4. Tanah Hitam

“Kalian sudah siap?” Rafael sudah menunggu keduanya dan membukakan pintu kereta kuda. Sebuah kereta kuda dengan warna hitam pekat disertai ukiran naga berwarna keemasan.

“Paman ikut?” sahut Yui menatap pria jangkung di depannya. Sebuah anggukan membuat gadis kecil itu tersenyum senang. Dia memasuki kereta kuda dan membuka sedikit tirai dari dalam, memperhatikan pria yang baru saja membantunya menaiki kereta. Rafael, di mata Yui terlihat begitu tampan. 

Sementara pemuda di sebelahnya berpikir hal lain. Yuan, dia hanya bisa menghela napas berat dan duduk di sebelah Yui. “Mau sampai kapan dia mencuri pandang seperti itu, kenapa tidak terus terang saja,” batin Yuan. Wajah memerah Yui cukup mengganggu pikirannya.

“Yuan, apa Kak Razen tidak berlebihan?” ucap Yui melihat sekelompok orang datang di pimpin oleh Razen.

Razen dengan pasukan di belakangnya telah siap mengantar Pangeran Yuan dan Putri Yui ke istana. Dia adalah salah satu jenderal di Kerajaan Kegelapan yang telah mendapatkan posisinya kembali setelah menghilang selama bertahun-tahun. Peranannya dalam peperangan waktu itu mengembalikan posisinya. Namun, dia dengan terang-terangan memihak Pangeran Yuan dan mengusulkannya menjadi raja yang baru menentang usulan para jenderal dan petinggi kerajaan yang memilih Penasehat Leiz sebagai pelaksana raja. Usulannya inilah yang membuat perpecahan hingga mereka menginginkan Pangeran Yuan dihadirkan malam ini. Mereka ingin melihat langsung seperti apa raja yang diusulkan oleh Razen.

Perjalanan dari kediaman Blackdragon ke Istana Kegelapan memakan waktu setengah hari hingga mereka akan sampai di sana sore hari. Mereka tidak mau terlambat sehingga memutuskan berangkat pagi ini dan sampai di sana sebelum malam tiba.

“Razen, untuk apa pasukanmu?” Rafael mengamati pasukan berkuda yang dibawa Razen. Pasukan elite kavaleri yang dibawa Razen bukanlah pasukan biasa. Aura mereka menunjukkan kemampuan tingkat tinggi. Menurut Rafael semua ini terlalu berlebihan, membawa pasukan untuk menghadiri undangan perjamuan jelas memperlihatkan permusuhan.

“Kau tidak kenal Tuan Leiz, dia licik,” jawab Razen.

Rafael melompat menaiki kuda, sebenarnya dia lebih suka berada di atas Fury, naga hitamnya. Namun, kali ini dia harus bersabar dengan tunggangan berkaki empat yang tidak bisa terbang ini. 

Melihat Rafael menaiki kuda, Yui membuka jendela kereta kudanya lalu berteriak, “Paman, boleh ikut denganmu?”

Yuan yang mendengar Yui mengatakan hal itu hanya bisa menganga. Dia tidak mengerti jalan pikiran saudarinya.

“Kau mengenakan gaun, Yui, akan sulit menaiki kuda,” balas Rafael tersenyum ke arah gadis cantik di dalam kereta kuda.

Yui menggembungkan pipinya, gadis ini melipat tangan di atas dada dan menggerutu atas penolakan Rafael.

“Dia benar, bagaimana bisa kau naik kuda dengan gaun menjuntai seperti itu,” imbuh Yuan. Dia berusaha tersenyum, tetapi itu semua sia-sia. Yui tidak mempedulikan senyuman maupun kata-katanya. Dia sedang kesal dan membuang muka, menatap pemandangan dibalik jendela kereta kuda.

Perjalanan dimulai, derap langkah kaki-kaki kuat kuda berderap menggetarkan jalanan. Mereka terlihat mencolok dengan kereta kuda khusus dari keluarga Blackdragon serta pasukan Razen yang berpakaian lengkap. Setiap melewati pemukiman, mereka menoleh ke arah rombongan ini sejenak. 

Selain mencoloknya penampilan luar suara yang terdengar merdu dari dalam kereta kuda diikuti spirit yang  berkumpul mengundang rasa penasaran. Yuan sedang bernyanyi. Nyanyiannya selalu mengundang para spirit. Sepanjang perjalanan dia menumbuhkan dan menghilangkan kontaminasi yang ada dengan bantuan para spirit. Tak ayal, mereka yang melihat mengucapkan rasa syukur dan terima kasih.

“Kau akan kehabisan energi.” Yui membantu mengumpulkan kristal hitam hasil pemurnian yang dilakukan Yuan sepanjang perjalanan. Kristal hitam itu berjatuhan seiring pemurnian yang berhasil dilakukan Yuan.

“Bukankah ini menyenangkan,” balas Yuan tersenyum melihat hamparan hijau yang dia tinggalkan. Sesaat ada yang mengganjal dalam hatinya, beberapa bagian tanah masih tetap hitam, semakin mendekati wilayah istana semakin sulit dilakukan pemurnian.

“Yui, lihat,” ucap Yuan menunjukkan ke arah Yui tanah yang tidak berubah.

“Kau tidak bisa memurnikannya?” Yui memperhatikan tanah tersebut lalu mencoba menganasisis tanah dengan bantuan kekuatan Seiryu. “Tanah itu memiliki tingkat kontaminasi tinggi, Yuan,” lanjut Yui setelah merasakan ada yang janggal dengan tanah-tanah tersebut. Tanah yang kelam dan menyimpan sesuatu yang begitu pekat dan dalam. Sesuatu yang bahkan tidak bisa dijabarkannya. Yui masih belum mengetahui kekuatan apa yang membuat tanah itu tidak bisa dimurnikan dengan kekuatan Yuan. 

