06

Chapitre 06

Mateo Mendoza et Camila Mendoza se tenaient sur le seuil de la porte.

Au moment où ils virent Isabela Sandoval sortir, leurs regards se dirigèrent aussitôt vers l'intérieur de la pièce.

De toute évidence, ils voulaient vérifier l'état de leur grand frère.

« Euh… belle-sœur, quelqu'un te cherche dehors… »

En réalité, Mateo voulait surtout demander comment allait son frère.

Isabela haussa un sourcil en entendant la façon dont il s'adressait à elle.

On dirait que l'attitude de ce garçon envers elle avait complètement changé du jour au lendemain.

« Vous pouvez entrer et le voir. »

À peine eut-elle fini de parler que les deux frère et sœur se précipitèrent avec empressement dans la chambre.

« Grand frère, tu es réveillé ? »

Un léger sourire apparut sur les lèvres d'Isabela lorsqu'elle entendit l'excitation dans la voix de Mateo.

Elle s'avança ensuite et ouvrit le portail d'entrée.

Dès qu'elle aperçut le visage délicat d'Olivia Bennett, une lueur amusée traversa ses yeux.

Eh bien, eh bien…

L'héroïne de l'autre côté était venue personnellement frapper à sa porte ?

Intéressant.

Était-elle venue tâter le terrain ?

Isabela laissa échapper un rire froid.

« Oh, c'est toi. »

« Qu'est-ce que tu veux ? »

Le ton désinvolte de sa voix serra instantanément le cœur d'Olivia, et le regret l'envahit une nouvelle fois d'être partie la veille.

Si elle avait été là, comment Isabela aurait-elle pu échapper si facilement aux problèmes ?

Forçant un sourire, Olivia parla doucement.

« Isabela, je n'étais pas là hier. Quand je suis rentrée hier soir, j'ai appris que tu avais failli avoir un accident, alors je suis venue voir comment tu allais. »

« Tu vas bien ? »

Isabela haussa un sourcil.

« Alors, qu'espères-tu exactement ? »

« Qu'il me soit arrivé quelque chose ? »

« Ou que je sois parfaitement bien ? »

Olivia resta figée face au sarcasme contenu dans ses paroles.

Ce ne fut qu'à ce moment-là qu'elle réalisa que quelque chose chez Isabela semblait complètement différent aujourd'hui.

« …Isabela, pourquoi me demandes-tu ça ? »

« Bien sûr que je veux que tu ailles bien… »

Isabela laissa échapper un rire froid.

« Que je sois bien ou non, tu devrais être mieux placée que n'importe qui pour savoir ce qui se passe au foyer des jeunes instruits, n'est-ce pas ? »

Si Valeria Navarro était agaçante, alors la femme qui se tenait devant elle était véritablement terrifiante : un serpent venimeux caché derrière un sourire inoffensif.

Cette femme s'était nourrie de l'ancienne Isabela et de tous ceux qui lui étaient proches, utilisant leurs malheurs pour construire une vie confortable pour elle-même.

Après la mort de l'ancienne Isabela, Sebastián Mendoza et ses frères et sœurs connurent tous une fin tragique.

Même les parents biologiques d'Isabela moururent misérablement.

Olivia avait pratiquement volé la chance et la fortune de toutes les personnes les plus proches de l'ancienne propriétaire de ce corps.

C'était ainsi qu'elle avait obtenu tout ce qu'elle possédait aujourd'hui.

Et pourtant, les gens la traitaient encore comme la favorite du destin.

Quelle plaisanterie.

La qualifier de voleuse aurait presque été trop gentil.

Olivia prit une expression blessée.

« Isabela, je faisais seulement ça par inquiétude. Qu'est-ce qui ne va pas chez toi aujourd'hui ? »

« Pourquoi es-tu si dure avec moi ? »

Quelque chose était-il arrivé à Sebastián ?

D'après le rêve qu'elle avait fait, Sebastián aurait dû être tué par un sanglier sauvage la nuit précédente.

Si Sebastián mourait, comment Isabela pouvait-elle encore mener une vie heureuse ?

Olivia réprima l'excitation qui bouillonnait en elle.

Mais ses yeux brillaient beaucoup trop intensément.

Et Isabela n'était pas aveugle.

Elle ricana intérieurement.

Elle n'avait aucun intérêt à perdre son temps à discuter avec cette femme au cœur noir.

« Qui a besoin de ton inquiétude ? »

« Pars. »

« À partir de maintenant, tout ce qui arrive au foyer des jeunes instruits n'a plus rien à voir avec moi. »

« Je ne fais plus partie de cet endroit. »

Olivia resta stupéfaite.

« Toi… »

Isabela referma violemment le portail sans ajouter un seul mot.

Qui voulait continuer à discuter avec quelqu'un comme ça ?

Si elle restait plus longtemps, cette femme finirait peut-être même par lui voler sa chance.

Debout devant le portail, Olivia vit son expression s'assombrir instantanément, tandis que ses yeux devenaient d'une froideur effrayante.

Elle ne s'était jamais attendue à ce que l'attitude d'Isabela envers elle change aussi radicalement en seulement une journée.

