Capítulo 7 TENGO SENTIMIENTOS POR TI, GRACE

—Entra, Grace.

—No.

Zach me miró desde la puerta.

Yo seguía de pie afuera, con los brazos cruzados con fuerza sobre el pecho. No sabía muy bien cómo explicar por qué estaba tan enfadada. La ira nunca había sido una emoción habitual en mí. Siempre había sido de las personas que preferían alejarse de una discusión antes que participar en ella. No levantaba la voz, no insultaba a la gente y, desde luego, no me quedaba delante del apartamento de alguien, furiosa porque no había devuelto mis llamadas.

Y, sin embargo, allí estaba.

Y estaba enfadada con él.

—Grace, entra.

—Tengo algo que decirte y puedo decírtelo desde aquí.

Sus ojos se desviaron brevemente hacia las puertas de los apartamentos vecinos antes de volver a mí.

—A menos que quieras que los vecinos salgan a ver a una Hermana plantada delante del apartamento de un hombre, con aspecto de ser su novia, te sugiero que metas el maldito trasero aquí dentro. Ahora.

Abrí la boca, atónita.

—¿Perdona?

—Me has oído.

Me sorprendieron sus palabras, sobre todo la forma en que las había pronunciado. Pero, por mucho que me disgustara admitirlo, tenía razón. Estaba delante de su apartamento, discutiendo con él en un pasillo donde cualquiera podía salir y vernos.

Respiré hondo y entré.

Solo entonces me fijé de verdad en lo que llevaba puesto.

O, mejor dicho, en lo que no llevaba.

Zach estaba sin camiseta.

Mis ojos recorrieron instintivamente la parte superior de su cuerpo antes de que pudiera recordarme que mirarlo fijamente no era apropiado ni necesario. Estaba claro que era un hombre que cuidaba de sí mismo. Tenía los hombros anchos, el pecho firme y musculoso, y era imposible no fijarse en la definición de su abdomen. Unos músculos bien marcados recorrían su torso y captaron mi atención de una manera que me resultó bastante vergonzosa.

Y luego estaban los tatuajes.

Ya había visto algunos antes, pero nunca de aquella manera. Le cubrían buena parte de los brazos y se extendían por el pecho y los hombros, formando intrincados diseños que parecían entrelazarse. Tenía tantos que no pude evitar preguntarme cuánto tiempo le habría llevado hacérselos.

Aparté la mirada rápidamente.

Nunca había estado tan cerca de un hombre sin camiseta, y mucho menos de uno que tuviera el aspecto de Zach. No estaba acostumbrada a examinar el cuerpo de un hombre y, desde luego, nunca había esperado encontrarme haciéndolo en su apartamento.

Pero mis ojos ya me habían traicionado.

Se suponía que debía estar enfadada con él. Había ido allí para exigirle una explicación, no para admirar su físico.

Apreté los labios, reprendiéndome en silencio.

Zach cerró la puerta.

Después se volvió hacia mí.

—Todavía no has respondido a mi pregunta —dije.

Cruzó los brazos sobre el pecho.

—¿Qué pregunta?

Lo miré fijamente.

—Desapareciste sin decirme nada. Ni llamadas, ni mensajes, nada. Y entonces me puse en contacto contigo. Te envié mensajes. Te llamé. Pensé que quizá estabas ocupado. Quizá todavía no los habías visto. Tal vez tendrías la cortesía de devolverme las llamadas cuando finalmente los vieras. O, al menos, de responder a mis mensajes.

Me observó durante un momento.

—¿Cortesía?

—Sí. Cortesía.

—Grace, creía que ya habíamos dejado claro que no soy de los que hacen monerías.

Fruncí el ceño.

—No he dicho monerías. He dicho cortesía.

—Como quieras. —Se encogió de hombros—. No soy el tipo de hombre que te conviene, Grace.

—Eres el hombre más egoísta y arrogante que he conocido en mi vida.

Las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera detenerlas.

Parpadeé.

¿Acababa de decir eso?

Nunca le había hablado así a Zach. Ni siquiera estaba segura de haberle hablado así a alguien alguna vez. La sorpresa debía de haberse reflejado en mi rostro, porque su expresión también cambió. Por un breve instante, pareció realmente desconcertado.

Entonces se le levantó una comisura de los labios.

—Me lo tomaré como un cumplido.

—¿Un cumplido?

—Por supuesto. Ambos sabemos que no has conocido a muchos hombres como yo. Así que, viniendo de ti, me lo tomaré como tal.

