Capítulo 6 ¿ASÍ QUE VISTE MIS MENSAJES Y MIS LLAMADAS?

Llevaba casi veinte minutos intentando rezar, pero mis pensamientos no dejaban de divagar.

Estaba arrodillada junto a la cama, con las manos entrelazadas y los ojos cerrados, intentando concentrarme en las palabras que había repetido innumerables veces. Sin embargo, cada vez que intentaba centrarme, mi mente volvía a la misma persona.

Zach.

Suspiré y abrí los ojos.

Aquello empezaba a ser ridículo. Llevaba los últimos días pensando en él mucho más de lo que me gustaba admitir. Recordaba nuestro último encuentro, la forma en que se había quedado mirándome mientras le limpiaba la mano herida, sus comentarios burlones y las preguntas que me había hecho.

Sobre todo, recordaba cómo me había mirado cuando le dije que no quería que nadie saliera herido, él incluido.

¿Por qué me importaba tanto?

Quizá fuera porque sabía que no era una persona completamente mala. Había admitido que había hecho cosas de las que no se sentía orgulloso, y yo seguía creyendo que las personas podían cambiar. Tal vez simplemente estaba preocupada por él. Quizá quería ayudarlo a encontrar una forma mejor de vivir.

Era una explicación razonable.

Me la repetí en silencio, esperando que así mis pensamientos se calmaran.

Pero no funcionó.

Había algo en Zach que me inquietaba. Podía ser exasperante, arrogante e innecesariamente conflictivo. Tenía un temperamento que me costaba comprender, y su disposición a recurrir a la violencia me preocupaba.

Sin embargo, recordaba las conversaciones que habíamos compartido tomando café. Recordaba lo fácil que le resultaba hacerme sonreír, incluso cuando yo estaba decidida a no hacerlo. Recordaba sus bromas y la manera en que parecía disfrutar provocando alguna reacción en mí.

Apreté los labios.

No debería estar pensando en un hombre como él mientras intentaba rezar.

Volví a inclinar la cabeza.

—Por favor, ayúdame a despejar mis pensamientos.

Durante unos segundos, reinó el silencio.

Entonces su rostro volvió a aparecer en mi mente.

Solté otro suspiro.

Aquello empezaba a convertirse en un problema.

A la mañana siguiente, me reuní con las demás Hermanas para asistir a misa. Escuché las lecturas, seguí las oraciones y recibí la comunión junto con las demás. Intenté prestar toda mi atención a la celebración, recordándome que mi fe y mis responsabilidades merecían algo más que la atención distraída que les había estado dedicando últimamente.

Después, volví a mis tareas habituales.

Estaba ayudando a Agnes a organizar algunos suministros cuando me miró.

—¿Puedo preguntarte algo?

La miré.

—Por supuesto.

—¿Has notado que últimamente hay algo diferente en ti?

Me detuve mientras colocaba un paquete en el estante.

—¿Diferente en qué sentido?

Me observó durante un momento.

—No sé exactamente cómo explicarlo. No es algo malo. Simplemente, ya no pareces del todo la misma de antes.

Fruncí ligeramente el ceño.

—No entiendo.

Agnes sonrió.

—Siempre has sido tan tranquila, Grace. Nada parece alterarte. Pero últimamente he notado que tienes un poco más de carácter.

Me quedé mirándola.

—¿Un poco más de carácter?

Se rio suavemente.

—Sabes a qué me refiero.

No estaba segura de saberlo.

—¿He sido desagradable?

—No, desagradable no. Simplemente estás más dispuesta a demostrar cuándo algo te molesta. Ya no te guardas siempre tus sentimientos.

Bajé la mirada hacia los suministros que tenía delante.

Sabía que no me estaba criticando, pero su observación me hizo reflexionar.

No se equivocaba.

Últimamente había estado expresando mi desagrado con mayor facilidad. Me había sorprendido mirando mal a alguien, discutiendo y respondiendo a comentarios que normalmente habría ignorado. Incluso me había descubierto contestando con más brusquedad de la que pretendía.

