chapter 6

Erica POV

It was 5pm when I woke up, nakita ko pa ang nag o-orange na kalangitan sa labas. Glass kasi ang ding ding at nakahawi rin ang kurtina kaya kita ang labas

Tumayo ako at lumapit doon.

I was surprised when I found out,

hindi pala 'yon basta ding ding pintuan pala iyon papuntang balcony. I opened it, at tinungo ang balcony. Sinalubong ako ng sariwang hangin, and it feels good.

Ang ganda ng arrangement ng balcony, there is a long rattan chair with 3 white throw pillows, and beside it is a circle type single rattan chair na may backrest. May green plant sa gilid niyon. Maganda rin ang mesa, round table rattan rin, pinatungan ng round glass at may nakapatong sa ibabaw na white square pot na may color gold ang edge niyon, with succulent and beside of it is a 3 books na nakapatong sa isa't-isa.

That is perfectly beautiful, it is so minimalistic.

Nagtungo ako sa glasssiding ng balcony . Every edge of the area is Gold, ang mga bakal ay kulay Gold.

Napapikit ako at ninamnam ko ang sariwang hangin na humahalik halik sa balat ko. When I open my eyes, I notice a hectares of mango trees. Hindi ko alam kung ilang hectares iyon, parang walang hanggan, kasi hanggang sa kaduluduluhan ay puno ng mangga ang nakikita. The other side naman ay mga pinya. I saw several people in the area, they were wearing long sleeve sweater and pants na 'yong iba ay may mga mansya pa at luma na. May nakalagay sa kanilang ulo na sombrero na parang gutay gutay na. I think it was made from romblon leaves, if I'm not mistaken. I was in grade school when my teacher brought up that topic about farmers and about what they are wearing.

I saw not only men but also womens.

Siguro mga workers iyon ni Axel. Malaya ko silang nakikita mula sa malayo, dahil nasa ikalawang palapag ang kwartong iyon. This is a perfect spot. Magaling ang designer nito, this is my favorite spot from now on.

I also saw 2 maids from the mansion, and brought some snacks for them. They were so happy when they saw the snack. At nag kumpulan na nga sila.

Their life is so simple but complicated when it comes to money. But it seems like they are happy in despite of poverty.

"Erica, mom is already here, let's go down,"

"Ay, unicorn!" bulalas ko dahil sa gulat ng may magsalita. Kita mo ang tahimik ng paligid, may bigla na lang magsasalita sa likuran mo.

Napatingin ako sa kanya. Walang reaksyon ang mukha niya, he was just staring at me from head to foot.

"Paano ka nakapasok?" Takang tanong ko. I remember so clear na ini lock ko ang pinto.

"What are you wearing?!" May inis at pagtataka nitong tanong patungkol sa suot ko.

"Well, " Nagkibit balikat muna ako bago muling magsalita. "I like stuff like this and you can't tell that this shirt is a rag right?" Pairap kung tugon.

"Cause, that's my shirt!" Yes, he's getting angry.

Lumapit ako sa kanya, kasalukuyan siyang nasa pintuan ng balcony.

"Mr. Hill, this is your fault! Kung hindi mo sana tinapon 'yong mga gamit ko hindi ko na sana pinakialaman itong shirt mo?"

Relax na ako kanina, eh. Pero dahil sa gunggung na'to parang gusto ko nang sumabog sa inis ng maalala ko ang ginawa niya sa damit ko.

"Change your clothes will you? Atleast a good one," expressionless niyang sabi.

Napatawa ako. "Is there something wrong with what I am wearing? And besides, hindi ako mag ma mall,duhh," Sabi ko saka nilagpasan ko siya.

Pinuntahan niya ako para sabihin na nand'yan na ang mommy niya so it means magpakita ako. Kaya bumaba na ako, ramdam ko naman ang pagsunod niya sa akin.

I saw his mom sitting on the couch .

Nang maramdaman niya ang presensya ko, she changed her glance at me.

"Oh, hello Hija, come here and sit beside me," aniya, tinapik tapik pa nito ang upuan.

"Hi po," ganting bati ko. Saka nag biso biso kami.

Napaupo na rin ako. At nasa harap namin ang asawa ko nakaupo sa single couch na naka de kwatro.

"So how was the place? Do you feel comfortable?" simula pa nito.

Marahan akong tumango.

"Yes po. I like this place because it's look like a disney palace. "

"Oh speaking of Disney palace, this is really an inspired Disney palace. Ang lola ni Axel na ina ng papa niya, ay mahilig sa mga disney collection. Ang dami ngang collection no'n, eh." Kwento nito.

