dette

Le trajet en bus fut un cauchemar. Déjà le bus était surpeuplé et on avait de la peine à respirer mais en plus,les différents arrêts était interminables. Encore pire pour elle qui se retrouvait dans cette stupide situation !

Laetitia regardait défiler les immeubles sans les voir. Ses doigts pinçaient l’enveloppe contre sa poitrine. Pas peur que l'on la lui vole mais pour calmer son cœur qui battait si fort que l'on aurait dit qu'il voulait sortir de sa poitrine.

Le petit appartement de ses parents sentait le bouillon de légumes et les médicaments. Sa mère, Alice, était dans son fauteuil, une couverture sur les genoux. Son père, Marc, était à la fenêtre, le regard vide, comme tous les soirs.

Il ne c'était plus rasé depuis un moment et n'était que l'ombre de lui même.

Et sa mère, elle qui s'efforçait à toujours sourire pour éviter qu'ils ne sombre tous dans la tristesse.

Nous n'étions pas encore fauché au point de mendier mais, nous l'étions assez pour que l'on puisse vendre la voiture et autres trucs qui ne sont pas indispensables.

Les économies de son père, les aideraient encore un moment mais pour combien de temps ?

sa mère est une femme au foyer et depuis qu'elle est mariée n'a jamais dû travailler.

Cette situation l’avait rendue malade et c’était une autre cause de tracas. Il lui arrivait de demander au cieux pourquoi elle n’avait pas été la benjamine d’un grand frère.

Aujourd’hui elle doit devenir l’homme de la maison.

— Laeti ! Sa mère eut un sourire fragile. On t’a fait des pâtes, tu en veux…

— Non. Elle posa l’enveloppe sur la table basse. On doit parler.

Elle leur raconta tout. Le restaurant. L’homme. La proposition. Elle ne parla pas du million.

Marc se retourna. Son visage était gris, tiré.

— Delacroix ? Il te propose de l’épouser ?

— C’est un mariage de convenance, papa. Il veut juste…

— Non. Sa voix se brisa. Non, tu ne peux pas accepter.

— Pourquoi ? Laetitia sentit sa colère monter. Vous allez perdre la maison, vous avez perdu toutes vos économies, et vous me dites non ?

Papa tu risques même la prison car tu as emprunté énormément d’argent.

Marc la regarda. Ses yeux, autrefois si vifs, étaient troubles.

— Parce que c’est de sa faute.

Le silence s’abattit. Alice toussa, se recroquevilla dans son fauteuil.

— De sa faute, répéta Laetitia. Qu’est-ce que tu veux dire ?

— L’investissement, souffla Marc. Celui qui nous a ruinés. Il portait le nom de Delacroix. C’était un projet qu’il avait monté, un truc pour les petites entreprises. On m’a dit que c’était sûr. Le banquier était un ami, il m’a assuré que…

— C’était une arnaque ?

Marc ferma les yeux.

— Pas une arnaque. Une erreur. Il a mal évalué le risque, il a perdu des millions. Et nous, les petits, on a tout perdu avec lui. Mais Delacroix, il s’en est sorti. Il a racheté les dettes des plus gros. Les autres, il les a laissés couler.

Laetitia se leva. Ses jambes tremblaient.

— Il vous a laissés couler.

— Oui.

— Et maintenant il me propose un million pour l’épouser.

— Un million ? Alice sursauta. Laeti, tu n’as pas dit…

— Parce que ce n’est pas la question ! cria-t-elle, les larmes aux yeux. Il m’a tendu un piège. Il a tout calculé. Il m’a choisie parce que je suis votre fille. Il veut se racheter, ou se servir de moi, ou… je sais pas, mais je vais lui dire non.

— Si tu fais ça, dit Marc doucement, on perd la maison.

Et la prison…

— On perdra peut-être la maison, mais on gardera notre dignité. Et on pourra essayer de trouver un bon avocat.

Alice pleurait en silence. Marc s’approcha de sa fille, posa une main sur son épaule.

— Ma chérie, il y a des dettes qu’on peut pas rembourser avec de la dignité. Si tu veux refuser, je te soutiendrai. Mais sache une chose : je t’ai élevée pour que tu te battes. Pas pour que tu fuies. Je vais moi même me relever quoi qu'il m'en coûte.

De toute façon,il y'a pire dans la vie tu sais ? je pourrais être handicapés et on pourrait perdre un membre de cette famille. Alors soyons fort!

Laetitia sentit la main de son père trembler contre son épaule.

Elle prit son téléphone, composa le numéro que Delacroix lui avait laissé. Mais avant qu’elle ne puisse parler, il décrocha. "Je sais pour votre père, Laetitia. C’est pour ça que je vous ai appelée. Ce n’est pas un hasard. C’est une réparation. Voulez-vous que je vous raconte toute la vérité ?"