Y, para mi desgracia, sabía exactamente quién estaba sacando a relucir ese lado de mí.

Zach.

Me pregunté si Agnes seguiría encontrándolo divertido si supiera con qué frecuencia lo había reprendido.

—Quizá simplemente me estoy volviendo menos paciente —dije.

Agnes sonrió.

—Quizá. Aunque no creo que eso sea necesariamente malo.

Le devolví la sonrisa, esperando que no preguntara nada más.

No lo hizo.

Pero sus palabras siguieron rondándome mucho después de que termináramos de organizar los suministros.

Durante los días siguientes, continué con mi rutina habitual.

Asistí a misa, ayudé con las responsabilidades de la casa y pasé las tardes en el centro comunitario. Nada había cambiado en mi vida cotidiana y, sin embargo, empecé a fijarme en algo que antes nunca me había importado.

La entrada.

Cada vez que llegaba al centro comunitario, miraba hacia la calle antes de entrar. A veces, mientras preparaba la comida, me sorprendía mirando hacia la entrada, medio esperando ver a Zach allí.

Pero nunca estaba.

Al principio, no le di demasiada importancia. Después de todo, él tenía su propia vida. Nunca me había prometido que vendría todos los días, y no tenía motivos para esperar que organizara su horario en función del mío.

Aun así, cuando terminaba mis tareas y caminaba de regreso al convento, a veces miraba hacia delante, preguntándome si podría verlo por el camino.

Nunca ocurría.

En una ocasión, oí detrás de mí una voz que me resultó familiar y me volví antes de poder evitarlo. No era él. Me sentí tonta por haber mirado.

Otra tarde, al regresar de hacer unos recados, me descubrí quedándome un momento junto a la entrada del convento. No tenía ningún motivo concreto para estar allí y pronto me di cuenta de lo que estaba haciendo.

Entré.

Quizá estuviera ocupado.

Había mencionado que el trabajo a veces lo mantenía ocupado. Tal vez había viajado a algún sitio o quizá había surgido algo que requería su atención.

Intenté no darle demasiadas vueltas.

Pasaron unos días más.

No había sabido nada de él.

Ni una visita. Ni una llamada. Ni siquiera un mensaje.

Empecé a preguntarme si habría salido de la ciudad. Recordé que había mencionado su trabajo, aunque nunca me había dado demasiados detalles al respecto. Quizá había tenido que viajar por negocios y regresaría cuando terminara.

Aquella explicación tenía sentido, pero no impedía que siguiera buscándolo con la mirada cada vez que salía.

Una tarde, Agnes me encontró ordenando unos libros en la sala común.

—¿Grace?

Me volví.

—¿Sí?

—¿Has sabido algo de Zach últimamente?

Mis manos se detuvieron sobre los libros.

—¿Por qué lo preguntas?

—Hace tiempo que no lo veo por aquí. Pensé que quizá había vuelto a visitarnos.

Dejé el libro que tenía en las manos en el estante.

—No. Yo tampoco lo he visto.

—Quizá haya estado ocupado.

—Quizá.

Agnes me observó durante un momento.

—¿Lo estás esperando?

La miré.

—No. ¿Por qué iba a esperarlo?

Levantó ligeramente las cejas.

—Solo preguntaba.

Volví a concentrarme en los libros.

—Él tiene su propia vida, Agnes. Estoy segura de que está bien.

—Yo no he dicho que no lo esté.

La miré de reojo y ella sonrió.

Conocía aquella expresión. Le divertía mi reacción y no pensaba darle más motivos para burlarse de mí.

Terminé de ordenar los libros y me disculpé para marcharme.

Pero, una vez a solas, me descubrí pensando en su pregunta.

¿Lo estaba esperando?

Quizá sí.

Me había acostumbrado a verlo. Sus visitas se habían convertido poco a poco en parte de mi rutina y, ahora que había dejado de venir, empezaba a notar el vacío que había dejado.

No me gustaba admitirlo.

Al final de la semana, mi inquietud había aumentado considerablemente.

Había intentado convencerme de que su ausencia no tenía nada de extraño, pero cuanto más tiempo pasaba, más difícil me resultaba restarle importancia.

