Two

"Hello no!" 

Marahan kong tinulak si Mr. Cervantes at sinalubong ang mga mata nito. "Why would you even bother to waste your time sa pagsusukat ng isang mere client? When you have multiple employees naman do'n sa labas?" 

Kahit nakawala na ang measuring tape sa bewang ko at medyo malayo na rin ang katawan ng binata ay ramdam ko pa rin ang kabog ng dibdib ko. 

Of course, I am not in love. Who's dumb biatach to fall for this kind of trap? She feels this way because it's the first time a man was so close to her. 

Bumuntong-hinginga ito. "I owe someone a favor, and I want the dress to have accurate measurements since this is quite important to me. Happy now?" pagpapaliwanag nito sa 'kin. 

Owe someone? And then how does it involve me?

Like I said, hindi makoneksyon ang pamilya namin. He's famous and a big shot, my mother can't afford him. 

Kahit gusto ko pang sumagot ay mas pinili ko nalang huwag na magtanong. Ibinaling ko nalang ang atensyon sa ibang bagay bilang pagsuko rito. "Fine."

I heard him let out a good chuck. "Good, then could you please take off your cardigan, please? I can see you're wearing something underneath so it'll be fine." 

Unti-unti naman itong lumapit sa 'kin at hinawakan ako sa magkabilang balikat. "Also, fix your posture so that I can make beautiful wedding dress for you."

Napakagat naman ako ng labi sa biglaang paghawak nito saglit sa magkabilang balikat. Even though he didn't touched me skin to skin, I felt electrifying current running through my nerves.

Hinubad ko ang suot kong blazer at inilagay sa isang nordic coat rack sa gilid. Awkward naman akong umupo ulit sa inupuan ko kanina.

Nakita ko ang pagkunot ng noo ni Mr. Cervantes. "What are you doing? Come here," natatawang sambit nito sa akin. 

Nakatayo na kasi ito at isinantabi ang mga gamit na makakasagabal sa pagsusukat. 

Hindi ko maintinidhan ang nararamdaman, naiinis ako na parang ewan. Nang nagtagpo ang mga mata nilang dalawa kanina ay may napansin siyang kakaiba rito. Na parang kahit na nakangisi ang lalaki ay parang may tinatagong sakit at lungkot naman ang mga mata nito. 

Kaya ba siguro hindi ko mapaandar ang pagiging nature m*****a ko rito?

Nasa harapan na ako ngayon ni Mr. Cervantes. Sa isa pang mas mataas na table na katabi ay may nakahandang notebook at pencil. 

"Lemme see..." Sumeryoso naman ang mukha nito at saka sinipat mula ulo hanggang paa.

"Let's measure your front and back waist first," pagliwanag nito bago ako hinawakan sa balikat gamit ang tatlong daliri nito. May pagkamalumanay ang pagdampi nito sa balikat ko na tila parang may halong pag-iingat.

Pinadaanan naman nito ang tape measure, galing sa balikat ko hanggang sa bewang ko. 

Nakahinga naman ako nang maluwag nang binitawan ako nito at saka nagsualt sa nakahandang notebook sa gilid. Kagat-kagat naman nito ang tape measure na gamit ang labi nito pagkatapos ay inilagay ng lalaki ang labis sa kabilang tainga. 

At that time, wala akong ibang maisip kung hindi ang angking kagwapuhan nito. The playful grin back then was gone then suddenly, he became someone I didn't expect. Tahimik lang ito at talagang pokus na pokus sa ginagawa. 

I'm disappointed to myself, I can't lie to myself na talagang nakaka-attract ang lalaki. 

"Next... let's have your waist."

Tila dumaragsa naman nang dahan-dahan ang kabog ng dibdib ko. Humakbang kasi ito palapit ulit sa kin, but to the point na para bang yayakapin ako nito. Unconsciously, nalapat ko naman ang dalawang kamay sa malapad nitong dibdib nang hindi sinasadya. 

