakit? please mamaya na lang may emergency ako" Sabi ni Justin. "Sir yung doctor na tumingin kay Rica nasakote na?" "Ano?so ano namang kinalaman dyan ni Rica? Please lang bye na muna at....." "Sir doctor kwak kwak yun sir. Patong patong ang kaso niya sir, malpractise , scam etchetera. Ang daming nagrereklamo ng mga naging pasyente sir at ang karamihan ay na diagnose na may terminanl cancer at may taning ang buhay yun pala hindi naman siya totoong doctor. Nagbebenta pa siya ng gamot na pang cancer sa mahal na halaga pero peke din pala at herbal
Parang namanhid ang buong katawan ni Rica.Parang bigla siyang pinana ng libo-libong palaso.Napakasakit ng huling sinabi nito.Ang hindi na ito muling makikita ay ang pinakamasakit na kabayaran. Hindi na niya ibig pang maningil. Sige na, payag na siyang angkinin nito si Angelo… Sige na, papayag na siya; huwag lang tuluyang layuan siya ng binata.Agad humakbang si Rica… at sinundan si Justin sa silid. Nagulat na naman ang binata ng pumasok si Rica at mabilis na hinubad ang suot pang huling saplot saka inilock ang pinto""Ricaaaa… d*mn stop this… ano ba" Nilapitan na ni Justin ang dalaga saka hinablot."Itigil mo na 'to, pwede ba?" Gigil na sabi ni Justin.Sino ba naman kase ang makakapag-isip pa nang matimo kung may babaeng hubot-hubad sa kuwarto mo at nagkatoang ang babaeng iyon ay hinahanap ng lahat ng himaymay ng laman at ugat sa katawan mo."I'll take you home," halos paanas na sabi ni Justin. Nahihirapan na siyang magpigil, lalo pa at nakadikit ang katawan nila ni Rica."No! ayoko.
Pagpasok ni Justin sa loob ng sala ay nagulat siya sa nakita. Kaya agad nitong inilock ang pinto at isinara ang blinds sa bintana kahit mataas naman ang pader ng bahay niya. Inabutan niya kaseng naghuhubad na ng huling saplot si Rica."Rica!! what the hell are you doing?"Sigaw ni Justin sabay hakbang ng malalaki para mahabol ang kamay ng dalagang ibinababa na ang huling itim na saplot. Pinigilan niya ito sa balak gawin."Ricaaaa ano ba?itigil mo to ano ka ba?" Sabi ni Justin."Alam ko hindi na ako sapat, alam ko kulang na to para mabayaran ang laki ng pagkakautang ko Justin kaya please lang hayaan mo akong makabayad" Sabi ni Rica."Tumigil ka na.Halika isuot mo na ulit ito.Bilisan mo" Sabi ni Justin na pinilit ipasuot kay Rica ang bra nitong nasa sahig."Please Justin , babayaran na kita.Kung hindi sapat ang isang beses eh di dalawa tatlo o bahala ka na kung pailit ulit pa"Sabi ni Rica na imbes na tulungan si Justin na maisuot ang bra ay hinablot niya at itinapon malayo sa kanila
Naiwang tulala at halos manginig ang kamay ni Rica habang hawak ang cellphone na iniwan ni Kerby. Nagtatalo ang isip niya kung ano ang tamang gawin at kung ano ang tamang desisyun.Ilang beses na ba niyang naisip ang sandaling ito,ilang beses pinangarap at ilang beses na kinatakutan. Gustohin man niyang magalit kay Justin at mainis sa panggigipit na ginagawa nito pero dapat pa rin siyang magpasalamat dito sa tulong nito sa anak niya.Utang na loob niya ang naging kaligtasan ng anak kahit pa sabihing kadugo nito ang bata.May dapat pa rin siyang pangilagan dahil kapag idinaan ni Justin sa legal na paraan ay may karapatan si Justin sa bata at doon siya talo doon siya siguradong masosokol.Malaki rin ang kasalanan niya sa lalaki dahil sinadya niyang ilihim ang naging bunga ng gabign iyon na kung tutuusin ay maarin man niyang ipaalam.Noon pa man ay kinakain na siya ng guilt.Nakatulugan na ni Rica ang mga alalahanin.Ang lahat ng pagod, bigat ng kalooban at pangamba ng nagdaang halos isang
