Ayahmu Tidak Menginginkanmu Lagi

Sejak hari pertama masuk ke dalam istana, Su Xiaobao setiap hari duduk di ambang pintu, menatap ke luar dengan penuh harap, ingin melihat sosok ayahnya.

Namun, hari demi hari berlalu, ia tetap kecewa. Hingga kini, ia belum juga melihat bayangan ayahnya.

“Gulu… gulu…”

Perut kecilnya berbunyi kelaparan. Bibir mungilnya mengerucut ke bawah, sepasang mata besarnya yang bening berair, tampak layaknya anak anjing malang yang dibuang.

“Hei, ternyata putri kita masih menunggu Yang Mulia, ya.”

Suara sinis penuh ejekan terdengar. Su Xiaobao menoleh, ternyata itu adalah pelayan istana yang setiap hari membawakan makanannya.

Pada hari pertama tiba, makanannya masih enak. Hari kedua pun sama. Namun, mulai hari ketiga, ia mendapati makanan yang dibawa sudah dingin. Meski begitu, selama masih bisa dimakan, ia tetap bersyukur dan tidak pernah mengeluh.

Yang lebih parah, pagi ini makanan yang diberikan sudah basi, bahkan tanpa lauk. Jelas tidak bisa dimakan sama sekali. Karena itu, Xiaobao sampai kelaparan hingga sekarang.

“Kirain kamu telur emas yang berharga. Eh, ternyata Yang Mulia bahkan tidak pernah menengokmu. Setiap hari masih harus susah payah mengantarkan makanan untukmu, benar-benar sial.”

Pelayan itu mendengus, lalu dengan sengaja melemparkan mangkuk berisi makanan ke tanah, pandangannya tinggi merendah, penuh hinaan.

“Makanlah, Putri Kecil.”

Meski di mulutnya menyebut “putri”, sama sekali tidak ada hormat di dalam ucapannya, malah sarat dengan kebencian.

Su Xiaobao menunduk memandang makanan itu. Sebuah mantou keras yang ia genggam lalu mencoba membelahnya. Hanya dengan sekali sentuh saja ia sudah tahu, gigi mungilnya pasti akan patah kalau memakannya.

Pipi mungilnya menggembung, seperti ikan buntal yang marah.

“Ini tidak bisa dimakan!”

Air mata hampir jatuh. Mata bundarnya memerah seperti kelinci. Dengan perasaan tertekan, ia mendadak bangkit dan berlari keluar, menabrak pelayan itu hingga terjatuh terduduk di lantai. Xiaobao lalu berlari sekencang-kencangnya.

Pelayan itu meraung kesakitan, buru-buru bangkit sambil memaki. Saat hendak mengejar, ternyata sosok Su Xiaobao sudah hilang entah ke mana.

Ketakutan segera menyelimuti dirinya. Kalau anak itu sampai tersesat ke tempat terlarang… akibatnya tak terbayangkan.

Menyadari hal itu, wajahnya seketika pucat pasi. Ia cepat-cepat memungut kembali barang-barang yang terjatuh dan kabur dari sana, menyesali perbuatannya. Andai tahu begini, ia tak akan serakah memakan jatah makanan enak sang putri, lalu mengganti dengan sisa basi untuk mempermalukannya.

Siapa sangka anak kecil yang kelihatan mudah dibully itu ternyata berani berlari sesuka hati!

Namun, penyesalan bercampur dengan kebencian.

“Dasar bocah jalang! Benar-benar kampungan dari desa. Lari seenaknya! Hmph! Semoga saja mati saja di luar sana!”

Meski mulutnya terus memaki, ia tahu satu hal: hari ini tidak boleh ada orang kedua yang tahu kejadian itu. Ia akan bersumpah bahwa semua salah bocah itu sendiri karena kabur, tidak ada hubungannya dengannya.

Sementara itu, Su Xiaobao berlari tanpa arah. Istana terlalu luas, dan ia baru saja tiba di sini, tak heran akhirnya bingung dan kehilangan jejak.

Namun, tak lama kemudian, perutnya yang kosong menangkap aroma harum manis yang menggoda. Air liurnya hampir menetes.

Dengan hidung kecilnya yang peka, ia mengendus sambil menyeka air mata yang masih menempel di bulu matanya.

Kaki mungilnya melangkah mengikuti bau harum itu. Malam sudah turun, tubuh kecilnya tampak semakin tidak mencolok, berbelok ke sana kemari hingga akhirnya tiba di sebuah aula megah dan gemerlap.

Lampu-lampu di dalamnya menyala terang, namun suasananya sunyi.

