LOGINCinq années avaient passé, mais en ce matin froid de décembre, la maison silencieuse semblait plus chaleureuse qu'elle ne l'avait jamais été.Une douce lumière matinale filtrait à travers les stores de la chambre, se posant sur le grand lit où Damon et Marianne dormaient encore profondément. Marianne était lovée tout contre la poitrine de Damon, sa respiration légère et régulière. Elle avait passé la moitié de la nuit à finir le dernier chapitre de son nouveau roman, et tout son corps était complètement épuisé, comme vidé de la moindre once d'énergie.Au bout du couloir, de petits pas précipités se sont mis à courir vers leur chambre.« Maman ! Papa ! Réveillez-vous ! C'est Noël ! »La voix forte et joyeuse a résonné juste derrière la porte, suivie d'un grand coup contre le battant.Marianne a gémi doucement, ses yeux fatigués s'entrouvrant. Elle a essayé de se redresser, mais le bras de Damon s'est resserré autour de sa taille, la ramenant tout contre sa poitrine chaude.« Ignore-la,
MARIANNE« Alors, ramenons-vous à la maison, » a dit Evelyn, se levant avec une détermination dans les yeux. « Kaleb est en bas, dans la voiture, en ce moment. Il me conduit à l'aéroport après ça pour quitter le pays pour longtemps, mais on peut d'abord vous emmener à la maison. »La panique a monté en moi. Je me fichais des règles de l'hôpital ou des ordres du médecin, maintenant. J'ai attrapé les roues de mon fauteuil et je me suis poussée vers les portes aussi vite que mes mains pouvaient bouger.« Mademoiselle Ashford, attendez ! » a appelé une infirmière, sortant de derrière le bureau, les mains levées. « Vous pouvez pas partir maintenant ! Vous n'avez pas encore été autorisée à sortir ! »« Il faut que j'y aille ! » ai-je crié en retour, sans même m'arrêter. « S'il vous plaît, j'ai juste besoin de retrouver mon mari ! »Evelyn m'a aidée à sortir de l'hôpital immédiatement. Kaleb se tenait près de la portière passager de la voiture. En me voyant, ses yeux se sont écarquillés de c
MARIANNELes roues du fauteuil produisaient un léger grincement contre le sol tandis que je me poussais dans le couloir de l'hôpital, le son m'irritant un peu plus à chaque seconde.Mes jambes étaient enveloppées de bandages épais, douloureuses à chaque fois que j'essayais de les bouger, mais rester dans cette chambre silencieuse me rendait la respiration difficile.Je me suis arrêtée près de la grande baie vitrée au bout du couloir, regardant les voitures avancer lentement sous les lampadaires.Toute la journée, ma tête n'avait cessé de tourner avec des pensées de Damon. Peu importe combien j'essayais de me concentrer sur autre chose, je continuais à voir son visage, la façon dont ses yeux avaient l'air si morts, la façon dont sa voix s'était brisée en petits morceaux pathétiques quand je lui avais dit que je ne pouvais plus faire ça.J'avais voulu lui faire mal. J'avais voulu qu'il ressente ne serait-ce qu'une infime fraction de la douleur suffocante et solitaire que j'avais portée
KALEBJ'ai poussé les portes de l'hôpital, et l'air m'a frappé le visage comme une gifle. J'ai pas fait long chemin avant de repérer Beth. Elle se tenait près du bord du parking, les bras serrés fort autour d'elle-même en attendant près de sa voiture.À l'instant où elle a entendu le bruit de mes chaussures, ses yeux se sont durcis. Elle s'est retournée pour déverrouiller sa portière, sans même vouloir partager le même air que moi.« Beth, attends, » ai-je appelé, la voix rauque en me précipitant vers elle. « S'il te plaît... donne-moi juste deux minutes. »« J'ai pas le temps pour ça, Kaleb, » a-t-elle dit sans se retourner vers moi, les doigts agrippant la poignée de la portière. « T'as fait assez de dégâts. Laisse-nous tranquilles. »« Je sais, » ai-je dit, m'arrêtant à quelques mètres derrière elle pour ne pas l'envahir. « Je sais que j'ai tout ruiné. Je suis pas là pour te demander de la sympathie, et j'essaie pas de réparer ce que j'ai brisé entre nous. J'ai juste besoin de m'ex
