Bab 5

Pendar biru itu tidak pernah berkedip. Cahayanya konstan, dingin, dan menembus lapisan kaca kristal setebal setengah meter yang menyusun dinding silinder menara utama.

Di luar sana, sejauh mata memandang, langit tidak lagi berwarna abu-abu polusi atau biru cerah alami. Langit telah digantikan oleh jaring-jaring heksagonal raksasa yang berpendar redup. Itulah Dom Magnetik. Sebuah kubah energi kinetik yang memenjarakan sekaligus melindungi sisa-sisa peradaban di bawahnya.

Di puncak menara, atmosfernya begitu steril hingga aroma udara yang dihirup terasa terlalu bersih, hampir mendekati rasa hampa. Lantai marmer putih buatan yang dilapisi resin anti polimer memantulkan bayangan struktur ruangan dengan presisi sempurna. Di tengah ruangan yang luasnya menyerupai lapangan bola itu, sebuah struktur mekanis mencuat dari lantai.

Bentuknya tidak menyerupai kursi kerajaan abad pertengahan. Itu adalah jalinan serat karbon, tabung-tabung mikro-fluida, dan ribuan kabel optik yang berdenyut seirama dengan detak jantung pria yang duduk di atasnya.

Rajendra memiliki gurat garis wajah yang tegas, namun ada kelelahan teramat dalam yang terukir di kantung matanya.

Sepasang matanya yang hitam legam menatap hamparan monitor holografik yang melayang di sekelilingnya, menampilkan grafik tekanan atmosfer, kadar oksigen murni, dan distribusi air terfiltrasi untuk lima distrik utama.

"Laporan selatan kota selesai, Yang Mulia," sebuah suara sintetis yang datar bergema dari interkom fusi di lengannya.

Rajendra tidak menjawab. Tetapi tetap menggerakkan jarinya di udara, menggeser grafik pasokan air bersih. Angka-angka di sana menunjukkan penurunan sebesar 0,4% akibat pembusukan membran filter di sektor pemukiman bawah.

Sesaat, kilatan keraguan melintas di matanya, namun segera digantikan oleh tatapan dingin yang biasa ditunjukkan kepada dunia.

Sebuah anomali muncul di monitor holografik nomor tujuh.Pendaran biru pada grafik Dom Magnetik di sektor sektor 04. Wilayah pelabuhan lama yang kini kering, perlahan menunjukkan fluktuasi yang tidak wajar.

Ada penurunan frekuensi magnetik sebesar 0,003%. Angka itu sangat kecil, hampir tidak kentara bagi mata manusia biasa, namun bagi Rajendra, itu adalah sebuah alarm bahaya.

"Komputer, analisis penurunan fluks di Sektor 04," perintah Rajendra. Suaranya terdengar parau akibat jarang digunakan untuk berbicara dengan manusia sejati.

"Analisis gagal," jawab suara kecerdasan buatan menara, "Terjadi interferensi gelombang mikro terlokalisasi. Sumber gangguan tidak teridentifikasi."

Rajendra menyipitkan matanya. Mencurigai setiap perubahan yang terjadi. Jantungnya berdegup sedikit lebih cepat.

Dom Magnetik dirancang untuk bertahan dari serangan luar, namun sistem jaringannya terhubung melalui node bawah tanah di dalam kota. Jika ada gangguan dari dalam, itu berarti ada sabotase.

Rajendra berdiri dari singgasananya. Mantel panjangnya yang terbuat dari serat karbon ringan menyapu lantai marmer dengan bunyi desis halus. Dia berjalan menuju tepi ruangan, menatap ke bawah, ke arah kota yang merayap di bawah kakinya seperti koloni semut digital.

Di bawah sana, di antara gang-gang sempit yang diterangi lampu neon murah, jutaan orang hidup dalam kedisiplinan yang dipaksakan. Mereka membencinya, dia tahu itu. Setiap hari ada coretan dinding yang mengutuk namanya, menyebutnya sebagai "Penguasa Terkutuk."

Namun mereka tidak tahu alternatifnya. Mengira keadaan tidak pernah berubah dan tidak tahu bahwa di luar kubah ini, bumi telah menjadi gurun radioaktif dan beracun akibat perang tak berkesudahan yang dipicu oleh negara-negara luar setelah komunikasi terputus.

Tiba-tiba, lampu di dalam ruangan menara kristal itu berkedip.

Ini adalah kejadian pertama dalam enam tahun. Sistem daya Menara Utama didukung oleh reaktor fusi dingin yang memiliki redundansi lima lapis. Mustahil bagi lampu untuk berkedip kecuali ada interupsi langsung pada inti sistem.

"Rajendra..."

Sebuah suara berbisik dari sistem audio ruangan. Itu bukan suara robot sintetis milik komputernya. Itu adalah suara manusia.

Suara seorang wanita, bergaung dengan distorsi statis yang berat. Rajendra berbalik dengan cepat, tangannya langsung menyentuh panel kontrol di pergelangan tangannya, siap mengaktifkan sistem keamanan perimeter menara yang mematikan.

"Siapa ini? Bagaimana kamu bisa menembus enkripsi quantum jaringan ini?"

"Kamu terlalu lama berada di atas sana, Rajendra," suara itu kembali terdengar, kali ini lebih jelas. Ada nada kekecewaan yang mendalam di dalamnya.

"Kamu membangun menara ini untuk melihat dunia, tapi kamu lupa bagaimana caranya melihat manusia. Oh, atau dendam yang merubahmu menjadi monster seperti sekarang?

