Se connecterIsabella traversa la ville en voiture, les mains crispées sur le volant.Elle ne voulait pas retourner au penthouse. L'idée de se retrouver dans cet espace vide et suffocant lui était insupportable.Alors elle prit la route pour son appartement du Marais. Rue des Rosiers. L'endroit qu'elle avait loué comme son refuge.Mais à son arrivée, la porte était cadenassée.Isabella fixa le lourd cadenas, le cœur lourd. Elle essaya la poignée, mais en vain.Elle sortit son téléphone et appela le propriétaire.Il répondit à la troisième sonnerie, d'une voix sèche. « Que désirez-vous ? »« C'est Isabella Rousseau. Mon appartement est fermé à clé. Que s'est-il passé ? »« Votre bail a été résilié. »Isabella resta bouche bée. « Quoi ? Par qui ? »« Par votre mari. Il m'a versé le double du loyer restant et m'a ordonné de résilier votre bail immédiatement. »Les mains d'Isabella tremblaient. « Il n'avait aucun droit… »« Je m'en fiche ! » rétorqua le propriétaire. « Savez-vous de quoi il m'a menacé
Ce dimanche matin, la patinoire était animée. Familles, couples et enfants riaient en glissant sur la glace.Margot et Émilie étaient aux anges. Elles réclamaient une sortie en famille depuis des semaines, et enfin, leur vœu était exaucé.Isabella laça lentement ses patins, le visage impassible. Elle avait accepté de venir pour les filles, pas pour Étienne.Étienne était assis à côté d'elle, nouant ses propres patins avec une précision et une assurance remarquables.Les jumelles étaient déjà sur la glace, un peu chancelantes mais riant aux éclats en s'accrochant à la rambarde.« Maman ! Papa ! Venez ! » cria Émilie en agitant la main avec enthousiasme.Isabella se leva et s'avança sur la glace. Son équilibre était parfait, ses mouvements fluides. Elle avait déjà patiné, des années auparavant, à une époque plus simple.Étienne la suivit, glissant sans effort sur la glace vers les jumelles. Pendant un moment, ils patinèrent ensemble. Margot tenait la main d'Isabella d'un côté, Émilie c
« Je t'ai entendue pleurer », dit doucement Étienne. « Tu aurais dû te défendre, tu sais. Il n'y avait pas besoin de fuir. »Ces paroles provoquèrent la colère d'Isabelle.Elle tenta un coup audacieux et risqué contre Étienne. S'il parvenait à la vaincre, ses chances de gagner seraient de cinquante-cinq.Le public retint son souffle.C'était un coup dangereux. Si Étienne réagissait correctement, sa position s'effondrerait.Mais s'il se trompait, elle pourrait gagner.Étienne étudia l'échiquier, son expression désormais grave.Personne, hormis Isabella et Étienne, ne comprenait leur conversation. Mais tous les voyaient parler sans pouvoir la déchiffrer.Pour tous, si Étienne pouvait agir ainsi devant Vivienne, cela signifiait qu'Isabelle était bel et bien une proche.Vivienne serra le poing, visiblement mécontente, mais elle garda le silence et resta immobile.La partie reprit. Isabella avançait avec agressivité, sa stratégie implacable.Elle était si près. Si près de la victoire.La
Le silence était palpable dans la pièce.Isabella s'avança vers la table d'échecs, d'un pas mesuré, le visage impassible.Sébastien Armand, debout près du mur, observait. Il avait gardé ses distances avec Isabella depuis le fiasco du lancement d'Axiom. Son attitude conciliante envers Marc et Isabella, envers Sentinel en général, s'était tellement dégradée qu'il ne pouvait plus que regarder, désemparé. Voir les parents de Marc la traiter avec tant de chaleur, la voir défier Étienne avec une telle audace, le laissait perplexe. Il ne savait plus que croire.Renard Oliver se tenait à ses côtés, la mâchoire serrée. Il était gêné. Gêné d'avoir présenté ses excuses à Isabella pour quelques petites progressions qu'il l'avait vue obtenir. Sans arguments pour se défendre face à ces accusations, sa carrière resterait lettre morte. Quelques présentations impressionnantes ne valaient rien sans crédibilité.Dupont applaudit, ravi. « Oh, quelle jeune et belle jeune femme courageuse ! Allez, ma petit