DAMONÀ l'instant où l'infirmière a refermé la porte derrière elle, j'ai enfin eu l'impression de pouvoir respirer, pour de vrai.Marianne était réveillée. Le médecin avait dit que la crise n'était que la façon dont son corps craquait sous trop de stress, mais qu'elle allait s'en sortir. Je suis resté planté devant sa porte une seconde, essuyant mon visage, essayant d'arrêter mes mains de trembler.Dans ma tête, je n'arrêtais pas de me dire que ça y était. Le cauchemar était fini. Les mensonges étaient au grand jour, et on pouvait enfin s'asseoir, respirer, et remettre notre vie en ordre.J'ai poussé la porte, un sourire discret perçant à travers mon épuisement.Elle était assise dans le lit, l'air si petite sous les lumières crues de l'hôpital. Ses yeux se sont verrouillés sur les miens à l'instant où je suis entré.« Marianne, » ai-je chuchoté, me précipitant droit à son chevet. Je ne voulais pas la submerger, mais les mots ont juste jailli de ma gorge. « Il faut que je clarifie les
MARIANNEDamon s'est penché plus près du bord de mon lit. Une petite lueur désespérée vacillait dans ses yeux, comme s'il croyait sincèrement que, parce que je ne criais pas, on pouvait juste balayer six années d'agonie sous le tapis et nous réparer.« J'ai blanchi ton nom, Marianne, » a-t-il dit, la voix tremblante d'une étincelle d'espoir. « Richard Cole est en garde à vue, en ce moment même. Il a tout avoué. C'est lui qui a falsifié ta signature sur ces documents. T'es en sécurité. Personne ne va venir t'emmener. »Je l'ai fixé, la poitrine si serrée que je pouvais à peine faire entrer de l'air dans mes poumons. Il pensait vraiment que blanchir mon nom suffisait. Il pensait que réparer un problème juridique pouvait effacer six années à me faire sentir comme une ordure.« Damon, on peut pas faire ça, » ai-je dit doucement, la voix complètement plate.Le petit espoir sur son visage s'est éteint instantanément. « Quoi... comment ça ? »« On peut pas être ensemble, » lui ai-je dit, plo
MARIANNELe monde retint son souffle et ma paume brûlait, mes doigts tremblant légèrement sous la force de la gifle que j’avais envoyée à Damon Black.Son visage s’était légèrement tourné sous l’impact, la crispation de sa mâchoire étant le seul changement visible dans son expression de pierre.Len
DAMONMa main s’était refermée sur la gorge de Kamille avant même que la raison ait pu intervenir. Des pensées sombres, horribles, tourbillonnaient dans ma tête tandis que Kamille s’immobilisait pour la première fois depuis qu’elle avait franchi la porte de mon bureau.« Ne. Me. Mens. Pas. »« On a
DAMONLa pièce retint son souffle tandis qu'elle articula silencieusement le mot enceinte et tituba en arrière, les sourcils remontant très haut, presque jusqu'à la racine des cheveux.Pas comme j'aurais espéré que la révélation se passe. Mais elle ne m'avait pas laissé beaucoup le choix.« Je suis
MARIANNEJe me retirai en premier.Je ne sais pas ce que j'avais espéré — que ce soit oubliable, peut-être. Que ça atterrisse comme embrasser un étranger, ce qu'il était techniquement, et confirme que quel que soit ce mariage, il n'avait rien à voir avec le désir.Ça aurait été plus simple. Ça aura







