MasukJodie tidak ragu sedetik pun. Saat dia melangkah menjauh dari lorong ruang tunggu, dia mengeluarkan ponselnya dan menghubungi Dominic.Dia menjawab pada dering kedua. "Apa itu?" Suaranya tidak sabar, sudah membentang tipis dari hari itu."Tuan..." Jodie membiarkan nada suaranya bergetar. Tidak terlalu banyak. Cukup baginya untuk mempercayainya. "Aku tidak tahu siapa lagi yang harus dihubungi."Jeda. Dominic berdiri tegak di tempat duduknya. "Apa yang terjadi?""Ini Rachel."Genggamannya semakin erat di sekitar telepon. “Bagaimana dengan istriku? Apakah ada yang menyakitinya?”"Tidak, saya datang ke Velvet Lounge untuk bertemu klien," katanya dengan cepat. “Aku melihatnya di sini. Dia tidak sendirian.”Rahang Dominic mengeras. "Dengan siapa dia?""Aku tidak mengenal pria itu," jawab Jodie. “Tapi mereka terlihat... intim. Saya pikir mungkin Anda harus tahu. Saya mencoba menghentikannya, tetapi dia tidak mau mendengarkan.”Ada keheningan yang singkat. Berat. Berbahaya. "Kirimkan saya lok
Pria di seberang jalan telah berada di sana sejak pagi. Dia terus-menerus mengganti pakaiannya, berkeliaran di sekitar gerbang.Dominic memperhatikannya ketika dia meninggalkan rumah besar. Dia memperhatikannya lagi di tempat parkir perusahaannya. Dan lagi ketika mobilnya berhenti di lampu lalu lintas dan sedan hitam itu tertinggal dua kendaraan.Kebetulan ada. Tapi Dominic tidak percaya ini adalah salah satunya. Seseorang sedang menguntitnya."Jangan belok," katanya kepada sopirnya dengan tenang. "Ambil rute yang lebih panjang.""Iya Pak."Mobil itu berubah arah dan sedan hitam mengikutinya. Dominic bersandar ke belakang, wajahnya tanpa ekspresi, pikirannya bekerja dengan cepat.Suara ketakutan Rachel dari malam sebelumnya diputar ulang di kepalanya. 'Jangan melibatkan mereka'Dari siapa dia melindunginya?Atau—Dengan siapa dia bekerja?Pada saat dia sampai di kantornya, sedan itu akhirnya melaju. Tapi Dominic sudah menghafal nomor platnya.Dia mengeluarkan ponselnya. "Temukan mobil
Rachel tinggal di kamarnya lama setelah dia kembali dari rumah sakit, rumah itu hidup di lantai bawah. Dia bisa mendengar gerakan samar, pintu membuka dan menutup, suara jauh, peralatan makan sedang diatur. Hidup hanya terasa normal.Tapi dia tetap duduk di tepi tempat tidur, menatap ketiadaan. Dipulangkan seharusnya terasa lega, sebaliknya, ketakutan baru telah menggantikan yang lama.Dia harus melindungi orang-orang yang dia cintai dan masih berjuang untuk perusahaannya...tapi dia harus melakukannya sendirian.Sebuah ketukan terdengar di pintu. "Nyonya," kata seorang pelayan dengan lembut dari luar, "makan malam sudah siap. Tuan Muda Lucien memintaku untuk menghubungimu.”Rachel menarik napas perlahan. "Baiklah, aku akan turun sebentar lagi." jawabnya.Dia berubah menjadi sesuatu yang sederhana, sesuatu yang tidak akan menarik perhatian pada perban di lengannya. Ketika dia selesai, dia berdiri di depan cermin untuk waktu yang lama.Dia tidak tahu bagaimana dia akan menghadapi Domini
Rachel duduk bersandar pada bantal, selimut putih ditarik dengan rapi di atas kakinya. Perban di lengannya bersih sekarang, sengatannya berkurang menjadi pengingat yang membosankan bahwa malam itu benar-benar terjadi.Semuanya terasa seperti potongan-potongan dari kehidupan yang berbeda yang dipaksakan menjadi satu hari yang mengerikan. Dia menghembuskan napas perlahan, menatap langit-langit.Sebuah ketukan lembut datang dari pintu.Rachel berbalik. Dan saat dia melihat rambut pirang yang sudah dikenalnya masuk, sesuatu di dalam dadanya mengendur."Elara!"Elara bergegas ke arahnya, lengan sudah terbuka. Dia memeluk Rachel dengan hati-hati, memperhatikan cederanya, tetapi cukup erat untuk menebus ketakutan selama berjam-jam."Jangan pernah membuatku takut seperti itu lagi," bisik Elara, suaranya bergetar. “Aku menangis karena riasanku, Rachel. Apakah Anda tahu betapa mahalnya itu?”Rachel tertawa lemah. "Maafkan aku." Tapi matanya juga basah.Elara mundur, menangkup wajah Rachel, memi
Mesin bersenandung dengan mantap saat Bryce mengemudi, tangannya erat di sekitar kemudi.Rachel duduk di kursi penumpang, berbalik sedikit ke arah jendela, melihat lampu-lampu kota kabur lewat.Keheningan yang memenuhi mobil itu berat dan hampir mencekik.Bryce meliriknya.Gaunnya—gaun emas sampanye yang dimaksudkan untuk perayaan—tidak lagi sempurna. Noda gelap telah menyebar di sepanjang lengan baju tempat peluru menyentuh lengannya.Miles, salah satu detektif swastanya, telah mengikat bungkus sementara di lengannya, tetapi masih terlihat sedikit berdarah."Apakah itu menyakitkan?" Bryce bertanya dengan tenang.Rachel tidak memandangnya. "Aku baik-baik saja."Nada itu. Nada yang sopan, jauh, dan dingin, cukup untuk membuatnya merasa bersalah.Bryce menelan ludah. "Kamu seharusnya tidak melangkah di depanku."Dia tidak menjawab.Lampu jalan melintas di wajah Rachel. Dia terlihat lelah, pucat dan kuat dengan cara yang tenang dan tidak terjangkau yang telah dia kuasai."Aku bisa saja m
Smithfield tidak mengharapkan perlawanan dari siapa pun. Dia selalu percaya bahwa rasa takut sudah cukup. Uang, darah, kekuasaan—itu adalah bahasa yang dia gunakan dengan lancar. Dan selama bertahun-tahun, dia telah bekerja, orang-orang membungkuk, orang-orang bangkrut.Jadi ketika dia menyerbu ke kompleks gudang dengan dua orang bersenjata di punggungnya, mulutnya sudah melengkung dalam cibiran kemenangan, dia tidak menyangka Bryce Voss akan berdiri di sana, pistol diangkat ke arahnya, mata liar. Dia juga tidak mengharapkan Rachel bebas."Bergerak," Bryce menggeram, suaranya dilucuti dari kesopanan. Genggamannya pada pistol itu mantap, mematikan. "Ambil satu langkah lagi dan aku bersumpah kepada Tuhan—"Smithfield tertawa...dia benar-benar tertawa. “Kamu pikir kamu membuatku takut? Kamu hanyalah kesalahan masa lalunya. Kau tahu, membuangnya dan meninggalkannya untuk Dominic.”Jantung Rachel berdebar kencang di tulang rusuknya. "Bryce," katanya dengan tajam, melangkah maju. “Jangan. J







