MasukTumawag si Sarah kay Lovi dahil sa nangyari kay Andrew. Gustong gantihan ni Sarah si Lovi, at hindi nagpatinag si Lovi, sinabi niya ang nalalaman niya tungkol sa batang nasa sinapupunan pa lamang ni Sarah.Nabaliktad ang sitwasyon nila, imbes na si Lovi ang dapat makaramdam ng sobrang takot, si Sarah na ngayon ang takot na takot.Kahit holiday na pumasok pa rin si Easton sa kompanya, tanging ang mga guwardiya lamang ang naroon kaya sobrang tahimik sa loob. Isinama na rin niya si Lovi sa kompanya, dahil pinilit niya itong sumama sa kanya.Habang tumatagal ang relasyon nilang dalawa, mas nagiging clingy rin sa kanya si Easton.“Akala ko ba lahat ng mga empleyado mo pinagbakasyon mo na? Sino naman ang mga ‘yon?” curious na tanong ni Lovi nang may mga taong pumasok sa loob ng gusali.“They worked for me,” simpleng tugon ni Easton habang naglalagay ito nang mainit na tubig sa kanyang tasa na may kape.Wala si Assistant Ren dahil pinagbakasyon din ito ni Easton kaya gustong isama nito si Lo
“Bakasyon na bukas. Sa wakas, makakahinga na rin ako!” reklamo ni Lira habang hinihila ang damit habang nasa loob ng banyo.Tinawanan lamang siya ni Lovi.Natahimik silang dalawa ni Lira nang marinig nila ang boses ni Peach.“Sobrang laki siguro ng kinita ni boss ngayong taon, narinig ko nagpa-reserve siya sa pinakamagandang hotel. Excited na ako!”“Mag-ingat kayo sa mga sasabihin n’yo mamaya. Maraming big-time business partners ang darating ngayong gabi,” saad ni Tanya habang nakatayo malapit sa kanila.“Aba, good news pala ‘yan! Kapag may natiyempuhan akong batang mayamang bachelor, solved na ako hanggang susunod na taon!” sagot ni Lira habang tumatawa pa.Abala ang mga babae sa loob ng restroom, puno ng ingay at excitement para sa event.Isa-isa silang naglakad papasok sa venue, bawat isa ay may sariling inaasam para sa gabing iyon.“Ms. Lovi Sy.”Habang naglalakad si Lovi papunta sa venue, may narinig siyang tumawag sa pangalan niya mula sa likuran. Sandali siyang huminto at lumin
“Nabalitaan ko mula sa HR na nag-resign na raw si Jenna… totoo ba?” tanong ni Lovi, walang bakas ng emosyon sa mukha.Si Jenna na bigla na lang naging manager sa head office ng design department para tulungan si Easton. At ngayon, bigla na lang itong nagbitiw sa trabaho.“Paano nagkaroon ng koneksyon ang pamilya ninyo sa ama ni Jenna? S-si Fernando Martinez, tama?” tanong ni Lovi.Tinanguan siya ni Easton. “Mahabang kuwento,” maikling sagot ni Easton.“Ah… okay.” Tumango si Lovi, pero malinaw na may mas malalim siyang iniisip.Sumagi sa isip niya ang kanyang ina, at sa isang iglap, napagtanto niyang hindi na niya kailangang hukayin pa ang mga bagay na matagal nang ibinaon sa limot ng kanyang ina.“Stop overthinking it. Kahit may koneksyon pa ang mga pamilya namin sa negosyo, wala na akong balak na makipagbalikan kay Jenna,” biglang sabi nito sa kanya.Napatingin si Lovi sa kanyang asawa. Iniisip niya kung tama ba ang kanyang mga narinig.“Understood?” tanong ni Easton.Tumango na lama
Lumingon si Lovi upang tingnan ang lalaking humarang sa pintuan ng elevator. Dahan-dahang siyang tumayo kahit iniinda pa niya ang sakit ng kanyang likod at ibinaon niya ang mukha sa dibdib nito, ang mga luhang matagal na niyang pinipigilan ay tuluyang bumuhos pababa sa kanyang mga pisngi.“Andito ka na… a-akala ko ‘di ka na darating,” umiiyak na bulong niya.Mahigpit siyang niyakap ni Easton, pinapakalma nito ang nararamdamang takot niya habang nasa mga bisig siya ng lalaki.“I’m sorry… I-I’m always late,” sabi niya sa banayad ngunit mabigat na tinig.“H-Hindi… ayos lang. Ang importante nandito ka na,” sagot ni Lovi habang nanginginig pa rin ang kanyang buong katawan at lalo siyang kumapit sa kanyang asawa.Mabilis na tumingin si Easton sa tatlong bodyguard na nasa tabi nila, abala ang mga ito sa pagbugbog kay Andrew.“Kayo na ang bahala sa kanya. You know what to do,” mahina ngunit may diin na utos niya.Pagkasabi noon ay yumuko siya at marahang binuhat si Lovi. Mabilis na yumakap si
“Hindi ba, hindi naman tayo close? Ganyan na ba talaga kakapal ang mukha mo, Mr. Santiago?” tugon ni Lovi na may halong pangungutya. “Ano bang bagay ang hindi mo kayang ayusin na kailangan mo pa akong hingan ng tulong?”“Narinig kong ginagawa ka raw ni Easton na… kabit? Is that—” Hindi pa man natatapos ang sasabihin niya, sinampal na siya kaagad ni Lovi, malakas at walang pag-aalinlangan.Nanginig ang kamay niya, ramdam niya ang hapdi ng palad, pero sa isip niya, hindi pa sapat ang sampal na iyon. Hindi na siya nagsalita pa at dali-daling naglakad palayo.“Lovi, wait!” hawak-hawak ni Lary ang mukha niya habang humahabol kay Lovi. “Pakinggan mo lang ako, hindi pa ako tapos sa sasabihin ko.”Saglit na tumigil si Lovi. Gusto niyang marinig kung ano pa ang mas nakakainsultong sasabihin nito.“Subukan mo pang magsalita ng ganyan, sasampalin kita ulit,” malamig niyang babala sa lalaki.“Tutulungan kitang gumanti kay Andrew, pero may hihilingin din sana ako sa’yo. Ikaw at si Mr. Dela Vega… m
Pagkaalis na pagkaalis ng ama ni Easton, agad na nakahinga nang maluwag ang lahat.Unti-unting kumalma ang tensiyon na kanina pa nakabitin sa ere.“Hindi mo ba talaga kilala ang magiging biyenan mo?” biro ni Lisa, sabay kindat sa kanya.Lulong-lumo ang itsura ni Lovi, para bang nawalan na siya ng pag-asa sa mundo.“Nagmamadali kasi siyang kumuha ng marriage certificate—wala man lang tuloy kaming naimbitahang ibang tao,” paliwanag niya, halatang nahihiya.Agad namang sumingit si Assistant Ren at sinabi, “Sinabihan na kita tungkol dito, ‘di ba?”*****Pagkapasok ni Mr. Dela Vega sa sasakyan, agad niyang pinadala sa ina ni Easton ang mga larawan na palihim niyang kinuha kanina.Si Mrs. Helen Dela Vega na nasa loob ng opisina at abala sa trabaho ay napatingin agad sa mensaheng pinadala ng kanyang asawa.*****Dahil sa edad ng matanda, napagdesisyunan nilang kumain na lang sa buffet para komportable ito. Pagkatapos, nalaman niya mula kay Lisa na mayroon palang mga pribadong kuwarto ang Sea







