bab 4

Tatapan Zhou Shiya tertuju pada Zhou Lingge.

Sementara itu, lengar sang Kaisar yang memeluk Zhou Lingge tiba-tiba mengeratkan pelukannya.

Tatapan dingin dan berbahaya dari Qin Feiling menyapu tubuh Zhou Lingge.

Tubuh Zhou Lingge gemetar halus. Bulu matanya bergetar.

Ketakutan yang terukir dalam ingatannya kembali menghantuinya.

Hanya dengan menutup mata, dia bisa melihat bayangan dirinya yang dulu, terbelenggu rantai besi.

Dia tahu dengan pasti_jika dia mengatakan tidak, pria ini pasti akan melahapnya hidup-hidup!

Dikehidupan sebelumnya, dia sudah berkali-kalu merasakan betapa mengerikannya obsesi dan rasa kepemilikan pria ini.

Zhou Shiya melihat ketakutan di mata Zhou Lingge dan merasa lega.

Dia memanfaatkan momen itu dan menekan lebih keras.

"Adik, jika kamu tidak mau ... aku yakin Kaisar tidak akan memaksamu... Kamu bisa_"

Namun, sebelum Zhou Shiya bisa menyelesaikan kata-katanya, Zhou Lingge mengepalkan tangannya erat-erat, lalu mengangkat kepalanya.

Dia menatap lurus ke dalam mata Kaisar yang seperti serigala buas itu.

Matanya bersinar dengan tekat kuat.

"Hamba bersedia menjadi Selir Jiapin Kaisar.."

"Hamba berterimakasih atas kasih sayang Kaisar. Mulai sekarang, hamba akan mengabdikan diri untuk melayani Kaisar sepenuh hati, menjaga keturunan kekaisaran, dan menjalan kewajiban sebagai Selir Istana."

Sejenak mata Qin Feiling menampakkan ekspresi terkejut.

Dia mengira wanita kecil ini akan menolak anugerahnya.

Namun, mata yang dingin dan tanpa emosi itu perlahan melembut.

"Persiapkan kediaman di Istana Yuancheng."

Setelah mengeluarkan perintah, dia langsung mengangkat Zhou Lingge dan membawanya keluar dari aula.

Zhou Shiya terdiam dibtempat, seolah kehilangan seluruh jiwanya.

Matanya dipenuhi ketidakpercayaan.

Dia buru-buru mengejar mereka.

"Yang Mulia, masalah ini sangat penting. Mohon pertimbangkan kembali!"

"Ge'er, jangan buat keputusan gegabah, kamu akan menyesal seumur hidup!"

Qin Feiling tiba-tiba berhenti melangkah.

Dia berbalik perlahan, matanya menatap Zhou Shiya dengan tajam dan dingin.

"Permaisuri, Aku sudah mengeluarkan titah ini. Apa kamu ingin menentangnya?"

Tubuh Zhou Shiya menegang, sementara Zhou Momo, yang berdiri di sampingnya segera menarik lengan bajunya dengan cemas.

"Permaisuri..."

Mata Zhou Shiya memerah, penuh dengan air mata saat dia menatap Qin Feiling dengan penuh harap.

Namun, mata sang Kaisar tetap dingin, tatapannya menusuk lurus ke arahnya, lalu dia tersenyum tipis.

"Permaisuri selalu di kenal sebagai wanita yang penuh kemurahan hati. Tidak mungkin kamu bahkan tidak bisa menerima saudari kandungmu sendiri, bukan?"

"Oh, ya ... Anggur semalam sungguh kuat. Aku yang biasanya tidak mabuk meskipun minum seribu cawan, tiba-tiba kehilangan kesadaran setelah meminum anggur dari Istana Fengluan."

Tubuh Zhou Shiya langsung lemas, hampir terjatuh ke tanah.

Baginda tahu bahwa dia telah mencampur obat di dalam anggur?

Zhou Momo buru-buru menopangnya, sementara suara Qin Feiling terdengar dingin tetapi mengandung nada peringatan halus.

"Permaisuri sedang mengandung, jadi jangan terlalu banyak menghawatirkan hal-hal yang tidak perlu. Jangan sampai merusak kesehatanmu dan membahayakan pewaris tahta."

Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan pergi tanpa melihat ke belakang.

Zhou Shiya hanya bisa menatap kosong ke arah sosoknya yang perlahan menghilang dari pandangan.

Dia tidak bisa menahan diri untuk bergumam pelan.

"Bagaimana bisa seperti ini?"

"Bukankah Zhou Lingge sangat mencintai Han Mubai? Sampai bersumpah hanya akanenikah dengannya?"

"Kaisar telah merusaknya. Bukankah seharusnya dia membenci Kaisar sampai mati?"

"Kaisar juga tidak terlalu menyukainya sebelumnya. Jadi kenapa sekarang malah mengangkatnya sebagai Jiapin? Bahkan memberinya kedudukan setara dengan pemilik satu Istana. Sepanjang sejarah harem, tidak pernah ada yang mendapatkan kehormatan seperti ini saat pertama kali masuk Istana!"

"Bahkan Istana Yuancheng diberikan kepadanya. Semua orang tahu bahwa Istana itu paling dekat dengan Kamar Tidur Kiaisar. Bahkan aku yang merupakan Permaisuri tidak pernah bisa mendapatkan Istana itu, tetapi Kaisar memberikannya kepada Zhou Lingge begitu saja?"