"Identifikasi dirimu, atau aku akan mengisolasi oksigen di sektor tempat asal sinyalmu dalam waktu tiga detik," ancam Rajendra dingin. Jemarinya melayang di atas tombol eksekusi holografik.

"Sektor 04, sub-level 3. Lakukan saja jika kamu ingin membunuh satu-satunya orang yang tahu apa yang terjadi pada Varian T02," jawab suara itu tenang.

Rajendra terpaku. Tangannya membeku di udara.

Varian T02. Itu adalah kode rahasia yang tidak pernah dipublikasikan. Itu adalah mutasi teoritis yang ia prediksi enam tahun lalu di laboratorium tua. Sebuah varian yang ia takuti akan muncul jika virus T01 bermutasi di lingkungan yang kaya akan radiasi elektromagnetik.

Sesuatu yang disembunyikan dari semua orang, alasan sebenarnya mengapa harus membangun Dom Magnetik. Bukan hanya untuk melindungi kota dari misil, melainkan untuk mengurung sesuatu agar tidak menyebar ke seluruh dunia atau sebaliknya.

"Siapa kamu? Mustahil menara ini bisa dengan mudah terbuka." bisik Rajendra, kali ini tanpa nada mengancam. Hanya ada rasa ingin tahu.

"Namaku Satya. Aku adalah asisten pertama dan terakhir di laboratorium. Sekaligus orang yang kamu tinggalkan di reruntuhan saat kamu memilih untuk menjadi monster."

Menara utama memiliki lift pneumatik raksasa yang dapat meluncur ke dasar bumi dalam hitungan detik, namun Rajendra memilih menggunakan kapsul transport senyap untuk menuju Sektor 04.

Tak pernah dan sama sekali tidak memiliko rasa takut, Rajendra pergi sendiri, tanpa pengawal mekanisnya.

Sesuatu di dalam dirinya, sisa-sisa dari bocah dua puluh tahun yang idealis, menuntutnya untuk menghadapi misteri ini sendirian.

Sektor 04 adalah kontras mutlak dari kemegahan menaranya. Di sini, atmosfer steril digantikan oleh bau karat, air asin yang menguap, dan keringat manusia. Lorong-lorong sub-level dipenuhi oleh pipa-pipa besar yang mengalirkan air limbah untuk didaur ulang.

Pendaran biru dari Dom di atas kepala hampir tidak menembus tempat ini, digantikan oleh lampu-lampu pijar kuning yang berkedip-kedip.

Rajendra berjalan melewati kerumunan cleniX yang mengenakan pakaian pelindung usang.

Tidak ada yang mengenali wajahnya, di dunia kegelapan, Rajendra hanyalah sebuah nama abstrak, sebuah simbol tirani yang wajahnya jarang ditampilkan secara langsung di ruang publik demi alasan keamanan.

Rajendra mengikuti pelacak sinyal di pergelangan tangannya hingga tiba di sebuah pintu besi berat yang tertutup rapat, berlabel Gudang Filtrasi B-12.

Rajendra menyentuh panel pintu. Menggunakan kode bypass absolutnya, pintu itu berdesis terbuka, menumpahkan uap hangat yang berbau ozon.

Di dalam ruangan yang dipenuhi oleh tangki-tangki silinder raksasa, seorang wanita duduk di depan sebuah konsol komputer rakitan yang terhubung langsung ke salah satu kabel pakan utama Dom Magnetik.

Lamat-lamat dari kejauhan nampak sosok wanita dengan jubah serba hitam pekat mendekatinya, namun matanya yang tajam memancarkan kecerdasan yang tidak bisa disembunyikan.

"Satya?" seru panggilan Rajendra dengan lantang memanggilnya dari kejauhan.

Dia memang Satya yang sama dari masa lalunya. Tetapi garis wajahnya telah dikeraskan oleh waktu dan penderitaan di bawah kubah.

"Kamu datang sendiri," kata Satya tanpa menoleh, jemarinya masih menari di atas kibor mekanis kuno. "Tiran yang berani."

"Bagaimana kamu bisa bertahan hidup dari pengeboman enam tahun lalu?" tanya Rajendra, melangkah mendekat namun tetap menjaga jarak aman.

"Karena aku tidak berada di laboratorium saat misil-misil itu datang," Satya membalikkan badan, menatap langsung ke mata Rajendra.

"Aku sedang berada di fasilitas penyimpanan bawah tanah, mencoba menyelamatkan sampel sisa yang kamu abaikan saat kamu sibuk membangun mainan satelit."

"Mainan ini telah menyelamatkan tiga juta nyawa di kota ini dari kehancuran total!" suara Rajendra meninggi, ada nada defensif yang jarang ia tunjukkan.

"Menyelamatkan mereka?" Satya hanya tertawa kecil, suara tawa yang pahit. "Atau menjadikan mereka kelinci percobaan dalam tabung kaca raksasamu ini?"

Satya hanya berdiri dan menunjuk ke arah salah satu monitor rakitannya. Di sana, grafik Dom Magnetik tidak lagi menampilkan struktur heksagonal yang stabil, melainkan pola gelombang fraktal yang terus berubah, membentuk struktur spiral yang menyerupai untaian DNA.

"Aku tahu apa yang kamu lakukan, Rajendra," katanya dengan suara berbisik yang mengintimidasi. "Kamu membohongi seluruh dunia. Kamu menipu pemerintah, militer asing, bahkan orang-orang di dalam kubah ini. Kamu hanya kelinci kecil yang berambisi ingin menghidupkan kembali harapan yang telah terkubur lama di masa lalu."