Capítulo 2

—¡Inútil! Por tu culpa, Sean me regañó. Te haré pagar por esto. ¿Por qué no juegas un rato con mi perro?

Al siguiente segundo, el sonido de respiraciones pesadas llenó la oscura habitación mientras un enorme perro se acercaba a mí, el cual me empujó, con sus patas aplastando mi pecho.

Asustada, grité y mi bebé se revolcó desesperadamente en mi vientre. Cuando intenté empujar a la bestia, esta clavó sus dientes en mi mano.

De inmediato, me desplomé impotentemente sobre el frío suelo, con las lágrimas corriendo silenciosamente por mis mejillas mientras el perro gruñía, bajo y amenazantemente, junto a mi oreja. Mi visión se desvaneció y sentí que la muerte misma se acercaba a mí.

De repente, Grace se adentró más en aquel oscuro sótano, mientras que un destello de pánico cruzaba por su rostro. Justo cuando pensé que todo estaba perdido, ella llegó furiosa, quitó al perro de encima mío y gritó mi nombre, pero yo estaba demasiado débil como para responderle.

Sin luces, tuvo que agarrar un puñado de mi cabello y levantar mi cabeza para poder verme la cara. Entonces, soltó un gruñido agudo y desdichado golpeando mi cabeza contra el suelo.

—Mi perro nunca muerde a nadie. ¡Mira lo que has hecho, lo asustaste! ¡Qué patética! —soltó con desdén—¿Qué le pasó a la enérgica voz que tenías antes, cuando estabas hablando por teléfono con Sean?

Sus ojos parecían arder mientras me miraba con una expresión de disgusto.

—Ahora lo entiendo, este solo es otro de tus trucos baratos. ¿Fingiendo estar medio muerta, eh? Bueno, te lo advierto, ¡aquí nadie se dejará engañar de nuevo por tu actuación!

Después, ella se alejó y se inclinó para acariciar al perro. Sin embargo, cuando sintió su mano mojada, sacó su teléfono, encendió la luz y vio que el pelaje del perro estaba manchado de sangre.

Antes de que yo pudiera explicarle, Grace se enfureció, se giró, y con toda su fuerza, me dio un puntapié en el estómago.

—¡Zoe! ¿Acaso estás loca? ¿Cómo te atreves a lastimar a mi perro? ¡Su vida vale más que la tuya! —gritó—Si muere por tu culpa, ¡me aseguraré de que Sean se divorcie de ti! ¡Una mujer tan mala como tú tendrá un hijo igual de vil, alguien indigno de ser un heredero! ¿Crees que podrás dar a luz antes que Quinn? ¡Sigue soñando!

Ella se marchó furiosa, y al salir golpeó la ventana con fuerza, por lo que el aire en el sótano se hizo más tenue y mi cuerpo temblaba incontrolablemente.

En mi mente, creí escuchar el llanto de un bebé y una frágil voz que me decía “mamá”, suplicándome que lo salvara.

En ese instante, me derrumbé en sollozos. Se suponía que aquel era el día en que iba a abrazar a mi hijo y besar su suave rostro por primera vez. Sin embargo, el destino fue lo bastante cruel como para arrebatármelo antes de siquiera poder llegar a conocerlo.

Entre lágrimas, acaricié mi vientre y susurré: —Bebé, si volvemos a encontrarnos, espero que nazcas en una familia llena de amor y felicidad...

De un momento a otro, mi respiración se volvió más lenta y mi sangre pareció dejar de circular.

Entonces, de repente, la puerta del sótano se abrió con un crujido y un rayo de luz iluminó mi cara ensangrentada. El hombre que entró se quedó de piedra al verme tendida en un charco de sangre.

Con la poca fuerza que me quedaba, extendí una mano hacia él y susurré: —Ayúdame...

Su voz temblaba de miedo mientras cuestionaba: —¿Quién eres? ¿Qué hiciste para merecer el castigo del señor Conner?

—Yo soy... la esposa de Sean —dije con dificultad, levantando mi mano ensangrentada. Mi anillo de bodas aún permanecía en mi dedo, pero en ese momento estaba manchado de sangre.

—Este es el anillo de bodas personalizado que Sean y yo mandamos a hacer en aquel entonces —añadí.

El hombre se acercó y lo reconoció inmediatamente. Aun así, antes de dejarme salir, dudó y llamó a Sean.

—Señor Conner, encontré a su esposa en el sótano. Ella está muy herida y sangra mucho. ¿Debería llevarla al hospital?

La voz de Sean tenía un tono de sorpresa cuando habló: —¿Sangrando? Grace acaba de quejarse conmigo de que Zoe hirió a su perro. No pensé que fuera tan grave. Ya entiendo por qué Grace estaba enfadada.

Su tono se endureció cuando agregó: —No te dejes engañar por sus trucos. Esa sangre ni siquiera es de ella. Está bien. Solo está tramando dar a luz antes que Quinn. Déjala ahí, yo me encargaré después.

El hombre intentó explicarle, pero Sean le colgó.

Luego, él me miró con pena y justo cuando pensé que se iría como todos los demás, se detuvo.

—Estás embarazada —dijo con firmeza, casi convenciéndose a sí mismo—, no puedo abandonar a una mujer con un bebé en camino. Mi esposa también está embarazada y si ella estuviera en problemas, querría que alguien la ayudara. Así que te salvaré.

Acto seguido, me levantó en sus brazos, me sacó de ese sótano y luego llamó a una ambulancia.

Por primera vez desde que me encerraron en aquel lugar, solté un aliento tembloroso de alivio. Sin embargo, cuando llegamos al hospital, no había médicos, ni medicinas, ni equipos.

Después de varias llamadas desesperadas, los paramédicos descubrieron que ese era el mismo hospital donde Quinn estaba dando a luz. Debido a que Sean estaba tan obsesionado con ella, había desviado todos los recursos médicos del edificio a su sala privada.