"Talaga po?" natutuwa kung saad. I really am.

Tumango ang mama ni Axel na si mommy Lucia

"Sobrang mahal na mahal ng papa si mama, kaya pinatayo niya ang mansion na 'to na malapalasyo ng disneyland. Regalo ito ng papa ng mag 40th years old si mama.

But after the elders died and that was last year, ipinamana itong mansion kay Axel at pinakiusapan na aalagaan ang bahay na ito." Nararamdaman ko ang kalungkutan sa boses ng mommy ni Axel nang banggitin nito ang namayapang matatanda.

"What do you mean po, the elders died last year. It's mean sabay sila namatay?" Insensitive kong tanong. Well, I am now a part of the family so it's my right to know the story.

"No, Mama died first, they are already 84 years old. May sakit sa puso ang lola n'yo inatake siya ng hindi namin alam ang dahilan, marahil sa katandaan na rin siguro. At dahil sa pagkawala ng lola nyo, dinamdam iyon ng lolo n'yo, na depressed ang papa. Walang gana kumain, walang gana sa lahat. A few months later naabutan na lang namin siya sa kwarto niya na parang natutulog lang, pero hindi na siya nagising pa." Mahaba nitong kwento.

"He really loved his wife, indeed. I envy them," mlungkot kung sabi. Nakatungo lang ako.

Bigla namang natahimik ang mama niya.

"I'm sorry about it, hija. Pero matututunan n'yo ring mahalin ang isa't isa. Just try it, may mga rason naman ang lahat ng nangyayari. Balang araw maiintidan mo rin ang lahat. Ganyan rin naman ang lolo at lola n'yo. They were strangers to each other too when they got married, they just learned," anito.

Nanatili akung nakatungo. How would I teach my heart to fall in love with him kung presensya niya pa lang parang kumukulo na ang dugo ko.

At ayaw kong matutunan siyang mahalin.

Never, I don't want to be in love again. I don't want to trust again.

Gusto kung ibulalas ang mga iyon. Pero mas pinili kong manahimik na lamang .

"Mom, anyway where is dad?" Pag-iiba ng usapan ni Axel. I'm glad para hindi na namin mapag usapan ang gano'n.

"Alam n'yo naman ang daddy n'yo lageng busy." Narinig kung sagot niya. Himig nagtatampo ang boses nito.

Maya maya pa ay nagyaya na ang katulong for dinner.

Marami pang kwento ang napag kwentohan namin ng mama ni Axel. She is so talkative. Pero buti na lang rin nakakatuwa rin naman siyang kausap. She's pretty too. Hindi halata na 56 na pala ito, she's still stunning.

May isa pa rin palang kapatid si Axel nakababatang kapatid na babae. Hindi ko siya napansin ng ikasal kami kahapon. Pagkatapos raw bumati sa amin umalis ito agad pabalik ng Canada.

Sa Canada raw nag-aaral ng masteral para sa degree nitong doctorate. Ito lang raw ang doctor sa pamilya.

At marami pa itong kwento hanggang sa mapagod siguro ay nagpasya ng umuwi. Hindi pa sana papauwiin bukas na lang kasi gabi na pero hindi ito pumayag, nag pumilit pa rin itong umuwi. Wika nito may driver naman siya.

Nasa sala ako ng mapagisa. Nakatutok sa TV pero wala doon ang isip ko. Hindi ko rin alam kung nasaan si Axel, he's maybe at his library.

I miss mom and dad. Hindi ako sanay na malayo sa kanila. Especially to mom, parang gusto ko ng umuwi.

Ah, tatawagan ko na lang sila. Tinungo ko ang telepono, at denial ang numero sa bahay, nakailang ring pa ito bago sinagot

Katulong namin ang sumagot.

"Please connect it to mom," Utos ko matapos kong magpakilala.

ilang saglit lang ay si mommy na ang sumagot.

"Hello Anak, how are you?" Masigla nitong bati.

"I am sad, Mom. I miss you," malungkot kong saad rito.

"Naku, ang baby ko, I miss you too, Anak masanay kana honey, that is your new life, a life without us," anito sa kabilang linya.

"I want to go home, Mom," sabi ko. Sana lang pumayag.

"Don't you ever do that!" Mariin niyang sabi, kaya lalo akong napasimangot.

Napabuntonghininga na lang ako.

"Anyway honey, your credit cards and ATM are all declined, pina cut ko iyon, ibabalik lang namin iyon in the right time." Balita nito.