Perhatian Yui teralihkan saat melihat Rafael menguap lagi dan lagi. Pria itu terlihat tidak cukup tidur. Padahal semalam dia yakin Kakek Alden pasti menyuruh Rafael tidur saat itu juga. Rafael tidak pernah terlihat lelah maupun mengantuk selama ini. Namun, satu minggu belakangan ini, pria yang merupakan pelatih dan pamannya itu terlihat sering tertidur. 

“Ada apa dengan paman,” gumam Yui. 

Yuan melihat ke arah mana mata Yui tertuju. Dia hanya bisa diam mengamati. Jantungnya berdegup lebih lambat seiring helaan napasnya. Dia merasakan apa yang saat ini dirasakan Yui. “Dia baik-baik saja. Percayalah, Paman Rafael pasti tahu kondisi tubuhnya,” imbuh Yuan.

Yui menoleh ke arah Yuan dan menghela napas, “Kalau saja ada kakak di sini, dia bisa memeriksa Paman.”

Suara roda dan derap langkah kaki kuda semakin melemah, kereta kuda berjalan lebih pelan, Yui memeriksa keadaan dengan membuka jendela kereta kudanya. Sebuah banguan menyerupai kastil hitam menjulang tinggi. Mereka sudah mendekati wilayah istana.

“Yui, di sini bahkan tanah tidak bisa kumurnikan, ada apa di istana?” bisik Yuan yang terlihat khawatir.

“Yuan, ada sesuatu di istana, ada kekuatan aneh, tetapi aku tidak tahu apa itu,” sahut Yui. Dia mengumpulkan kedua tangannya seakan sedang memeluk tubuhnya, Yui merasakan sesuatu yang ganjil. Sesuatu yang membuatnya merasa takut.

Gerbang dibuka saat rombongan Rafael memasuki istana. Kereta kuda melewati gerbang diikuti oleh Razen dan Rafael yang mengawalnya serta pasukan di belakang mereka. Seperti sedang bersiaga dengan serangan, ada banyak prajurit di istana. Mata mereka tertuju pada kereta kuda yang baru saja melintas.

“Lihat, mereka bahkan berjaga-jaga,” ucap Razen dan Rafael tersenyum saat melihat begitu banyak prajurit dengan pakaian tempur seakan mereka siap berperang.

Kereta kuda lain juga datang dan beberapa petinggi kerajaan hadir di hari ini. Para jenderal serta beberapa tamu undangan lain telah memenuhi aula. Pangeran Yuan bersama Putri Yui masuk ke aula didampingi Razen dan juga Rafael.

Semua mata tertuju ke arah anak kembar yang mencuri perhatian seluruh tamu undangan. Bisik-bisik mulai terjadi, mereka membicarakan tentang desas-desus yang pernah terdengar. Salah satunya tentang usulan kandidat raja baru.

Yuan dan Yui saling pandang saat mereka menyadari menjadi pusat perhatian. Yui mulai tidak nyaman dan mendekat ke arah Rafael begitu pula dengan Yuan yang menempel di sisi yang lain.

“Sepertinya mereka berdua menyukaimu,” ucap Razen melihat tingkah kedua anak tersebut. Dia tertawa melihat raut wajah Rafael yang cemberut.

Rafael hanya tersenyum kecut menanggapi ucapan Razen. Dia menggandeng kedua anak itu dan berjalan melewati orang-orang yang terus menatap ketiganya sambil berbisik. Mereka merasakan aura ganjil pada diri kedua anak kembar tersebut, aura yang berbeda dari bangsa kristal hitam.

“Apa aku terlihat aneh?” bisik Yui.

“Kau tampil cantik hari ini, Yui,” balas Rafael menoleh ke arah gadis di sebelahnya yang kini telah merona karena kata-katanya. Rafael yang terpesona sesaat saat melihat gadis kecil yang setiap hari dia lihat menjelma menjadi putri cantik. Dia segera memalingkan wajahnya, berharap tidak terlihat rona di wajahnya.

Sementara itu Yuan melepaskan tangannya dan membiarkan Rafael berjalan bersama dengan Yui. Dia berhenti sejenak dan kembali berjalan di belakang Yui dan Rafael.

“Ada apa, Tuan Muda?” tanya Razen.

“Tidak ada,” jawab Yuan yang melihat Yui dan Rafael berjalan bersama, sebuah senyuman kecil menghias wajahnya. “Kurasa karena kami kembar mereka tertarik memperhatikan kami, bukankah lebih baik berjalan sendiri-sendiri supaya tidak menarik perhatian,” lanjut Yuan menutupi apa yang sebenarnya terjadi. Dia hanya ingin memberikan ruang dan waktu untuk Yui dan Rafael.

Semua tamu menghentikan aktifitasnya termasuk Yui dan Yuan. Seorang pria dengan jubah yang menyapu lantai berjalan menaiki podium. Dia memberikan sambutan kepada seluruh tamu undangan serta menyampaikan acara malam ini.

“Kita memiliki kandidat raja yang baru, perkenalkan Pangeran Ryuichi Yuan,” ucap pria itu menunjuk ke arah Yuan. Dia juga memberi isyarat kepada Yuan untuk naik ke podium.

“Paman,” bisik Yuan ragu. Namun, Rafael mendorongnya supaya naik ke podium. Akhirnya dengan menguatkan hati, Yuan naik ke podium dan berdiri di sebelah Leiz Schwarz.

Leiz pun berbisik tepat di telinga Yuan, “Apa kau yakin bisa mengalahkanku?”