Mabilis ko namang binawi ang dalawang kamay. "Ah! I-I'm sorry. It's just..." Hindi ko nalang tinuloy ang sasabihin dahil sa hiya. 

Nanunuot din kasi sa ilong ko ang mabangong aroma ng perfume nito. Isa pa, unang beses ko palang naging mapalapit sa isang lalaki, well, sa pagkakatanda ko. Kahit si Ashton nga hindi makalapit o makahawak sa 'kin. Ito pa kaya?

"It's fine. Just relax." 

Hindi na ako sumagot. Naramdaman ko na lamang ang pagyakap ng manipis na measuring tape sa bewang ko. 

"Ms. Novela, I have a questions," biglaan at mahinang bulong nito. 

Pilit ko namang pinapakalma ang sarili bago sumagot. "Yeah?"

Binitawag na naman niya ako ulit at saka seryosong nagsulat sa notebook. "This is quite personal..." 

"Ano?!" irita kong usal dito.

"Ganiyan ba kaliit ang pasensya mo?" Humalakhak ito nang malakas at saka sinimulan na namang sukatin ang hip at high hip ko. 

Inirapan ko nalang ito kahit hindi naman nakatingin sa akin. 

"So, here's my question..." Hindi na naman nito tinuloy ang sasabihin.

Seriously? May pa-suspense 'yan?

"What?!" Kunting-kunti nalang talaga at mauubos na ang pasensya ko rito. 

Ayaw na ayaw ko talaga ng paligoy-ligoy at binibitin masyado. 

"Did you take a shower?" nakangising tanong nito sa akin.

I was taken aback.

Nanlaki naman ang mata ko. "Of course! I bet ikaw pa ang hindi naligo sa ating dalawa." 

Seriously? Bakit ko ba 'to pinapatulan? This is just so childish. Well, I was always childish whenever I get comfortable with someone. Lalo na kay Nicole, kaunting bahay pinagtatalunan namin at talagang pambata ang mga argument ng isa't-isa. Then, does this mean that I am getting comfrotable with this guy?

Habang busy ang isip ko ay saka ko naman napansin na sinamantala pala ni Mr. Cervantes ang oras para masukat ang bust part ko. Ang nasa isip ko kasi ay nasa may hip part pa nagsusulat ang lalaki. Talagang nilagaw lang pala nito ang diwa ko para sukatin ang parteng iyon. 

Magsasalita na sana ako nang nakarinig ako ng ingay mula sa likuran ng malalaking kurtina. May papasok yata. 

"Sirrr! Meryenda niyo p—”

Huli na rin nang ma-realized ko na kung saan nagsusukat ang binata nang sabay silang natumba pasahig. Nakarinig din ako ng paghulog ng isang stainless tray. 

Nakangiwi naman akong napaungol sa sakit at dinilat ang kabila kong mata. I feel like my eyes will gauge out sa nakita. 

It's Mr. Cervantes!

Who's now clasping his two hands on my two little mountains. 

"AHHHHHHHH!" malakas na sigaw ko. 

"WAAAAAAAAAAAH!" malanding sigaw naman ng isang empleyado. 

Nanlaki rin naman ang mga mata ni Easton at napasabay sa sigawan namin sa loob ng malaking kurtina. Mabilis ko naman siyang tinulak paalis sa kandungan ko at walang sabi-sabing binigyan ng napakalupet na upper cut sa panga ang lalaki. 

Dali-dali akong tumayo at kumiripas naman ng takbo habang ang kawawang Mr. Cervantes ay sapo-sapo and ilong na dumurugo.

Napahawak ako sa sarili kong dibdib. It's beating so fast. Pakiramdam ko ay puputok na ito in any minute. Lumingon ako sa shop. 

Two East Boutique 

Pumara ako ng taxi at saka sumakay rito. 

What the hell just happened?!