"What?!" Napasigaw na ako. This is insane.

"Ouch, ang sakit sa tainga wag kang sumigaw!" Sigaw rin nito sa kabilang linya.

"Mom seriously? Tell me it's just a joke. Why are you doing this to me?" Nagmamaktol kong sabi. This can't be.

"Manghingi ka sa asawa mo kung kailangan mong mag-shopping at saka hija, magbabakasyon kami ng daddy mo, for 2 months or more out of the country kami. 'Wag kang uuwi sa bahay dahil hindi ka papapasukin ng guards, hindi ka rin papapasukin ng village guards, you can't contact us to," pagkasabing iyon ay binaba na nito ang telepono.

"Wait mom." It's too late na,wala nang tao sa kabilang linya.

This is ridiculous!

"Your too much mom. " Malungkot kong bulong sa hangin.

What the!

100k pesos lang ang cash ko riyan pang encase of emergency ko 'yan at saka ang sahod ko sa pagsusulat ay next year pa kada 1 year ko lang iyon kinukuha, dahil iyon ang gusto ko hindi ko 'yon basta basta mababago it's because naka contract 'yon. My god! I can't believe this.

Ayaw kong manghingi ng pera sa asawa ko. Hell no!

Napabalik ako ng upo sa sofa. Nanlulomo ako. Pinapahirapan ako lalo ng magulang ko, gusto kong mag wala ng bonggang bongga.

Nag plano pa naman akong mag shopping bukas. Kahit na gusto ko ang ambiance ng lugar na ito iba pa rin iyong nakasanayan mong stress reliever ang pag sho-shopping.

Pero what should I do?E-sha-shopping ko 'yong 100k? Eh, barya lang 'yon eh.

No! Oh God

Tumayo ako kaysa maiyak ako matutulog na lang ako. Sana makatulog ako.

Naabotan ko sa hagdanan si axel.

Naalala ko iisang kwarto pala kami, I need to talk to him.

"Axel, can I have my own room?" Mahinahon kong sabi. Kailangan kong magpakahinahon para pagbigyan niya ako.

"Gustuhin ko man but I can't," aniya habang patuloy ang pag akyat.

"What do you mean you can't? Wala na naman 'yong mommy mo so we can separate room na," sabi ko habang sumusunod sa kanya.

Nagulat ako ng bigla siyang tumigil at humarap sa akin.

"Look Erica, do you think I also want to sleep with you? Hell no! I just have no choice dahil lock lahat ng bedrooms dito!" Inis niyang saad.

Napipi ako sa narinig ko, saka nagpakurap kurap ng mata habang nakatingalq sa kanya. Nagulat lang ako sa sinabi niya. Pero agad naman akong nakabawi ng magpatuloy siya sa paglalakad.

Nakabuntot lang ako sa kanya hanggang sa makapasok kami sa kwarto.

" But, where do I sleep?" tanong ko.

"You can sleep on the couch or on the carpet," anito saka binagsak ang katawan sa malambot na kama.

Napangaga ako sa tinuran niya.

"Really ? I'm a girl here, I must sleep on the bed. "

"Then sleep in the bed." Tamad nitong tugon na nakapikit pa ang mga mata. At tinapik tapik ang kama sa tabi niya.

"With you?" Nanlalaki ang mata ko nang itanong ko iyon.

"Hmmmm," ungol na sagot niya. Parang nag sintayuan ang mga balahibo ko sa pag-ungol niya.

Nagpakawala ako ng malalim na buntonghininga.

Kumuha na lang ako ng makapal na comforter at padabog na inilapag sa carpet, hindi ako pwede sa sofa dahil maliit iyon. I don't feel comfortable, maliit ako pero pang dalawang tao lang na nakaupo ang kasya doon, maliit pa rin sa akin. Kinuha ko ang maliit na mesita at ilagay sa may gilid para lumaki ang space ko.

Kumuha ako ng unan at kumot. Padabog kung inayos ang higaan ko sa tabi ng couch, sa may paanan ng kama ni axel.

Sinilip ko pa ito, nakatulog na siguro ito kasi hindi na gumagalaw. Kaya humiga na rin ako.

Naka titig lang ako sa puting kesami. walang salamin doon tanging sa kama lang ang meron, sinubukan kong ipikit ang mga mata ko pero hindi ako dalawin ng antok. Nararamdaman ko kasi ang presensya ni Axel at hindi ako comfortable baka rapen niya ako,dios ko naman, 'wag naman sana. Dagdagan pa nitong higaan ko na walang kalambot lambot, hindi naman masyado matigas kasi makapal ang comforter at saka fur carpet rin ang nakalapag sa sahig.