Aparté la mirada, avergonzada por su respuesta y aún más por haberme permitido decir aquello.

Era imposible.

—¿Alguna vez se te ha ocurrido que podría haber estado preocupada? —pregunté, volviéndome hacia él—. ¿Se te ha ocurrido que alguien podría haberse preguntado qué te había pasado? ¿Que podría haberme preocupado cuando de repente dejaste de aparecer y de contestar al teléfono?

Su expresión perdió parte de su diversión.

—¿Por qué estabas preocupada?

Abrí la boca.

No salió nada.

Dio un pequeño paso hacia mí.

—¿Por qué estabas preocupada, Grace?

Era una pregunta sencilla. Una que debería haber podido responder sin pensarlo.

Pero nunca me había hecho realmente esa pregunta. No en serio. Siempre que se me pasaba por la cabeza, la evitaba y prefería decirme que me preocupaba por su bienestar. Que simplemente estaba comprobando cómo estaba alguien a quien había llegado a conocer.

Ahora me estaba pidiendo que lo explicara.

Y no podía.

—Porque estaba preocupada por ti —respondí finalmente.

—¿Por qué?

—Porque desapareciste de repente.

—Eso no responde a mi pregunta.

—Zach…

—Que yo sepa, no soy el único hermano por el que tienes que preocuparte. —Hizo un gesto vago con la mano—. Estoy seguro de que tienes varios hermanos más por los que puedes preocuparte. Y estoy seguro de que, si alguno de ellos dejara de llamarte o visitarte, no tendrías que bombardearlo con mensajes y llamadas solo para averiguar si estaba bien.

Apreté los labios.

—¿Alguna vez has considerado que quizá tenía mis motivos para hacer lo que hice? ¿Ni siquiera pensaste en eso?

—No sabía qué pensar.

—Exactamente. No lo sabías. Pero viniste aquí dispuesta a exigirme una explicación.

—¡Porque no me diste ninguna!

Mi voz se elevó.

Me detuve, sorprendida por el sonido de mi propia voz.

Zach entrecerró ligeramente los ojos.

—Quizá pensaste que seguía rondándote porque me encantaban tus pequeños sermones y tu actitud de predicadora. —Soltó una risa sin humor—. ¿De verdad creíste que podrías cambiarme con unas cuantas palabras sobre ser mejor persona? No soy alguien que cambie fácilmente, Grace. No puedes convertir a un hombre como yo en otra persona solo porque creas que todo el mundo merece una segunda oportunidad.

—Yo nunca he dicho…

—He hecho cosas terribles. Cosas de las que no me siento orgulloso. Y hay cosas que he hecho que, si soy sincero, no lamento. Tenía mis motivos.

Lo miré fijamente.

—¿Qué?

Negó con la cabeza.

—¿Eso me convierte en un pecador condenado al infierno? Joder, Grace, tenía mis motivos.

—El lenguaje.

Me miró.

Por un segundo, pensé que no me había oído.

Entonces soltó una risa breve, incrédula.

—¿El lenguaje?

—Zach, no tienes que…

—¿No te gusta cómo hablo? —me interrumpió—. ¿No te gusta cómo me comporto? ¿No te gusta cómo hago las cosas? ¿Qué va a pasar, Grace?

No dije nada.

—Ya lo he dicho. Joder. Joder. Joder. Joder. —Abrió las manos—. ¿Qué va a pasar?

Sentí que me ardía la cara.

Él se dio cuenta.

—¿No te gusta oírlo? ¿No te gusta la palabra? Pues ya lo he dicho.

Bajé brevemente la mirada, intentando ordenar mis pensamientos. Aquella no era la conversación que había imaginado cuando decidí ir a verlo. Había esperado una explicación, quizá una disculpa. Había esperado que me dijera que sentía haberme preocupado.

No había esperado aquello.

Y, sin embargo, debajo de su enfado había algo más. Algo que me inquietaba porque empezaba a comprender que su ausencia no había sido tan sencilla como yo había imaginado.

—Quizá —continuó, bajando la voz—, te evité por lo que siento por ti. Quizá intentaba mantener cierta distancia entre nosotros porque sabía lo complicado que podía llegar a ser esto. ¿Alguna vez pensaste en eso?

Levanté la mirada.

—¿Qué estás diciendo?

Me sostuvo la mirada.

—Tengo sentimientos por ti, Grace.