Xiaobao yang kelaparan sudah tak punya hati untuk mengagumi indahnya bangunan itu. Ia berhati-hati melongok ke dalam, kedua tangannya berpegangan pada pintu, dan segera melihat aneka kue-kue cantik tersusun di meja.

Mata bulatnya langsung berbinar.

Ia mengedipkan mata hitam berkilau, memastikan sekeliling sepi tanpa seorang pun.

“Xiaobao lapar sekali… makan sedikit saja, cuma sedikit…”

Dengan suara pelan hampir berbisik, ia melangkah masuk dengan kaki mungilnya.

Karena merasa sedang melakukan “hal buruk”, pipinya merona malu-malu, wajah mungilnya tegang penuh rasa bersalah.

Ia berusaha memanjat kursi, tubuh kecilnya harus berdiri di atasnya untuk meraih makanan di meja. Tangannya segera mengambil sepotong kue millet seukuran telapak tangannya, lalu buru-buru duduk dan menggigitnya lahap.

Hanya sekali gigit, matanya langsung berbinar lebih terang. Pipinya yang putih montok bergerak cepat, ekspresi wajahnya penuh kebahagiaan.

Enak sekali!

Walau baru berusia tiga tahun, Xiaobao makan dengan rapi dan serius, tidak berantakan, hanya saja agak terburu-buru.

Dalam sekejap ia melahap tiga potong kue. Saat merasa haus, pandangannya tertuju pada teko di atas meja. Ia berdiri di kursi, berjinjit untuk meraihnya.

Namun, tepat ketika jari mungilnya menyentuh gagang teko, tiba-tiba sebuah pedang panjang berkilau dingin menempel di lehernya.

Tubuh kecil itu seketika membeku. Ia bisa merasakan aura mematikan menusuk tulangnya. Dengan pantat mungilnya menungging di meja, ia menoleh ketakutan—dan beradu pandang dengan sepasang mata merah gelap penuh amarah.

“Hiccup…” Xiaobao tercekat, saking takutnya sampai cegukan.

Nangong Shiyuan berdiri tegap dengan pedang di tangan, hanya mengenakan pakaian hitam tipis. Rambut panjangnya hitam legam tergerai, wajah tampannya tegas dan dingin. Sepasang mata sempit penuh kebrutalan menatap tajam anak kecil yang berani masuk ke kediamannya dan bahkan berani mencuri makanan.

Tatapannya sempat melirik leher mungil itu. Begitu tipis, cukup dengan satu genggaman tangannya saja untuk mencekiknya hingga mati.

Pikiran kelam itu berkelebat. Suaranya dingin menusuk saat bertanya,

“Dari istana bagian mana kau?”

Alisnya berkerut rapat. Anak ini masih sangat kecil, bagaimana bisa sudah menjadi pelayan istana? Tidak ada aturan? Lebih baik langsung dibunuh saja.

Beberapa hari tidak tidur membuat hatinya semakin gelap, niat membunuh kian meluap.

Su Xiaobao ketakutan hingga menangis, matanya berkaca-kaca menatapnya.

“A… aku tidak tahu…”

Air mata sebesar biji kacang jatuh satu per satu. Ia sama sekali tidak bisa menahannya.

“Xiaobao mencari Ayah. Ayah membawaku ke sini tapi tidak mengurusiku… hiks… apa Ayah tidak menginginkan aku lagi? Aku lapar sekali… maaf, aku makan makananmu…”

Kata-katanya terputus-putus, campur aduk, membuat Nangong Shiyuan tertegun sejenak.

Dalam benaknya, ia teringat sesuatu. Putrinya yang baru dipulangkan dari luar… berapa usianya?

Tiga tahun. Lin Zhengqing pernah melaporkannya.

Ia menatap anak kecil di depannya yang menangis penuh kepiluan. Tanpa ekspresi, ia bergumam dalam hati—mungkin inilah putri yang “murah” itu.

“Ayahmu tidak menginginkanmu lagi.”

Kalimat dingin penuh kejam itu meluncur dari bibirnya, menancap langsung ke hati anak kecil itu.

Ia sempat terdiam, lalu… wajah mungil Su Xiaobao langsung hancur.

Dalam dua detik, ia membuka mulutnya lebar-lebar, lalu menangis keras.

“Bohong! Jahat! Ayah tidak akan meninggalkan Xiaobao! Ibu bilang Xiaobao paling baik, Ayah pasti akan menyukaiku! Paman juga bilang Ayah hanya sibuk, bukan tidak menginginkanku… huuuuu…”