LOGINTangga dari arena para raja yang gugur terasa lebih panjang dari biasanya.
Setiap langkah membawa tekanan yang berbeda. Udara bergetar tidak beraturan. Sesekali, tetesan air yang jatuh dari langit-langit berhenti di udara, lalu bergerak naik kembali. Gravitasi di tempat ini sudah tidak stabil.
Akira berjalan di depan, Boa dan Tsukiyomi mengikuti di belakang dengan langkah yang lebih hati-hati. Keduanya masih membawa “luka” dari pertarungan sebelumnya.
“T
Tangga dari arena para raja yang gugur terasa lebih panjang dari biasanya.Setiap langkah membawa tekanan yang berbeda. Udara bergetar tidak beraturan. Sesekali, tetesan air yang jatuh dari langit-langit berhenti di udara, lalu bergerak naik kembali. Gravitasi di tempat ini sudah tidak stabil.Akira berjalan di depan, Boa dan Tsukiyomi mengikuti di belakang dengan langkah yang lebih hati-hati. Keduanya masih membawa “luka” dari pertarungan sebelumnya.“Tuan,” suara Boa pelan, “langit-langitnya… retak.”Akira mengangkat wajah.Di atas mereka, langit-langit dungeon yang seharusnya padat membatu kini penuh garis-garis cahaya ungu yang menjalar seperti urat. Beberapa bagian benar-benar terbuka, memperlihatkan kehampaan hitam di baliknya. Bukan langit. Bukan gua. Melainkan sesuatu yang lebih dalam dan lebih lapuk.“Kita sepertinya semakin dekat ke inti dungeon ini,” ucap Akira pelan.L
Tangga dari perpustakaan berakhir di sebuah lorong sempit yang menurun curam. Udara di sini berbeda—lebih kering, lebih panas, seolah mereka sedang mendekati jantung sesuatu yang hidup. Di ujung lorong, cahaya merah menyala dari celah pintu batu yang setengah terbuka.Akira mendorong pintu itu. Yang terhampar di hadapan mereka adalah arena koloseum raksasa. Tribun-tribun batu menjulang tinggi sampai hilang di kabut merah. Pasir di tengah arena berwarna kehitaman, basah. Di sekeliling arena, patung-patung raksasa berdiri dalam pose bertarung—patung ksatria, naga, ular, serigala, dan makhluk-makhluk lain yang sudah mereka kalahkan di lantai sebelumnya.Dan patung-patung itu… mulai bergerak.Boa menelan ludah. “Tuan…”Suara bergema dari segala arah, seolah koloseum itu berbicara.“Selamat datang di Arena Para Raja yang Gugur.”“Di sini, kalian akan menghadapi versi terkuat dari apa yang suda
Tangga dari Kota Mati berakhir di sebuah pintu kayu besar yang sudah lapuk. Ukiran di permukaannya sudah hampir hilang, hanya menyisakan bentuk samar seperti mata yang setengah tertutup. Akira mendorongnya. Pintu itu terbuka tanpa suara.Yang menyambut mereka bukan ruangan, melainkan labirin.Rak-rak buku menjulang sampai hilang di kabut langit-langit yang tidak terlihat. Setiap rak dipenuhi buku-buku bersampul kulit hitam, cokelat, dan abu-abu. Bau kertas tua dan tinta kering memenuhi udara. Cahaya redup berasal dari bola-bola api kecil yang melayang di antara lorong, bergerak pelan seolah memiliki kesadaran sendiri.Tsukiyomi bersiul pelan. “Ini… perpustakaan?”Boa menyentuh salah satu buku di rak terdekat. Begitu jari-jarinya menyentuh sampul, matanya melebar. Ia segera menarik tangan. “Tuan, buku-buku ini… sepertinya hidup!”Akira terkejut. Ia memang merasakan hal aneh sejak langkah pertama masuk ke ruang i
Gerbang batu itu terbuka dengan suara yang sangat pelan, seolah enggan.Di baliknya, bukan lorong gelap atau ruangan monster yang menunggu. Yang terhampar di hadapan Akira, Boa, dan Tsukiyomi adalah sebuah kota.Kota yang sudah lama mati.Jalanan batu yang retak membentang lurus. Rumah-rumah bertingkat dua dan tiga berdiri miring, atapnya ambruk, jendela-jendelanya kosong seperti mata yang dicongkel. Lampu jalan dari kristal yang sudah pecah masih tersisa di beberapa sudut, mengeluarkan cahaya mati yang keunguan. Di kejauhan, siluet menara besar menjulang, puncaknya patah. Bau yang menyambut mereka bukan bau busuk biasa. Bau itu lebih seperti debu waktu yang terlalu lama terkurung.Akira berbisik, “Ini… kota?” Matanya menyapu seluruh pemandangan.“Verenthia!” spontan, Akira teringat dengan Verenthia.Di luar dungeon, seluruh pejuang masih bersiaga. Putri Valeriana dan Seraphina benar-benar bukan putri yang manj
Sepuluh menit yang dijanjikan Akira terasa terlalu singkat.Boa masih terengah-engah ketika mereka kembali berdiri. Tsukiyomi mengusap keringat di dahinya, petir kecil masih sesekali melompat di sela jari-jarinya. Akira tidak banyak bicara. Ia hanya menatap tangga menurun yang semakin gelap, lalu melangkah lebih dulu.Lantai 59 menyambut mereka dengan sesuatu yang tidak mereka duga. Di hadapan mereka terhampar lautan.Permukaannya rata seperti kaca, tidak bergelombang, tidak beriak. Langit-langit gua hilang digantikan oleh kegelapan yang seolah tidak memiliki batas. Di kejauhan, siluet-siluet besar bergerak perlahan di bawah permukaan yang tenang.Tsukiyomi mengertakkan gigi. “Ini… laut?”Akira menjawab pelan. “Sepertinya, lantai ini aslinya laut. Tapi..”Ia berjongkok, menyentuh permukaan hitam itu dengan ujung jari. “..lautnya telah bercampur dengan mana iblis.”Boa melangkah maju. Sisik di lengann
Akira sudah tidak lagi di lantai 6. Kali ini mereka bertiga menyelam ke lantai-lantai dalam. Barisan-barisan monster pun masih terus tumbuh di setiap lantai yang mereka lewati.Setiap Akira, Boa, dan Tsukiyomi melangkah, semakin gelap, ruang-ruang dungeon itu menelan cahaya. Udara berubah. Bukan lagi pengap seperti lantai-lantai sebelumnya, melainkan berat, basah, dan penuh tekanan yang menekan dada. Dinding di sekitar mereka mulai mengeluarkan denyutan pelan, seolah dungeon itu sendiri sedang bernapas.Akira berhenti sejenak di sebuah platform sempit. Di bawah sana, kegelapan lantai 50 menunggu. Ia menatap dua wanita di belakangnya.“Kalian masih bisa lanjut?”Boa mengusap darah di sudut bibirnya. Wujud ularnya sudah ia lepaskan sejak beberapa lantai terakhir, tapi sisik keemasan masih tersisa di sepanjang lengannya. “Aku belum selesai, Tuan.”Tsukiyomi mengibaskan bulu putih yang masih tersisa di rambutnya. Matanya tajam.