Keistimewaan dan kasih sayang ini membuatnya merasa takut.

Sudah lima tahun sejak dia menjadi Permaisuri, tetapi tidak pernah sekalipun dia melihat Kaisar memperlakukan seorang wanita dengan perhatian sebesar ini.

Zhou Momo menatapnya dengan khawatir.

"Permaisuri, Anda baik-baik saja?"

Mata Zhou Shiya kemerahan, dia tidak bisa menerima kenyataan ini.

Dia menoleh ke arah Zhou Momo dan bertanya dengan suara bergetar.

"Zhou Momo, katakan padaku. Apakah aku telah melakukan kesalahan besar semalam?"

Seharusnya dia tidak membawa Zhou Lingge ke Istana.

Seharusnya dia tidak membiarkan Zhou Lingge tidur dengan Kaisar.

Zhou Momo mendengus dengan marah.

"Permaisuri, jangan bersedih. Kaisar hanya menginginkan sesuatu yang baru. Lagipula, harus diakui bahwa Jiapin memang memiliki kecantikan luar biasa. Tidak ada pria di dunia ini yang tidak akan terpesona olehnya."

"Kaisar hanya tergoda oleh kecantikannya dan ingin memberinya sedikit penghormatan. Menurut pendapat hamba, alasan utama kenapa Kaisar begitu memanjakannya adalah karena Permaisuri sendiri. Anda adalah Ibu Negara, kini sedang mengandung penerus tahta. Kedudukan Anda tidak tergoyahkan. Kaisar mungkin hanya ingin memberikan sedikit muka terhadap Anda, sehingga memberikan Jiapin sedikit keistimewaan.

"Harem ini di penuhi wanita cantik. Jika Kaisar bosan dengannya, dia pasti akan mencari wanita lain. Permaisuri hanya perlu menjaga kehamilan dengan baik. Ketika Putra Mahkota lahir, perhatian Kaisar akan kembali kepada Anda."

"Para Selir hanyalah gundik, tetapi Anda adalah satu-satunya istri sah. Jangan sampai seorang Jiapin membuat Anda kehilangan kendali dan martabat sebagai Ibu Negara!"

Zhou Shiya menggenggam erat tangannya. Matanya berkilat penuh tekat.

"Benar, kamu benar. Aku adalah Permaisuri! Aku harus tetap tenang dan menjaga martabat ku."

Dia menarik napas dalam, mencoba menenangkan dirinya.

Namun, ketika dia mengangkat kepalanya, matanya langsung tertuju pada tempat tidur di dalam kamar. Ceceran darah merah di atas seprai putih.

Matanya langsung memerah, penuh dengan amarah.

Bayangan Zhou Lingge yang bersandar lemah di dada Kaisar kembali terlintas dalam benaknya.

Tatapan Kaisar begitu lembut, penuh kasih sayang.

Selama lima tahun menikah, Kaisar tidak pernah melihatnya dengan tatapan seperti itu!

Amarah yang tadi sudah berhasil dia tekan, kini meledak bagaikan letusan gunung berapi!

Dengan wajah penuh kemarahan, dia menunjuk ke arah tempat tidur dan perabotan di dalam ruangan.

"Hancurkan semuanya! Buang semua barang-barang ini!"

"Zhou Lingge tidak boleh masuk ke Istana! Dia tidak boleh menjadi selir!"

"Di dunia ini, wanita manapun boleh menjadi selir Kaisar. Kecuali dia!"

Zhou Lingge hanyalah anak seorang selir rendah!

Darah rendah semacam itu, bagaimana dia bisa layak berbagi suami dengannya?

Tatapan Zhou Shiya berubah kejam dan dipenuhi dengan kebencian yang membara.

Dia tidak akan menerima ini.

Dia tidak akan pernah membiarkan seorang wanita rendahan seperti Zhou Lingge berbagi ranjang dengan suaminya!

Kemarahan dan kebenciannya mengalir dalam darahnya, tak kunjung mereda.

***

Di luar Istana Fengluan, Qin Feiling melepas jubahnya dan melilitkan kepada Zhou Lingge. Kehangatan langsung menyelimuti tubuhnya yang rapuh.

Aroma khas dragon muak yang familiar tercium di hidungnya. Hatinya sangat kacau.

Dia tidak tahu bagaimana menghadapi Qing Feiling. Di kebidupan sebelumnya_ Zhou Shiya memanipulasinya agar menolak anugerah Kaisar.

Dia tidak ingin menjadi selir, tidak ingin dikurung dalam tembok istana.

Semua permintaan maaf dan kasih sayang dari Kaisar dia abaikan sepenuhnya.

Satu bulan kemudian, dia mengetahui bahwa dia mengandung anak Kaisar.

Putus asa, dia ingin mengakhiri hidupnya.

Namun, Zhou Shiya datang dan berbisik di telinganya.

"Jika kamu bisa melahirkan anak ini dengan selamat, aku akan membantumu keluar dari Istana. Aku akan membiarkanmu bersama Han Mubai."

Itu adalah godaan yang terlalu besar, dan dia mempercayainya.

Dia bertahan dan akhirnya melahirkan seorang pangeran.

Dia mengira impian kebebasan akhirnya terwujud.

Namun, sebelum dia bisa meninggalkan Istana. Dia menerima kabar bahwa Han Mubai telah meninggal dunia.

Dan Zhou Shiya memberitahunya bahwa Qin Feiling sendirilah yang membunuh Han Mubai.