ログインBab 359: Kedatangan
Cahaya pagi bersinar melalui bunga es tipis berkabut di jendela kereta, tumpah ke karpet bulu tebal di dalam kereta. Draven membuka matanya dan menyentuh selimut yang hangat dan lembap. Suhu di dalam kereta konstan, dan api di tungku menyala dengan stabil. Di luar jendela, angin dan salju menggigit, tetapi di dalam kereta, senyaman aula. Kereta penguasa (lord) yang dirancang khusus dibuat oleh pengrajin Red Tide, dengan perapian tertBab 386: Angin Musim Semi Pertama di Cold Sand Territory Musim dingin baru saja berakhir di Cold Sand Territory, dan angin di luar kastil masih membawa hawa dingin. Saat fajar menyingsing, kabut naik dari lereng, dan sisa salju perlahan mencair di sepanjang retakan di dinding benteng. Tuan Holder, Penguasa Cold Sand Territory, duduk di aula kecil kastil. Kursi kayu kasar itu berderit sedikit saat dia duduk. "Menjadi penguasa itu terlalu sulit..." gumam Holder dengan suara rendah, wajahnya berkerut karena khawatir, seolah takut orang lain di kastil akan mendengarnya. Kenyataannya, tidak ada yang mendengar ini; selain para pelayan, hampir tidak ada orang di kastilnya yang mau tinggal. Cold Sand Territory gersang sepanjang tahun. Selama tiga tahun terakhir, tambang-tambang banjir, dan lumbung-lumbung menjadi semakin kosong dari tahun ke tahun. Jika bukan karena garam, gandum, kayu, dan peralatan besi yang dibawa oleh
Bab 385: Pencapaian Sistem Red Tide Red Tide City, Aula Dewan Agung. Cahaya pagi memancar turun melalui celah-celah di kubah, menerangi seluruh aula yang ditopang oleh balok dan pilar besi dingin. Di dinding, satu per satu, bendera merah Red Tide menjuntai, sudut-sudutnya bergoyang lembut, seolah naik turun dengan setiap napas. Tidak seperti tahun-tahun lainnya, tempat ini telah menjadi jantung seluruh Utara. Draven duduk dengan tenang di kursi utama. Putrinya baru berusia beberapa hari, tetapi pada pagi hari ketiga, dia berdiri di depan meja panjang seperti biasa, tanpa keraguan sedikit pun. Tatapannya jatuh pada peta besar perbatasan utara di belakangnya, versi terbaru. Di peta, Red Tide telah menyebar dari tenggara sepanjang jalan, seperti tinta yang menyebar keluar, hampir mewarnai seluruh perbatasan utara dengan warna yang sama. Wilayah-wilayah yang dulu tersebar itu sekarang terikat kuat oleh tanah
Bab 384: Kelahiran Putri Draven Hawa dingin pagi hari merembes ke dalam ruangan, perapian masih menyala dengan kehangatan, tetapi tidak bisa menghilangkan keheningan salju di luar jendela. Sif berbaring miring di sebelah Draven, rambut putih pendeknya sekarang sebahu dengan beberapa helai tersebar di bantal. Napasnya teratur, tetapi matanya masih menyimpan ketajaman liar itu. Perut sepuluh bulannya tampak menonjol, tetapi tidak mengurangi bentuk tubuhnya; sebaliknya, itu membuat kekuatannya semakin terlihat jelas. Draven meliriknya sekilas, jari-jarinya berhenti sedikit di dekat perut bagian bawahnya. Seharusnya dalam beberapa hari ke depan. Dia menekan ketegangan sesaat yang melintas di hatinya, diam-diam turun dari tempat tidur, mengenakan jubah tebal, dan berjalan ke jendela. Atap-atap Red Tide City tertutup lapisan kabut putih pucat dan salju, sementara di kejauhan, cerobong asap bengkel uap mengeluarkan gumpa
Bab 383: Dragon Throne Conference yang Kacau (Bagian 2) Pada saat ini, Pangeran Keempat, Rhine, akhirnya menutup fail itu dengan lembut. Ini adalah sinyal; gilirannya untuk bergerak. Kepala Pengawas, Mays (dari faksi Sensor), berdiri hampir seketika: "Alasan perdebatan kalian hanya karena kaisar telah menghilang dan kekuasaan kekaisaran menjadi sia-sia." Dia kemudian mengucapkan pernyataan yang menyulut seluruh hadirin: "Saya mengusulkan untuk memulihkan sistem pemilihan kaisar dan marquis, dengan Delapan Keluarga Besar bersama-sama memilih penjaga kekuasaan kekaisaran." Suara Mays mantap, namun seolah membekukan udara di Aula Kekaisaran sesaat. Tatapan Mays menyapu setiap perwakilan bangsawan dan pangeran di aula, nadanya tidak berubah: "Sistem ini menjaga keseimbangan kekuasaan selama tahun-tahun paling berbahaya di kekaisaran." "Sebagai alternatif, sementara kaisar tidak ada dan Wali Raja dalam kesehatan yang
Bab 382: Dragon Throne Conference yang Kacau (Bagian 1) Kabut pagi perlahan menghilang dari jalan-jalan batu Imperial Capital. Elenor Rendell duduk tegak di dalam kereta, ujung jarinya bertumpu pada bingkai kayu jendela, mengetuk ringan seirama dengan goyangan lembut roda. Dia telah ditempatkan di ibukota selama lebih dari sepuluh tahun dan sangat akrab dengan arus bawah di sini. Tetapi Dragon Throne Conference yang akan datang memberinya rasa damai yang telah lama hilang. Itu lebih seperti kemudahan di mana badai ini, tidak peduli seberapa ganasnya mengamuk, tidak pernah menyentuhnya. Tadi malam, kediaman Menara Iris menerima surat rahasia dari pantai tenggara. Itu adalah perintah tulisan tangan dari kakaknya. Suratnya singkat, kira-kira berarti: "Jangan memimpin, jangan ungkapkan pendapatmu, dan lihat bagaimana orang lain bertindak." Tidak ada satu kata pun dukungan untuk siapa pun, juga tidak ada satu
Bab 381: Sebelum Dragon Throne Conference Dimulai Cahaya pagi jatuh dari atas, menerangi wajah pucat Pangeran Kedua, Kalein. Dia duduk di kursi batu, tubuh bagian atasnya telanjang, garis-garis otot bahu dan dadanya masih tajam, namun seolah tertutup lapisan abu kematian. Perban di sisi kiri telah dilepas, dan luka yang dijahit ulang memanjang di sepanjang garis bahu yang patah. Battle Aura-nya beredar sebentar-sebentar di dalam tubuhnya, seperti keberanian rusak, hanya menyisakan gema yang pecah dan tidak mampu mengerahkan kekuatan apa pun. Dokter berlutut di sampingnya, menempelkan ujung jarinya pada titik nadi, sehati-hati seolah melindungi nyala api yang berkedip-kedip. "Yang Mulia," dia mencoba menjaga suaranya tetap stabil, "pemulihannya berjalan sangat baik... setidaknya, jauh lebih baik daripada yang kita khawatirkan sebelumnya." Kata-kata penghiburan ini hanya membuat alis Kalein semakin berkerut.