Sébastien ne répondit pas, mais son attitude démocratique envers Marc, Isabella et les autres se fendit. Il resta là, impuissant, ne sachant que penser.Mais Renard ? Il avait honte de s'être excusé auprès d'Isabella pour quelques petits succès qu'elle avait obtenus. Si elle n'avait rien pour se défendre face à ces accusations, sa carrière resterait fichue, quoi qu'il arrive.Marc conduisit Isabella et Hélène plus loin dans la galerie privée, où étaient accrochés certains des tableaux les plus précieux de Philippe.« Ils sont magnifiques », murmura Isabella.Philippe fils sourit. « Mon père en a peint la plupart. Il pensait que l'art était un langage qui transcendait les mots. »Élise se tourna vers Hélène. « Hélène, viens. J'ai besoin de ton aide en cuisine. »Hélène cligna des yeux. « La cuisine ? »Élise rit. « Oui. Je fais des biscuits. Et il me faut quelqu'un qui a les mains sûres. »Hélène la suivit, l'air perplexe. Dans le hall principal, Éloï les regarda disparaître, sa confu
« Pourquoi pas ? »« Parce que je ne vais pas mendier leur approbation. J'ai passé sept ans à faire mes preuves. Si cela ne suffit pas, rien de ce que je dirai maintenant ne les fera changer d'avis. »Marc se leva, sa frustration palpable. « Alors tu vas les laisser te détruire ? »La voix d'Isabella était douce. « Ils ne peuvent pas détruire ce que j'ai déjà construit. »Marc expira et s'approcha calmement d'elle. Il lui prit délicatement les bras, tout en parlant doucement.« Je te comprends, Isabella, mais pense aux membres du conseil d'administration et à tout ce que nous avons construit. Nous devons rendre notre entreprise publique. »Isabella garda le silence. Il avait raison. Elle ne pouvait pas être égoïste sur ce sujet, car la vérité est que Marc souffrait lui aussi, son intégrité et son professionnalisme étant remis en question.Ne serait-ce que pour Marc, rien que pour lui.Elle quitta le bureau sans un mot de plus. ***Trois jours plus tard, Isabella se tenait devant son
La Gare de Lyon vibrait de l'énergie matinale. Les voyageurs se pressaient vers les quais par vagues pressées. Les annonces résonnaient sous les hautes voûtes. Le chaos particulier du départ, ce mélange d'anticipation et d'anxiété, emplissait chaque recoin de l'immense gare.Isabella se tenait avec
Les jours passèrent sans qu'on s'en aperçoive. Isabella était absorbée par ses cours et ses examens. Un matin, alors qu'elle révisait ses notes dans sa chambre, Étienne apparut sur le seuil. Rien d'inhabituel, si ce n'était qu'il frappa avant d'entrer. C'était nouveau. « Tu as un instant ? », dema
Le taxi s'arrêta devant le penthouse à 23 h 47. Isabella paya le chauffeur et traversa le hall seule. Le trajet en ascenseur lui parut interminable. Elle regarda les chiffres défiler, chaque étage la rapprochant du penthouse vide qui n'avait jamais été son foyer.Isabella retira ses talons et enfi
Le matin arriva dans un chaos inhabituel.Les jumelles se réveillèrent grognonnes et de mauvaise humeur, encore épuisées par l'excitation de la veille. Elles arrivèrent au petit-déjeuner, les bras croisés et la moue boudeuse, uniquement dirigée vers leur père.Étienne leva les yeux de son café, déc