L'incident de la veille l'avait-il vraiment changée à ce point ?

Plus elle y réfléchissait, plus elle accusait Valeria d'être inutile et d'avoir échoué dans une tâche pourtant si simple.

Que devait-elle faire maintenant ?

Partir ainsi la frustrait, mais rester ne servirait à rien non plus.

Finalement, elle n'eut d'autre choix que de partir d'abord.

Lorsque Isabela revint dans la chambre, elle vit les deux plus jeunes en train d'essuyer leurs larmes.

Elle s'arrêta.

« Qu'est-ce qu'il y a ? »

Mateo frotta immédiatement son visage avec sa manche et répondit obstinément :

« Rien. »

Mais en réalité, le problème était énorme.

Il ne restait plus beaucoup de céréales à la maison, et dans seulement dix jours, ce serait le Nouvel An.

Maintenant que Sebastián était blessé, les réserves de nourriture étaient presque épuisées.

Que devaient-ils faire ?

Toute leur famille finirait par mourir de faim.

En plus de cela, ils avaient encore besoin d'argent pour acheter les médicaments de Camila.

Cette pression était suffisante pour l'écraser.

Camila était timide de nature et se faisait facilement effrayer.

Dès qu'elle vit Isabela, elle se cacha instinctivement derrière son frère.

Mais peut-être parce qu'elle l'appréciait un peu, elle sortit timidement sa petite tête et murmura doucement :

« …Belle-sœur. »

Isabela regarda les yeux brillants de la petite fille et la trouva immédiatement adorable.

De sa poche, ou plus exactement de son espace caché, elle sortit deux bonbons crémeux White Rabbit.

« Tiens. Ils sont pour toi. »

Après tout, elle ne pouvait pas laisser quelqu'un l'appeler belle-sœur pour rien.

Camila fixa sans réaction les bonbons qui reposaient dans la paume d'Isabela.

Des bonbons…

Elle se lécha inconsciemment ses lèvres sèches, incapable de détourner le regard.

Mateo, cependant, restait encore prudent envers Isabela, même si son opinion d'elle s'était déjà améliorée depuis la veille.

Isabela les regarda tous les deux.

« Qu'est-ce que vous faites là à attendre ? »

« Prenez-les, sinon… »

« Je risque de me mettre en colère. »

Les deux enfants ne bougèrent toujours pas.

Non seulement ils n'avaient jamais mangé de bonbons comme ceux-là, mais ils n'avaient presque jamais reçu de gentillesse de la part des autres.

Ce geste soudain les laissait confus et hésitants.

En voyant leurs expressions, Isabela soupira, s'avança et plaça un bonbon dans chacune de leurs mains.

« Mangez. »

Les deux enfants serrèrent instinctivement les bonbons dans leurs mains avant de tourner un regard hésitant vers Sebastián, qui était allongé sur le lit.

Sebastián croisa leurs regards avant de parler calmement.

« Si cela vient de votre belle-sœur, alors mangez-le. »

C'était un homme adulte.

Même s'il avait eu de l'argent, il n'aurait jamais été assez attentionné pour penser à leur acheter des choses comme des bonbons.

Sans compter que leur famille n'avait jamais eu d'argent en trop.

Les yeux de Camila s'illuminèrent immédiatement.

« Merci, belle-sœur… » murmura-t-elle timidement en serrant fermement le bonbon dans sa main.

Isabela sourit chaleureusement.

« Dans une famille, il n'y a pas besoin de dire merci. »

Ce simple mot, « famille », fit naître une chaleur dans le cœur des frères et sœurs Mendoza, une sensation qu'ils avaient rarement ressentie auparavant.

Mateo croisa accidentellement le regard d'Isabela, et son visage devint immédiatement chaud.

Il détourna rapidement les yeux.

« Hmph. Je n'aime même pas les bonbons. »

Il glissa son bonbon dans la main de Camila.

Naturellement, Camila refusa.

En tant que sœur jumelle, comment aurait-elle pu ne pas comprendre qu'il voulait simplement le lui donner ?

« Grand frère, je n'en veux pas… » insista-t-elle en essayant de le lui rendre.

Isabela finit par intervenir.

« Ce ne sont que des bonbons. Mangez chacun le vôtre. »

« Il y en aura encore demain. »

Si elle n'avait pas eu peur de les effrayer, elle leur aurait montré exactement à quoi ressemblait une réserve illimitée de bonbons.

« Alors, qu'est-ce que vous voulez manger au petit-déjeuner ? »

Dès que le sujet changea, l'attention des deux enfants se détourna des bonbons.

« Nous… nous n'avons pas encore préparé le petit-déjeuner… » répondit Camila nerveusement en tordant le bord de ses vêtements.

« Je vais le préparer tout de suite… »

« Alors préparons simplement du riz nature », dit Isabela calmement.

« Ton frère doit aussi manger. »

Plus important encore…

Elle avait elle-même faim.

Camila devint encore plus anxieuse.

« Nous… nous n'avons plus de riz… »

Ses derniers mots furent presque inaudibles.

Isabela resta silencieuse.

Plus de riz non plus ?

Étaient-ils vraiment pauvres à ce point ?