CHAPITRE 5

La villa s’agitait comme un nid de frelons. Malia, encore bouleversée par la vidéo mystérieuse de la veille, tentait de garder la tête froide. Le personnel était en ébullition : un événement privé allait se tenir chez Aydan ce soir. Un bal privé, selon les mots de la gouvernante, uniquement pour les “partenaires de confiance”.

— Et moi, je fais quoi ? demanda-t-elle à l’un des majordomes.

— Vous êtes sur la liste, mademoiselle, répondit-il avec un sourire en coin. Votre tenue vous attend dans votre chambre.

Elle monta, intriguée et anxieuse. Une robe y était déposée : noire, longue, fendue sur la cuisse, avec un corsage en dentelle qui mettait sa silhouette en valeur de manière presque indécente.

Une note l’accompagnait.

« Cette robe vous sied mieux que les doutes que vous nourrissez. — A.D »

Elle sentit son cœur se serrer.

•

La soirée était un mélange d’élégance et de mystère. Les invités étaient vêtus comme dans un rêve ou un cauchemar, selon le point de vue. Des visages connus, des visages cachés, des langues chuchotant des affaires qui n’avaient rien d’innocentes.

Aydan fit son entrée en dernier.

Costume noir, regard glacial, sourire contrôlé. Il ne la regarda pas. Pas tout de suite.

Mais lorsqu’il croisa enfin son regard, elle comprit : il l’avait remarquée. Il la scrutait comme un roi observe un pion… ou une reine qu’il ne peut plus ignorer.

— Malia, murmura-t-il en s’approchant.

— Monsieur Deveraux.

— Aydan, ce soir.

Elle haussa un sourcil.

— Et demain ? Ce sera encore un autre masque ?

Il esquissa un sourire.

— Il faut savoir jouer… si on veut survivre.

Il lui tendit la main.

— Une danse ?

Elle hésita, puis la saisit.

•

Sur la piste, tout devint flou.

La musique, les regards, les murmures.

Il la faisait tournoyer, doucement, lentement. Trop lentement. Assez pour qu’elle sente chaque frisson, chaque palpitation. Leur proximité était insupportable. Enivrante.

— Pourquoi moi ? souffla-t-elle.

— Parce que vous ne savez pas encore mentir.

— Et vous… vous savez trop bien ?

Il ne répondit pas. Son silence était plus parlant que tous les mots du monde.

•

Après la danse, elle s’éloigna, le cœur battant. Elle avait besoin d’air. Mais à peine avait-elle atteint la terrasse qu’une voix féminine, sèche et cassante, l’arrêta.

— Tu ne devrais pas être ici.

Une femme élégante, plus âgée, la fixait avec dégoût.

— Et vous êtes… ?

— Quelqu’un qui connaît les règles de ce jeu depuis bien plus longtemps que toi. Un conseil ? Ne t’attache pas. Tu es là pour le servir. Pas pour l’aimer.

Malia ne répondit pas. Mais elle sentait son estomac se tordre.

•

Quand elle revint à l’intérieur, Aydan parlait avec un homme en costume gris. Malia le reconnut. C’était le même que celui de la villa où elle avait déposé l’enveloppe.

Elle s’approcha discrètement.

— …elle est plus intelligente que ce qu’on pensait, disait l’homme. Mais ça la rend dangereuse.

Aydan croisa les bras.

— C’est pour ça que je garde un œil sur elle.

— Tu joues avec le feu, Aydan.

Il eut un rire sans joie.

— C’est ce que je fais de mieux.

Malia recula, le souffle coupé. Ils parlaient d’elle. Comme si elle n’était qu’un pion, un dossier, une stratégie.

•

Plus tard, il la retrouva, seule dans la bibliothèque.

— Tu as fui, constata-t-il.

— J’avais besoin de silence.

— Ou de vérité ?

Elle se tourna vers lui, les yeux brillants.

— J’ai vu la vidéo. Celle avec la clause 7. C’était qui, cette femme ?

Un long silence.

— Celle qui a voulu franchir la ligne. Celle qui a cru que j’étais sauvable.

— Et tu l’as rejetée ?

— Je l’ai protégée.

— En brisant son cœur ?

— En l’empêchant de perdre plus que ça.

•

Elle baissa les yeux.

— Et moi ? Tu vas aussi me « protéger » à ta façon ?

Il s’approcha lentement.

— Je t’ai prévenue, Malia. Tu crois pouvoir rester froide. Mais je vois ce qui se passe. Ce frisson, ce trouble. Tu n’es pas immunisée.

Elle leva les yeux, tremblante.

— Et toi, Aydan ? Tu l’es ?

Un silence. Chargé. Douloureux.

— Je ne peux pas me permettre de ne pas l’être.

•

Mais alors qu’il tournait les talons pour partir, il s’arrêta à la porte, sans se retourner.

— Ne t’attache pas, Malia. Je suis le genre d’homme qui finit toujours par décevoir.

Et il disparut.

Elle resta seule, au milieu de cette immense bibliothèque pleine de mensonges… et de vérités qu’elle n’était peut-être pas prête à entendre.

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💬 Aydan s’ouvre… mais garde ses secrets. Et Malia commence à comprendre que ce contrat cache bien plus qu’un simple emploi.

📌 Une fête, une mise en garde, une danse dangereuse… et une question sans réponse : jusqu’où ira-t-elle pour découvrir la vérité ?

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