Pero naputol ang masarap na sandaling iyon bago pa man lumalim. Tutugunin na sana ni Rica ang halik at yakap na gabi gabi rin ay hinahanap niya pero bumukas ang pinto ng OR na kinasasandalan ni Rica. Bigla silang naghiwalay ni Justin at napako ang tingin sa mga nurse na lumabas.Kasunod ng nurse ang dalawang doctor na naka Bonnet pa at OR gown. “Mrs. Dominguez, succesful po ang operation ng inyong anak. Maayos na nabukas ang kanyang bood vessel at nai fliush out ang fungos at stable na po ang bata. Bumalik na sa normal ang kanyang blood counts” Sabi ng doctor pagkatapos ay humarap kay Justin. “Your son will be fine Mr. Dominguez nothing to worry about.. Maya maya lang ay ililipat na sila sa recovery room at hihintayin lang magising saka ililipat sa private ward Ninyo” Sabi ng doctor na magiliw ang ngiti kay Justin. “Thank you po doc” Sagot ni Justin. “Thank you for trusting us. Buti na lang ng tumawag si Rebecca ay nakaduty pa a
Tumunog ang telepono ng binata kaya muling umalis si Justin at lumayo para sagutin iyon. Kaya hindi na naman nakita ng binata ng pasimple siyang hinabol ng tingin ni Rica. Pasimple na rin itong nakidukot ng frech fries kay Benok dahil totoo namang kumakalam na ang sikmua niya. Lahat sila walang pang kain gayung alas onse na ng gabi.“Natatawa ako sa inyong dalawa gurl. Kanina lang halos walang makakalusot na karayom sa yakapan nyo ngayon sing lamig kayo ng lovelife ko. Anong nangyari? Tapos parehas naman kayong panay ang sulyapan dito sulyapan doon” Sita ni Benok.“Siya naman ang nagsimulang manahimik diba? Kung kakausapin naman niya ako kakausapin ko naman siya. Medyo lutang lang talaga ako Bakla”“Sus eme eme ka kase dyan. Kinausap ka na kaya kanina ng kausapin nyo ang doctor dapat kumapit ka na kunwari nanghina ulit ang tuhod mo. I'm sure hindi ka nun bibitawan isisisksik ka pa”Sabi ni Benok na dinutdot pa ang sintido ng kaibigan.“Echuserang frog ka gurl. Kaya nanahimik yun kase
Samantalang natataranta naman si Justin habang mabilis ang lakad at pumasok agad ng elevator at bumaba sa first floor para magtungo sa billing department at settle ang balance pa nila Rica. Dahil may deneposito na siyang 200 thousand pesos nitong nakaraan lamang ay konti na lamang ang balanse, h
"Doc kamusta po ang anak ko? Ano pong nangyayari?" Tanong ni Rica."I'm sorry Mrs. nag clog ang blood vein na maliit ni Angelo kung saan namin pinadadaloy ang antibiotic para deretso agad sa kanyang white blood cell pero since nakakalimang araw na ay nagbarado na ang ilang maliliit na ugat ng bata.
Walang nagawa si Justin ng halos mag hyterical si Rica para lamang itaboy siya. Gusto niyang magpaliwanang gusto niyang aminin ang totoong dahilan kung bakit niya ito ginipit noon, gusto niyang sabihin dito na bumawi naman siya na sinikap niyang tulungan ito pero hindi na nagkaroon ng pagkakataon s
“Kerby…!” Malakas na sigaw ni Justin.Napalingon naman si Rica at napanganga si Benok. Agad namang tumayo si Kerby at lumayo saglit kay Rica. Malalaki ang hakbang na nilapitan ni Justin si Kerby at hinatak sa kuwelyo ng suot nitong polo Shirt. Hahatakin sana niya ito sa labas at doon balak na kausapi







