Chapitre 2

Skye

Je n'arrive plus à respirer.

Le garçon, cet enfant qui vient d'appeler mon mari papa, lève les yeux vers Jaxon avec une adoration absolue. Et Jaxon… Jaxon ne dément pas. Il ne le repousse pas. Il reste simplement planté là, la main sur l'épaule du garçon, à m'observer de ses yeux gris et froids comme s'il attendait que je saisisse enfin une plaisanterie que tout le monde a déjà comprise.

« Je ne… » Ma voix se brise. « Je ne comprends pas. »

Cassandra s'avance alors, se glisse entre le garçon et moi. Protectrice. Maternelle. Tout ce que je n'ai visiblement pas su être.

« Skye, je suis vraiment désolée. » Sa voix est douce, peinée. « Je n'ai jamais voulu que tu l'apprennes comme ça. Jaxon devait t'en parler avant le conseil, aujourd'hui. »

« M'apprendre quoi ? » Les mots sont à peine audibles. « M'apprendre quoi, Cassandra ? »

Elle échange un nouveau regard avec Jaxon, et mon Dieu, je déteste ça. Je déteste la facilité avec laquelle ils communiquent. Je déteste être toujours spectatrice de ma propre vie.

« Voici Liam », dit-elle avec douceur, en posant une main sur la tête du garçon. « C'est… c'est le fils de Jaxon. »

Le sol se dérobe sous mes pieds. Je m'agrippe au bord du bureau de toutes mes forces.

« C'est impossible. » Mais au moment même où je le dis, je fixe le visage du garçon. Cette mâchoire. Ces yeux gris acier, exactement comme ceux de son père. « Ce n'est pas… tu es partie il y a quatre ans. Tu étais déjà loin quand on a… »

« Avant ça », m'interrompt Cassandra. « Avant que Jaxon découvre que tu étais sa compagne. On était ensemble, Skye. Tu t'en souviens forcément. »

Je m'en souvenais. Je me souvenais de les regarder aux réunions de la meute, persuadée qu'ils étaient parfaits l'un pour l'autre. Je me souvenais de la nuit de mes dix-huit ans, quand l'odeur de Jaxon m'avait frappée comme un coup, et que j'avais compris avec une clarté dévastatrice que l'héritier Alpha pour qui je craquais depuis des années était à moi. Mon compagnon prédestiné.

Et qu'il couchait avec ma sœur.

« Tu savais ? » Je me tourne vers Jaxon, et je hausse le ton, l'hystérie gagnant peu à peu du terrain. « Tu étais au courant depuis le début ? »

« Non. » Sa réponse est sèche. « Cassandra me l'a dit seulement à son retour. Il y a un mois. »

Il y a un mois.

Cette phrase continue de résonner dans ma tête, chaque écho enfonçant la lame un peu plus profondément.

« Je suis vraiment désolée », répète Cassandra, et si je ne la connaissais pas mieux que ça, je pourrais penser que les larmes qui lui montent aux yeux sont sincères. « Je n'ai jamais voulu m'immiscer dans votre mariage. Je suis partie parce que je savais que Jaxon avait trouvé sa véritable compagne, et je ne voulais pas être un obstacle. J'ai élevé Liam seule, j'ai essayé de nous construire une vie loin d'ici. »

« Alors pourquoi revenir ? » La question m'arrache la gorge.

« Liam était malade. » Sa voix se brise, avec juste ce qu'il faut d'émotion. « Il avait besoin d'un traitement que seules les relations de Jaxon pouvaient lui offrir. Notre lignée… tu sais à quel point notre héritage lupin peut être complexe. peut être compliquée. Je n'avais pas le choix. »

Je regarde Jaxon, dans l'espoir désespéré qu'il la contredise. Qu'il me dise que tout ça n'est qu'un horrible malentendu. Mais il reste simplement là, impassible, et je comprends avec une clarté écœurante qu'il la croit. Il croit à chacun de ses mots.

