Rejet et arrivée 

Chapitre two

« Tout le monde me regarde… Pourquoi est-ce que tout le monde me regarde comme si j’étais un fantôme ? », murmura-t-elle d’une voix à peine audible.

Elle eut la réponse dès qu’elle se tourna vers son casier et vit Ben qui le bloquait, tandis que Bellina s’accrochait à lui comme à un trophée qu’elle aurait remporté, le couple en or de la bande s’exhibant de manière totalement humiliante.

« La voilà », dit Ben d’une voix suffisamment forte pour que tout le couloir se retourne. « Tant mieux, je voulais des témoins pour ça. »

Mary sentit son estomac se nouer. « Des témoins pour quoi ? » Sa voix restait calme malgré le vide profond qu’elle ressentait au creux de l’estomac.

« Pour ça », répondit Ben en redressant les épaules ; quelque chose dans sa voix changea : il semblait formel, catégorique et cruel, d’une manière qui lui donna la chair de poule.

« Moi, Ben, je te rejette, Mary, en tant que compagne et Luna de cette meute. »

Des halètements parcoururent le couloir ; Mary sentait chaque mot comme une lame lui transperçant le corps ; elle sentit quelque chose en elle se défaire et se refroidir instantanément, ce qui l’effraya l’espace d’une seconde.

« Tu es une louve faible et tu ne vaux rien ; tu aurais fait une Luna pathétique. Je te libère de ce fardeau, essaie de ne pas te ridiculiser. »

« Ben », siffla quelqu’un avec colère ,ce n’était pas Mary , un garçon près du casier qui grimaçait comme s’il ressentait lui aussi cette douleur, mais Ben ne s’arrêta pas.

Mary ouvrit la bouche puis la referma ; tous les regards dans le couloir attendaient qu’elle craque, qu’elle pleure, qu’elle le supplie de la reprendre.

Il y eut un silence total ; même Ben attendait qu’elle le supplie pour pouvoir lui briser encore plus le cœur, mais elle ne le fit pas.

« Merci, moi, Mary, j’accepte ce rejet en tant que ta compagne et celle de Luna », dit-elle à la place, et quelque chose passa sur son visage : de la confusion, de l’inquiétude peut-être, car elle ne s’était pas effondrée sous ses yeux comme il l’aurait voulu. 

« Oh, avant que j’oublie, merci Ben d’avoir montré à tout le monde exactement qui tu es et quel genre d’Alpha tu serais, et ma très chère ex-meilleure amie, merci d’avoir ramassé mes ordures. »

Elle s’éloigna lentement d’eux ; elle ne courut pas, ne tressaillit pas, fit en sorte que chaque pas compte jusqu’à ce que les portes se referment derrière elle, que l’air froid vienne frapper son corps et qu’elle puisse enfin laisser ses mains trembler.

« Une matinée difficile ? »

Mary se retourna si vite qu’elle faillit perdre l’équilibre. Un garçon se tenait à deux pieds d’elle, adossé à un mur de briques comme s’il avait toujours été là : cheveux foncés, grand, les yeux comme ceux d’un lac en hiver. Elle ne l’avait pas entendu s’approcher et n’avait pas perçu son odeur avant qu’il ne parle. Ce simple fait suffit à attirer instinctivement toute son attention sur lui.

« Qui es-tu ? » demanda-t-elle 

« Ethan », répondit-il comme s’il s’agissait d’une évidence, sans se formaliser de la façon dont elle s’était adressée à lui. 

« Tu t’en es mieux sortie que la plupart des gens l’auraient fait » 

« Tu as vu ça ? » 

« Tout le monde l’a vu », son regard ne quittait pas le sien, qui était fixe et scrutait ses yeux 

« Mais tout le monde ne serait pas resté debout »

« Que veux-tu ? »

« Rien, rien », répondit-il en penchant la tête, l’observant comme on observe quelque chose dont on n’est pas encore sûr qu’il soit réel 

« Je pense simplement que tu n’es ni brisée, ni faible, ni sans valeur, contrairement à ce qu’il t’a dit là-dedans »

Le loup de Mary, qui hurlait encore et souffrait de ce rejet, s’immobilisa soudainement puis bondit en elle, se précipitant vers cet inconnu comme le fer vers un aimant.

« Compagne », souffla-t-il, « enfin une compagne ».

Mary recula d’un pas en titubant. « Non, tu es fou ? On vient juste de se faire rejeter et c’est impossible, on vient à peine de se rencontrer », murmura-t-elle, mais Ethan put l’entendre.

Mais Ethan s’était lui aussi raidi, la mâchoire crispée, les yeux écarquillés, exprimant un mélange étrange de chagrin et de peur.

« C’est impossible », dit-il à voix basse, surtout pour lui-même, mais Mary l’entendit aussi.

« Qu’est-ce qui est impossible ? »

Ethan ne répondit pas tout de suite, mais lorsqu’il la regarda à nouveau, sa voix était devenue grave et tremblante, teintée de peur et de chagrin.

« J’avais déjà une compagne… mais elle est morte il y a environ deux ans. »

Le mot resta suspendu dans l’air entre eux, tranchant et inachevé, puis Mary eut l’impression que le sol se dérobait sous les pieds d’une vie qu’elle croyait avoir comprise.

« Alors pourquoi ma louve pense-t-elle que tu es son compagnon ? »

Ethan ne répondit pas non plus à cette question ; il se contenta de la fixer du regard, tel un homme observant une porte qu’il avait scellée et qui recommençait à s’ouvrir d’elle-même.