¿Y si le había ocurrido algo?

El pensamiento me asaltó inesperadamente una noche, mientras estaba sentada en la cama. Cogí el teléfono, me quedé mirando la pantalla durante un momento y finalmente abrí nuestra conversación anterior.

Allí estaba su nombre.

Vacilé antes de escribir.

Hola, Zach. Espero que estés bien.

Leí el mensaje dos veces antes de enviarlo.

Después dejé el teléfono a un lado.

Me dije que no tenía sentido seguir mirándolo. Quizá no vería el mensaje enseguida y, aunque lo viera, podía estar ocupado.

Volví a lo que estaba haciendo.

Un rato después, volví a coger el teléfono.

Nada.

Intenté ignorar la decepción.

Al día siguiente, le envié otro mensaje.

Hace tiempo que no sé nada de ti. ¿Está todo bien?

Esperé.

Seguía sin haber respuesta.

Empecé a sentirme ridícula. Quizá estaba exagerando. Él no tenía ninguna obligación de mantenerse en contacto conmigo, y yo no tenía derecho a esperarlo.

Pero no entendía por qué ni siquiera podía decirme que estaba bien.

Finalmente, decidí llamarlo.

El teléfono sonó varias veces antes de que la llamada terminara sin que contestara.

Me quedé mirando la pantalla.

Quizá no lo había oído.

Esperé un rato antes de intentarlo de nuevo.

Esta vez, la llamada quedó sin respuesta igual que la anterior.

Bajé el teléfono.

Algo iba mal, o al menos eso era lo que no dejaba de decirme. No se me ocurría ninguna otra razón por la que hubiera dejado de responder de repente.

Me pregunté si habría viajado. Me pregunté si estaría pasando por alguna situación difícil. Incluso consideré la posibilidad de que hubiera decidido que ya no quería visitarme.

Este último pensamiento me dejó una sensación desagradable en el pecho.

Dejé el teléfono a un lado.

No iba a seguir llamando a alguien que claramente no tenía interés en contestar.

Al menos, eso fue lo que me dije.

Pasó otro día.

Regresaba al convento después de mi trabajo en el centro comunitario cuando me descubrí mirando hacia el tramo de acera donde había conocido a Zach durante una de sus visitas.

No estaba allí.

Seguí caminando, molesta conmigo misma por seguir esperándolo.

Para cuando llegué al convento, ya había tomado una decisión.

Iba a verlo.

No porque lo echara de menos. Ni porque quisiera pasar tiempo con él. Simplemente quería saber si estaba bien.

Eso era todo.

Sabía dónde vivía. Había estado allí una vez y el trayecto no era especialmente largo. No había ninguna razón por la que no pudiera ir a comprobar cómo estaba.

Esperé hasta la tarde siguiente, cuando terminé mis tareas, antes de salir.

Durante el trayecto, intenté preparar lo que iba a decirle. No quería sonar como si hubiera estado esperando que se pusiera en contacto conmigo. Tampoco quería que pensara que su ausencia me había afectado tanto como en realidad lo había hecho.

Simplemente le preguntaría si todo estaba bien.

Al llegar a su edificio, subí las escaleras y me detuve frente a su apartamento.

Vacilé por un momento.

Después llamé a la puerta.

Esperé.

Unos segundos más tarde, oí movimiento en el interior. La puerta se abrió y apareció Zach.

Parecía sorprendido de verme.

—¿Grace?

Lo miré, intentando descifrar su expresión.

—¿Estás enfermo?

Frunció el ceño.

—No.

—¿Has estado fuera de la ciudad?

—No.

Fruncí el ceño.

—¿Has perdido el teléfono?

Pareció aún más confundido.

—No. ¿Por qué?

Me quedé mirándolo, intentando comprender cómo podía estar allí, tan tranquilo, cuando yo llevaba días preguntándome si le había ocurrido algo.

—¿Así que viste mis mensajes y mis llamadas?

Me miró durante un momento.

—Sí.

Parpadeé.

—¿Y no te pareció apropiado responderme?