« Pourquoi ne m'as-tu rien dit ? » je lui demande. « Je suis ta femme. Ta compagne. Pourquoi tu n'as pas… »

« Parce que le conseil des anciens d'aujourd'hui a justement pour but de l'annoncer », me coupe-t-il, d'un ton d'un calme exaspérant. « Je devais d'abord gérer l'aspect politique. La meute doit savoir que, malgré cette complication, tu resteras Luna. »

« Je resterai Luna », je répète d'une voix blanche. « Comme c'est généreux de ta part. »

Sa mâchoire se crispe. « Ne sois pas mélodramatique, Skye. Ça ne change rien entre nous. »

Un rire amer me secoue, tranchant, douloureux. « Ça ne change rien ? Tu as un fils avec ma sœur, et tu crois que ça ne change rien ? »

« J'ai une responsabilité envers lui. » Pour la première fois, il y a de la chaleur dans la voix de Jaxon. « C'est mon premier-né. Mon héritier. Je ne vais pas lui tourner le dos juste parce que le moment est mal choisi. »

Son héritier.

Ses mots me frappent comme une gifle. Je presse une main sur mon ventre, sentant la vie qui y grandit en secret. Le bébé que j'avais tellement hâte de lui annoncer. Le bébé qui, je le croyais, ferait enfin de nous une vraie famille.

Mais il a déjà un héritier.

« Tu tiens encore à elle. » Ce n'est pas une question. Je le vois à la façon dont il se place, légèrement tourné vers Cassandra alors même qu'il se dispute avec moi. Je le sens à la façon dont son odeur change quand elle est près de lui, moins hostile, plus… différente. « Depuis tout ce temps, tu es amoureux de ma sœur. »

« Ça n'a rien à voir avec l'amour », rétorque Jaxon. « Il s'agit de faire ce qui est bon pour la meute. Pour mon fils. »

« Et ce qui est bon pour moi ? » Ma voix se brise. « Je suis ta compagne, Jaxon. Ta compagne prédestinée. Ça ne compte donc pas pour toi ? »

Son silence est dévastateur.

Cassandra émet un petit son et attire Liam contre elle. « Skye, je sais que c'est dur à entendre, mais Jaxon et moi… on essaie juste de trouver ce qui est le mieux pour Liam. On ne cherche pas à te faire du mal. »

« Tu es de retour depuis un mois. » Je tremble maintenant, la rage et le chagrin se livrent bataille en moi. « Un mois de rendez-vous secrets. Un mois de décisions prises dans mon dos. Un mois à jouer à la famille heureuse tous les deux pendant que je m'entraînais jusqu'à l'épuisement pour être la Luna dont il avait besoin, sans savoir que j'étais déjà remplacée. »

« Personne ne te remplace », dit Jaxon, mais sans aucune chaleur. Sans aucun réconfort. Seulement cette même autorité glaciale qu'il emploie avec les membres de la meute qui le défient.

« Tu as couché avec ma sœur. » Ces mots ont un goût de poison. « Tu as eu un enfant avec elle, et tu ne me l'as jamais dit. Ni à notre mariage. Ni pendant ces trois dernières années. Tu m'as laissée croire… »

Je n'arrive pas à finir. À formuler l'espoir pathétique que je gardais avec moi comme un talisman. Que peut-être, un jour, il m'aimerait. Que peut-être, je pourrais lui suffire.

« Je ne savais pas pour Liam », dit Jaxon, les dents serrées. « Je ne te cache pas des choses pour te blesser, Skye. J'essaie de gérer une situation compliquée avec le plus de dignité possible. »

« La dignité. » Je sens le goût du sang là où je me suis mordu la lèvre. « C'est comme ça qu'on appelle ça ? Tu veux que je me tienne à tes côtés à ce conseil, que je sourie gentiment pendant que tu présentes à tout le monde le fils que tu as eu avec ma sœur, et que j'accepte simplement de rester à jamais le second choix ? »

« Tu n'es pas raisonnable. »

« Je ne suis pas raisonnable ? » Je lève la voix, presque un cri. « Tu prépares un arrangement tordu où je fais semblant d'être la Luna idéale, pendant que Cassandra et toi élevez votre fils ensemble, et c'est moi qui ne suis pas raisonnable ? »

« Skye… », dit Cassandra.

« Non. » Je lève une main, je sens quelque chose se durcir dans ma poitrine. Quelque chose qui ressemble presque à de la force. « Non, j'arrête. J'arrête d'être l'épouse compréhensive. La compagne conciliante. La Luna qui ne fait pas de vagues. »

Je regarde Jaxon, je le regarde fixement, et je cherche la moindre trace de l'homme dont je suis tombée amoureuse il y a tant d'années. Mais je ne vois que l'Alpha qui m'a épousée par obligation. Celui qui est amoureux de ma sœur depuis le début.

« Je veux divorcer. »