Pero iba pa rin iyong lulubog ang katawan mo sa kalambutan ng higaan.

Pero selfish ang isang iyon, ayaw ko namang tumabi sa kanya no, baka ano pa gawin sa akin.

Naalala ko ang sabi ni mommy na 'wag akong papasyal sa amin kung hindi rin lang ako buntis.

Ano na bang nangyayari sa buhay ko, mababaliw ako nito eh. Nagawa na akong tiisin ng magulang ko.

Narinig kong tumunog ang kama kaya napapikit ako kunwari natutulog ako. May nararamdaman akong mga yabag papuntang banyo at narinig ko ang paglagaspas ng tubig sa shower. He's taking a shower.

Napalunok ako ng may rumehestro sa isip ko, kinakabahan ako sa isipin kong baka rapen niya ako. Mabilis akong nagtalukbong, at lihim na nagdasal na sana, Lord 'wag akong pag-isipan ng masama ng h*******k na 'yon. Dios ko ayaw kung mabiyak 'to ng wala sa oras.

Maya-maya pa ay may lumabas na sa banyo kaya sunod-sunod akong napalunok. Kinapa ko ang dibdib ko na lalong lumalakas ang tambol.

Ilang saglit lang ay tahimik ang paligid.

Patuloy pa rin ako sa pagdadasal. 'Wag naman sanang demonyohin ang utak ng lalaking iyon. Papatayin ko talaga siya. Napakagat labi ako at halos lumuwa na ang puso ko sa kaba ng may maramdaman akong presensya sa paligid. 'Wag, 'wag naman sana…

" Wahh!" Napasigaw ako ng may humila sa kumot ko.Napabalikwas pa ako ng bangon. I saw Axel wearing a white pajama at topless ito. Walang expression na mababakas sa mukha niya.

"W-wag..." Sabi ko sabay cross ng braso ko sa katawan ko.

Nangunot ang noo niya.

"Stand up," utos niya.

Nagpapanic na ang systema ko. Bakit niya ako pinapatayo, patayo niya ba iyong gagawin sa akin? No, wala akong kalaban laban dito.

Nanatili lang akong nakatitig sa kanya, napadako pa ang paningin ko sa nagpuputukan niyang mga muscle at mga abs na animo perpektong hinugis ng isang sculpture. Ay sandali? Bakit parang iba yata ang mga nasa isip ko.

"I said, stand up," cold niyang sabi.

Kaya medyo natauhan ako at muling tumingin sa malamig niyang mga mata. Saka sunod-sunod na lumunok.

"B-Bakit anong gagawin mo." Kinakabahan kung sabi.

"Re-rapen kita," aniya, saka ngumiti ng nakakaluko. As in pang demonyo! Wahhhh!

Mas lalo lang nanglaki ang mga mata ko dahil sa simabi niya.

"N-no p-please don't," pautal utal.

kong sabi.

Feeling ko namumula ako dahil nag-iinit ang mukha ko.

Narinig ko siyang humalhak, kaya napako ang paningin ko sa guwapo nitong mukha. Ang guwapo niya kapag tumatawa, gumagalaw pa ang abs niya, he look so sexy. Sexy beast!

Napailing ako ng mapagtanto ang iniisip ko. At iniiwas ang mata ko sa abs niya pero dumako naman ang mata ko sa maumbok na hinaharap na bumakat sa sout nitong makapal na white pajama.

Sh*t! Damn! Mas lalong nag init ang mukha ko.

Napapikit ako.Shit! Erica stop this! You hate him, bakit mo pinagnanasaan?

Kastigo ko sa sarili ko.

"Hey stand up dito ako matutulog do'n ka sa kama, hurry baka totohanin ko. Hindi ka na makakawala kapag nadaganan na kita." Narinig kong turan niya na may mapanuksong ngiti sa mga labi.

Mabilis pa sa alas kwatro akung tumayo At lumipat sa kama. Baka nga tutuhanin niya.

Nakita ko pa siyang ngumiti for the last time saka humiga.

Napabuntonghininga ako sa relief. Bwisit na lalaking 'yon. Akala ko aatakihin ako sa kaba.

Humiga na lang ako. At matutulog na, I feel comfortable na kasi nasa kama na ako. Nag imagine na lang ako na mag-isa lang ako sa room na 'to kahit ramdam ko pa ang presensya niya.